Дед всегда спал в кабинете, и редко заходил в эту комнату. Молодые не знали, что однажды Андрей Степанович решился на отчаянный шаг и стал жить вместе Лилечкой. Он тогда нарушил свой установившийся порядок жизни, и потом пожалел об этом.
Ни о чем таком не могли знать эти двое молодых, у которых будет проходить их собственная жизнь в стенах, немых свидетелях тех событий, и только они, эти стены, все знали о прежних обитателях этого жилища, но ничего не могли рассказать.
Александр был первым мужчиной Наташи. Она ни на секунду не сомневалась, что полюбила и не задавала себе вопроса, почему все так быстро случилось. Его движенья и прикосновенья были ей приятны, и она им поддавалась.
Она сразу испытала радость, погрузившую ее в сладостные новые ощущения. Она не видела его, она не чувствовала себя, и волны счастья приходившие одна за другой убаюкивали ее в эти бесконечно длящиеся мгновенья радости.
Так прошел месяц. Оба были настолько поглощены своей любовью, что жизнь остановилась для них. Они напрягались, чтобы поддерживать жизненный ритм. Шел постоянно разговор обо всем и ни о чем.
Были два раза в театре, но, странно, почему-то после первого действия уходили. Было ни до чего, все отходило на второй план.
Лилечка обеспокоенная таким настроением Наташи, задавалась вопросом: «Неужели она влюбилась в этого Александра?». Он чем-то Лилечке не нравился. Но объяснить чем, она не могла, просто ей казалось, что это не их круга юноша.
Она считала, что Наташа достойна более интересной партии. Лилечкино самолюбие и тщеславие страдали оттого, что ее дочь тратит время на недостойного ее человека. Эти мысли Лилечка скрывала даже от себя, отгоняя их, как только начинала думать о жизни дочери.
Наташа догадывалась об этих мыслях матери и избегала разговоров на эту такую важную, но скользкую тему, иначе можно было сорваться на выяснение отношений, чего Наташе сейчас хотелось меньше всего.
Андрей Степанович звонил время от времени, и по радостному голосу Наташи догадывался, что в ее жизни происходит что-то очень важное и интересное. Александр пропадал у Наташи день и ночь.
Разлучались они только на время учебы, которую сократили до минимума, безбожно пропуская занятия, и вообще им было не до этого. Радость общения, доведенная до своего максимума, не уменьшалась. Наташа все время что-то изобретала. То за город поехать, то на несколько дней куда-нибудь за границу. Сами они денег не зарабатывали, но на деньги родителей они могли себе позволить много чего.
Глава 16
Жизнь Андрея Степановича была наполнена разными интересными событиями. После того, как он для себя решил, что его жизнь окончена, и надо доживать положенное, – ему тогда было немного за пятьдесят, – он не мог предположить, что в его жизни все может измениться.
Он вел размеренную жизнь, вставая утром и радуясь, если у него что-то получалось в науке. Когда он ездил за границу, он оставлял квартиру Евгении, и она содержала ее в чистоте и порядке. Она уже давно была влюблена в Андрея Степановича
Она жила его жизнью. В ее одиночестве счастьем было приходить в его квартиру и заниматься уборкой. Все уголки его квартиры были ей известны до мельчайших подробностей, она в любой момент могла сказать, где какая вещь находится. Она изучила эту квартиру, как искусствовед, который водя экскурсии по музею, в мельчайших подробностях знает все, что касается той темы, о которой он рассказывает.
Ее можно было назвать главным хранителем квартиры Андрея Степановича, по которой она ходила как по музею, зная историю всех вещей, которые в ней находились. Она дорисовывала в своем воображении истории этих предметов, наполняя их ей понятным содержанием, которое, подчас, было очень далеко от настоящей правды, но Евгению это не смущало. Жизнь вещей в квартире Андрея Степановича в ее воображении носила фантастический и мистический характер.
