С удовольствием, капитан ! Скажите, а капитан Бек, это Я не успел закончить вопрос .
Бектимиров Сергей Александрович ! Он склонил голову в ироничном поклоне .
* * *
Бедным или малоимущим назвать Сергея Александровича точно язык не повернётся, даже по американским меркам . Он имел в собственности четырёхэтажный дом на центральной улице посёлка, только это не был дом в привычном понимании . Первый этаж его занимал бар, весьма солидных размеров, в нём хватило места для трёх бильярдных столов, да с полдюжины небольших, на четверых, обеденно распивочных столиков, выставленных вдоль стен . Само собой имелась длинная барная стойка, с табуретами, вокруг которой могли присесть ещё человек пятнадцать, друг друга не стесняя . Заведение явно давало хозяевам своим стабильный доход, поскольку, несмотря на то, что вечер только начинался, а здесь собралась уже приличная компания выпивающих, числом не менее двадцати, похоже, из постоянного контингента .
Втором этаж занимал мини-отель, где располагались с десяток комнат, обустроенных по стандартам недорогих трёхзвёздочников, каждая с туалетом и душем . Номера сдавались в наём , преимущественно матросам, не утруждающихся пока приобретением собственного жилья . Лишь третий и четвёртый этажи этого здания занимала семья Бектимировых, надо сказать, семья старого капитана оказалась совсем не маленькая . Трёх сыновей, да пока ещё, семерых внуков было угодно Богу послать Сергею Александровичу . Старший сын, Георгий ходил с отцом первым помощником, а его жена, что интересно негритянка, совместно с семьёй среднего сына Захара, занимались делами бара и мини-отеля . Сын младший, Гордей проживал в Анкоридже, будучи ещё молодым да неженатым и, с полагающейся его возрасту страстью, впитывал радости большого города . Как мне показалось из услышанного , его не очень притягивала карьера менеджера, тут скорее присутствовала юношеская тяга к самостоятельности .
Первым делом мне предоставили номер на втором этаже, кстати единственный свободный в мини-отеле, по всему видать и здесь семейный бизнес процветал . Коморка, правда, досталась дрянь, потому только и была она свободна . Её, как правило, вообще не сдавали постояльцам , ибо та комнатушка под лестницей размерами своими никак не вытягивала на полноценный номер . Ерунда ! Мне эта теснота дискомфортом ничуть не показалось, опять-же приятно сэкономить немного денег на простые человеческие радости . Куратор мой, мистер Дик Лансон, оставаться надолго в том рыбацком посёлке не собирался и, после сделанного им, телефонного звонка , поспешил вернуться в Анкоридж, предоставив подопечному почти полную самостоятельность, однако взяв с меня обещание быть на связи, а кроме того, непременно знакомить его с добытым материалом . Таким образом я избавился от «няньки», чему, признаться был рад .
Ни за обедом, ни после него не удавалось мне толком начать разговор, ведь едва мы вернулись домой, как внучата заявили полные права на деда и не отпускали его до самого ужина . Лишь уже совсем к вечеру, когда померкли все краски осеннего дня, укрываясь в наступающей темноте, появился в доме ещё один старичок, тот был явно постарше Бектимирова, причём лет на десять и, в силу преклонного возраста своего, передвигался он уже о трёх ногах, пользуясь изящным, но крепким резным костыльком . Даже не будь на нём старенькой морской фуражки, всё равно сразу угадывался бывалый трудяга нелёгкого промысла морского, насквозь просоленный стихией . Старый краб иначе не скажешь !
А это, позволь представить, мой старинный приятель Николай Степанович Егоров, Ник Джордж по-здешнему Отрекомендовал вошедшего Бектимиров . Это с ним мы, сорок годов назад, бежали с Чукотки . Рад тебя видеть, Коля . Представляешь, кого занесло сегодня по наши души : журналист из России . Во как !
Можно просто : дед Егоров . Приглядываю, те самые сорок годов, за ентим вот обормотом, мать его в норку ! Рука его, хоть и слегка подрагивала , но стиснула мою ладонь с уверенной силой . Да, бывали времена Сейчас, конечно, я уже дряхлая развалина, но грех жаловаться . Господь мне и так щедро годов-то отмерил . Вон ещё пяти зим не прошло, как с Серёгой в море выходил первым помощником .
