Веревка динамическая Petzl, согласно надписи на этикетке. Она понятия не имела, что означает термин динамическая, но сразу поняла, что нашла то, что искала. Рядом лежал холщовый мешок, заглянув в который, она обнаружила ворох приспособлений, которыми все равно не смогла бы воспользоваться, так как понятия не имела, что со всем этим богатством делать. Похожие железки она видела в фильмах про альпинистов, и на этом познания заканчивались. Как отличить карабин от разводного газового ключа решительно непонятно. Так что особой радости и осознания нереальной удачи она не испытала. Веревка есть, и хорошо. Да, она зациклилась на ней, но пусть будет так, чем ее начнет кидать из стороны в сторону, вроде с трудом подавленного желания укатиться в закат на «Камарике».
Алина положила веревку в свободное отделение рюкзака, предварительно убедившись, что в отделении нет ничего острого или режущего. Веревка весила немало и занимала много места, но оставить ее здесь будет непростительной ошибкой. Жизненно необходимо переть с собой этот кирпич, прекрасно понимая, что в жизни не сунется на отвесную стену. Она попросту не удержится на веревке и не доверит свою жизнь собственноручно скрученным узлам.
Она вернулась к машине, скинула рюкзак с плеча и поставила на пассажирское сиденье. Тяжелый, зараза.
Села за руль.
Концепция проста как линейка. Она покидает заведение на «Камаро», мчит в гору, затем старается не улететь с серпантина и спускается на побережье. Если все пройдет гладко, она приступит ко второй части многоходовой комбинации, выдуманной Ульянчевым час назад. На данном этапе есть примерно миллион «если», которые сведут на нет все усилия.
Кстати, сколько у нее есть времени в принципе? Неведомо. Слишком много неизвестных в уравнении. Сейчас онадала волю фантазии, породила ворох замечательных идей, а через минуту, когда после поворота ключа не произойдет ничего, кроме сухого щелчка, она вернется к утопическому плану пройтись пешком. Сплошные «но» и «если».
И она не могла решиться повернуть ключ.
Сильный порыв ветра сотряс дом, над головой загудела кровля, с трудом сдерживая натиск. Освещение потускнело, моргнуло, затем нехотя вернулось в погрузившийся во тьму гараж. Алина с замиранием сердца смотрела на лампу перед собой, потому что до нее дошло, что с выключенным светом ворота не поднимутся. Нет, наверняка есть система ручного управления, но пока она разберется со всей этой механикой, будет упущено драгоценное время. Вроде пронесло. Лампы продолжают гореть.
Она поискала руками ключи справа от руля, нащупала пульт и надавила на самую большую из трех кнопку. Ворота отозвались мгновенно, заурчал невидимый механизм, и створка начала подниматься вверх.
Алина удовлетворенно кивнула и повернула ключ в замке зажигания, уверенная в том, что ничего не произойдет и зажигание будет мертвым.
Двигатель ожил с пол-оборота, и помещение наполнилось могучим гулом двухрядной восьмерки.
Да есть же! заорала она.
Рука упала на ручку коробки передач и толкнула ее вперед, в положение drive. Правая стопа нежно дотронулась до педали и «Камаро» качнулся вперед, к распахивающемуся зеву ворот.
Новый удар ветра, от чего створка завибрировала, и со скрежетом провернулись ролики в направляющих, норовя выпрыгнуть из пазов. Ей даже показалось, что сейчас ворота перекосит в направляющих и на этом все закончится, но ролики вернулись на места и продолжили неспешный подъем.
Затем погас свет, и створка замерла на месте. Гараж погрузился во тьму.
7
Да ладно! воскликнула Алина и нажала на тормоз. Машина замерла у самой створки, которая успела подняться всего сантиметров на сорок. Из щели пробивался свет вперемешку с брызгами воды. Лужа на полу начала увеличиваться в размерах и за считанные секунды достигла «Камаро» и продолжила завоевание под брюхом автомобиля.
С минуту она привыкала к темноте и за это время поток усилился. В гараж проникал поток грязной воды вперемешку с травой, листьями, и ветками.
Алина выбралась из машины и включила фонарь. Ей нужно немедленно поднять створку, пока гараж не превратился в аквариум, в котором вместо рыбки плавает «Камаро». Воды по щиколотку, ботинки справились и воду не пропустили.
Световое пятно фонаря заметалось по стенам и вокруг створки. Над потолком слева закреплен подъемный механизм, из которого выпущена цепь, свисающая вдоль створки петлей, до которой она вполне могла дотянуться. Но когда она добралась до цепи и дернула, та не поддалась.
Твою мать, давай же!
Цепь держалась намертво. Алина дернула с удвоенной силой с тем же результатом, и тут до нее дошло, что здесь наверняка устроено по принципу жалюзи. Одна нить опускает, вторая поднимает. Она попробовала вторую цепь. Створка с душераздирающим скрежетом нехотя поползла вверх. Алина перехватила руки и едва не повисла на цепи, столь великим должно было быть усилие. Определенно, не девичье занятие.
Напор воды усилился, и внезапно она поняла, что стоит по колено в воде. Она вспомнила, что лужайка перед домом была под небольшим уклоном, а гараж находился в нижней точке. То есть дренаж уже не справлялся с потоком, и вода набиралась, как в циклопических масштабов тарелку, сдерживаемая забором. Еще немного и капот «Камаро» скроется под водой. И она пойдет пешком.
Последний рывок и створка замерла на высоте достаточной, чтобы под ней протиснулся автомобиль. Алина отпустила цепь и пошла к машине, с трудом передвигая ногами в холодной воде. Ботинки, естественно, промокли, штаны прилипли к коже. Она начала замерзать, что было совсем за гранью добра и зла.
Вода добралась уже до порога и когда она открывала дверь, что было довольно тяжело, образовалась небольшая волна. Алина запрыгнула в машину и потянула дверь на себя. Дверь не поддавалась. Она подняла глаза и вздрогнула от неожиданности. Над ней навис человек в черном дождевике, капюшон которого был надвинут на глаза, скрывая лицо. Человек держал дверь длинными неестественно белыми пальцами обеих рук.
8
Сколько времени он был здесь и следил за ней? Она была готова поклясться, что никто через ворота не заходил. Через дверь? Возможно. Ей стало страшно, потому что человек не говорил ни слова, а просто держал дверь этими жуткими неестественно длинными пальцами. Мало того, он никак не выдал свое присутствие, что уже как минимум странно. Алина снова попробовала закрыть дверь. На это действие незнакомец отреагировал. Он резко дернул дверь на себя, отчего крепления петель протестующе застонали, а затем стремительным движением выбросил руку вперед, сжимая пальцы в огромный кулак. Алина даже рассмотрела черные кучерявые волоски на синеватых фалангах. За секунду «до» она запоздало поняла, что кулак летит ей в лицо.
Она начала заваливаться на сиденье пассажира, сминая рюкзак, но увернуться уже не успевала. Удар пришелся в левую скулу и в висок. В голове взорвались тысячи фейерверков, и темнота накрыла ее волной. На короткий миг она потеряла сознание, а когда тьма отступила, она констатировала факт, что ее пытаются за ноги вытащить из машины. Алина встрепенулась, с силой лягнула и, кажется, попала. На короткий миг хватка ослабла, но лишь для того, чтобы рвануть с кошмарной силой, отрывая от сиденья.
Алина вцепилась в руль, вторая рука нашла лямку рюкзака и с замахом, в который вложила все силы, обрушила увесистый рюкзак на голову незнакомцу. Голова в капюшоне клюнула вниз, врезаясь в ботинок Алины. Звук обоих ударов слился в один. Незнакомец отпустил ее и осел на одно колено, мотая головой. Пальцы вампира из фильма ужасов пятидесятых годов прошлого века обняли череп и сдавили, словно собирались раздавить, как арбуз.
Вывернувшись, как акробат, Алина потянулась в противоположную от него сторону. Держа рюкзак одной рукой, второй она попыталась достать до дверной ручки, что было бы достижением, с учетом того, что в глазах двоилось, и на нее наваливалась предательская слабость. Она была на грани потери сознания, но чудом держалась на плаву, сосредоточенная на бегстве. Если бы у нее оказалась сломана нога, то об этом она узнала бы сильно позже, так как попросту не заметила бы увечья.
Пальцы наконец попали в выемку дверной карты и обняли хромированную ручку. С приглушенным щелчком дверь приоткрылась. Она вывалилась из машины, как пьяница, полностью погрузившись в воду, но умудрилась удержать рюкзак над водой. Холод мгновенно привел ее в чувство и ощущение дурноты пропало. Алина оттолкнулась от машины ногами и несколько метров скользила на спине по полу. С трудом поднялась. Одежда, казалось, весила целую тонну, и клонила ее к полу. Ноги подкашивались. Сделав шаг, она потеряла равновесие и опять упала на спину, взметнув фонтан грязных брызг и окончательно потеряв из вида нападающего.
Следующая попытка подняться увенчалась частичным успехом. Ей удалось встать на колени, приложив титанические усилия. Рядом плавал рюкзак. Она схватила его и поискала взглядом выход. Незнакомец стоял, широко раскинув ноги и облокотившись на капот машины. Под капюшоном поблескивали глаза. Он наблюдал и ничего не делал. В общем-то, делать ничего особо не требовалось. Он перегораживал выезд из гаража, а далеко за его спиной виднелся дверной проем. Чтобы выйти из помещения, нужно было миновать незнакомца.
Или подергать за цепочку других ворот.
Что тебе нужно?! заорала Алина, но ее крик заглушил грохот грома. Вспышка молнии осветила небритое изможденное лицо, вытянутое, как и пальцы. Непропорционально большой лоб, острый нос, глубоко посаженные глаза, под которыми чернеют круги. Незнакомец склонил голову на бок, прислушиваясь, затем начал обходить машину. Правая рука поднялась, и палец указал куда-то за ее спину. Алина попятилась и оглянулась назад, отыскивая взглядом, куда показывает палец.
Шкаф.
Зачем этот хер показывает на шкаф?
Указательный и безымянный палец зашевелились, изображая шагающего человечка, а уродливое лицо медленно кивнуло. Немигающий взгляд продолжал смотреть ей в глаза.
Мне залезть в шкаф?
Кивок.
Зачем?!
Взгляд острыми стеклами впился в нее. Несмотря на легкую улыбку, замершую на тонких губах, глаза источали арктический холод. Изучали ее, как доктор Менгеле изучал свою жертву. Пальцы нервозно побежали по воздуху. Алина отступила еще на шаг, лихорадочно перебирая в голове варианты развития событий. Этот ублюдок хочет запереть ее в шкафу, чтобы невозбранно угнать тачку, это понятно. В принципе, он и так может спокойно сесть в машину и умчаться в закат, потому как воспрепятствовать ему она не могла.
А пистолет?
В рюкзаке, дорогуша, согласно плану. У тебя не получится внезапно выудить его из-запазухи и разрядить обойму ему в лицо.
Незнакомец стремительным рывком сократил расстояние вдвое, палец уперся в Алину, затем шевельнулся в сторону шкафа. То есть тянуть время бессмысленно. Сейчас он выйдет из себя и начнет совершать очень плохие вещи по отношению к ней. Алина повернулась к шкафу и распахнула створки. За спиной ощущалось движение. Кажется, этот жутковатый тип шел к ней.
Она дернула на себя полки вместе с содержимым. В воду посыпался различный хлам. Ребро полки больно стукнуло по ботинку, и если бы она была в кроссовках, сто процентов поломала бы пальцы ног.
Освободив пространство, она забралась внутрь и села в позе эмбриона на второй снизу полке, так чтобы не оказаться в воде. До верхней полки было сантиметров тридцать. Рюкзак уперся в колени, так как бросать его Алина не планировала.
И что теперь?
В ответ дверцы захлопнулись, и щелкнул замок. Она даже не заметила, как подкрался незнакомец и вот уже сидит запертой, как старый свитер, в гаражном шкафу.
А затем шкаф накренился и опрокинулся створками вниз. В щели хлынула вода.
И Алина поняла, что хочет от нее этот больной ублюдок. Утопить.
9
Она услышала, как ожил и взревел двигатель, как могучий автомобиль выезжал из гаража, пробиваясь через толщу воды, как с лязгом опустилась створка. Все это время она молчала. Не звала на помощь, не умоляла выпустить ее. Она молчала и слушала, выгнув голову таким образом, чтобы вода не попадала в нос. Ей было холодно и очень страшно. Однако, страшнее всего было осознавать, что этот страшный человек может вернуться за ней.
Приглушенный рев двигателя. Машина начала удаляться от гаража. Алина слушала до тех пор, пока шум дождя не поглотил прочие звуки. К этому времени вода поднялась до критического уровня, оставив сантиметров пятнадцать пространства. У нее есть минут пять. Может меньше.
Глава четвертая
1
Ранее, в другом месте. Вскоре после полудня.
Когда ворона свернула шею о лобовое стекло, Иван выбирал место для остановки. Он собирался осмотреться и принять решение, что будет делать дальше. Может, сделать пару снимков. Опорожнить мочевой пузырь, наконец, о чем он мечтал последний час, пока карабкался в гору и отчаянно крутил рулем, стараясь избежать препятствия на дороге, в виде булыжников и размытых дождями рытвин, из которых выглядывали толстые корни деревьев. Естественно, дорожные службы не посещали забытые богом места. Разбитая годами и непогодой грунтовая дорога, которая скорей не дорога, но направление. В какой-то момент увлекательное путешествие превратилось в изнуряющую работу, и ему нужно было срочно заглушить двигатель и передохнуть. И при этом не смотреть в сторону обрыва. Эта звериная тропа вполне может конкурировать с Дорогой смерти в Боливии.
Глухой удар, мелькнуло черное пятно. Прямо перед его глазами. От неожиданности Иван дернул рулем, и машина вильнула, едва не провалившись в глубокую колею, оставленную егерским грузовиком. Изломанное сине-черное крыло дернулось и пропало за левой стойкой. На месте удара осталась паутинка трещин и красное пятно, к которому прилиптемно-серый, почти черный, пух.
Иван отпустил руль и развел руками.
Ну ютить же вашу мышь!
Интересно, страховка покрывает последствия ДТП с участием мерзкой птицы? Лобовое стекло с подогревом стоит немалых денег, и страховая компания, и без того до неприличия жадная, начнет задавать слишком много вопросов, намекая на то, что здесь не страховой случай и ему следует делать замену за свой счет и впредь разгонять птиц веником.
Дерьмо на палке, пробормотал он.
Впереди виднелись строения, спрятанные в густой зелени. Деревня, через которую он собирался проехать без остановок. Не вышло. Перевал утомил его до той степени, когда хочется оставить машину и несколько часов не приближаться к ней. Резкий подъем отразился на барабанных перепонках, в висках бешено колотилась кровь. А теперь, вдобавок к дергающей головной боли, гнусная птица решила самоубиться именно об его машинку.
Иван протянул вперед и свернул на обочину. Заглушил двигатель, закрыл глаза и откинулся на сиденье. Запах сирени проник в салон, неожиданно вызывая ностальгические воспоминания, когда в далеком детстве он рвал сирень для дворовых девчонок.
Через некоторое время головная боль чуть притихла, и он смог разлепить веки. В глазах взорвался фейерверк белых вспышек, затем зрение приняло привычную четкость. Иван потянул ручку двери, намереваясь выйти, и в этот момент услышал истошный вопль, от которого мигом забыл о головной боли.