Ах, да. Мама
Ты опять?! она никак не могла понять, почему он все время пытается задеть ее за живое.
Ладно, оставим твою маму в покое, как ты и просила. Значит, так. Легенда. Ты несостоявшаяся м-м-м Ты петь умеешь?
Нет.
А на кастинги когда-нибудь ходила?
Нет!
Ну, а стихи декламировать умеешь?
Саша фыркнула:
А это еще зачем?
Ладно, неважно. Тогда легенда следующая: ты мечтала поступить в театральный, но Денег хватило только на квартиру в центре города, он внезапно расхохотался над своей шуткой и плюхнулся на диван.
Саша поджала губы и, схватив диванную подушку, швырнула в него. Она никак не могла привыкнуть к его внезапной смене настроения.
Не вижу ничего смешного! И что тебе не дает покоя моя квартира?
Ха-ха-ха! Давно так не смеялся! продолжал веселиться он.
Знаешь, что, давай-ка, полегче! с обидой выкрикнула Саша. Не терплю насмешек!
Придется привыкать, такой уж я есть. Зимин мгновенно стал серьезным. И все-таки над манерами надо поработать.
А что с манерами-то не так? снова взвилась Саша. Я, между прочим, курсы барменов закончила, а там учат, как сервировать стол, использовать приборы
Окончила.
Что?
Окончила курсы, а не закончила.
Да пошел ты!
Саша схватила с журнального столика пачку сигарет, зажигалку и вышла на балкон.
Дурак! Вернее, умник! Профессор хренов! И на фига она с ним связалась?! Надо отказаться пока не поздно.
А вот с этим придется завязать, на балкон вышел Зимин и встал рядом.
Это еще почему? спросила Саша, пыхнув ему дымом прямо в лицо.
Марианна не терпит сигаретного дыма, сморщился он, затем не раздумывая выхватил окурок и пачку сигарет из ее рук и швырнул вниз, следом полетела зажигалка.
Саша перегнулась через перила, провожая взглядом дорогие сердцу вещи.
Ты чего! Это же подарок!
Ага, я уже понял. Мама в антикварном магазине купила.
Да оставь ты мою маму в покое!
Саша вернулась в комнату, уселась на диван и надувшись уткнулась в экран ноутбука.
Ладно, прости, примирительно сказал он, усаживаясь в кресло напротив, я не хотел тебя обидеть.
Она с недоверием глянула на него. Он извиняется?
Но курить придется бросить, продолжил Зимин воспитывать Сашу, словно трудного подростка. Прямо сейчас. Если ты, конечно, все еще хочешь заработать много денег. Договорились?
Ладно, недовольно пробурчала та.
Вообще не понимаю, и чего нынче все девчонки курят? не унимался он. Кошмар какой-то!
Да уймись ты, папаша! взорвалась Саша. Поняла я уже! Поняла!
Он глянул на нее уничижительно и встал:
Ладно. Жду в машине, поторопись.
Через несколько секунд дверь громко хлопнула.
Ну и характер! Саша вздохнула. Да и она хороша. Кажется, он тоже не рад, что связался с ней.
А может, сказать, что передумала? А что? Послать его к черту! Но тут она вспомнила про конверт, набитый деньгами, потом глянула на второй и нехотя встала. Ладно, можно ведь и потерпеть. Спрятав и этот конверт в надежном месте за одной из диванных подушек, Саша поспешила в прихожую.
Накинув куртку и глянув мельком в зеркало, она все-таки задержалась. Из отражения на нее большими серыми глазами смотрела курносая, бледная девица без капли макияжа. Она вздохнула. Про макияж совсем забыла. Мазнув по губам валяющейся на полочке старой помадой, Саша показала своему отражению язык и вышла за дверь. В свою новую жизнь
***
Примерно час они ехали молча. Выбравшись из городских пробок на кольцевую и проехав еще несколько километров, машина повернула на съезд, а затем на прилегающую дорогу.
Снизив скорость, Зимин вдруг вырулил на обочину и заглушил двигатель. У Саши екнуло сердце. Впереди, насколько хватало глаза, простиралось пустынное лесное шоссе. Ни одной встречной машины, и ни единой живой души. Она знает этого странного мужика всего несколько часов. А вдруг он маньяк? Вот дура! Еще в машину к нему села, ругала себя она.
