Я командор Эринг, сводная эскадра Рода Ярнвиль, Галактика Артемида. Направлен в Третью Штурмовую группу сил прикрытия системы Ярило. Он прибавил шаг, дабы минимизировать урон, наносимый раненым режимом «битва насмерть». Как произошла засада? Что ты успела понять?
Всё произошло очень быстро. Гармоничная красавица зло скривилась. Мы исследовали аномалию, и я вела судно по указанной Творцами траектории. Внезапно вокруг вместо космоса оказалась какая-то коричневая муть, сразу же отказала связь, защитные системы и силовая установка. Потом вокруг возникло множество боевых кораблей Тёмных, нас взяли на сцепку и потащили к этому кубу. Куб всё время смещался, видимо, стремился тайно удалиться от зоны похищения как можно дальше, и поэтому нас дотащили до него не сразу. Я пыталась сопротивляться буксировке при помощи аварийных Кристаллов, но они отказали, едва запустившись. Нас охраняли четыре Харрийских перехватчика, они таранили буксировщиков, но враги набросились на них всем скопом
Злоба в потоке Гармоничной красавицы сменилась ненавистью:
Перехватчики погибли, и нас затащили сюда. Серые начали вскрывать обшивку, и угасающее оборудование показало, что куб запускает гиперпривод. Корабельный корпус сопротивлялся усилиям Серых даже без силовых полей, тогда они подтянули сюда кучу дроидов и начали расстреливать судно. Пробили дыру и ворвались внутрь. Мы сражались всем, что было под рукой, но без оружия победить боевую технику не смогли. Что-то взорвалось прямо передо мной, и я на несколько мгновений потеряла сознание. Где-то в это время появился ты, и куб сразу же ушёл в гипер. Я пришла в себя и увидела, что судно захвачено Серыми. Их офицеров было трое, двое из них заторопились прочь, и та, которую ты убил, захотела пойти вместе с ними. Но ей сказали, что ты всего один, и приказали убить тебя. Офицеры ушли, потом в ангаре начался бой, и местная главная отправила сражаться всех своих дроидов. Пока они замешкались, я схватила обломок поострее и добралась до одного из врагов. Но Серые убили одного из моих соратников, и мне пришлось не убивать их солдата. Я заявила им, что убью его, если они убьют кого-либо ещё вот в общем-то и всё. Потом сюда вошёл ты. Она мгновение молчала и добавила: Когда Даарийские воины присоединились к Харрийской эскадре?
Наша родовая эскадра прибудет в систему Ярило через два лета. Эринг добрался до отсека со стазис-капсулами, и Лучеяра поспешила распахивать их одну за другой. Меня прислали сегодня утром отдельно, по требованию касты Жизнь Рекущих.
Он уложил раненых в хрустальные пеналы и покачал головой:
В режиме «битва насмерть» я вытягиваю из них слишком много жизненных сил. Их состояние сильно ухудшилось.
Ничего, Целители всё исправят! решительно заявила Гармоничная красавица, запечатывая стазис-капсулы. Одна я тащила бы их сюда слишком долго! Она бросила взгляд на капельки чёрной крови, с тихим шипением выкипающие на искрящейся чёрной энергией пробитой броне: Тебе нужно исцелить хотя бы открытые раны! Ты теряешь кровь, братик! Кристалл Регуляции твоего Светоча цел?
Светоч не пострадал. Эринг направился обратно за остальными ранеными. Мне даже удалось вывести его из режима «битвы насмерть». Но внутри Поля Подавления оружие и Щиты не функционируют. Мне пришлось рассчитывать только на броню. Как только сохраним раненых, нужно попытаться пробиться внутрь куба и убить Бессмертного.
Сперва мы должны поместить тебя под воздействие Кристалла Регуляции! заявила Лучеяра. Ты получил множество повреждений, энергозащита не функционирует, оружия нет без лечения тебе не преодолеть сопротивления вражеских роботов! Позволь, я попробую с помощью Кристалла Регуляции исцелить тебе те раны, на которые хватит времени! Неизвестно, сколько куб пробудет в гиперпрыжке, твоё тело разлагает себя на энергию каждый миг!
Враги могут вернуться сюда в любой момент. Эринг вошёл в центральный отсек и взвалил на плечи ещё двоих раненых Сияющих. Если те, о которых ты говорила, укрылись внутри куба, они наверняка понимают, что я получил сильные повреждения и меня необходимо уничтожить, пока Поле Поглощения не позволяет мне активировать энергозащиту и Боевые Кристаллы.
Серые трусливы и эгоистичны! с презрением ответила Лучеяра, помогая командору уместить на плечах пострадавших соратников. Они совершенно точно уже в курсе, что ты в одиночку перебил тут всех их соплеменников вместе с их уродливыми боевыми железками! Наверняка Серые решили, что у тебя есть какое-то секретное оружие Сияющих, неизвестное Полю Подавления! Из страха быть убитыми они могут не высовывать носа из куба до тех пор, пока не выйдут в реальный космос там, где в их распоряжении окажется множество солдат!
Тогда тем более необходимо прорваться внутрь куба как можно скорей. Гармоничный Эринг постарался идти ещё быстрее, чувствуя, как собственный энергоконтур, находящийся в режиме «битва насмерть», высасывает последние жизненные силы не только из раненых, но и из самого себя. Надо торопиться, иначе станет поздно.
Нужно залечить хотя бы что-нибудь, братик! упорствовала Лучеяра, оглядывая его тело, испещрённое пробоинами. Так твоя боевая эффективность станет выше! Тебе точно хватит сил на энергоудары с такими ранами через пять или десять частей?
Через пять, может, и хватит. Эринг вслушался в пожирающий сам себя собственный энергоконтур. Через десять, пожалуй, уже нет. Хорошо, рискнём. Как только закончим с ранеными. Вот только их придётся оставить здесь без охраны.
Если мы победим, их найдёт спасательная экспедиция. Лучеяра лишь покачала головой. Если же нет, я постараюсь взорвать судно вместе с ранеными, иначе они достанутся Бессмертному. Скажи, доблестный Эринг, как ты узнал меня?
В систему Ярило меня вызвал Ас Братислав из твоего Рода, ответил Гармоничный командор, прибавляя шаг настолько, насколько позволяла потеря крови вкупе с режимом абсолютного поглощения. Я встретился с ним перед тем, как нас отправили охранять вашу экспедицию. Когда мы прибыли на помощь к вашему боевому охранению, то опоздали всего на несколько частей и немедленно образовали поисковую сеть. Во время поисков я пытался настроиться на образ пилота потерявшегося судна, зачастую этот приём помогает, но вместо тебя я почему-то ощутил образ многомудрого Братислава. Устремившись в точку, из которой исходили его эманации, я оказался возле куба внутри Поля Подавления.
Тебя вызывал в нашу систему Ас Братислав? Гармоничная красавица вновь помогла ему укладывать раненых в стазис-капсулы. Сюда аж из Мира Артемиды? Что же послужило причиной?
Это сложная история, Эринг поспешил обратно, и во многом непонятная. Если коротко, то я, как и ты, не могу отыскать свою половинку. Почти сорок лет каста помогает мне в этом, но найти её не удалось. И вот сегодня Ас Братислав сообщил, что моей половинки действительно нет. Она проникла в наш слой Вселенной вместе со мной, но воплотиться неподалёку не успела. Чья-то более старшая Сущность сменила тело как раз в этот момент и заняла её место. В результате произошёл сдвиг в Родовой энергетической структуре, и моя половинка воплотилась где-то в другом месте хронологического луча. Но понять, где именно, оказалось невозможно. Ас Братислав лишь сказал, что Единое Информационное Поле Вселенной дало ему уверенность в том, что я должен оказаться здесь, в системе Ярило, и потому он вызвал меня сюда. Вот и всё.
Многомудрый Братислав поведал, по чьей вине твоя половинка оказалась вдали от тебя? Голос Лучеяры едва заметно дрогнул, и её энергопоток, борющийся с полученными ранами, немного просел. Видимо, от боли.
