– Ты служишь в Иероне всего ничего, Эрис. – положив руку мне на плечо, подметил Мелкер, жалобно и сочувственно глядя на меня.
– Да… но я уже успела понять, почему ты свалил в отставку. – злобным и обиженным (но не на одноглазого) взглядом я принялась сверлить мужчину и тот будто попятился назад, занервничав. Однако, придя в себя и собравшись, охотник вновь взялся за наш разговор по душам.
– Судя по твоему взгляду… ты видела не мало смертей. – почесав взъерошенную макушку, пробормотал Вито, лишь предполагая. – А может и даже больше. Но надеюсь, что я всё-таки ошибаюсь.
– Мне предстоит потерять ещё много близких мне людей. – заявила я, ужасаясь своим же словам. – Как минимум половину из них умрут на моих глазах, пока я буду изо всех сил делать вид, что мне плевать. Ведь… – на миг запнувшись, я сглотнула просто огромнейший ком в горле и, сдержав горькие слёзы, полные боли, продолжила. – Ведь… я вечно строю из себя хер пойми кого… Того, кто ни в ком не нуждается. Сильную духом и вечно одинокую.
– С Рамоны манеру поведения берёшь, я прав? – ухмыльнувшись, попал прямо в точку Мелкер, подперев голову рукой.
– Иди ты! – толкнув двумя руками в накаченную грудь одноглазого, возмутилась я, отвернувшись. – Я тебе тут душу изливаю, а ты…
– Ладно… – прокряхтев как чёртов старик, Вито еле поднялся на ноги и, высунув свой колпак из-за кустов, свистнул. Через мгновение вернулся Кир. Мужчина, закинув винтовку на плечо, подал мне руку и отправился вглубь леса. – Психолог из меня не лучший, так как сам нуждаюсь в нём…
– Да тебе не психолог нужен, а как минимум сраный психотерапевт. – подметила я, следуя за охотником.
– Как и тебе. – усмехнулся Мелкер и в тот же миг получил краем лука по затылку.
– Так… куда мы идём? Продолжаем охоту что ли? – поинтересовалась я, вздёрнув нос. – Если честно, я уже устала…
Но одноглазый ничего не ответил. Даже не взглянул в мою сторону, шайтан, блять. Лишь продолжал вести меня в самую чащу леса. Ну а я пёрлась за ним, ведь эта местность мне была совершенно неизвестна. Густой лиственный лес окружал (можно сказать, пожирал) нас. Будто пытаясь охмутать, окрутить и запутать своей красотой, чтобы мы потеряли бдительность, заблудились, нас потом сожрали дикие звери и высрали удобрение. Так, меня с какого хера несёт то так?
Мы брели так, наверное, около часа. И всё молча. Конечно, я пару раз пыталась вновь заговорить с этим грёбаным интригантом, что выбрал вилку, но он лишь игнорировал меня, всё также даже не оборачиваясь и не глядя в мою сторону. Весь путь я видела только его огромную широкую спину, на которой был нацеплен небольшой рюкзак из нейлона, да лес, что успел уже поднадоесть. В паре метров от нас бегал и скакал Кир. Складывалось впечатление, что у этого пса безграничный запас энергии. Хотя… наверное, так и есть. У всех духов с галлюцинациями дофига сил. Но не у меня. Поэтому уже где-то через минут 40-50 у меня началась отдышка и заболели ступни. Если бы Вито со мной разговаривал, то точно бы сказал: «И кто теперь тут старикан?», приправив эту и без того стрёмную фразу своей немного жуткой ухмылочкой.
Преодолев лиственную ловушку, мы вышли к лугу. Честно? Впервые вижу что-то подобное. Одна красота в виде прекрасных, различных, дивных цветов и растений мелькала перед глазами. Это место отдалённо напоминало мне осточертевшую и уже привычную степь. Разве что луг в тысячу раз прекрасней. Интересно, существует ли такое место в реальном мире? После третьей мировой то…
Пройдя около половины земли, усыпанной сплошь и рядом васильками, одуванчиками и прочим, я заметила вдалеке поваленное дерево. Ель. Причём просто огромных размеров. Сделав ещё несколько шагов, я увидела вторую, почти такую же, ель, что лежала совсем рядом с первой. Напротив. Затем мои глаза уловили силуэт, что восседал на первом дереве. Вскоре я поняла, что это силуэт девушки.
