Несколько минут мы провели в оглушающей тишине.
Вокруг нас раздавалось одинокое стрекотание сверчков, а когда всего на мгновение они прекращали стрекотать в ушах появлялся лишь невыносимый звон, переворачивающий мысли.
Я настолько наслаждалась долгими разговорами с Сэмом, что в эти редчайшие, но такие долгожданные моменты я терялась во времени. Я растворялась в нашем занимательном диалоге и в мыслях, которые словно рой пчел жужжали в сознании без остановки
Когда мне было лет десять, я думала, что время, в которое мы сейчас живем, никогда не закончится, призналась я с легкой улыбкой на устах. Что времена, о которых нам рассказывали на уроках истории существовали на других планетах. К примеру, на одной из них первобытные люди прямо сейчас охотятся на мамонтов, на другой строят египетские пирамиды, на третьей без конца и края воюют друг с другом за лишний кусок земли, на четвертой устраивают балы, носят пышные платья и строгие сюртуки, на пятой на пятой живем мы в век высоких технологий, интернета и путешествий в космос а на остальных планетах люди летают на машинах и устраивают масштабные войны против искусственного интеллекта
Со стороны Сэма раздался глухой короткий смешок.
Эй, не смейся, я была совсем ребенком! я с упреком посмотрела в его сторону, тыча локтем в бок.
Финч, ты была ребенком с богатой фантазией, продолжил усмехаться Сэм. А сейчас ты убиваешься по тому, что пару дней назад замочила своего потенциального убийцу. Что с тобой стало?
Мне просто нужно просто нужно время и поддержка вот и все, призналась я, плотно поджав сухие губы.
Эй, я обнял тебя тогда! с притворным возмущением проговорил парень, одной рукой нащупав что-то в темноте.
Когда человек во время объятий борется за жизнь это не объятия. Держу в курсе.
Когда его ладони сжали очередную сигарету и простенькую зажигалку он подавил ленивый смешок в ответ на мои слова, уселся на крыше, сжал сигарету меж зубов и осторожно преподнес огонек. На мгновение зажигалка осветила его сосредоточенное лицо, открыв вид на тусклые глаза цвета скошенной травы. Спустя пару секунд он сделал медленную затяжку, наслаждаясь процессом.
Курение это еще один грех человечества, констатировала я, ощутив, как едкий табачный дым вонзается в легкие.
Курение уже не грех, а выход скудных мыслей из головы, размеренно сообщил он, выдохнув серые клубы дыма.
Я уселась на крыше и обняла колени, ощутив, как прохладный ветер беспорядочно разбрасывал волосы.
Вы с Роном никогда не рассказывали, как познакомились, тихо произнесла я, вдохнув очередной поток табачного дыма.
Потому что нечего рассказывать, равнодушно сообщил Сэм, устремив взгляд в здание напротив. Он и Кэти искали тебя и забрели в какой-то супермаркет за провиантом, там мы и встретились. Сначала несколько минут угрожали оружием друг другу, а потом Ханна сдалась. На тот момент мы уже неделю бродили по разрушенным зданиям, ютились в магазинах и все это время она ныла, что одни мы якобы не выживем, нам нужна группа и так далее и тому подобное. С одной стороны я был с ней согласен, но с другой стороны кому мы могли доверять? Все наши близкие и родные пострадали погибли от вируса, а остальные выжившие настроены максимально агрессивно, он запрокинул голову, выдохнув табачный дым. Но нам повезло. Мы с Роном практически сразу доверились друг другу и еще ни разу не пожалели об этом. Сошлись на том, что мы помогаем ему найти тебя, они делятся с нами оружием и провиантом, а потом мы все вместе ищем безопасное укрытие. Честно сказать, если бы не Кэти я бы не поверил этому громиле в полном обмундировании
А кем вы с Ханной были до до того, как произошел конец света? поинтересовалась я, приземлив подбородок на колени.
Кем? Да обычными людьми с обычной жизнью, работой, квартирой Ханна только-только поступила в колледж и жила с родителями, а я работал в престижном автосервисе города. Долго шел к тому, чтобы туда устроиться, перебрал сотни машин, относился к каждой как к своей собственной, но теперь теперь все это не имеет значения понимаешь?
