Виктор смерил посетительницу равнодушным взглядом и посмотрел на бледнеющего на глазах администратора, ожидая получить ответ на свой вопрос.
– Простите, – заикаясь, ответила администратор. – Девушка… не представилась. Я не могу проверить запись.
– Понятно, – бросил Виктор, резко развернулся и собирался уже удалиться в свой кабинет, но не тут-то было.
– Привет, – Оксана поймала руку Виктора и вложила его ладонь в свою. – Наверное, вы прослушали, я с вами поздоровалась. У вас отличный офис. Меня, кстати, Оксана звать. А вас?
– Простите, Виктор Петрович, – запыхавшаяся Инесса летела на помощь шефу. – Это с ресторана девушка. По поводу банкета. Я разберусь.
– Ты уверена в своем выборе, Инесса? – Виктор достал платок и вытер руку, которую так рьяно пожала Оксана.
– Прекрасная репутация, отзывы, рекомендации… – начала перечислять Инесса.
– Под твою ответственность, Инесса, – резюмировал Виктор и, наконец, скрылся в своем кабинете.
– Кто это? – удивленно хлопала ресничками Оксана.
– Виктор Петрович, начальник, – пояснила Инесса.
– Мне как раз к нему, – Оксана сделала пару шагов в направлении заветного кабинета. – Я должна согласовать меню.
– Виктор Петрович не занимается такими вопросами, – усмехнулась Инесса. – Прошу, за мной.
Согласование прошло бурно за закрытыми дверями переговорной. Оксана осталась несказанно довольна. Инесса – вымоталась. А администратор выпила успокоительного.
– И так каждый день? – поинтересовалась девушка-администратор у Инессы, после того, как Оксана, наконец, покинула офис.
– Это он еще в хорошем настроении, – усмехнулась Инесса. – Привыкнешь.
– А вы уверены, что этот ресторан достойно обслужит вечер? – осмелилась спросить администратор.
– Надеюсь, – вздохнула Инесса. – В любом случае, это единственный ресторан из рекомендованных, который согласился подготовить такое мероприятие за столь короткий срок.
***
– Надеюсь, Аленка будет на банкете, – вздохнул Ромка.
– Я почти уверен, – рассуждал Сашка. – Ты список гостей видел? В основном семьи. Думаешь, зять согласиться оправдываться за отсутствие супруги? С его то тщеславием? Уверен, что нет.
– Ты видел меню, Саш?
– А что с меню?
– Оксанка жутко гордая вручила мне вот этот ужас! – Ромка протянул брату бумаги. – Мне штат надо расширить, чтобы обеспечить все это.
– Обеспечим, Ром. Я волнуюсь за Аленку. Справимся.
– Я тоже волнуюсь, – признался Ромка. – Интересно, как она?
– Надеюсь, с ней все хорошо.
***
– Простите, Алена, – лепетала Инесса, снимая злополучные мерки для платья. – Я хотела прислать профессионала, но Виктор Петрович настоял…
– Ничего страшного, Инесса.
У девушки были ужасные боли в пояснице и сильнее чем обычно отекли ноги. Инесса справлялась с задачей медленно и неумело. А ведь предстояла еще обязательная вечерняя прогулка с болтушкой-медсестрой. Алена очень сомневалась, что у нее на все это хватит сил.
– Я передам мерки вашей портнихе, – Инесса, наконец, справилась. – Платье будет готово в срок.
– Не сомневаюсь.
Инесса стремительно унеслась по делам. Аленка позавидовала той свободе, которой обладает простая секретарша и которой напрочь лишена жена богатого мужа.
– Дорогая, – Виктор заглянул в комнату супруги, облаженный в белоснежных спортивный костюм. – Как ты?
–Хорошо, дорогой. Спасибо, -автоматически улыбнулась Алена. – А ты?
– Я собираюсь на корт. Составишь компанию?
– Я немного устала, – попыталась отказаться девушка, ощущая ужасную тяжесть в ногах.
– Думаю, прогулка пойдет тебе на пользу. Собирайся, – Виктор поцеловал жену и внимательно рассмотрел бледное личико. – Я пришлю к тебе кого-нибудь, чтобы помогли привести тебя в порядок. Жду внизу.
Алену одели, поправили макияж и прическу и помогли спустится вниз. Каждый шаг давался девушке с трудом, но улыбнуться мужу – святая обязанность идеальной жены.
– Я готова, дорогой.