Авторитетно подтверждаю : наш дед Егоров несокрушимая глыба ! Сергей Александрович положил руку на плечо старого друга . Так оно и выходит, что именно в тот момент, когда у тебя уже не остаётся сил противостоять ударам испытаний, тогда Бог, смилостивившись над тобой, посылает надежного товарища и вместе вы проходите то, что одному было не под силу . Большую часть жизни прошли мы вместе с дедом Егоровым, давно уже породнились . Елена прекрасная, та, что замужем за моим средним, Захаром дочь Николая . Стало быть внуки общие, это те, которые беленькие, а те, что чёрненькие, как сам понимаешь Георгиевичи, от старшего сынка и Анет, ну мы-то её, конечно Анюткой, да Нюрочкой зовём . То-то уж долго арапчоночка к нам привыкала, по-русски до сих пор плохо говорит, стесняется .
Анет, думаю, скорее мулатка, нежели чистокровная негритянка, это угадывалось в более утончённых чертах её лица, но цвет кожи достался ей очень тёмный, в проявление мощного африканского генотипа . Она по-доброму улыбнулась, явно понимая фразу свёкра, сказанную о ней и, будто смутившись, уткнулась в могучее плечо мужа Георгия, обнимая его руку . К большому семейному столу вернулась Елена, уложив спать малышню, она обняла отца, нежно целуя морщинистую щёку старика . Не хватало только самого Захара, Бектимирова среднего, но все знали, что он всегда задерживается в баре до последнего посетителя .
Ну, Коля, как ты думаешь ? Может расскажем молодому человеку нашу историю ? Пущай пишет ! Обратился Бектимиров к деду Егорову, угадывая моё нетерпение . Пиши сынок, но только так пиши, чтобы, прочитав страницу, хотелось бы читать следующую, а не перелистнуть десяток !
Ты, Серёга, рассказывай ему лучше с самого начала, с того момента, как в тюрьму угодил . Можешь приврать маленько Мудро рассудил дед Егоров . Ну а я встану уже в свой черёд и поведу от Станового хребта, где ты свалился мне на голову и врать тебе уже не дам, сам буду !
То-то и я так полагаю, но рассказ тогда уж больно долгим станет . Однако в один вечер и не закончим . Временем то располагаешь, писатель ?
Сергей Александрович, да помилуй Бог ! Взмолился было я . Сколь угодно готов слушать ! Тем более этот гадский папа американский Дик Лансон, что за мной тут присматривает, оставил меня в покое на целую неделю .
Ну и ладно, Христос с тобой . Слушай, коли ушей, да бумаги не жалко ! Улыбнулся Бектимиров, начиная своё повествование . Ага Вот с бумаги, однако, и началось то-то, что так Ведь каково бывает, бумага то, она великую силу имеет ! Если на ней уже что-то нарисовали, или написали, можно её выбросить, сжечь, наконец, задницу подтереть, да и забыть, будто не было ничего, а можно так использовать, что десять раз пожалеет тот, кто замарал ту бумажку своим творчеством
Он говорил спокойно, грамотно, украшая речь интересными фразами, которые я, в первую очередь, старался не упустить, быстро беря на карандаш . По некоторым словам и оборотам сразу угадывалось сибирское происхождение рассказчика . Такие понятия как, к примеру , в описании погоды : "няша", "шишибыры" или "падера", слышимые мной и ранее в общении с деревенскими сибиряками, для многих нуждаются в расшифровке . Наверное потому я излагаю его историю в общепринятой форме, хотя, может быть и напрасно .
* * *
Больше всего юный Серёга Бектимиров сожалел о том, что опоздал родиться на добрых три года . Впрочем о том-же печалились большинство мальчишек, появившихся на свет божий в 1930 году . По меркам того времени не самое невезучее поколение, ибо гражданской войны не застали, в годы массовых репрессий они ещё были малы, даже военные годы в "ребятишках" пробегали . Великая битва, в которой они не приняли участие, закончилась, без малого три года назад и теперь им доставалось только отслужить в армии мирного времени, да и то ещё надо дождаться совершеннолетия .