Как случилось, что она не вышла замуж, она не понимала. В ее жизни была одна тайна, которую она тщательно охраняла – у нее был ребенок, девочка, и отцом этого ребенка был, вот уж что можно было меньше всего предполагать, да, Андрей Степанович. А случилось это как раз в тот период, когда Лилечка ушла от Андрея Степановича.
Однажды, после рокового письма к сыну Сергею, когда Андрей Степанович понял, что не будет ответа, и он очень по этому поводу переживал, он пришел домой раньше обычного и застал Евгению за уборкой.
Он прошел в свой кабинет, потом вернулся туда, где была Евгения, и внимательно на нее посмотрел, чего он вообще никогда не делал. Евгения подняла глаза, и они встретились впервые взглядом.
Потом Андрей Степанович снова ушел в свой кабинет и закрыл дверь. Но из головы у него не выходила Евгения. Она ему показалась какой-то особенной. Этот взгляд преданной собаки, которая боится и любит своего хозяина, пробудил в его душе, что-то похожее на жалость.
И, действительно, Евгения переживала счастливые минуты, когда занималась уборкой в квартире Андрея Степановича, И именно в этот день она много о нем думала. Она даже подумала, что вот бы он обратил на нее внимание, и как раз в этот момент он неожиданно приходит. Когда они встретились глазами, между ними пробежала искра.
У Евгении была хорошая фигура, она была поджарой, с правильными чертами лица и всегда печальными глазами. Андрей Степанович иногда обменивался с ней парой фраз, и никогда не задумывался над ее судьбой, но сегодня он почувствовал, что он думает о Евгении. Он не понимал, откуда у него эти мысли, но они были.
Он подошел к Евгении, когда она пылесосила диван, и, неожиданно, для самого себя обнял ее сзади. Кровь прилила ему к сердцу, и он задрожал всем телом, так это на него подействовало.
Дальше все случилось ярко, остро, безмолвно и повторилось несколько раз. Евгения очень истосковалась, и сразу испытала то счастье, о котором давно и тайно мечтала. Ее любовь придала Андрею Степановичу такую силу, что он был удивлен, что способен на такое.
Они, молча, расстались в тот день. Андрей Степанович старался лишний раз не приходить домой, когда там была Евгения. Он забыл о том, что произошло, как забывают о случайных разговорах с незнакомыми людьми в поезде, когда кажется, что ты этого человека знаешь давно.
Так бывает приятно пообщаться где-то и что-то о себе рассказать. Но в такие моменты ты, как бы рассказывая о себе, беседуешь сам с собой и не замечаешь собеседника, которому кажется, что рядом его давнишний друг.
Однажды Евгения сломала ногу и попала в больницу, так сообщила Андрею Степановичу женщина, которая пришла вместо Евгении, по ее рекомендации. Андрей Степанович общался с этой женщиной только по телефону, оставаясь довольным ее работой, когда она поддерживала тот порядок, к которому он привык.
Потом Евгения поправилась, и все пошло своим чередом. Андрей Степанович не был из тех мужчин, которые просчитывают все ходы заранее. Иногда, вспоминая историю с Евгенией, он находил объяснение своего внезапного порыва воспоминанием о том времени, когда он был счастливым.
Он не упрекал себя за эту минутную слабость. Евгения ему чем-то напомнила Анастасию, которая, не дождавшись от него предложения, вышла замуж за немца. Он даже иногда жалел о том, что тогда не женился на ней.
О Евгении он не только не думал, но считал, что обошелся с ней как с девочкой по вызову и в момент близости называл ее Тасей. Евгения прекрасно понимала, что для Андрея Степановича ее нет, но была счастлива своим чувством к нему.
Родители Евгении жили в другом городе, и были рады, когда она приехала к ним с ребенком. Они оставили малышку у себя. Евгения, ни словом, не обмолвилась об отце девочки.
Она назвала ее Настей, в честь той Анастасии, с которой был роман у Андрея Степановича, ведь она прекрасно знала обо всех его любовных историях, тем более, что в тот единственный раз, когда у них была близость, он ее называл этим именем.
