Гревт пояснил:
Большая летает далеко и быстро, выпускает мелких собирать нектар или воевать, забирает у них добычу и сама собирает, загружается, потом несёт в улей. Улей даёт мёд и сладкое вино. Вот такие поделки дракона. Мирные, если не нападать. Но вокруг замка Дром им указана полоса, которую они охраняют, набрасываются на любого, кто хочет перейти. Даже ведьма и механик, которые и составляют следующую линию обороны, не могут выйти за пчелиное кольцо! Убивают не всегда, если кто сунулся, а потом сразу убегать начал, то искусают и отпустят, а если кто неумело полезет
А если быстро пересечь полосу? я погладил забавный мех сердито гуднувшей пчелы.
Тогда на вопли из ворот выйдет огр и убьёт, и утащит на кухню, криво усмехнулся оборотень. Да, они оба вадоеды. Эльфийка вадоед! А ещё на оборотней говорят Хотя не без урода Дракон этот тоже немало вадов сожрал, любитель Но если не орать, то можно вокруг замка, между стеной и пчелиным кольцом бегать, но деваться там некуда, единственные ворота заперты и над ними око.
Год назад изнутри прорваться пытались решил уточнить я.
Два идиота странно одетых! Прошли пчелиное кольцо, искусанные побежали к лесу, наши вышли, хотели помочь, а они как увидели, дико заорали, и обратно Ну два раза пчёл не выдержали, перед воротами и рухнули
Я проводил взлетевшую весело и пьяно гудевшую пчелу, подошёл к броневику, спросил:
Энни и Ксюша, почему отправили именно вас на паровых танках? Вы, как я понимаю, не самые подходящие Может упоминали что ведьма и огр?
Ээээ промямлила брюнетка Ксюша. Они ругались, что мы никчёмные, но ОН начал отвердевать и просыпаться, и ждать больше нельзя А в ловчий портал не лезут солдаты есть на примете, но теперь уже не успеют подготовить Им лететь пора, пока что-то не случилось Ковёр-самолёт нужен
Гревт пробормотал очевидное:
Они собрались улететь! И пчёл перелететь, и нас! Хоть мы им мешать не обязательно стали бы, но как наши умники решат, а они наверняка предпочтут этих выродков дракону отдать, чем его гнев навлечь и будут правы Маг она сильный, но после пчёл да в лесу нашем
Могли бы в танках уйти, улыбнулась понявшая кое-что Кора.
Куда? размышлял я. Вокруг королевства, имперцы. Всё равно убьют или поймают Вернее, нам, авантюристам и героям, это очень сгодилось бы, а они привыкли жить и вершить чужие судьбы в безопасности Трусы А на ковре-самолёте, да ночами гораздо безопаснее И танки дракон выследит, свидетелей кучи
Дракон? удивились все мои друзья, пленницы, и друзья, кто же ещё
Глава 2. Отчаянный штурм
Мне вдруг очень остро стало понятно, что штурма замка не избежать. Война! И не дурацкие игры, которые были с самой высадки с Дракона. И даже до этого, на Вулкане. И даже наш первый бой с монстрами Хаоса был проще, хотя там были у нас потери. И не уничтожение конвоя чернышей. Война!
Война нашего отряда за вычетом штатских девиц и Холопа даже с Петей и Сестрой нас двенадцать Всего двенадцать, против десятков големов, монстров, скелетов и умертвий разных. Да ещё ведьма могучая и огр не слабак. Наверняка ещё есть сюрпризы А в конце, как вишенка на торте Чёрный Дракон! Но, чует мой зад, вишенку пока можно и съесть, пока не отвердела А вот очень скоро вылезет наружу на волю, на конец этого мира огромный могучий Чёрный Дракон! Да ещё и могучий маг, Великий Маг во многих дисциплинах!
Но интуиция ещё говорила то, что тяжким грузом опустило мои плечи, сгорбило мою спину Хочешь войны, готовь могилы Я утром лихо сказал эту фразу, не понимая в тот миг, что она и про меня про нас И могилы не останутся пустыми Интуиция
Все видели меня и что со мной Дураков нет. Вышли из броневика. Шевалье первым сказал:
Я с тобой! Егерь! Командир!