Огненный меч войны жестоко прошёл по семье Бектимировых . Два старших брата, Егор и Гордей, сложили головы на полях сражений . Отец, Александр Георгиевич, несмотря на все свои старания, так и не смог убедить военкома призвать на фронт старого таёжника . Пятидесятилетний возраст был железной причиной отказа . Но чёрные крылья смерти распростёрлись и над ним, выбрав орудием своим страшного и свирепого зверя : медведя шатуна . Встретившись один на один с таким чудовищем в тайге, у человека есть только шанс на меткий выстрел . Александру Георгиевичу не повезло : нога его, которую он упирал в сухую ветку, торчавшую из-под снега, провалилась в сугроб в тот самый момент, когда палец уже выжимал курок карабина, а широкая голова приближающегося зверя была точно на мушке . Выстрел, резким щелчком своего звука, лишь спугнул пару кедровок вдалеке, а пуля пролетела мимо, даже уха не задев Топтыгину ! Патрон был единственный в обойме карабина, подвела привычка не перезаряжать оружие, пока в нём оставался хоть один заряд . В следующий миг зверь уже рядом, ужасная, сокрушительная сила, с которой не справиться безоружному человеку То, что осталось от Бектимирова Александра заняло один небольшой рюкзак, в котором, собственно и принесли домой останки . Мешка даже не развязывали, так и заколотили его в небольшой гроб . Узнав о гибели отца, мать стаяла, как свечка и, пережив мужа всего на два месяца, отправилась в мир иной, оставив младшего сына, Серёжку, наедине с жестоким миром .
Парню пришлось рано повзрослеть и теперь в этом рослом черноволосом богатыре едва-ли угадывался семнадцатилетний юнец . Тайга закаляет, не оставляя шансов слабому, неумелому и неприспособленному . В каждодневной борьбе с силами природы, когда зачастую сама жизнь бывает поставлена на карту, нет места трусливому малодушию . С малых лет приучал Серёгу отец к суровому существованию на таёжном промысле и постигая эту трудную науку парнишка всегда выглядел на порядок взрослее своих ровесников, выросших в более благоприятных условиях . Однако, Сергей вовсе не превращался в угрюмого лешего, напрочь забывшего, присущую его годам, жизнерадостность и юношеский оптимизм . Он смог достойно принять удары судьбы и не согнуться под гнётом свалившегося на его плечи горя .
Посёлок Алдарак считался достаточно крупным для диких мест Енисейской тайги . Имелась семилетняя школа, небольшой клуб, заготконтора и магазин, когда-то была даже церковь, но победивший социализм сокрушил сей храм, оставив унылые развалины . Здесь не было только колхоза с полями и фермами, поскольку народ жил и кормился тайгой . С наступлением зимы мужики уходили на промысел, добывали пушного зверя . Возвращаясь домой ранней весной, они могли позволить себе провести короткое время распутицы со своими семьями, а в лето снова покидали дома, отправляясь почти за двести вёрст на работу в леспромхоз . Таким образом постоянным населением посёлка оставались, в основном, бабы, ребятишки, да старики . Но война, повыбив мужиков, внесла свои коррективы в устоявшийся расклад . Старикам пришлось позабыть о спокойной старости на печи, а подрастающим ребятам значительно сократить беззаботные годы детства .
Этой зимой промыслового зверья в ближайшей тайге было мало и Сергей не пошёл добывать соболей да белок . Вместо того, он работал в леспромхозе, тем более, что лесоразработки теперь начались недалеко от Алдарака, с перспективой сплава по Енисею добытой за зиму древесины, после весеннего паводка великой реки .
Благодаря лесорубам, посёлок стал выглядеть несколько веселее . Печка в клубе топилась каждый вечер, переливы гармошки дополнялись девичьими визгами . Подрастающая послевоенная молодежь постигала основы правильных взаимоотношений полов , руководствуясь собственными ощущениями . По этому поводу между парнями нередко случались серьёзные стычки, бывало, что бились в кровь, но редко кто из ровесников желал отведать вторично увесистого кулака Сергея Бектимирова . Серёга хорошо умел драться, хотя в хулиганах не числился, некогда ему было валять дурака .
