Теперь, конечно, уже было поздно об этом даже задумываться. Но дело было не в этом. Андрей и сам уже прекрасно понимал, что за Семёном могут стоять его новые родственники. Как уже говорилось ранее, появляться в Трущобах охранники не любили. А тут забегали так, словно их кто-то туда намерено загонял. Да и все эти факты, на которые можно было натолкнуться в отношении этого мальчишки, говорили отнюдь не в пользу того, кто мог попытаться ему как-то навредить. И именно от этой глупости своего брата и пытался предостеречь Андрей. Но Слава не хотел никого слышать. Самое смешное в данной ситуации было в том, что Андрей прекрасно понимал, главную сложность данной ситуации. Если со Славой что-то случится, то виноватым в этом в первую очередь будет именно он. Не Слава. Хотя, по сути, если как следует подумать, особенно зная взаимоотношения в их семье, можно было спокойно понять, что тот же Слава Андрея просто слушать не будет. И как же тогда парню надо защищать этого избалованного мальчишку?
Тяжело вздохнув, парень мог только констатировать факт того, что выбора как такового у него всё равно нет. Ему придётся сейчас идти с этим парнем, и участвовать в данной охоте. И в случае опасности, возможно, придётся закрыть его собой… Правда этого никто не оценит. Но Андрей уже привык так жить. Так как он и сам прекрасно понимал, что его мнение в данном вопросе никого не интересует. Особенно, когда речь заходит о таких вещах, как и выживание семьи. Всё-таки Андрей для них не родной? А значит, ему заранее стоит понимать, что если будет необходимо, он всегда будет во всём виноват. Так что ему не оставалось ничего другого, как идти вслед за Славой, при этом продолжая пытаться уговорить его не делать глупостей. Но кто бы там его слушал?
Поэтому они в некотором роде более или менее спокойно углубились в лес. И зашли на очередную полянку, вслед за добычей. Андрей вдруг напрягся. Дело в том, что идущий немного впереди Слава как-то неестественно замер. Причём было заметно, что стоит он как-то странно. Словно боится пошевелиться! Такое иногда случалось, когда этот мальчишка умудрился влезть какую-нибудь серьёзную переделку. Это был как раз тот самый факт, который заставил и самого Андрея замереть на месте пытаясь понять то, откуда исходит угроза? Ведь угроза явно была нешуточная? Ну, не мог он так испугаться непонятно чего? А то, что Слава чего-то испугался, было заметно. Хотя бы по той причине, что даже не глядя на своего брата Андрей почувствовал запах мочи. Знаете… В лесу такие запахи достаточно легко заметить. Так что данный вопрос не стоит даже и обсуждать. Попытавшись хотя бы понять, что произошло, чтобы не задавать глупых вопросов, Андрей понял, что Слава смотрит куда-то в сторону. Причём явно не на уровне своих глаз, а выше! Словно он увидел что-то на дереве? Медленно замерев на месте, Андрей тоже повернулся в ту же самую сторону, куда сейчас смотрел его названый брат. И только он это сделал, как тоже замер и почувствовал, что у него внутри что-то сжимается от испуга. На одной из нижних ветвей, стоявшего на краю этой маленькой полянки дерева, сидел человек. С большим трудом можно было узнать того самого Семёна Духа, за которым они шли следом. Разве что по одежде. Лицо парня практически полностью покрывала явно свежая кровь. Казалось бы, что она течёт не только из носа и ушей. Но и даже из глаз. Из тех самых глаз, которые сейчас чёрными бельмами смотрели прямо на двух молодых охотников, пришедших вслед за ним в лес. Судя по всему, этот парень на самом деле был не от мира сего? Да и, честно говоря, в нём сейчас увидеть что-то человеческое было очень сложно. По сути, если бы Андрей увидел Семёна в другом месте или положении, то подумал бы, что парень просто мёртв! Его лицо было бледным, фактически до цвета мела. И на нём кроваво – чёрными пятнами выделялась кровь. Кровь, которая, судя по потекам на дереве, была довольно свежей. И, честно говоря, в разуме перепуганного парня промелькнула мысль о том, что их кто-то опередил? Опередил и убил этого мальчишку раньше, чем они смогли задать ему свои вопросы? Однако, он не успел ничего сделать…