Ещё немного и мы уже меньше, чем в сотне метров от очередного загадочного местечка в виде двух елей. Дойдя до одного из брёвен, я принялась разглядывать лицо незнакомки, что наблюдала за дивными созданиями – бабочками. Насекомые садились на девушку, а через мгновение, распахнув крылья, улетали в неизвестность. Сев напротив Мелкера, что устроился рядом с любительницей природы (я так прозвала её из-за венка, сотканного из одуванчиков), я набрала воздуха полную грудь, а затем медленно выдохнула. Незнакомка, краем глаза заметив меня, отстала от насекомых и повернулась в мою сторону.
– Ну здравствуй, Эрис. – промолвила девушка, расплывшись в нежной и приятной улыбке.
– Агнес… – прошептала я, наконец узнав её по голосу. – Ты… ты так изменилась…
– Как и ты, дурашка. – легонько тыкнув пальцем мне по носу, подметила Коф, болтая ногами, словно ребёнок. Да и выглядела она действует как маленькая девочка – нежно-розовое летнее платьице, голубые босоножки, куча резинок на запястьях и ожерелье в виде дельфина на шее. – Как же ты изменилась за эти полтора года…
«Неужели прошло уже СТОЛЬКО времени?..»
– Ага, вымахала, причесон вон наконец сменила. – потрепав меня по волосам, которые уже доросли до кончиков губ, что всегда направлены вниз, подметил Вито, наконец открыв рот.
– Теперь даже как-то не привычно видеть тебя без лысины или того ёжика. – вздохнула девушка, покачав головой, будто сожалея за меня о моей причёске.
– Если выживу, обязательно схожу к Жене и всё снова состригу. – ехидно улыбнувшись, заявила я, сщурившись на миг от яркого солнечного света, что будто пытался меня ослепить. Не дождёшься, гадина.
– Нет-нет, не стоит! – воскликнула Агнес, махая кистями рук передо мной. От такой реакции Мелкер тихонько усмехнулся, прикрыв рот тыльной стороной ладони. Видимо, опасается получить потом нагоняй от неё. – Тебе очень идёт! Особенно, если сделать вот так… – Коф потянулась ко мне и разделила мои растрепанные волосы на две части, из-за чего они начали лезть в лицо. Как Кюй называл эту фигню? Шторы?
– Кхм-кхм! Как я и говорил, психология – это далеко не моё. – прервал одноглазый нашу беседу не о чём. Ну вот зачем?
– Ты на меня что ли намекаешь? – опёршись на выставленную за спину левую руку, бывшая иеронка игриво подмигнула мужчине и тот почти что сразу же свалил, растворившись в воздухе. Прям как Кир, отсутствие которого мне довелось заметить не сразу.”
Глава сорок четвертая. Гробница для иеронцев
16.07.2024
Проснувшись, я поняла, что Рэка нет рядом. Усыпил меня и свалил. Хитрый лис. Спрыгнув с ящиков, я подошла к одному из окошек. Дождь всё также лил во всю, сжигая собой всю степь. Страшное зрелище, которое хоть и захватывающее, но смотреть на него долго не хочется. Отпрянув от иллюминатора, я, попятившись назад, схватилась за голову, что резко заболела.
«Снова эта чёртова мигрень…»
Облокотившись на ближайшую стенку, которая была ещё холоднее, чем стены в комплексе, я прикрыла глаза, почти что зажмурившись. От этого моего необдуманного действия заболели и глазные яблоки. Мать моя женщина, сколько я спала? Видимо, ну очень долго, раз уж у меня такие побочки. И действительно, мы с Агнес болтали, гуляя по бескрайнему лугу, будто целую вечность. Я рассказала ей абсолютно все новости, а она мне поведала многое о своей жизни. Мы вместе плели венки и занимались прочими вещами, которые вызывали у меня лишь умиротворение и спокойствие. То, чего мне так не хватает.
Поняв, что мне совсем херово, я отправилась искать свободную открытую каюту. Желательно с койкой. Чтобы отдохнуть от всего этого. Но ходить самой у меня не особо получалось, поэтому приходилось опираться на что-нибудь, что попадётся под руку. Голова кружилась, в глазах изредка темнело, а моргать было невероятно тяжело, ведь веки тянуло вниз, заставляя слипаться между собой. В любой момент я могла свалиться к чертям собачьим и, скорее всего, больше не встать. Если это всё же произойдёт, надеюсь, мое мясо (пусть не самое вкусное, ведь одни жилы с костями да кожей мало кому нравятся) поможет заточённым на этом корабле-ловушке выжить.
“– Операция прошла успешно. – заявила доктор Нильсон, когда я очнулась после комы, в которую впала хрен знает из-за чего. Опять. Отключка это уже моё второе имя, по всей видимости. – Но это ещё не конец, к сожалению.
– Будет ещё одна? Или что? – поправив подушку и устроившись поудобнее в постели, поинтересовалась я, чуть не сорвав случайно датчики и прочую херь.
– Нет, это была единственная. – ответила иеронка, стоя у двери. – Сейчас нам нужно заняться твоим восстановлением. А это будет уж очень не просто, зная о твоей неусидчивости с нетерпеливостью.
– Не понимаю, о ком вы говорите. – включив дурочку, я отвела глаза в сторону.
– Если ты и дальше будешь пренебрегать своим здоровьем, то операцию мы провели, грубо говоря, напрасно. – её голос был максимально холоден. Ни прежней усталости, ни заботы не чувствовалось в нём. Словно я разговаривала с Рамоной в обличие доктора Нильсон. И это… меня слегка напрягало.
– Знаете, ваши слова можно разложить на множество смыслов. – вскинув брови, я сомкнула кисти в замочек и взглянула на свою спасительницу, что смотрела на меня, как на обузу.
– Не ёрничай. – фыркнула Хелен, демонстративно закатив глаза, в которых я всё-таки сумела разглядеть усталость.
Естественно, я нихрена не соблюдала из того списка условий, что выставили мне врачи, наблюдающие за мной и моим состоянием. Где-то пару месяцев я отлынивала от службы с тренировками, лёжа в палате и по сто раз пересматривая «Том и Джерри» по маленькому пузатому телику, висящему в одном из углов комнатки. Ко мне мало кого пускали, лишь изредка заносили доктора передачки от моих товарищей, сослуживцев или троицы альбиноса. Многие писали мне письма, передавали свои маленькие подарочки и прочее-прочее-прочее. Было невероятно скучно. Тоска смертная это ещё называют. Я думала, что через два месяца всё-таки выйду на волю и вдохну свежего воздуха, но хер там плавал. Я пробыла под наблюдением до января 2024-го года. Было даже пару попыток побега, но меня всегда ловили, после чего усиливали охрану (ОХРЕНЕТЬ Я ВИП ПЕРСОНА, КОНЕЧНО. ОХРАНУ ОНИ КО МНЕ ПРИСТАВИЛИ) с наблюдением. Мне запрещали, безусловно, есть кое-какие продукты питания. В том числе и иеронские военные пайки. Да чёрт возьми, мне даже составили специальное питание.
Я была в очень-очень-очень плохом состоянии после операции. Если верить врачам, то практически на грани смерти. Поэтому им во второй раз пришлось вытаскивать меня с того света. А может и не во второй… Я уже давно сбилась со счёта. Вообще я должна был пролежать так до самого Наурыза, но сумела восстановиться немного раньше и меня выпустили после Нового года. Кстати, об этом.
Новый год, как вы могли уже понять, я также встречала в палате. Одна. Охрана передала мне кучу подарков, а под полночь и вовсе принесли оливье от Рольфа с газировкой (детское шампанское типа). Цефис подарил мне огромную кофту тёмно-синего цвета с капюшоном и карманами, которая была настолько тёплая, что в ней можно ходить на улице зимой. Даже при -40. Ну, наверное. Гук же предоставил мне новый спортивный лук, который, скорее всего, стоит как моя почка. Исака с Эвелин передали мне диктофон, на котором была записана какая-то новогодняя песня в их исполнении. Эту запись я переслушала достаточное количество раз. По сей день валяется у меня в шкафчике. В самых его недрах. Также плюс минус пару десятков открыток получила моя одинокая задница и столько же писем, что я читала всю ночь с 31-го на 1-е число. На некоторых даже слезу пустила. Доктор Нильсон тоже решила сделать мне новогодний подарок, сообщив мне о том, что через недельку я покину эту осточертевшую палату, в которой уже потихоньку начала сходить с ума. Счастья были полные штаны.”
– Да есть на этом ёбаном ржавом корыте хотя бы одна открытая каюта… – недовольно бурча себе под нос, я «металась» от одной железной двери к другой, в надежде, что хоть какая-то из них поддастся.
В коридоре без освещения (шастала я с фонариком на плече, только благодаря ему что-то ,да и видела) было невероятно тихо, стрёмно и даже жутко. Не было ни видно ни слышно абсолютно никаких признаков пребывания здесь моих товарищей. Мной уже потихоньку начинали завладевать мысли о том, что пока я спала, все мои сослуживцы свалили. Или же я профукала момент прибытия помощи с города, что забрали всех солдат и вернули за стены. Надеюсь, что я просто себя накручиваю.
Вдруг я краем уха уловила чьи-то голоса. Они одновременно и успокоили меня и бросили в дрожь, ведь это было достаточно неожиданно. Сразу несколько человек что-то бурно обсуждали, сидя в одной из кают, которую я тут же ринулась искать, будто это был мой последний шанс на спасение. Мной наконец охватила паника, которой я так отчаянно старалась до этого не поддаваться. Я дёргала массивные ручки дверей одну за другой и одна всё-таки сдалась. Меня отбросило назад, и я увидела в каюте нескольких солдат – Чейса, Гупра и ещё трёх парней, имена которых мне неизвестны.
– Это ещё кто? – спросил один из иеронцев. Он был похож одновременно и на нашего генерала, и на моего товарища Даниеля. Вот если бы у них был сын, то он выглядел бы в точь-в точь как этот тип.
– Эрис Эк. Старший сержант. Член отряда специального назначения «Магнус»! – выйдя из панического ступора, я представилась, отдав честь.
– Заходи. – махнув рукой, пробормотал Рэк и я вошла внутрь, закрыв за собой тяжёлую металлическую дверь. – Хелмер Ситч. Капрал отряда «Хелмер». – указав на незнакомца, похожего на сына Фрея с Люкке, пояснил иеронец. – Прибыл к нам на судно пару часов назад.
– Сколько я проспала? – потирая глаза, я остановилась у небольшого деревянного столика, вокруг которого стояли половина из присутствующих в помещении.
– Часов 20… Да, где-то так. – ответил Гупр, скрестив руки на груди.
– М-да… – вздохнув, я помотала головой, стараясь не свалиться с ног. – Погодите, а как вы сумели добраться до нас? Учитывая всё то, что творится снаружи…
– Дорога была действительно не простая. – разглядывая карту степи, прошептал себе под нос Хелмер, поправляя свои волосы до подбородка, убранные назад. – Пришлось даже лошадью своей пожертвовать, чтобы здесь оказаться.
– В каком смысле? – нахмурившись, скорее от боли, чем от удивления, я схватилась за голову и прикрыла глаза ладонью, ведь свет от одинокой лампы был мне, пока что, не совсем приятен.
– Наткнулся на одну из орд зараженных. В паре десятков метров от вашего укрытия. Ну и пришлось оставить коня на съедение монстрам. Чтобы отвлечь и выиграть момент. – объяснил Ситч, водя пальцем по бумаге.
– Как хладнокровно. – тихонько усмехнувшись (нерв дёрнуло лицевой, наверное), подметила я и всё-таки убрала руки от лица. – Ладно. Вы тут план нашего спасения обсуждаете, правильно понимаю?
– Типа того. – пожав плечами, Рэк отошёл в сторону и его место занял Людвиг, который был слегка взволнован.
– Эрис, можно с тобой поговорить? – обратился ко мне старший сослуживец.
– Идём. – я дёрнула головой в сторону, и мы вдвоём отпрянули от общего стола, выйдя в тёмный коридор. – Что такое, Людвиг?
– Ты же тесно общаешься с Айнез? – бросил меня в ступор парень. Я ожидала чего угодно от иеронца, но не этого. Не поймите меня неправильно. Просто сейчас, как по мне, подобные вопросы слегка не в тему. Всё-таки в данный момент у нас немного другие дела.
– Типа того. – ну, не могла же я ему сказать, что эта очкастая любит считать, сколько времени я провожу в душевой. Поэтому я лишь вяло что-то пробубнила, пожав плечами. Удивительно, но я уже более уверенно стояла на ногах. Голова почти не кружилась, только изредка темнело в глазах.
– Не знаешь, что с ней такое? Может, случилось у неё там что-то… – спросил Чейс, всё больше вызывая у меня недопонимание.