– Вот и умница, – одобрительно улыбнулся супруг. – Хорошо выглядишь. Только бледновата. Надо больше бывать на свежем воздухе.
– Как скажешь, – согласилась Алена.
– «Любимый», – поправил супругу Виктор. – Отвечать надо правильно, дорогая.
– Ты прав, любимый.
Глава 12
Помещение, снятое для проведения мероприятия, напоминало коробку с пирожными. В центре находилась сцена и трибуна, а зал заполнили нарядные, круглые столики. Стены, окна, столы, стулья, да и вообще все было просто завалено белой тканью. Огромные банты на стульях, тяжелые портьеры, белые скатерти, салфетки и посуда.
Оксана придирчиво осмотрела зал и помещение, отведенное под временную кухню, и проставила уверенные плюсики в плане осмотра, тщательно подготовленном Ромкой.
– Они, значит, будут отдыхать, а я тут батрачить должна! Где справедливость?! – простонала девушка.
Инесса нагрянула было с проверкой, но Виктор вызвал ее в офис. Пришлось довериться Оксане.
Меню также было выдержано преимущественно в белых тонах. Ромке пришлось нанять повара молекулярной кухни за огромные деньги.
– Эх! Сплошные убытки! – сетовал мужчина. – А ведь еще и горячие блюда придется готовить прямо на месте!
– Ром, я помогу, – решил вопрос Сашка.
– Ты же не посещаешь подобные мероприятия, – удивился Ромка.
– Не посещаю, – подтвердил брат. – Если бы не сестра, то и сейчас бы не пошел.
– А помочь брату? – усмехнулся Ромка.
– Ты прекрасно знаешь, Ром, что я всегда помогу. Только попроси. Кстати, как Оксана справляется?
– Превосходно! – всплеснул руками Ромка. – Судя по всему, я женился на растратчице! – засмеялся молодой муж.
– Почему это?
– Она купила какое-то нереально дорогое платье и собирается посетить банкет практически в качестве гостьи, представляешь?
– Представляю, Рома. Ты позволишь?
– Пусть развлечётся, – отмахнулся Ромка. – Не думаю, что кто-нибудь обратит на нее внимание. Гостей будет много.
– Как знаешь, – не стал спорить Сашка.
***
В тихом провинциальном местечке Версуа маленький Димка клевал носом, слушая скучную лекцию по истории. В Женеве у мальчика не было ни секунды свободного времени. Отец выбрал подходящие его сыну дисциплины и секции. Особенно малыш не любил лекции по истории.
– Ты продолжишь мое дело, – назидательно заявлял отец. – Ты должен стать лучшим юристом и твой путь начинается уже сегодня, – так Виктор проводил сына за парту.
– Да, папа, – следовал стандартный ответ.
Димке нравилась Женева, нравился колледж Ду Леман. Красивые корпуса, размеренная, спокойная жизнь. А какие виды!
Каждое утро мальчик выходил с наставником на пробежку. Женевское озеро утром просто неповторимо. Мальчик упивался красотами пейзажа, воздухом и ароматом свободы. Далее шли уроки, потом насыщенная внеклассная программа. Димка быстро подтянул свой английский и без труда понимал как учителей, так и одноклассников. Виктор, наблюдая за успехами сына, в серьез подумывал на следующий учебный год перевести сына на двуязычную программу. Димка же мечтал покататься на лыжах. Старшие товарищи с упоением рассказывали, тыкая пальцем в Альпы, вид на которые открывался прямо из учебных корпусов, о зимних лагерях и забавах. Димка лишь вздыхал. «Позволит ли отец?» Пока Димке было позволено только утром побегать у озера. Далее свободного времени просто не было.
Шел уже третий месяц разлуки мальчика с мамой. В самом начале Димка тихонько плакал каждую ночь, да и днем, бывало, убегал ото всех и прятал слезы за закрытыми дверями и в укромных уголках. Но потом в его жизнь вошла Алла Алексеевна, дама преклонного возраста с добрыми глазами. Женщина посещала мальчика каждый выходной, рассказывала смешные истории и угощала молочным шоколадом.
– Привет! – улыбнулась Алла Алексеевна.
– Здравствуйте! – засиял Димка.
– Пойдем?
Алле Алексеевне разрешалось забирать мальчика на короткие прогулки.
– Пошли! К фонтану? – с надеждой в голосе спросил Дима.
– Опять? – засмеялась Алла Алексеевна.