Но он вдруг глянул виновато и сказал:
Ты прости меня. Я действительно иногда бываю жестким и невыносимым. Я прошу тебя, просто не обращай внимания.
Это профессия наложила отпечаток? с иронией спросила Саша, внезапно расслабившись. А она уж надумала себе черт знает что.
Считай, что так, он снова замкнулся. И пожалуйста, не надо ни о чем меня расспрашивать. Меня это бесит! Зимин завел двигатель и снова вырулил на дорогу.
П-ф! фыркнула только Саша, не мужик, а скала!
Она отвернулась и уставилась в окно. Ну и тип! А на первый взгляд казался таким порядочным. Она вдруг вспомнила, как он приходил в кафе и сидел вечерами, заказывая только кофе. И чего ходил? Ей очень хотелось узнать о нем побольше, но теперь было ясно, сам он ничего не расскажет. Оттого еще сильней захотелось узнать, кто он, откуда, и почему ведет себя, как иллюминат или масон. Может, он и правда участник какого-нибудь тайного ордена?
Саша глянула на него с подозрением и снова отвернулась к окну. По краям дорогу обступил лес, который составляли в основном лиственные деревья с едва показавшейся листвой. Совсем немного березовую рощу разбавляли хвойники, добавляя мрачного темно-зеленого цвета и без того небогатому на краски ранневесеннему пейзажу. Саша слегка вздрогнула: все вокруг было безрадостным и как будто зловещим.
Снова повисло молчание.
Но на этот раз молчали они недолго. Буквально через пятнадцать минут машина снова повернула и, проехав пару километров по идеально ровной асфальтированной дороге, уткнулась в шлагбаум.
Саша оживилась и, ухватив взглядом табличку с надписью, прочитала вслух:
Коттеджный поселок «ПИК».
Когда они миновали контрольно-пропускной пункт, где Зимин предъявил какую-то карточку, ехать стало интереснее. Теперь по обеим сторонам дороги стояли коттеджи и деревянные дома с ухоженными двориками и газонами. Дома были дорогие и не очень, высокие, похожие на замки, и совсем низкие, одноэтажные, но не менее стильные. Здесь было смешано так много разных архитектурных стилей, что невозможно было определить хоть один из них, но Саша и не разбиралась в этом, а потому просто таращилась вокруг, вертела головой из стороны в сторону, поражаясь как изящному вкусу, так и нелепой безвкусице богатых жилищ.
Было очевидно, что обитатели этих домов неприлично богаты. Почти у каждого дома, сверкая начищенными до ослепительного блеска боками, стояли дорогущие машины самых разных марок. Серебристый «Фольксваген» Зимина, который так восхитил Сашу, был недостоин даже проезжать мимо всех этих «Бентли», «Лексусов» и «Порше». Это все равно, что Саша пришла бы на светскую тусовку в «Сохо». Она даже хихикнула, представив себя среди столичного бомонда в своих потертых джинсах и стоптанных черных ботинках.
Саша с тревогой посмотрела вокруг. Каким же ветром ее сюда занесло? И что она здесь делает?
Когда они проехали мимо огромного белого дворца с позолоченными наличниками и куполами, она не удержалась от восторженного возгласа:
Ого! Неужели Марианна живет в таком роскошном месте? Наверное, в этом поселке могут построить или купить себе дом только люди, упоминающиеся в журнале «Форбс». Значит, она действительно так богата?
Да, коротко ответил Зимин, все это время угрюмо глядевший на дорогу. Но у Марианны не такой красивый дом. Если ты мечтала поселиться во дворце, то спешу тебя огорчить Марианна Глинка живет сразу за конюшней.
Конюшней? сморщилась Саша, тут же представив себе скотный двор и соответствующий аромат.
Но Максим поспешил успокоить:
Конюшня отделена небольшой рощицей, так что ее даже не видно из дома. Сейчас повернем, и ты сама все увидишь. Еще год назад это был конный завод, где разводили лошадей, учили детей кататься. Даже скачки устраивали, импровизированные, конечно, но это было зрелищно и красиво. Но пару лет назад хозяин окончательно разорился, и лошадей осталось совсем немного. Почти всех продали, он тяжко вздохнул.