Такое случается часто, ведь и Галя думала об Андрее, когда была с Петром, и родила от Андрея Степановича. В жизни столько путаницы из-за невозможности совпасть со своими желаниями и делать то, что нам хочется.
Так и Андрей Степанович поддался порыву, не думая ни о чем, а теперь, не зная, что у него есть дочь, старался лишний раз не встречаться с Евгенией, оставляя ей деньги за уборку квартиры в ящике стола.
Евгения также избегала встреч с Андреем Степановичем, и если случалось, что он раньше приходил, она, поздоровавшись, сразу уходила.
Глава 17
За границей у Андрея Степановича была постоянная женщина. Она была иностранка, была замужем, и всякий раз, когда Андрей Степанович приезжал, их роман возобновлялся. Звали ее Кристина, и была она наполовину француженкой.
Муж ее работал в немецком посольстве генеральным консулом Франции, поэтому Кристина держала втайне роман с Андреем Степановичем и никогда не приглашала его на приемы в посольство.
Кристина вела себя умно, и это обоим нравилось, что про них никто ничего не знает. Однажды Кристина сообщила Андрею Степановичу, что она беременна. Она не задавала вопросов. Через некоторое время в семье консула появился ребенок, мальчик, и Кристина назвала его Жером, в честь деда своего отца.
Так что Андрей Степанович был отцом троих детей, а официально только Сергей считался его сыном. К факту рождения Жерома Андрей Степанович отнесся благосклонно. По – своему он любил Кристину. Ему нравилась ее внешность стройной, высокой иностранки, с умным выражением лица.
Несмотря на то, что они общались по-немецки, оценить ум человека другой национальности бывает трудно, да и ум у всех разный. Так, что умное выражение лица Кристины Андрей Степанович принимал за ум. Он бы не отказался быть официальным отцом Жерома, но Кристина дорожила положением мужа, и тайну рождения Жерома охраняла тщательно. Он считался официальным ребенком консула.
И в этот приезд свой в Германию Андрей Степанович не скучал, встречаясь с Кристиной в доме Лилечки, который он считал почти своим. Они изредка гуляли с Кристиной по окрестностям.
Однажды Андрей Степанович сказал:
– Знаешь, я очень хочу быть с тобой всегда.
Эти слова он сказал тихо, так что Кристина его переспросила:
– Как всегда?
Ей не было понятно, что Андрей Степанович имеет в виду, ей показалось, что «везде», и он, приблизив свое лицо к ней, произнес:
– Всегда, – и тут же добавил, – чтобы мы жили вместе.
Сейчас он именно так и чувствовал, что хочет быть с Кристиной. Он смотрел на ее немолодое, но очень для него привлекательное лицо, на уголки ее губ, смотрел, как будто, видел впервые.
Он понимал все яснее, что эта, небольшого роста, обычной внешности женщина, для него много значит. Он ревновал ее к мужу. Ревновал, когда они были вместе, когда она ему отдавалась со всей страстью влюбленной, когда ему казалось, что она принадлежит только ему.
Неожиданно образ мужа вставал между ними, как препятствие, которое ничто не может преодолеть, и в такие мгновенья Андрей Степанович терял уверенность в своих чувствах к Кристине. Мрачные настроения прошлых неудач набрасывались на его душу, которая задыхалась, от этих сильных воспоминаний, и они душили ее, как будто не было у них другой цели.
Эта ревность была такой жестокой, что Кристине приходилось убеждать Андрея, как она его называла, что у нее нет никаких отношений с мужем, что их брак – это чистая формальность, чему Андрей Степанович не мог поверить, и задавал вполне конкретные вопросы.
– Что это значит? Вы что не спите вместе? – на что Кристина отвечала – нет, и это выглядело вполне правдоподобно.
– Это значит, что мы живем на разных половинах и встречаемся только во время приемов.
– А он сына считает своим?