– Зря ты не послушался своего товарища! – Внезапно открыв рот, это существо, сидевшее на ветке, которая ранее была человеком известным под именем Семён Дух, заговорило странно утробным голосом, заставившим разум Андрея рухнуть прямо в пучину паники, что сразу выразилось в опустошении кишечника, причём обоими охотниками сразу. – Ой, зря… Он, по крайней мере, умнее тебя… Был… Кажется, ты кричал на весь лес, что медленно перережешь мне горло? Ну, что же… Я не против увидеть то, как ты перережешь горло своему брату! А он тебе…
Почему он так сейчас говорил, и чего хотел добиться, Андрей так и не понял? Но неожиданно Семён вытянул руки вперёд с странно скрюченными пальцами, похожими на когти какого-то монстра, и он почувствовал странную апатию. Охватившую его с ног до головы. Словно со стороны наблюдая за собой, парень вдруг понял, что сам медленно опустил винтовку, положив её на землю. Точно так же рядом с ним поступил и Слава. Положив оружие на землю, они оба, словно находящиеся не в себе, медленно потянули из ножен свои ножи. Повернувшись к Славе, который точно также повернулся к нему, Андрей увидел, что этот практически мальчишка, что-то шепчет пересохшими губами.
– Не хочу! Я не хочу! – Можно было понять, что он явно не желает делать того, что делает его тело… Но выбора у него не было. Да Андрей и сам был готов сейчас кричать. Но… Просто не мог. Банально не мог ничего поделать. Тело его не слушалось. И медленно готовилось нанести удар. Тот самый удар, который должен был бы поставить сейчас крест на жизни его брата. Достав ножи, два парня медленно шагнули навстречу друг другу. Так как дистанция между ними была всё та же, как и раньше. Несколько метров. Существо, сидевшее на ветке, всё также не моргая наблюдало за ними своими черными залитыми кровью глазами. И только сейчас в голове у Андрея промелькнула страшная догадка. А не поэтому ли случайно Семён может выживать на данной территории? Потому что он не человек?
– Не хочу! – прошептал в последний раз Слава, в ответ на ничем не прикрытый скрежет зубов со стороны своего названого брата. В тот самый момент, когда медленно, но верно принялся погружать свой нож в грудь Андрея. Его нож точно также, практически аналогично с лёгким хрустом вошел в горло его брата. И уже изменить ситуацию они не могли. Ведь их никто не звал идти вслед за Семёном? Они сами пошли за ним. И единственное, о чём мог сожалеть в данной ситуации сам Андрей, так это только о том, что не сумел удержать своего брата от глупости. От той самой глупости, которая привела их к смерти. Их охотничьи ножи, погрузившись в тела парней, не оставляли братьям ни единого шанса. Захрипев, два молодых охотника рухнули на землю. Их тела несколько раз, практически синхронно, дёрнулись в предсмертных конвульсиях. И последней мыслью того же Андрея было то, что он глупо подвёл свою приёмную семью. Ведь он так и не уберег брата? Позволив тому сделать глупость, и банально умереть. Всего лишь из-за того, что тот хотел мести? Конечно, кто-нибудь мог бы заявить о том, что у них должны были остаться родственники в городе, которые обязательно отомстят за их гибель? Да. У Славы родственники – то остались. А вот у самого Андрея родни не было. Именно поэтому он и оказался в этой семье. Так как никому не был нужен. По крайней мере, так он мог подумать раньше. Но теперь… Теперь он был мёртв. Последние мысли покинули умирающее тело, и на поляне осталось два навсегда застывших молодых парня. Два молодых парня и чудовище, всё также сидевшее на дереве, и смотревшее на всё происходящее своими залитыми кровью глазами. И уже никто из них не видел того, что происходило дальше. Того, что парень, сидевший на дереве, медленно обмяк, банально потеряв сознание. И замер там, где сидел, на пару часов. Прежде чем медленно пришёл в себя… Открыв свои странные, но при этом уже явно светлые, человеческие глаза…
Семён
– Да что же это такое? – Медленно открыв глаза, что было довольно сложно в виду большого количества крови, почему-то оказавшейся у меня прямо на лице, и к тому времени засохшей, я с тяжёлым стоном потянулся всем своим затёкшим от сиденья на дереве телом. – Когда всё это закончится?