Ты любишь лошадей? догадалась Саша.
Зимин дернул плечом.
Все, хватит болтать. Подъезжаем Еще раз. Мы с тобой познакомились в твоем кафе, я постоянный клиент.
Я помню, как мы с тобой познакомились, прервала Саша, она радовалась, что хоть здесь не надо было врать.
Максим глянул на нее странно и свернул в проулок.
Девушка во все глаза смотрела на длинное одноэтажное здание. Конюшня, догадалась она. Ворота были открыты настежь, за ними виднелся большой двор с едва пробивающейся зеленой травой. Саша успела разглядеть, как двое парней лет шестнадцати водили по кругу старую пегую лошадку с облезлыми боками.
Зимин даже не повернул головы.
Глава 9
Дом Марианны Глинки действительно несколько огорчил Сашу своим видом, он был серым и каким-то унылым, хоть и довольно большим. Два этажа с огромными французскими окнами плюс мансардное помещение под самой крышей намекали о былой роскоши, но запустение все портило. Довольно высокий забор почти полностью был скрыт изгородью из лавровишни, не стриженой минимум лет сто. Ее голые, тонкие ветви торчали в разные стороны, придавая дому еще более плачевный, неухоженный вид. Колонны, возвышающиеся у парадного входа, некогда были белыми, но теперь облупились и кое-где почернели.
А почему дом выглядит таким заброшенным? удрученно поинтересовалась Саша, крутя головой, пока Зимин парковался у ворот. Если у нее столько денег
Все, больше никаких вопросов, раздраженно перебил Зимин, но тут же смягчился и уже спокойно добавил: Скоро сама все поймешь.
Саша пожала плечами и замолчала, странный какой-то и раздраженный. Складывалось впечатление, что он совсем не рад, что сюда приехал, будто ему предстояла не встреча с любимой, а казнь. Наверное, так и есть, горько вздохнув, подумала она. Тяжело любить человека, который не отвечает взаимностью, уж она-то знала. Хотя с Яном у них все в прошлом, и не любит она его совсем, сама же его и прогнала, когда узнала о них со Светкой. А тут все иначе, и кажется, все очень серьезно. Потому, наверное, и переживает.
Наконец Максим припарковался, вышел и, обогнув машину, распахнул дверцу.
Выходи, что застыла? вырвал он девушку из раздумий и, глянув на нее, тут же насторожился. Надеюсь, ты не передумала?
Саша посмотрела с интересом, почему он все время спрашивает, не передумала ли она? В его глазах даже читался страх. Нет, ну не страх, конечно, но беспокойство, что она откажется от сделки. Неужели ему так нужна эта Глинка? Ладно, посмотрим, что из себя представляет дамочка, которая так заинтересовала господина «Скалу». Все еще не верилось, что такой суровый мужчина может кого-то нежно и страстно любить.
Он открыл калитку и, пропустив вперед Сашу, вошел следом.
На пороге дома их уже встречала молодая женщина, видимо хозяйка. Она приветливо махала рукой и мило улыбалась. Саша глянула на Зимина и изумленно подняла брови.
Завидев хозяйку дома, тот мгновенно преобразился. Его темные глаза засветились неподдельным чувством и одновременно какой-то безысходностью. Саша даже пожалела его в эту минуту. Точно! Его просто убивает то, что ему не отвечают взаимностью, потому он такой вспыльчивый и неуравновешенный. Хотя, Марианна, кажется, рада ему.
Саша присмотрелась повнимательней. Может, Зимин все надумал? Может, просто нерешителен? А на самом деле Марианна тоже неравнодушна к нему? Вон как улыбается, и явно симпатизирует, хотя любовь и симпатия не одно и то же. В амурных делах Саша считала себя спецом, ведь ей уже, слава Богу, двадцать семь!
Марианна, посмотри, кого я тебе привел, широко и искренне улыбаясь, сказал Зимин, подошел к ней и, слегка обняв, едва коснулся губами щеки. Как обещал.
Привет, Марс! Да, вижу, ты сдержал обещание. Ну что ж, проходите!
Она стремительно поднялась по ступенькам, вошла в дом и остановилась точно в центре гостиной, просторной и светлой.
Ну-ну, посмотрим. И кто же это? Марианна с интересом смотрела на гостью.