Он лениво стряхнул пепел с сигареты и повернул голову в мою сторону. В темноте я наблюдала слабые очертания его силуэта и лицо с темными впалыми глазами.
Я на прошлой вылазке заприметил один спортивный автомобиль Топлива на нем не хватит, чтобы уехать далеко, но вдоволь прокатиться по пустым дорогам и ощутить скорость на собственной шкуре самое то, его голос изменился за считанные секунды, стал ярче и оживленнее, и даже сквозь холодный сумрак я уловила его искрящиеся глаза. Забронировать для тебя местечко?
Глава 6
Меня тошнит уже третий день, и пока я не разобралась от чего именно: от блевотной каши желеобразной формы или от тошнотворной атмосферы окружающего пространства, которая имеет тенденцию не меняться изо дня в день.
Меня по-прежнему никто не замечает.
Никто не смотрит в мою сторону. Никто не интересуется моим самочувствием. Все вокруг озабочены лишь серебряными планшетами, которые таскают из стороны в сторону.
Иногда мне начинает казаться, что они специально создают подобную атмосферу, некую суматоху, невыносимое напряжение. Чтобы свести меня с ума. Лишить разума и рассудка. Оставить меня ни с чем.
Но действительно ли вся корпорация будет устраивать этот цирк ради какой-то девчонки? Ради очередного эксперимента, способного изменить мир?..
За что мне все это? Чем я заслужила подобную судьбу? Почему не умерла под свистом пуль, ведь я уже готовилась встретиться лицом к лицу со смертью
Я едва заметно сжимаю одеяло в кулак и устремляю взгляд в знакомую камеру с красной мигающей точкой посередине. Ее плавное движение действует на меня успокаивающе.
Я делаю глубокий вдох, выдох. Крепко сжимаю челюсть и закрываю веки, плавно проваливаясь в очередное воспоминание.
Почему ты не можешь сходить один? Рон подозрительно сощурил веки, оглядев сначала Сэма, а затем меня.
Надоело ходить одному, признался Сэм, кивая в мою сторону. Ева решила составить мне компанию.
Вот как?.. с ленивой усмешкой подметил Рон, и его бровь с неким упреком вопросительно взлетела вверх.
Не волнуйся, я буду хорошей девочкой, я быстро поцеловала его в щеку, покрытую трехдневной колючей щетиной, и отстранилась, погладив заряженный пистолет на поясной кобуре. Точнее вооруженной хорошей девочкой.
Его губ коснулась в меру мягкая, в меру напряженная улыбка.
Сэм, я сдеру с тебя три шкуры, если
Знаю, знаю, парень обернулся в сторону друга и поднял руки в шутливом «я сдаюсь», медленным шагом приблизившись спиной к двери. Вся ответственность на мне.
Мы миновали первый этаж библиотеки за считанные секунды, прошли мимо скучающего в рутмастере Питера и вышли в открытое пространство, лишенное безопасности. Прошло всего около десяти минут или пять убитых муз, прежде чем на дороге мы нашли спортивный автомобиль ярко-голубого оттенка, значительно отличающегося от остальных бюджетных «коллег».
Сэм не медлил. Поэтому мы практически сразу залетели вовнутрь двуместного спорткара, вдохнув запах новизны салона из светлой кожи. Судя по отсутствию царапин и других свидетелей поношенного вида, хозяин вот-вот приобрел его в самый пик эпидемии.
Да, не повезло пареньку, с горечью произнес Сэм, протерев пыль с руля. Возможно, он пол жизни копил на эту красотку.
Такие машины берут лишь в двух случаях: чтобы самоутвердиться на фоне других мужчин и свести с ума молодых девушек, желающих прокатиться на дорогой тачке, констатировала я, пристегивая ремень безопасности.