* * *
В тот малопримечательный вечер Серёга возвращался домой довольно поздно . Уже добрую неделю поселковая молодёжь готовила клуб к празднованию третьей годовщины великой победы. А поскольку Серёжка Бектимиров ещё с ранних лет своих проявлял неплохие способности к живописи, он взял на себя основной груз творческой работы по изготовлению плакатов и транспарантов к празднику .
Луна взошла над верхушками вековых кедров, проливая свой призрачный свет на посёлок . Вот только созерцанию красоты наступающей ночи совсем не располагала мрачная туча чешуйчатокрылых кровопийцев уже разбуженных наступившей весной, комаров . В этот год что-то уж очень рано поднялась и встала на крыло голодная орда смрадных тварей . Большие, рыжие, как говорят сибиряки с воробья размером, настоящие вампиры, яростные и беспощадные . Серёга счёл за благо ускорить шаг, отмахиваясь от наседавшей нечисти .
Сильно спешишь, рисовальщик хренов ? Этот противный гнусавый голосок был безусловно знаком Серёге, он остановился, чтобы достойно ответить хаму . Комары поспешили незамедлительно воспользоваться появившимся шансом и пошли в атаку, как смертник на авианосец противника, безжалостно дырявя кожу своими хоботками сразу, не прицеливаясь, едва только удавалось достичь жертвы .
Митька Сапегин вполне справедливо и без всякого преувеличения считался самым никудышным парнем в посёлке . С малых лет он умудрился настроить против себя почти всех местных мальчишек и не только, а всему виной была его непреодолимая тяга возвысить себя над остальными . Однако не имея надлежащего ума, очень необходимого для лидера, да и, по правде сказать, вообще хоть чего-то, хоть мало-мальски привлекательного в себе самом, он, юный негодяй, перестал гнушаться любыми средствами в своей пакостной мести, при достижении нужных ему целей . Никакая подлость с его стороны давно уже никого не удивляла и была весьма даже предсказуема . За это Митька регулярно получал пинки и оплеухи, количество которых ограничивалось лишь только твёрдой гарантией ответных пакостей со стороны этого молодого мерзавца . Да, в большинстве случаев, с ним не хотели связываться, но не бить его просто невозможно .
Ах ты сморчок поганый ! У Енисея берега попутал что ли ? Серега ухватил Сапегина за ворот телогрейки, ощутил исходящий от него стойкий самогонный перегар . Ну, говори, гад, какого чёрта тебе надо .
Сергей крепко, по-мужски встряхнул "собеседника", а после занёс правую руку для удара, продолжая левой удерживать Митькин ворот . Фуфайка на оппоненте затрещала, казалось, по всем швам .
Руки убери ! Заверещал Митька, пытаясь вырваться . Наташка где ? Она опять с вами, дураками, в клубе была допоздна.
Ах, шлепок коровий ! Какое твоё, свинячье дело, ты ей, что ли брат, или отец ?! Наташка наверняка дома уже давно . Просто она тебя, говнюка позорного, десятой дорогой обходит . На кой ты ей сдался, чёрт ты, обоссанный !
Серёга разжал руку, от чего, всё время трепыхавшийся в попытке вырваться, Митька потерял равновесие и смачно шлёпнулся в раскисшую весеннюю грязь, даже лицо не успел отвернуть .
Ну ты скотина ! Ты пожалеешь, я отомщу тебе ! Послышались гневные восклицания из черноты, будто сама придорожная грязь вдруг обрела дар речи .
Серёга, в свою очередь, лишь улыбнулся этим причитаниям и спокойно продолжил свой путь, не сильно задумываясь о реальности угроз опущенного деревенского изгоя . Немного только раздражал интерес этого мерзавца к соседке и однокласснице Наташке, которой тот, в последнее время, просто не даёт прохода, непонятно чего вбив в свою больную голову . Нет, Серёга пока-что не считал Наташку своей девушкой, это была просто крепкая дружба, сложившаяся ещё в раннем детстве, ну может быть разве что первая робкая искорка более серьёзного интереса . Тем не менее вряд ли было возможно ему не вмешаться в эту ситуацию, видя как Наташке неприятны назойливые притязания постылого негодяя .