Фонтан Же-До стал любимым местом мальчика, конечно, после озера. Димка подбегал максимально близко к огромной струе воды и старался поймать ветер. Если же ему это удавалось, и мальчика окатывал поток из водных брызг, малыш заливался таким счастливым смехом, что прохожие не могли сдержать улыбку.
– Пожалуйста, бабушка!
– Пошли. Разве я могу тебе отказать? – Алла Алексеевна взъерошила волосы мальчугана и крепко стиснула маленькую ручку. – Пошли.
Димка был счастлив. Не хватало только одного – мамы.
***
– Завтра я зайду за тобой в пять вечера, – сообщил Виктор жене. – Будь готова.
– Конечно, дорогой.
В последние дни Алена чувствовала себя абсолютно разбитой. Не помогали ни спа-процедуры, ни массаж… Даже разговоры медсестрички не отвлекали. Постоянно хотелось спать или хотя бы лечь. На праздник не было идти никакого желания. Алена боялась что-то сделать ни так и тем самым разозлить мужа. Ведь, чем спокойнее Виктор, чем меньше раздражает его Алена ошибками, тем ближе заветная встреча с сыном. Сердце матери обливалось кровью. Виктор практически не говорил о сыне. Неизвестность страшила и мучила Алену. «Он его отец», – успокаивала себя девушка. «Он не навредит сыну». Но где-то на периферии сознания зудела мысль о том, что когда-то Алена была уверена в том, что Виктор не сможет навредить и супруге.
– Я обязана выдержать завтрашний день, – прошептала Алена своему отражению. – Ради детей…
Глава 13
С самого утра Алену терзали стилисты. Инесса проявила все чудеса изворотливости и все же отправила вместо себя портниху с готовым платьем.
– А вдруг что-то не подойдет? Он ведь с меня спросит… – резонно заявила помощница.
Алена боролась с усталостью и апатично наблюдала за происходящим.
Платье, идеально подчеркнувшее то, что на чем необходимо было сделать акцент, и столь же виртуозно скрыло то, что видеть посторонним было без надобности. Элегантная прическа, сдержанный макияж и туфельки на небольшом каблучке. Девушка выглядела великолепно.
– Ваша сумочка, – улыбающаяся медсестра подала Алене маленький клатч. – Ваш муж внизу. Вы такая красивая! – восхитилась девушка. – И счастливая.
– Спасибо, – натянуто улыбнулась Алена.
В лучших традициях любовных романов, Виктор ждал супругу, непринужденно опираясь на перила, у подножия лестницы.
– Какая у вас красивая жена, – восхищенно выдохнул главврач, стоявший рядом.
– Моя королева, – Виктор сделал пару шагов навстречу супруге и изящно предложил свою руку. – Ты великолепна, дорогая.
– Спасибо, дорогой.
– Кое-чего не хватает.
Виктор достал из кармана пиджака шелковый мешочек.
– Можно? – в руках мужчины поблескивала изящная подвеска. Крупный бриллиант в белом золоте. Капелька на пару миллионов. – Подними волосы, – шепнул Виктор.
Алена послушно приподняла волосы. Виктор застегнул украшение и поцеловал супругу в щечку.
– Какая же вы красивая пара! – восхитилась пожилая женщина, тоже врач, невольная свидетельница этой сцены. – Цените мужа, деточка!
Алена лишь улыбнулась в ответ, а Виктор кивнул даме в знак признательности.
– Этот прием очень важен для меня, – напутствовал супругу Виктор в пути. – Я рассчитываю на твое благоразумие и преданность.
– Я постараюсь, – Алена чувствовала себя все хуже. Разыгралась мигрень. Звуки, свет и запахи доставляли дикие боли. Девушка терла виски, старалась блокировать боль, отвлечься, но все становилось только хуже. Из глаз потекли непроизвольные слезы. Алена аккуратно поправила макияж. – Виктор, – обратилась Алена к мужу, – прости, но я очень плохо себя чувствую.
– И? – Виктор напрягся. – Я обязан быть в компании жены! Ты не понимаешь, Алена, всей важности! Наши потенциальные партнеры крайне консервативные люди, безмерно ценящие семью и традиции. Если рядом со мной не будет моей жены, то и слияния тоже не будет. Не глупи, Алена, – отмахнулся Виктор. – Если хочешь, я могу связаться с твоим врачом, и мы потратим кучу времени на то, чтобы успокоить твои светские болезни.