Твоя будущая компаньонка, убежденно сказал Зимин, рассмеявшись нежно и несколько заискивающе.
Саша слегка опешила, таким она его не знала, хотя, чему удивляться, знакомы-то они всего ничего.
Ты думаешь, она подойдет мне? Марианна глянула на гостью свысока и пренебрежительно добавила: Что-то я сомневаюсь.
Подойдет, твердо сказал Зимин и подбадривающе глянул на Сашу.
Та сделала шаг вперед, сказала тихое «здрасьте» и испуганно моргнула пару раз, при этом с любопытством разглядывая дом и его хозяйку.
Изнутри дом был более приглядным и даже роскошным. Вокруг царила идеальная чистота и порядок. Высокие потолки добавляли воздуха и пространства, а дорогая старинная мебель и другие предметы интерьера подтверждали слова Максима Марианна Глинка была неприлично богата.
Но особенно Сашу поразила сама хозяйка. Когда она увидела ее издали, показалось, что Марианна среднего возраста, примерно такого же, как сам Зимин, но при ближайшем рассмотрении все казалось совсем иначе.
Та была невысокого, примерно одного с Сашей роста, с аккуратным вздернутым носиком и красивыми голубыми глазами с идеально нарисованными ярко-синими стрелками. Короткая, слегка взъерошенная стрижка, делала похожей ее на подростка. Теперь казалось, что ей не более шестнадцати лет. Саша так бы и подумала, если бы не одно «но» на девушке было вызывающее черное платье в пол из гипюра и люрекса, с безумным количеством стразов и вдобавок отороченное по подолу черным мехом. Марианна словно только что сошла со сцены, где играла богатую вдову. Этот наряд здорово добавлял ей возраста, и в целом образ вызывал лишь смех, но Саша сдержалась.
А Марианна в свою очередь критично посмотрела на Сашины потертые джинсы, затем обошла вокруг нее раз, другой, зачем-то потрогала ее светлые, прямые волосы, подстриженные в стиле простенького классического каре, и вдруг, упав в кресло, громко захохотала.
Что смешного? смешался Максим, усаживаясь напротив. Она вполне может стать тебе компаньонкой. И сиделкой.
Что? Сиделкой? выпрямилась Марианна. Мне нужна служанка! Горничная! Как вы не поймете, я не нуждаюсь в опеке!
Ну, прости. Называй ее, как хочешь, с готовностью согласился Зимин. Но, Машенька, поверь, она способна тебе помочь.
Не называй меня так! Марианна вскочила и в сердцах топнула ножкой. И с чего ты взял, что она мне поможет? Она похожа на мою давнюю подружку Анюту из села Кукуево, нищую и необразованную.
Вот именно, она может стать тебе отличной подругой, спокойно, но настойчиво твердил Максим. Поверь. Она именно то, что тебе нужно.
Да с чего ты это взял?
Ну Она веселая, бойкая, бесхитростная, он косо глянул на Сашу. А еще она умеет делать коктейли. Она, кстати
Я сбежала, вдруг встряла Саша, которая все это время топталась на коврике у дверей.
Она понуро опустила голову и, уткнувшись глазами в плюшевый коврик под ногами, еще раз тихо сказала:
Сбежала я.
Ей совсем не хотелось врать, что она тоже несостоявшаяся актриса или тому подобное, это было бы неправдоподобно и банально. Про побег, конечно, тоже ложь, но хотя бы небанальная.
От кого? Марианна с неподдельным интересом посмотрела на девушку и, выжидательно наклонив голову, приготовилась слушать.
Саша поняла, что попала в точку, это было гораздо интереснее, чем еще одна неудавшаяся певичка.
От отца. Он постоянно попрекал меня куском хлеба и заставлял работать в его дурацкой фирме. Ну я и сбежала, сняла квартиру и устроилась работать в бар, но он нашел меня здесь, Саша почти натурально собралась заплакать, поэтому я вынуждена была срочно искать другую работу. Я умею готовить и и играть в покер. А еще
Марс отчаянно таращил глаза, делая знаки, чтобы она заткнулась, но глянув на Марианну, тут же успокоился: а девчонка-то молодец, кажется, ей удалось зацепить умирающую от скуки хозяйку дома.