Они хотят прокатиться не только на тачке, уж поверь мне ненавязчиво ответил Сэм, вставив ключ зажигания. Когда я устремила на него укоризненный взгляд в сочетании со вздернутыми бровями, он кивнул в мою сторону. Ты настолько мне не доверяешь, что пристегнулась сразу же, не успев сесть в машину?
Прости, привычка, честно призналась я. А вообще, я не имею ни малейшего понятия какой ты за рулем. Глупо будет разбиться в автокатастрофе посреди зомбиапокалипсиса.
Тоже верно, подметил парень, плавно заведя двигатель автомобиля. Ну что, пора сказать привет адреналину и езде без штрафов?
Я расплылась в широкой улыбке и активно закивала, словно восторженный ребенок.
О, кажется, здесь есть какая-то флешка, констатировал парень с неким удивлением на лице. Он глубже вставил носитель в проход и нажал на пару сенсорных кнопок на навороченной магнитоле. Осталось молиться, чтобы аккумулятора нам хватило на обратный путь.
Погоди, что?! ошарашенно спросила я, подаваясь вперед. Ты не посмотрел состояние аккумулятора?!
Но Сэм молниеносно нажал на газ, проигнорировав вопрос, и одарил меня ослепительной улыбкой. В салоне спорткара неожиданно раздалось плавное вступление знакомой песни под названием «Still Loving You» в исполнении группы «Scorpions». Продолжив удерживать руль одной рукой, парень прибавил громкость мелодии практически до максимума до такой степени, что я перестала слышать мысли.
Сэм, ты!.. Ты просто больной! прокричала я сквозь смех, понадеявшись, что он услышит хоть одно произнесенное мною слово. Музы нас услышат!
Благодаря большой скорости, которую автомобиль набрал за считанные секунды, мое тело буквально вдавилось в сиденье. А свист ветра из открытых окон заглушил все пространство вокруг, практически наравне с грохочущей музыкой.
Под эту песню я когда-то лишился девственности, с забавной улыбкой сообщил Сэм, перекричав песню.
Не знаю, что бы я делала без этой информации, в ответ выкрикиваю я, попытавшись дотянуться до магнитолы, чтобы убавить музыку. Когда мне удалось это сделать, я громко выдохнула и опрокинулась об сиденье. Сердце в груди продолжало бешено колотиться от переизбытка адреналина. Ты в курсе, что ты сумасшедший?!
Парень ловко объезжал возникающие препятствия в виде брошенных машин и их запчастей, отчего нас практически каждую минуту неожиданно бросало из стороны в сторону. На нашем пути несколько раз возникали выползающие зомби и Сэму не оставалось ничего другого, как сбить их и проехаться по разлагающимся внутренним органам, пока я подавляла рвотные позывы.
Да ладно тебе, все же супер, спокойно ответил парень с довольной улыбкой на устах. Расслабься и наслаждайся жизнью. Возможно, этот день будет последним.
С такой скоростью уж точно, с опаской ухмыльнулась я, разглядев открывающийся пейзаж.
Сэм за считанные минуты выехал из города, и мы уже колесили по пустынной дороге, которую окружают лишь бескрайние поля и парочка бродячих муз. Парень радостно вопил во все горло, высунув одну руку в окно, которую тут же сносил встречный ветер. Была бы его воля, он бы полностью высунулся из машины.
Сэм хоть и безбашенный придурок, но он чертовски прав.
С таким опасным темпом жизни я попросту разучилась расслабляться. Чашка горячего чая в ненастную погоду, теплый плед и любимый сериал на фоне все это осталось лишь в воспоминаниях. Сейчас для меня чудо, если я переживу очередную вылазку без последствий. Чудо, когда сегодня никто из нас не умер. Чудо, когда есть пища, вода и безопасный ночлег.
И мы все благодарны за то, что имеем хоть что-то, отдаленно напоминающее прошлую жизнь.
Я продолжала громко смеяться в ответ на неожиданные всплески радости со стороны парня. Его лицо не покидала довольная улыбка, граничащая с безумием. Мы летели по пустой трассе уже приличное количество километров в час, за которое в прошлом получили бы не хилый штраф.
Но Сэм не спешил останавливаться.