– Дорогой, я…
– Перестань капризничать, Алена, – Виктор сжал руку супруги и поцеловал. – Я знаю, ты у меня умница и сделаешь над собой небольшое усилие. Если вечер пройдет как надо, ты сможешь поговорить с сыном.
Алена сглотнула. Сделка? Ладно. Ведь девушка столько всего вытерпела только ради сына. Что значит какой-то глупый вечер и адская мигрень, если наградой будет разговор с Димкой?
– Я постараюсь, дорогой, – улыбнулась девушка.
– Не «постараюсь», Алена. Этого мало! «Сделаю»!
– Конечно, дорогой, сделаю все так, как надо, – послушно подтвердила Алена.
Виктор все же связался с врачом, наблюдавшим за состоянием Алены, и получил рекомендации – супругу не утомлять и глаз с супруги не спускать. Разве может утомить беременную женщину веселый прием?
К моменту появления нашей четы, банкетный зал был заполнен людьми. Мужчины в строгих костюмах, дамы в элегантных платьях, блеск дорогих украшений и аромат излишества витали вокруг.
Виктор уверенным шагом зашел в зал, Алена последовала за ним. Ослепительная женщина с легкой грустинкой в прекрасных глазах. Алена очаровывала если не всех, то очень многих. Женщины завидовали ее красоте, успеху и удаче.
– Красивая пара, – вздохнула дама постарше.
– Ей крупно повезло, – фыркнула, стоящая рядом Оксана, буравя золовку завистливым взглядом. – Я не менее, а, скорее, даже более красива!
Женщина удивленно покосилась на Оксану и благоразумно отошла подальше.
– Подумаешь! – проворчала Оксана.
Затеряться в таком количестве народа Оксане оказалось совсем не сложно. Девушка проводила время, слоняясь от одной группы людей к другой. Гости сначала удивлялись, потом силились припомнить «чьих будет» сия милая особа, а затем просто игнорировали девушку, так как слишком резкие, грубые и даже вульгарные выражения, без которых Оксана никак не могла обойтись, выдавали происхождение девушки «с головой».
– Ром, это последние, – Сашка вытер пот с лица.
Для того, чтобы организовать обслуживание на должном уровне, братьям пришлось нанять сторонних людей. Причем, отбор проводили в спешке, поэтому Ромка все больше нервничал – справятся ли, не подведут? Деловая репутация – ценный, но хрупкий продукт, один раз ошибешься и всё, «пиши пропало».
Повар молекулярной кухни затребовал себе несколько помощников, а для подачи горячих блюд пришлось тащить еще и газовые баллоны! Ромка пришел в ужас от всего этого хауса, если бы не поддержка брата, то справиться, скорее всего, не смог бы.
– Ты посмотри, Саш, – ворчал Ромка, – ты только посмотри! Оксана ведь видела это помещение! Вот где ум был?! Как можно было такое маленькое помещение утвердить под кухню?!
– Ром, это всего один вечер, – успокаивал брата Саша. – Всего один вечер!
– Я поседею за этот вечер! – фыркнул Ромка.
– Спросим у Аленки для тебя стилиста, – пошутил Сашка.
– Зачем? – опешил Ромка.
– Седину закрасим, – усмехнулся брат. – Кстати, Рома, ты не видел Аленку?
– Нет, – отмахнулся Ромка. – Я света белого уже не вижу! Иди в зал, присмотрись. Может она уже и приехала.
– Хорошо. Не дрейф, прорвемся, Ром.
Саша умылся, наспех привел себя в порядок, накинул слегка помявшийся пиджак и вышел в зал.
– Добрый вечер, – к Сашке мигом подошла какая-то девица.
– Добрый вечер, – улыбнулся Саша. Девица была в его вкусе. Высокая, аппетитная, живая, только немного манерная, но с этим Сашка мог смириться. – Вина?
– Лучше шампанского, – продемонстрировала ряд белоснежных, маленьких зубов девица. – Люблю пузырьки, – реснички призывно хлопнули.
Сашка поймал официанта, разносившего шампанское.
– Прошу, – шампанское перекочевало в изящную ручку с алым маникюром.
– Спасибо. Меня зовут Диана.
– Очень приятно, Диана. Александр, – Сашка ловко поймал ручку с алым маникюром и едва коснулся белой кожи губами.
– Какой скучный вечер, – жеманно протянула Диана. – Не находите, Александр?