Он не сказал. Эринг перешёл на бег, дабы выиграть несколько мгновений. Да я и не спрашивал. Какая разница? Ничьей вины в том нет. Если старшая Сущность и не смогла накопить сил для перехода в более вышний слой Вселенной, было это в прошлом воплощении. В этом воплощении она, быть может, старается изо всех сил! Я знаю, каково это считать себя старой Сущностью. До разговора с многомудрым Братиславом я был уверен, что это я суть старая Сущность, прожившая первое воплощение недостойно и потому утратившая свою половинку, ушедшую в Высь в одиночестве. Очень тяжело осознавать такое, поэтому рвёшься в битвы любой ценой, лишь бы исправить хоть что-то Но времена нынче мирные, и битв не хватает.
Не хватает тихим эхом отозвалась Лучеяра. В наше время найти враждебных Тёмных можно только в пространстве низких энергий
Вот мы их и нашли, коротко подытожил командор. Теперь дело за нами.
К тому моменту, когда все раненые были помещены в стазис-капсулы, офицеры Серых, скрывшиеся где-то в недрах куба, в ангаре так и не объявились. Либо внутри куба в их распоряжении с самого начала имелось ограниченное число роботизированных войск, либо гермафродиты задумали что-то ещё. Силы Эринга были на исходе, и он согласился с предложением Лучеяры. Стазис-капсулы с ранеными остались на полумёртвом научном судне, и оба Гармоничных переместились на Светоч. Кристалл Регуляции запустился в полноценном режиме без каких-либо трудностей, и Эринг завис в свечении энергий своего боевого поста.
Как только враги появятся, пробуди меня без промедления! Эринг заставил себя не ощущать всепоглощающего желания пить. Потеря крови вызвала сильную жажду, но желудок был пробит в нескольких местах и пить сейчас нельзя. Я должен успеть встретить их снаружи, иначе противник попытается вынести с твоего судна раненых!
Не волнуйся, могучий Эринг. Лучеяра встроилась в сильно ущемлённый корабельный контур Светоча, и Гармоничный командор позволил кораблю временно ввести её в состав экипажа. Я не подведу тебя! Когда начинаем?
Сейчас. Более ждать нечего. Он вывел организм из режима «битва насмерть».
Жестокая боль, рвущая нервы на куски, навалилась сразу отовсюду, и мозг запылал острой резью. Сознание поплыло, сообщая о критической потере крови, трёх десятках ран и резко падающем энергопотоке, быстро приближающемся к смертельному порогу. Сил сопротивляться почти не было, Эринг инстинктивно попытался войти в режим Саморегуляции, но в следующий миг Лучеяра взяла на себя управление Кристаллом Регуляции, и измождённое сознание Гармоничного командора погрузилось в тяжёлый, лишённый сновидений сон.
Несколько мгновений Лучеяра задавала Кристаллу Регуляции необходимые параметры исцеления, после чего тщательно вслушалась в его вибрации. Целителем она никогда не была, Род Небесной Лазури издревле славился высочайшим искусством Мастеров и Венедов, таковых родичей в его составе было большинство. В Роду, численность которого превышала миллиард Сияющих, хватало представителей касты Целителей, но основное их количество всё же приходилось на Рода-Побратимы. Целительской генетики у Лучеяры не имелось, как и, к глубокой печали, воинской. Но по роду кастовой деятельности любой Арганавт должен в совершенстве освоить корабельный Кристалл Регуляции, ибо в глубоком космосе может произойти всякое и не факт, что в случае серьёзной аварии или тяжёлой травмы рядом будут Целители.
Корабельный Кристалл Регуляции, конечно, не искусный Целитель. Это неживое оборудование, в которое каста Целителей закладывает стандартные образы здорового Сияющего. Так как Образы Крови множества Родов и Родовых Ветвей имеют уникальные особенности, запечатлеть в Кристалл Регуляции параметры каждого невозможно, да и лишено смысла. Кристалл Регуляции способен залечить основные повреждения до приемлемого состояния, позволяющего пациенту действовать. Остальное потом исцелят Целители. Но бесстрашный Даарийский командор получил столь много тяжёлых ран, что Лучеяра не могла понять, как настроить Кристалл Регуляции на них все и справится ли он с настолько большим объёмом лечения. Эх была бы она Валькирией, как случалось во снах Валькирии профессионально обучены полевой медицине и способны поставить в строй едва ли не любого раненого. А при помощи корабельного Кристалла Регуляции уж точно любого.
