– Нет, уж! – грубо прервал посланника Илья – Мы уж как-нибудь сами поможем сыну. А вам, наверно, идти пора.
– Илья! – Вероника строго посмотрела на мужа – Нельзя так с людьми. Имей уважение к гостям.
Илья промолчал. Он не собирался при посторонних спорить с супругой. А выгнать этих ненормальных прямо сейчас – это значит поссориться с женой. Но просто терпеть эти глупости мужчина уже не мог. Он возмущенно пожал плечами и ушел на кухню. Сидя за столом, он все-таки прислушивался к тому, что происходит в коридоре.
А Вероника продолжила рассказывать о сыне.
– А, однажды, он вдруг сказал: «Я не выбирал эту жизнь. Я не мог управлять ее началом, но я могу управлять ее концом»
– Как мудро! – восхищенно прокомментировал Илларий.– Расскажите нам еще о Даниэле. Может быть его поступки такие же мудрые, как его мысли?
Вероника задумалась. А потом ахнула. Тогда на эту историю не обратили никакого внимания. Обычное совпадение. Даже не «совпадение», а закономерное развитие событий. Но теперь – то она поняла, настоящее значение произошедшего. И тут же поделилась с пришельцами.
– У нас есть знакомый, который курит. Однажды, Даниэлю тогда три года было, мы с сыном вышли на улицу, где этот знакомый стоял с Ильей. Мужчина курил и сильно кашлял. Наш сын подошел к нему и глядя тому в глаза сказал:
– Ты умрешь.
Мы растерялись, а этот знакомый засмеялся и спросил:
– Тогда скажи, куда я попаду: в ад или в рай?
А наш сынуля так серьезно ему отвечает:
– Попади к доктору.
И что вы думаете? Знакомый пошел к доктору, и у него в легких обнаружили уже запущенную пневмонию. Его, конечно, вылечили. Жив до сих пор.
Выходит, это Даниэль его спас? – закончила свой рассказ мать.
– Конечно. – ничуть не сомневаясь именно в такой интерпретации произошедшего, подтвердил Илларий и тут же подогрел интерес матери.
– А вы говорите, он рисует красиво?
– Очень! Мы недавно к родственникам ходили и Даниэля с собой брали. А там ребенок в пятом классе учится. Так Даниэль от скуки у него в альбоме аппликацию сделал..
А на следующий день мне звонит мать этого пятиклассника смеется и рассказывает, что ее обалдуй сдал аппликацию Даниэля на ИЗО, как свою. Учительница очень хвалила и поставила пятерку. Вот!
– Мы видим – это божественный ребенок.
Илларий вновь заиграл каменными четками
– Уважаемая опекунша земного воплощения сына Великого Вероника позвольте нам лицезреть ребенка, чтоб мы могли разнести всему свету весть о Втором Пришествии сына Великого. Пусть последователи истинной веры возрадуются, а нечестивцы и сомневающиеся трепещут. Грядет Страшный Суд! Армаггедон близок!
Пораженная хозяйка квартиры стояла и молчала, не в силах оторвать взгляд от гладких камешков четок, которые Илларий быстро перебирал. Евлампий и Феодора собрались было войти в детскую комнату, но тут с кухни вылетел разъяренный Илья.
Пока супруга хвасталась достижениями сына, он снисходительно улыбался. Рассказы женщины были правдой, но Илья в этом не видел ничего сверхъестественного. Но услышав обращение Старшего Брата, он вскипел. С ненормальными спорить, конечно, бесполезно, но всему есть предел!
– Ты какую здесь еще «опекуншу» увидел? Совсем уже охренели! Вон отсюда! Убирайтесь в свой долбанный «храм»!
Мало того, что какие-то психи врываются в квартиры к нормальным людям. Так еще и оскорбить норовят. Совсем уже охамели!
От этой гневной тирады мужа Вероника очнулась. Было похоже, она пропустила слова, из-за которых так разозлился муж.
– Илья! Илья! Тише ты! Как не стыдно?
А Илларий продолжал перебирать четки.
– Вы отвечаете за сына Великого до его совершеннолетия. Вы сейчас должны его опекать и заботиться о нем. Это ваша миссия.