Без смертельной драки жизнь пресна, усмехнулся Гор.
Моя сабля жаждет крови! рыкнул Бори.
Мы в бой! отсалютовали секирами четыре гнома горных стража и жреца культа Добра.
Я пойду в бой, как же без разведки, застенчиво улыбнулась Кора.
Мои кистени хотят поработать, рассмеялась не понимавшая опасностей из-за спасительной глупости Дора.
Я иду с вами, твёрдо сказал Петя в пиратском мундире. Герцог Мехвод позор не обретёт!
Можно я тоже?.. С вами растерянно попросила отважная Сестра.
Моя четвёрка пойдёт с вами, идущие на смерть и за нас, сказал Гревт, с рычанием наконец.
Я жестом остановил разинувших ротики остальных девиц, сказал:
Спасибо, друзья окропим траву красненьким обернулся к Холопу, Гале, орчаночке-герцогине, Жатике, Энни и Ксюше. Вы останетесь около замка. Если мы не вернёмся, то уедете или уйдёте с оборотнями. Холоп, будешь за старшего! Гревт, скажи своим, разрешений шаманов ждать не будем, и вперёд, время уходит!
Через десять минут мы пересекли мост и весело продолжили путь. Теперь тесноту кабины переполняли и четыре весело пивших вино и пиво оборотня. Едущие на возможную смерть и не думали горевать гордость этого мира, Стальной Взвод! Даже попробовавшие повыть штатские девицы получили шлепков и старались смеяться. Ну а попаданки вообще мало чего понимали.
Часа через два очень быстрой езды по довольно ровной и не особо петлявшей дороге из камня под сенью прекрасного густого леса, превратившейся на половине пути в ещё более ровную дорогу из красного кирпича, встретив пару дозоров оборотней, с которыми наши оборотни быстро обменивались парой фраз, мы приехали. Лихо вылетели из леса на двухсотметровый поросший травой, кустами и камнями участок перед неказистыми, бесполезными и вызывающими ощущение опасности и брезгливости развалинами, не стоящими даже перехода до них. Проехали полсотни метров.
Ужас. Леденящий ужас сковал сердца. Из развалин впереди исходил древний животный страх, вызывающий желание бежать без оглядки. Но Петя, уже в доспехах, скрипнул зубами, весело выругался вместе со мной и, под скрипение зубов остальных парней и визг и вой девиц, пролетел сотню метров до появления замка.
Мы въехали внутрь купола иллюзии и теперь видели замок Дром. Ужас исчез. Но осталась тревога и неуютность вторая волна ближней ментальной защиты, сокрытие и отваживание. Сокрытие проявлялось в том, что если не смотреть прямо на замок и не думать о нём, то и вот, ну стоит что-то ненужное и неинтересное, да ну его, там и неприятно как-то, пройти мимо, и все дела
Я представил, как бежали искусанные пчёлами тимбилдеры, бросившие своих девиц на произвол судьбы, прошли через полосу ужаса, и ещё оставаясь в ней, увидели ласково улыбающихся во все зубки и клычки оборотней: «Здрааавствуйте, девочки!». Как бежали обратно, опять пчёлы да они могли даже от инфаркта или инсульта помереть, раз трусы, а не трусы своих не бросают Нет, они и впятером, может статься, ничего бы не сделали, но всё равно умерли и умерли трусами, в Вальхалле такие только тарелки мыть могут
А вот брошенные ими девицы, может и никчёмные, но могут и спастись Да куда они и я денемся вот стабилизирую ситуацию, отстоим миры, и через годик, даже раньше, получат пинка в свои квартирки, в свои спортзалы, в свои офисы, за любимые компьютеры, а там пасьянс косынка и шарики родные, да нет, конечно соцсети! Вот лайков наберут! И не запрут их чует моя задница, что к тому времени уже большинство моего первого мира будет знать про магию не меньше моего!
Остановились юго-восточнее. Вышли. Девицы начали разбивать лагерь, а бойцы надевать доспехи, брать оружие и собираться обходить мрачный замок, искать возможности для штурма или просто проникновения внутрь. Замок стоял на небольшом скальном плато с плоской вершиной, возвышавшемся над окружающей поляной метров на семь. С запада на плато поднималась довольно широкая и пологая дорога.