Всё происходившее на этой поляне для меня было как в тумане. Моё состояние было очень тяжелым. И я уже даже не был уверен в том, что банально дойду до пещеры. Поэтому и принял решение залезть на дерево. А тут ещё и эти преследователи! Честно говоря, я так их возненавидел только за то, что эти люди всё никак не дают мне покоя, что был готов задушить их собственными руками! Хотя чувствовал себя очень плохо. Мне хотелось их рвать и резать только из-за того, что им всё время хотелось мне навредить. Ну, скажите мне, пожалуйста… Зачем было идти за мной? Тем более с такими желаниями? У них, видите ли, кто-то там по какой-то глупости решил переночевать в лесу! Как ни странно, но эта мысль была направлена именно на меня, и это я уловил очень чётко. Буквально как громкий крик. Они обвиняли меня в том, что какой-то из их старших родственников, по непонятной для меня причине, отправился в лес с желанием переночевать. Помните, Петрович рассказывал мне о том, что семейство Терновых решило провести эксперимент? Вообще-то их понять тоже было вполне можно. Только для них проблема заключалась в том, что я-то их родственника на смерть не посылал! По сути, обвинять меня в подобном с их стороны уже само по себе было глупостью. Но эти красавцы видимо даже не понимали того, что делают? Один из этих горе-охотников, конечно, всё пытался второго остановить. Что-то ему бубнил. Причём я каким-то неуловимым образом понял, что хотя он и старше, но занимает в этом семействе более низкое положение? И тут сразу возникает встречный вопрос… Почему? В одной из своеобразных мыслей, которую я уловил, мне удалось понять, что он приёмный. И думая об этом, я мог только посочувствовать этому парню. По сути, я и сам знал, что это такое. Приходилось чувствовать на себе подобное отношение. Нет… Пётр ко мне так не относился. Но были и другие жители Трущоб, которые считали, что вправе со мной так обращаться. Особенно, они проявляли себя после смерти моей матери. Естественно, что такое поведение мне никогда не нравилось… А этот парень, судя по всему, уже полностью смирился с проблемой, и своим положением? И даже более того… Я понимал так, что он буквально был выращен в подчиненном положении, и был готов защищать своего приемного родственника, буквально ценой своей жизни. Не понимаю я такого, конечно… Почему он намеревался это делать? Но на данный момент не это было главным. Думаю, что в данном вопросе мне важнее было другое. В первую очередь я хотел бы получить своеобразные пояснения. С чего это они устроили именно за мной эту охоту?
Но когда они подошли к месту, где я решил затаиться, моё состояние настолько ухудшилось, что я понимал главное. Ни о каком разговоре в данный момент и речи быть не может. Я действительно чувствовал себя очень плохо. Пульсирующая боль в голове нарастала буквально с каждым мгновением. И чем больше я её чувствовал, тем злее становился. Я понимал, что возможно эти парни и имеют право за что-то на меня злиться? Правда, я так и не понимал в чём именно я виноват? Разве я подбил их родственника так глупо рисковать своей шкурой? Он сам на это пошёл. Так причём тут я? Я всё надеялся на то, что старший этой группы всё-таки прислушается к бормотанию второго охотника, и передумает идти за мной? Тем более, что тот ему открытым текстом предлагал пойти по следам пропавшей группы охотников. Особенно учитывая тот факт, что они прекрасно знали то самое место, где их родственники собирались остановиться на ночлег! Что-то мне подсказывает, что дальше они явно никуда не ушли? И их надо искать именно там, на той самой поляне… Так нет же! Этот идиот всё настаивал на том, что ему необходимо отомстить мне. А уже потом идти искать пропавших… Может быть я чего-то и не понимаю… Но скажите мне, пожалуйста? Где логика? Зачем идти за мной, когда у тебя ещё есть шанс спасти своего родственника? Не надо мне напоминать о том, что шансов нет. Их никогда нет. Особенно для таких идиотов, которые совершенно не думают головой. Но не это сейчас важно. Вместо того, чтобы попытаться найти своего отца в лесу, эти идиоты решили объявить охоту на меня! Что же… Ваше право. Но вы не учитываете главный фактор. В данном случае моё право как раз и заключается в том, что я могу защищаться. В том случае важно то, что я один, а вас двое. И мне лучше нападать.