Дверь в детскую открылась и на пороге возник пятилетний белокурый мальчик с красивыми, необычайно выразительными голубыми глазами.
Все это время он рисовал в своей комнате. Он слышал, что кто-то пришел. Но услышав, что это какие-то чужие дядьки не стал выходить. А на разговоры взрослых в коридоре он обратил столько же внимания, сколько и на шум компьютера на столе, с экрана которого, сейчас он перерисовывал волшебника из диснеевского мультика. Скопировать портрет с экрана получилось гораздо лучше, чем честно нарисовать самому. Мальчик тщательно раскрасил получившийся рисунок, отодвинул его и посмотрел на него издалека. Он в кино видел, что так делают художники. Получившееся творение понравилось юному живописцу. Тому немедленно захотелось похвастаться. родителям.
Немножко подумав, Даниэль решил их разыграть – сказать, что он сам выдумал этого волшебника из головы и полностью сам нарисовал. А после того, как родители восхитятся и похвалят его, а может и дадут конфетку, рассказать, как все было сделано на самом деле. А потом всем вместе смеяться над этой очень хитрой шуткой. То, что мама разговаривает с чужими дядьками, его не останавливало. Рисунок показать важнее и, причем, немедленно.
Даниэль уставился на пришельцев. Ему стало смешно, что взрослые дядьки закутались в простыни, но как воспитанный мальчик, он знал, что над незнакомыми смеяться не прилично. Тем более, родители тоже не смеялись. Но отвести взгляд от этих чудаков Даниэль был не в силах. Он даже забыл, что хотел сказать родителям. Рука мальчика с листком бумаги опустилась. Рисунок увидели все. Евлампий и Феодора зашептались: «Великий! Великий!»
Даниэль удивленно увидел, как эти чудаки в простынях бухнулись на колени. От неожиданности он отшатнулся и спрятался за маму. Вероника почувствовала в своей руке детскую ладошку. У нее путались мысли. Женщина не понимала, как поступать, что делать. Пришельцы вторглись в ее квартиру, но это – «божьи» люди. Посланники испугали Даниэля, но они пророчили ему великое будущее. Как поступить правильно по-христиански?
Зато у Ильи никаких сомнений не было. Он чувствовал только одно – он должен защитить родных.
– Вон отсюда! Убирайтесь!
Мужчина схватил за грудки Иллария и поставил его на ноги. Старший Брат резко освободился от захвата.
– Хорошо – хорошо. Мы уходим. Мы убедились, что Даниэль именно тот, о ком было сделано пророчество. Мир вам, добрые люди!
Посланники развернулись и шурша рясами вышли из квартиры. Илья с грохотом захлопнул за ними дверь.
Минуту в коридоре стояла тишина. Взрослые приходили в себя, а Даниэль переводил взгляд с мамы на папу и обратно и тоже молчал. Он не понимал, почему родители сердятся. Что он сделал не правильно7. Наконец, так и не дождавшись объяснений, мальчик не смело дернул мать за руку.
– Мам, а это кто такие7
Вероника ничего не ответила, зато к сыну развернулся отец.
– Даниэль, это были плохие люди, и мы их прогнали.
Илья посмотрел на жену. Что она скажет?
– Пап, а они хотели в мешок меня посадить и утащить, как Лиса Петушка утащила в сказке?
Вероника, наконец-то, вышла из стопора.
– Нет, милый. Никому мы тебя не отдадим. Наш папа самый сильный. Он нас всех защитит.
– А почему дядьки в простынях были? Это что ли клоуны?
– Нет. Не клоуны. – и чтобы избежать дальнейших вопросов, на которые Илья и сам не знал ответов, мягко добавил:
– Иди в комнату, сынок.
Даниэль открыл дверь в свою комнату, но задержался на пороге. Он обернулся к родителям и серьезно произнес:
– Жалко этих дядек.
И объяснил:
– Они ходят в простынях, потому что им некуда положить подушки и пододеяльники. Они расстилают простыни и спят на земле. У них нет домика и они живут в лесу. А в лесу живут только разбойники. Значит они разбойники. Но это добрые разбойники. Они заберут у богатых золото, а потом плачут. Они, наверно, приходили к нам, чтобы золото забрать, потому что они голодные. Им не на что купить пирожок в пекарне внизу нашего дома. В следующий раз, когда пойдем из садика, мама, не покупай мне пирожок. Лучше отдай им. Тогда они станут добрыми и никому не причинят зла.