Мы первым делом осмотрели шпиль замка. Там располагалось отлично видимое в прекрасный и незаменимый большой ангельский бинокль око, в развилке штыря на самой вершине. Смотрело на юг. Пыльное какое-то. Гревт сказал:
Око позволяет обозревать окрестности замка, поворачивается и наклоняется, но, судя по всему, последние лет восемь, как дракон окуклился, не используется. Хотя положение меняло пару раз, но, очевидно, ведьме и огру просто не надо это. Второе похожее око, поменьше, над главным входом, оно используется изредка. Других снаружи нет, вернее, не видели.
Нас заметили? спросил Шевалье.
Нет. Наверняка нет. Им это просто не требуется, если кто мимо прошёл, то и пусть дальше топает, а гости раз в несколько лет, кто прорвётся через пчёл, незамеченными из-за воплей не остаются, наверное. Я так понимаю, их цель просто не светиться до начала завоевания мира. А если атаковать тех кто рядом, то могут убежать и разболтать Ну а если даже кто и видел замок, а не развалины, то спишут на пагубное влияние дешёвого алкоголя, усмехнулся Гревт.
Сам замок оказался вполне впечатляющим, высокие мощные стены, башни, балкончики на высоте, но и очень некромантским. Мрачный, повсюду изображения черепов, скелетов и разнообразных монстров. Ну и окна все окна очень пыльные и даже без отпечатков рук и чего бы то ни было. Оборотни сообщили, что никто никогда не видел мелькание фигур или света в окнах. Я предположил:
Получается, обитатели наверх никогда не ходят, чего ступени топтать, живут на первом ярусе, места более чем. Значит нас смогут увидеть только через око над входом!
В подвал спускаются, добавила Кристина, помогая Доре нарезать салат.
Пчелиный периметр идёт по краю плато, ширина периметра два метра, ширина плато до стен около ста метров, доложил один из неразговорчивых оборотней, смахивающих повадками на суровых киношных индейцев, даже луки и томагавки у них были, и перья в волосах и рисунки на шерсти лиц-морд.
Мы, все пятнадцать вояк кроме Доры, дружно взяли сигары, даже Сестра удивила, закурили от костра и двинулись по кругу, по часовой стрелке, не моих, конечно, уже задолбавших беситься часов. Девиц оставили с броневиком и приготовлением обеда без опаски в лесу мелькали дружественные оборотни, а замок ну, им не опасен
Поднялись по пандусу к краю пчелиного периметра, там уже висели тяжёлые пчелоносцы, с которых взлетали сантиметровые и полусантиметровые сборщики-штурмовики. Подлетали ещё пчёлки. Выстраивались по четыре в ряд. И отлично показывали границу дозволенного нам. Я спокойно сунул руку к пчёлам. Одна большая подлетела ко мне, сердито вжикнула, не собираясь нападать. Я дал ей в нос лёгкого щелбана. Пчела ловко развернулась и кольнула меня жалом в руку, не пробила защиту, сердито вжикнула и ударила жалом сильнее. Боль неслабая! Я отдёрнул руку и выматерился, сообщил всем:
Защита от ядов сообщила, яд малой токсичности, малая доза. Пчела и оса. Они, выходит, не агрессивны, даже когда я нарушил периметр рукой, просто прогнали! Но запрограммированы атаковать внутри коридора.
И недолго после, уточнил один их оборотней. И если пробежать, то уже усевшиеся залезут под доспехи и ужалят. Дым не отгоняет. Ночью не спят.
Я смогу пройти в доспехах! решительно сказала Сестра, гладя севшую к ней на руку и жующую кусочек какой-то сладости огромную пчелу.
Пятисантиметровая тебя не возьмёт, а вот сантиметровые и полусантиметровые под твои доспехи пролезут! спокойно пояснил Шевалье. И под мои. Как продуманы эти пчёлы! И они сосредоточили напротив опасности достаточные силы! Только Петя пройдёт! Но ему, хрустальному, и так ничего не грозит.
Сердце тканевое и яды на костях да и тело магией как-то формируется не всё так просто. Не в первый раз такое наблюдаем, поразмыслила вслух Кора.
Пройдём, доспехи герцога можно и перекидывать через полосу и всем перейти почти предположил я.