– Зря ты не послушался своего товарища… – Прохрипел я, когда уже буквально замененным сознанием заметил двух охотников, вышедших на полянку под тем самым деревом, где я нашёл себе убежище на некоторое время. Судя по всему, мой голос был для них настолько страшным, что эти два парня буквально сразу обходились. Что произошло потом, я уже плохо помню. Всё было как в кровавом тумане. Однако, у меня возникло стойкое желание, чтобы эти умники сами друг друга убили. Ну, не в том я состоянии был, чтобы их убивать лично. Это желание было настолько мощным, что головная боль, взорвавшаяся в моём разуме, практически сразу отключила моё сознание. И, по сути, я уже попрощался с жизнью. Вообще-то я никакого сопротивления в данной ситуации оказать не мог. И потерять сознание в лесу, там, где ты уязвим, очень глупый поступок… Даже если он от моего желания не зависит.
И вот сейчас я медленно пришёл в себя. Пытаясь оценить ситуацию и понять, что же происходит по соседству… С лёгким стоном потянувшись, я медленно обвел глазами близлежащую территорию, и замер в удивлении. Ну, начнём хотя бы с того факта, что передо мной, прямо на поляне, лежало два трупа молодых парней. Как это произошло, и что именно здесь случилось, я точно сказать просто не мог. Однако, внимательно присмотревшись, я понял, что эти два парня, отложив свои винтовки, почему-то действительно убили друг друга! Как, и зачем? Чего они таким образом достигли? Мне непонятно. Могу сказать только о том, что следы были слишком уж явные. Честно говоря, я думал, что мне это примерещилось именно и-за моего тяжёлого состояния? Но я неожиданно вспомнил о своем желании. Я же действительно хотел, чтобы эти умники, решившие устроить на меня охоту, сами прочувствовали на себе всё это? Это был факт. И вот факт передо мной. Два мёртвых тела, которые не могли случайно здесь появится. Причём они так и лежали, схватившись за рукояти своих же ножей, пронзивших тела друг друга. Приближаться к ним мне почему-то не захотелось. Наверное, первой причиной для этого был сам запах? От них действительно воняло. Свежим калом и мочой. Судя по всему, перед тем как умереть, эти ребята от души обгадились? Ну, что же… Такое тоже было вполне возможным. Особенно в ситуации, которая здесь произошла? Честно говоря, я действительно был шокирован этим событием. Как же это всё случилось? Неужели моя мысль настолько была сильная, что эти ребята не смогли сопротивляться? Я, конечно, знал о том, что у меня появились некоторые способности… Вот только эти самые способности, по-моему, должны были в основном предупреждать меня об опасности? А здесь что произошло? Странно… Настолько странно, что я даже растерялся.
Ещё немного посидев на дереве, я наконец-то решил спуститься. При этом стоит отметить тот факт, что я почему-то не ощущал поблизости каких-либо местных существ. И, казалось бы, что лес почему-то вымер? Почему? Что здесь могло произойти? Мне это было непонятно. С чем это всё вообще может быть связано? А то, что взаимосвязь есть, я просто не сомневался. Вот только не мог её никак ощутить.