Даниэль так и не разыграл родителей с рисунком диснеевского волшебника.
Глава 2
Даниэль открыл глаза и первое, что услышал, это птичий гомон на улице. Уже было совсем светло. Мальчик вылез из – под жаркого одеяла и поплелся на кухню. Мама уже во всю шуровала у плиты. На столе стояла тарелка с бутербродом и горячий чай с молоком в такой же кружке, как у папы, только поменьше.
– Здравствуй, солнышко! – увидев свое не причесанное, еще толком не проснувшееся чадо, заулыбалась Вероника. – Разоспался сегодня, засоня. Давай иди умывайся и завтракать. А то в садик опоздаем.
Она чмокнула сына в щеку.
В комнате у Ильи тоже раздался звонок будильника. Мужчина потянулся. Эх, не удалось договориться на более позднее время. Илья покосился на стол, где лежала нужная флешка. Он достал ее еще вчера и положил на стол, чтоб не забыть. Заказчик был серьезный человек, и не привык терять время зря. Поэтому и пригласил Илью настроить жесткий диск пораньше. А потом у него уже начнутся разные дела.
В коридоре продолжались сборы в детский сад. Илья оделся и вышел из комнаты. Получалось так, что вся семья сегодня выходила одновременно.
Обычно у Даниэля с утра было настроение «не очень», но то ли потому что светило яркое солнце, то ли потому что сегодня он шел с обоими родителями у мальчика было хорошее настроение. Ребенок разбаловался. Он вприпрыжку бежал между папой и мамой, держась за их руки. А иногда подпрыгивал и подгибал ноги. Так зависнув на родительских руках, он некоторое время летел над асфальтом. Поскольку времени было в обрез, а идти таким образом получалось быстрее, чем преодолевая бурчание и плохое настроение не выспавшегося сына, родители были не против. Таким образом они «доскакали» до трамвайной остановки.
Народу на остановке было мало. Трамвай только что ушел. А основная масса пассажиров подойдет попозже – минут через пятнадцать. Студенты трех институтов, мимо которых проходил трамвайный маршрут, ценили каждую минутку своего свободного от учебы времени, а значит и на более раннем трамвае им не было смысла ехать. Работяги с завода, около цехов которого, находилась конечная остановка тоже не спешили на транспорт. В большинстве своем люди степенные с жизненным опытом точно знали, сколько времени занимает дорога на работу. И не престало им, как юнцам, выскакивать из дома пораньше.
Гремя всеми своими железными членами и скрипя на повороте, показался желто-красный вагончик. Трамвай подкатил к остановке. Двери с вечной надписью: «Не прислоняться» на грязном стекле с шипением разъехались. Вагон принял в свое чрево всех желающих, в том числе и Веронику с Даниэлем. Парочка удобно устроилась на сидячих местах в полупустом салоне и помахала папе ручкой. Илья тоже помахал в ответ домочадцам и пошел к переходу. Заказчик жил в паре кварталов отсюда.
Илья вышел из подъезда и зажмурился. После темного подъезда солнечный свет слепил глаза. Мужчина вздохнул полной грудью, улыбнулся и не спеша пошел вдоль длинной панельной девятиэтажки. Заказ выполнен. Деньги получены. А впереди еще целый день.
Уже наступил час, когда молодые мамаши вывозили на улицу коляски. Бабки с большими сумками направлялись в магазины на пенсионные скидки. Уставшие от первых уроков школяры выскакивали на улицу и спешили за гаражи, откуда уже поднимался столб сигаретного дыма и раздавалось молодецкое ржание. Призывно распахивали двери, выставляли рекламные щиты и поднимали жалюзи мелкие магазинчики и офисы на первых этажах жилых домов. На дорогах первый поток машин, несущих своих владельцев к началу рабочего дня уже схлынул. Из дворов выезжала не связанные временем владельцы машин. Город проснулся и втягивался в рабочий ритм. Илья разглядывал детали окружающей жизни и улыбался. Мужчина купил в ближайшем магазинчике большой ананас и предвкушая, как они с женой будут поглощать любимый фрукт, завернул в свой двор.