Мы оба наслаждались моментом, подпевая словам знакомой песни. Есть только здесь и сейчас. Только трасса, бешеная скорость и спорткар, который помогал вносить хоть какую-то радость в нашу никчемную жизнь.
Спустя несколько минут Сэм плавно затормозил у обочины трассы и вышел из автомобиля, предварительно приглушив раздающуюся музыку. Я вышла вслед за ним и только в тот момент заметила, как нервно содрогались мои пальцы.
Черт, это было это было круто! воодушевленно пропела я, попытавшись отдышаться и прийти в себя.
Только Ханне не говори, предупредил он, облокотившись спиной об дверцу спорткара. Из заднего кармана черных брюк он достал потрепанную пачку сигарет, зажал одну из них меж зубов и преподнес к поцарапанной зажигалке. Она ревнует меня к тебе.
Я подавила нервный смешок, крепче закутавшись в черную толстовку на пару размеров больше.
Что?! Ревнует?
Не в этом смысле, предупредил Сэм, сделав первую затяжку. Его рассеянный взгляд бесцельно скользил по горизонту. Она обижается, что я как старший брат больше времени провожу с тобой, а не с ней.
Я закатила глаза и в это время где-то вдалеке прогремел гром, как в подтверждение моего раздражения.
Ну и плевать. Сейчас все это не столь важно, как было прежде. Она поймет это, но лишь со временем.
Сэм медленно кивнул, выдохнув очередную порцию табачного дыма.
Представляешь, я никогда раньше не замечал красоту природы. Вот что значит внеплановая смена мировоззрения посредством апокалипсиса, он направил взгляд в небо, встретившись с темными предгрозовыми тучами. Ты никогда не задумывалась, что прямо сейчас кто-то наблюдает за нами через сверхмощный телескоп как мы наблюдали за рыбками в аквариуме? Вдруг это те самые существа подбросили нам Клио, чтобы истребить все человечество и освободить нашу планету для своих внеземных махинаций?
О, нет устало протянула я, внимательно вглядевшись в сторону белой таблички, оглашающей, что через несколько миль заканчивается территория Лондона.
Где-то вдалеке раздалась очередная вспышка угрожающего грома, вокруг начал господствовать сильный ветер, а на лице ощущались первые дождевые капли.
О, да, довольным голосом произнес Сэм, медленно кивая. Черт, похоже, нам пора. Уже начинает темнеть, и гроза приближается.
Парень небрежно бросил окурок на дорогу и открыл дверь автомобиля.
Смотри, там впереди что-то есть, я вскинула руку в сторону белоснежной таблички, вокруг которой рассредоточилось практически прозрачное поле с едва уловимыми голубыми кривыми волнами. Что это? Приглядись.
Финч, поехали, скомандовал Сэм. Скоро здесь будет гроза, а нам еще ехать полчаса, если конечно ты хочешь выбраться живой.
Нет! Смотри! прокричала я, медленным шагом приблизившись в сторону таблички, но Сэм тут же требовательно схватил меня за руку.
Там ничего нет, это просто ветер, сообщил он, с силой потянув меня в сторону спорткара.
Когда мы выехали в сторону города, меня посещали смутные мысли. А что, если мне и вправду показалось? Быть может, у меня садится зрение? А что, если на границе Лондона действительно находится нечто, схожее с прозрачным забором?
Но для чего он?
Резко распахиваю глаза.
Через пару дней после того, как мы с Сэмом прокатились на спорткаре меня похитили рейдеры. Я так и не успела никому рассказать о предположениях по поводу невидимой границы, а потом и вовсе забыла о ней.
Я должна немедленно выбраться отсюда, собрать нашу группу и отправиться на границу Лондона.
Вот только каким образом?
Глава 7
Мама с детства учила меня: нужно добиваться своих целей несмотря ни на что, но только в одном случае если ты действительно этого хочешь. Если ты действительно чувствуешь, что это твое будущее и каждый раз, когда ты думаешь об этом твое сердце пропускает очередной удар, дыхание учащается, а внизу живота зарождается приятное волнение.