– Я не могу тебе ответить однозначно. Он относится к ребенку хорошо. Жером называет его папой.
– А ты не могла бы, как-нибудь приехать с ним ко мне?
– Это невозможно. Ребенок обычно с няней, и будет странно, если я захочу куда-нибудь с ним поехать одна, а брать с собой няню – это всегда имеет свою другую сторону. Она сразу все поймет, и пойдут разговоры, которые мне совершенно ни к чему. Она обняла Андрея.
– Ну что такое с тобой? Кажется, что тебя временами подменяет другой человек, которого я не понимаю и не знаю.
– Действительно, я в последнее время места себе не нахожу. Это ненормально, что я живу один, сейчас я это точно знаю, но раньше, до нашей встречи, я так остро не ощущал своего одиночества, а сейчас мне нужна ты и Жером. Разведись с мужем.
– Это невозможно.
Кристина отвернулась, чтобы не видеть лица Андрея.
– Ну, почему?
– Ты знаешь, что без меня он не сможет. Он не даст развода, я в этом не сомневаюсь. И вообще дипломатическая работа, очень непростая. Может рухнуть его карьера, а он без этой работы не может жить, он ей принадлежит полностью, так что забывает о моем существовании. Я с этим мирюсь, потому что меня устраивает мое положение. Мне с ним интересно. Люди, приемы и вся эта светская мишура, ведь я тоже не могу без этого.
– Я не думал об этом, извини, но разве не было случаев, чтобы дипломаты разводились?
– Случаи были и всегда это очень плохо кончалось. Приходилось уходить с работы. Это не поощряется, ведь и я связана с его работой. Я знаю много такого, что и тебе никогда не смогу рассказать. Эта работа связана с необходимостью хранить тайну. Все гораздо серьезнее, чем ты думаешь. Я не хотела тебе этого говорить, но ты должен знать, что я не буду разводиться. Так что давай ничего не менять, иначе можно иметь много неприятностей.
– Получается, что я только на фото могу видеть Жерома?
– Получается так, но когда он вырастет…
– К тому времени неизвестно, что будет, так что я, возможно, своего второго сына никогда не увижу.
– С этим придется мириться, временно, но, думаю, что мы что-нибудь придумаем.
– Не понимаю, как это можно жить так, что ничего нельзя.
– Нам можно гораздо больше, чем другим, но кое в чем нужно себя ограничивать. Признаюсь, что сначала наши с тобой отношения – это тоже была разведка, но когда я влюбилась, я отказалась…
– Как, ты должна была за мной следить? – Андрея Степановича был ошеломлен.
– Ты меня неправильно понял. Мы, жены, должны тоже отчитываться о своих контактах, но я так все устроила, что никто не знает, что мы с тобой знакомы. Я очень осторожна, и муж ничего не знает такого, что могло бы ему повредить по работе. Ты пойми, наше положение в обществе накладывает на нас определенные обязательства. Наша жизнь подчинена определенным правилам, соблюдать которые мы должны неукоснительно.
– Но как ты объясняешь поездки сюда, ты уверена, что за тобой не следят.
– Уверена, у нас есть личное время, когда мы можем общаться свободно, и это не запрещено, главное, чтобы во время наших контактов с посторонними, мы не разглашали государственные тайны и не касались тех вопросов, которые относятся к безопасности нашей страны.
– Так что вопрос развода отпадает?
– Я говорю о банальных вещах, но это жизнь. Если я развожусь с мужем, я становлюсь просто француженкой и лишаюсь всех привилегий, которые у меня есть, и это не только деньги, но и положение в обществе, которым я дорожу, потому что у меня сейчас интересная жизнь. Мы свободно путешествуем, общаемся с интересными людьми, а что еще нужно?
– А как же наши отношения?
– Это личная жизнь. Если я разведусь, мои родители не смогут меня содержать, работы у меня интересной не будет, и я одна должна буду воспитывать ребенка, а его у меня могут отобрать, если муж не захочет выплачивать деньги.