В центре двора возле детской площадки белели знакомые балахоны. Пришельцы сидели на лавочке и тихо переговаривались. Через плечо у каждого висела самодельная сума защитного цвета, нечто среднее между противогазным чехлом и сумкой, которые носили хиппи. В качестве узора каждая сумка была украшена большим черным крестом. Один из них, похоже брат Евлампий, достал термос и налил себе в крышку горячей жидкости. Увидев троицу, Илья нахмурился.
– Опять принесла нечистая! Какого хрена им здесь нужно! – пробормотал мужчина. И решив не показывать виду, что их знает, ускорил шаг, надеясь избежать неприятной встречи.
Появление Ильи не осталось незамеченным троицей. Илларий что-то резко сказал. Евлампий, который до этого спокойно потягивал жидкость из крышки термоса, резко выплеснул остатки на землю и закрыв термос, убрал его в сумку. Все трое вскочили и пошли наперерез Илье. Встреча произошла почти возле самого подъезда. Пришельцы остановились в паре шагов от мужчины и сложив ладони на груди стали кланяться:
– Здравствуйте! Хвала Великому! Даниэль спасет нас!
– Пошли на хрен!
Илья даже и не думал останавливаться. Жаль только, что его благодушное настроение куда-то пропало.
– Зачем вы так? – произнес Илларий – Мы пришли с миром.
Посланник Магистра Храма Второго Пришествия опять взялся за четки. Илья решил сменить тактику. Илья развернулся к «балахону».
– Ну ты же умный мужик, сам подумай. Провинциальный город. Обычный спальный район. Семья, каких тысячи. Ну откуда здесь мог взяться «божественный» ребенок?
– Так сказано в Великой книге «История второго пришествия»!
При этих словах двое младших миссионеров подняли руки к небу и возгласили:
– Хвала Великому!
Илья не обратил на них никакого внимания. Похоже здесь они играли роль статистов.
Мужчина начал медленно закипать.
– Да врет ваша книга! – повысил он голос, но тут же вернулся к спокойному тону, которым разговаривают с больными людьми – То есть я хотел сказать, что вы ошибаетесь. Вы просто неправильно истолковали предсказание. Искать вашего великого следуем в другом месте.
«Статисты» тут же выкрикнули почти одновременно:
– Книга не врет!
– Магистр не может ошибаться!
– Да послушайте, вы! – снова попытался пробиться к разуму собеседников мужчина – Ну, проверьте еще раз. Может у вас там координаты неправильно вычислили. Или имена расшифровали неправильно. Нибира ваша приближается, а вы время зря теряете!
И снова младшие миссионеры выкрикнули:
– Книга не врет!
– Магистр не может ошибаться!
Илья понял, что разговаривать с пришельцами с позиции логики бесполезно.
– Да заткнитесь вы! Я с вашим боссом разговариваю.
Илларий заступился за своих подопечных.
– Зря вы так. Мы пришли с миром. Мы вам так рады.
Терпение Ильи кончилось
– Зато я не рад! – амски ответил он и миролюбиво добавил:
– Слушай, вали отсюда. По-хорошему прошу. Не лезь к моей семье. Здесь вам ничего не обломится.
Во двор въехал полицейский «Уазик».
Пришельцы отвлеклись на него. Илья воспользовался этим и быстро прошмыгнул в подъезд. Он считал разговор оконченным. А нудно переливать из пустого в порожнее не хотелось.
Машина с надписью «ППС» на дверцах остановилась возле миссионеров. Из нее не спеша вылезли два сотрудника полиции. Высокий ефрейтор – парень лет двадцати пяти профессионально оглядел пришельцев с ног до головы. Подошел его напарник такой же высокий, как начальник, рядовой. В левой руке у него была резиновая дубинка. Наряд приехал по вызову на счет «подозрительных лиц во дворе дома» Одного взгляда на этих «клоунов в балахонах» хватило полицейским, дабы определить, что подозрительные личности опасности не представляют. Особых сложностей не предвиделось. Но при процедуре проверки эти граждане могли повести себя не адекватно. Кто знает, что у них на уме.