– Гектор.
Человек обернулся, немного удивленный.
– Авель, что случилось?
– Ничего особенного.
– Тогда, зачем вернулся?
– Отдать корону короля Дурма Злого.
Вор протянул магу тиару. Хронвек покрутил ее в руках.
– Но как…
Он замолчал и рассмеялся. Достав нож, Хранитель принялся выковыривать из короны жёлтый самоцвет.
Через пару часов, в темноте ночи один из охранников короля, который на минуточку решился оставить свой пост, чтобы опорожнить мочевой пузырь, столкнулся с кем-то в темноте. Ухватив неизвестного за горло, он вытащил его в круг факелов, что горели напротив входа в королевскую палатку.
– Кто таков? Что шляешься тут, отвечай!
Худой и стройный парень пожал плечами:
– Ищу кузнеца. Слыхал, ему подмастерья нужны.
– Подмастерья? Да какой из тебя подмастерье! Что ты там делал, под королевской палаткой, говори! Хотя, что тебя слушать, и так видно, что чернорукий! Вартаг, обыщи его.
Второй рыцарь принялся шарить по бокам Авеля, но ничего не нашел. Пламя факелов вдруг на миг стало слегка зеленоватым, и тут же оба воина почувствовали себя неудобно. С чего они взяли, что этот парнишка вор? При нем ничего нет, он просто заблудился в темноте! Телохранитель разжал руки:
– Ладно, иди отсюда. И чтоб больше…
Перед ним уже никого не было. Вартаг усмехнулся, покачав головой.
– Никому не говори, что он мимо нас прошёл, пока ты ссал на палатку короля.
Его напарник тихо рассмеялся в усы.
На границе пустыря Гектор Хронвек прервал заклинание Доброго Соседа и открыл План Пути.
***
Очень сильно болела голень.
Ногу все время дергало, из-за чего Ватэк никак не мог сосредоточиться. Рядом на грязных нарах, лежал инженер кверху задом. На спине он лежать не мог, из нее достали четыре арбалетных болта, и ещё три из задницы. Они воткнулись неглубоко, но раны сильно нарывали. С другого боку, через проход, лежал Немой и стонал. Беднягу колотило, у него был жар. Инженер, вроде бы, начал приходить в себя после удара по черепу деревянной колотушкой, которая в полевом госпитале использовалась в качестве наркоза. Он приподнял голову и просипел:
– Я слышал, наш король погиб.
Ватэк повернулся к нему, нянча в руках свою ногу.
– Где это ты слышал?
– Санитары говорили. То ли погиб, то ли пропал.
– Ну, так это разные вещи, приятель!
Инженер плюнул на пол.
– Да как по мне, так что пропал, что подох – одно, нам ни горячо, ни холодно. У меня на жопе живого места нет из-за этой войны. Вот бы Дурму все эти болты в зад засунуть! Я бы на это посмотрел.
– Ты смотри за языком своим, лучше.
– А то что! Думаешь, обратно мне их завинтят?!
Немой замычал, стал биться. Ватэк промокнув со лба раненого пот.
– Тебе бы повязки поменять.
Тот махнул рукой в каком-то безнадежном жесте. Инженер не унимался:
– А ещё слышал, что у Маклаков патрули нашли человечью бойню. Банда Георга Крестового валета. Кто-то душегубов в клочья изорвал, а в яме, что на месте старого подвала, пять десятков голых мертвяков. И детишки, и бабы на сносях. Все, видно, беженцы, их душегубцы как одного выпотрошили – и в яму. И зачем только? Детишек то хоть…
Зулия прищелкнул языком:
– И Валета тоже, что ль, изорвали?
– И его. Напополам, санитар говорил. Кишки по всей поляне раскиданы. Я слышал, что он людоед… был.
– Печень человечью любил, ага. Ну, вот и попробовал собственных щей, паскуда. Теперь, небось, сыт, наконец.
Инженер заржал, но сразу скривился от боли. Немой тоже слушал, но взгляд у него был мутный от боли. Ватэк добавил:
– Может, нашего короля тоже кто-то сожрал? Какая-нибудь… жаба!
Раненый солдат вздохнул, Немой снова замычал. Полог барака откинули в сторону, пустив внутрь свежий запах ночного луга. В полевой госпиталь вошли люди в кожаных доспехах с красной лентой на плече. Зулия стрельнул глазами в инженера, тот процедил:
– Военная полиция…
Посетители медленно двигались между рядами. Они что-то выспрашивали у пациентов, но, видимо, безрезультатно. Наконец процессия добралась до Ватэка и компании. Офицер со взглядом змеи глянул на пехотинцев, присел на нары и сказал:
– Сражались у ворот Хикарда?
– Так точно, у них! – отозвался инженер. Капитан прибавил:
– Мы ищем рыцаря в стальных доспехах. Я знаю, что он сражался там же. Также я знаю, что он заходил в этот госпиталь.
Зулия кивнул.
– Заходил, так точно.
– Что ему было нужно?
– Не знаю. Он помог снять шлем с головы сэра Костина и ушел.
– И все?
– Да. Ну, ещё вытащил копьё из раны Немого, – Ватэк кивнул в сторону раненого. Офицер повернулся к нему.
– Чего он от тебя хотел?
Немой замычал.
– Говори, когда тебя спрашивает офицер, скотина!
Полицейский ударил раненого пехотинца по лицу, тот схватил его за руку, но мышцы немого ослабли, так что капитан сразу же освободился.