Лучеяра вновь вслушалась в деятельность медицинского оборудования. Состояние Эринга было критическим, Кристалл Регуляции работал на полную мощность, и всё, что ей оставалось, лишь ожидать результатов. На всякий случай она поискала в корабельном контуре отпечатки стазис-капсулы. Таковой на Светоче не оказалось, но неприятно удивиться этому Лучеяра не успела. Глубинная память вывела невесть откуда взявшуюся информацию: на Светочах, чей экипаж состоит из одного воина, стазис-капсулы не применяются за ненадобностью. Светочем Ближнего Боя управляет либо Боевой Ас, либо могучий Гармоничный воин. В бою они сражаются в режиме «битва насмерть» и либо побеждают, либо погибают, распадаясь на атомы. В обоих случаях стазис-капсула не требуется.
Вот в обручальных Светочах стазис-капсулы имеются, ровно пара, как и пара перехватчиков в увеличенном ангаре. Но это не обручальный Светоч, Гармоничный Эринг не в силах обрести свою половинку, ибо некто отнял у неё возможность воплотиться рядом с возлюбленным. Как сильно история Эринга резонирует с её одиноким сознанием Сколько Лучеяра себя помнит, она всегда подсознательно ощущала, что осталась без своей половинки ещё до рождения, воплотившись от неё где-то безумно далеко И за всю жизнь никто из заинтересовавшихся ею мужей не вызвал в её сердце тёплого отклика Впрочем, и из не заинтересовавшихся тоже.
Но раз сам многомудрый Ас Братислав[7] вызвал Эринга в систему Ярило, быть может, хотя бы у бесстрашного Даарийского командора ещё есть шанс дождаться свою половинку. Но в глубине её подсознания с каждой частью всё сильнее разрасталось ощущение приближающейся беды
Притащить стазис-капсулу из разбитого научного судна в отсек управления Светоча оказалось не столько тяжело, сколько сложно. Стазис-капсула шестиметрового размера обнаружилась лишь одна, и тащить её без Кристалла Антигравитации было очень неудобно. Каждый миг Лучеяра опасалась, что именно сейчас Серые покинут куб и повторят атаку на научное судно, застигнув её врасплох. Но трусливые гермафродиты, электроника которых сообщила своим хозяевам о происходящем во внешнем ангаре, расценили одинокий поход женщины Сияющих как приманку для ловушки и не пожелали рисковать своими жизнями в бою против неубиваемого монстра из воинской касты.
Дотащить хрустальный пенал до свечения боевого поста, внутри которого завис без сознания Гармоничный Эринг, удалось без происшествий. Она успела в последние мгновения. Кристалл Регуляции не смог справиться с обилием несовместимых с жизнью травм, и бесстрашный командор оказался при смерти. Лучеяре едва хватило истекающих мигов вытащить Эринга из сплетения энергий боевого поста и поместить в стазис-капсулу. Теперь бы ещё успеть вытолкнуть её в космос и самой взорвать Светоч вместе с этим уродливым ангаром и всеми Серыми, которые в нём останутся. Лишь бы только отключилось Поле Подавления
Лучеяра слилась с корабельным контуром, не сводя глаз с ребристой поверхности куба, заменяющей ангару внутреннюю стену, и попыталась залечить себе пробитую ногу и повреждённую ладонь. Четверть часа прошла без изменений, ладонь уже почти избавилась от травмы и свободно сжималась, как вдруг резкий всплеск окружающих энергопотоков возвестил об экстренном прерывании гипертрассы. Гармоничная Арганавтка в один прыжок оказалась внутри боевого поста Светоча, принимая управление, и её слитый с кораблём воедино взор узрел, как дальняя ребристая стена ангара неожиданно отделяется от него и стремительно удаляется прочь. В образовавшуюся дыру хлынули остатки разреженной атмосферы ангара, вышвыривая в космос разбитых Эрингом вражеских роботов и их обломки, и Лучеяра увидела, как уродливый куб Бессмертного уходит в экстренный прыжок.