Пробовали перекидывать в бочке разведчиков, спокойно сообщил Гревт. Один погибший, двое искусанных сильно. Пчёлы любой пролетевший объект облепляют и ждут. Долго.
Бинокль, сказал я.
Осмотрел площадку, но там бинокль не особо много чертополоха с пышными цветами, по которым шарились пчёлы. Камни. Кости. Оружие. Части доспехов. Барахло. Но интересовали меня ульи, расположенные каждые сто метров примерно. Из ульев за пчелиный периметр выходили по две полутораметровых трубочки с краниками. Около одного улья стояли бутылка и миска. Очевидно для хмельного мёда типа вина и для мёда. Ну и на ульях сверху были закреплены какие-то древние пластины
Когда я это озвучил, Петя сказал:
Могу сходить посмотреть.
Нет, сказал я, снимая портальный ключ. Двое, обойти плато, посмотреть, есть ли что интересное. А я посмотрю улей. Пуд костей, раздевайся!
Под удивлёнными возгласами и под весёлую ругань гномов, я, сжавшись как мог и выдохнув, втиснулся в затрещавшие доспехи. Боясь кашлянуть, мелко дыша, направился к ближайшему улью. Пчёлы попробовали атаковать, но быстро поняли и летали рядом, даже не облепляя ждали умницы моего выхода за периметр или избегали прихлопывания. Рассмотрел артефакт на крышке. Ну явно управление периметром, даже двойное кольцо изображено на древней медной пластине. Я осторожно потыкал ногой лежащие на земле древние медные шарики. Приложил зеркало портального ключа в артефакту и приказал выключить. К улью из заслона подлетели две огромных пчёлы, удивлённо гуднули, подлетели ещё.
Я, с трудом даже матерясь, мелкими шагами обошёл четырнадцать ульев, облегченно снял доспехи с помощью уже подбежавших друзей. Отпился пивом. Погладил весёлую пчелу, решившую и пиво разделить со мной. Все рассмеялись. Гор потёр лапы:
Жрать?
Убивать, в тон ему ответил я. Сначала ведьма и огр. Шевалье, будь готов!
Всегда готов, пробасил как в силе искусства, которую он не видел, радостно поглаживая рукоять меча Шевалье, облачённый в основные латные доспехи.
Заперто, уставился на меня Бори, подёргав и потолкав большую массивную дверь, являвшуюся частью здоровенных и ещё более массивных под большую повозку, отряд кавалерии или Чёрного Дракона ворот.
Выбить будет непросто, тут даже каменные крушители не помогут, сообщил Гор. Каменный дуб, обшитый сталью. И зачарованы, ясен пень. Даже удивительно, что на нас ещё не льют сверху кипящее масло
Безалаберность, да и чего им опасаться, как у дракона в подбрюшной сумке жили я бормотал и рассматривал неподвижное око, вделанное над дверью, на высоте метра три, примерно посередине огромных врат, немного утопленных в массивную башню с нависавшими над нами отверстиями для полива кипящим маслом и кипятком, сбрасывания тяжестей и обстрела. Сестра, художница наша сколько времени у тебя займёт нарисовать то, что видит око Оно выдаёт плоскую или объёмную картинку но если перед ним повесить картину, то наблюдатели будут видеть рисунок, а не бегающих перед дверью нас потом постучать
Откроет огр, он боец. Если с ним начать сражаться, даже быстро убить, то ведьма обрушит на нас со стен или в коридорах лавину смети, сообщил Гревт. Пары боец и маг у дракона и раньше периодически появлялись всегда дверь открывал боец. Ну или голем, если не было бойца.
Для этого и рисунок! пояснил я. Огр откроет, а за дверью никого, мы спрячемся сначала за обрывом плато, а потом и за башней Постучать Кора и камнем может! Изображение из ока покажет, что пусто, никого нет. Мы ещё постучим Как вы думаете, злобная жена через сколько времени сама откроет, прогнав ни на что не годного мужа?
Под общий тихий ржач Сестра встала на плечи пары гномов, придерживавших закованные в сталь ножки и как бы недовольно бормотавших, что приличные девицы на плечи парней должны вставать в платьях, и без панталончиков, долго посмотрела на пейзаж глазами ока, испуганно сообщила: