Она первая нарушила затянувшееся молчание:
Много лет мы ждали тебя, Избранный. И вот ты здесь. Только в твоих силах помочь нам.
Кому нам? В чем помочь? О чём она? Может спутала меня кем-то?
Ты должен освободить этот мир от рабства и несправедливости. Я ждала такого Героя, и наконец, ты пришел. С моей помощью ты сможешь стать Героем и Повелителем этого мира! На этом пути тебя ждёт множество испытаний, но ты должен и ты сумеешь их пройти. Это в твоих силах. Я верю в тебя, Избранный!
Я не избранный, я обычный. Попытался я вяло возразить ей.
Нет. Ты единственная светлая душа в этом мире. Я буду помогать тебе, и оберегать тебя в этом мире. Мне нужно, чтобы ты был моим проводником, моим посланником, моим голосом и моей карающей дланью. Без тебя, этот мир обречён. Только храни нашу встречу в тайне. Никто не должен знать, что я покровительствую тебе.
Она протянула мне золотой меч, короткий одноручный меч. Я взял его из её рук и пригляделся, у меня в памяти возникла информация:
«Одноручный меч. Подарок Богини Сиалы. Божественный подарок. Свойства не определены. Нельзя продать, потерять, подарить.»
Это подарок тебе. Легендарный меч Сиалы, Богини Надежды. Мой меч.
Он был теплый и тяжелый, как брусок свинца.
Что я должен сделать за это? Недоверчиво спросил я у Богини.
Ты мне ничего не должен, Избранный. Ты уже отплатил тем, что пришел в этот Мир. Спасибо тебе! С улыбкой ответила она мне. С такой нежной и доброй улыбкой, что мне стало стыдно за своё недоверие.
Ого! Со старта такой подарок, бонус. Это впечатляет. Хотя, как разработчик, да и просто как бывший игрок, скажу, такие бонусы ох как ломают игровой процесс. Вроде как, не очень хорошо получать такие преимущества перед другими игроками. Но, кого я обманываю, где-то в глубине души приятно, что я единственный, неповторимый, уникальный, Избранный. Это круто быть любимчиком Богини. Сразу получить кучу бонусов, покровительство богини, и какой-нибудь супер мега артефакт или супер способность. Это очень круто! Хоть и немножко несправедливо, по отношению к остальным.
Но, чёрт возьми, ведь и вправду, есть же на свете справедливость, и за всё то, что я пережил в своей прошлой жизни, вернее даже, не успел пережить, я могу получить хоть маленький бонус! Мне же должно когда-нибудь повезти, почему не сейчас?
До скорой встречи! Береги себя! Произнесла Сиала на прощание и растворилась в воздухе.
Я даже не успел сказать спасибо. Оболтус!
Спасибо! Всё-таки сказал я вслух, надеясь, что богиня меня услышит, где бы она ни была.
Меч куда его спрятать то? У меня нет ни ножен, ни сумки. Я повертел его в руках и, не придумав ничего лучшего, просто засунул сзади за пояс, пусть пока так повисит. Вперёд! До деревьев нужно дошагать и выбраться из леса, если там лес, а не просто пара деревьев по кругу поляны. Может тут есть карта в интерфейсе, и где вообще интерфейс игры?
Следуя моему мысленному запросу, перед глазами моментально высветилось менюшка управления. Синий экран, который перекрывал весь обзор. Такой виртуальный рабочий стол, с кучей информации и кнопочек. Форум, справка, правила, характеристики персонажа, навыки, аукцион, карта местности. Да что же так неудобно всё? Как будто я стою перед школьной доской, причем очень близко, и ничего за ней не вижу, никакого обзора. Где тут кнопка уменьшить размер, должна же быть такая? Или сделать полупрозрачным. Ага, вот нашёл! Пятьдесят процентов прозрачности. Сразу стало видно и интерфейс, и кнопочки, и деревья за всем этим.
«Карта» отдал я мысленную команду.
Карта развернулась на весь экран. А толку? Маленькая светящаяся точка в центре это я. Небольшой кружочек вокруг меня это полянка. И всё! Всё остальное вокруг Terra incognita, неисследованная территория.
«Закрыть»
Странно. Сквозь полупрозрачный интерфейс разрасталось какое-то красное пятно, и оно всё увеличивалось. Что за глюк? Баг, ошибка интерфейса? Долго гадать мне не пришлось. Прямо мне в лицо летел огненный шар. С искрами и яркой вспышкой моё лицо встретилось с этим огненным шариком. За секунду до нашей с ним встречи я даже попытался уклониться. Не тут-то было, создалось впечатление, что эта штука была с автонаведением. Зашкварчало, запахло жаренным и палёными волосами, и было очень больно, как будто упал мордой в костёр. Хотя, откуда мне это знать, я так никогда не падал.
Так себе игра, могли бы и поменьше реалистичности в этом плане сделать, изверги!
«Вы атакованы огненным шаром» высветилось сообщение от системы.
Спасибо! А я и не догадался!
«Внимание! Вам нанесена 81 единица урона. У вас осталось 19 единиц здоровья. Будьте аккуратны!»
«Внимание! Вы можете настроить все оповещения в интерфейсе и отключить ненужные»
Нашел время и место стоять как пугало посреди открытого поля и ждать подарка. Больше так не делать, взять это на заметку!
Ещё один шар вылетел из леса и направился в мою сторону. Я отключил интерфейс и рванул в сторону. Шар изменил траекторию следом за мной. Ну да, как я мог забыть? У него же автонаведение, полезная функция для владельца, и неприятная для того, в кого он направлен. Несколько секунд бега, и я чувствую приближающийся жар за спиной. Удар. Жар. Боль.
«Вы погибли»
Я лежал на траве и смотрел в голубое небо. Не весело
«До переноса в меню выбора персонажа 25, 24, 23»
«Вы погибли первый раз в этом мире. До возрождения 120 секунд. Рекомендуем ознакомиться с одним из разделов справочника по миру. Рекомендуем ознакомиться с кратким разделом жизни, смерти, возрождения. Хотите ознакомиться?»
Да. Тем более время у меня есть.
«Благодарим за выбор. В дальнейшем, Вы всегда сможете вызвать раздел справки из своего интерфейса и ознакомиться подробнее. Исключение, в Серой зоне недоступен интерфейс, но Вы можете ознакомиться со справкой с любого персонального устройства.»
Что за странная приписка «в Серой зоне»? Что за зона? Может, какая-то аномальная зона, где нет связи с сервером, поэтому там нет интерфейса? Или просто особенная игровая локация?
«Краткая справка. Жизнь.
Вы находитесь в меню выбора персонажа.
Вы погибли в первые 10 минут игры.
Вам не были начислены 3 бонусные жизни, которые начисляются через 60 минут игры.
Вы можете прекратить игру, выбрать нового персонажа, или продолжить текущим персонажем, но весь опыт будут начисляться со штрафом 25%. Игра для персонажа стартует с самого начала с нулевого уровня.
Обратите внимание! При следующей смерти, ранее чем через 60 минут игры, вы снова получите штраф на начисление опыта уже в 50%. Штраф действует в течение года.
Для того чтобы получить 3 бонусные жизни, продержитесь в игре минимум 60 минут после появления в мире.»
«Вам помогла данная краткая информация?»
«Да/Нет»
Да. Спасибо! Теперь мне предстоит играть со штрафом в 25% получаемого опыта. Ещё раз спасибо разработчикам, системе и добрым ребятам из леса. Всем огромное спасибо!
«Вам нужно определиться с выбором»
Как будто у меня есть выбор. Прекратить игру для оцифрованного это прекратить существование. А персонаж меня устраивает прежний. Так что, в игру!
«Принято»
«После возрождения Вас перенесет в случайное место. Приготовьтесь. 321»
Я открыл глаза и уставился на свои руки. У меня снова есть руки. Это хорошо! Висеть в повешенном состоянии непонятно где, не очень комфортно, постоянно кажется, что чего-то не хватает. Я снова сидел на зелёной траве на полянке в лесу. Трава та же, лес другой. Вокруг одни высокие ёлки, или ели. Наверное, всё-таки ели. Встал и оглядел себя. Та же одежда, правда, без зеленых коленок. Да и меч Богини я успешно профукал. А говорили, нельзя потерять. Печально. Я автоматически глянул на черный браслет:
«Хитрый Лис Яр / 0 уровень / Человек»
Угу, всё ещё «0».
Быстро огляделся по сторонам и открыл карту. Вот как понять, на том же я месте или на новом? На карте в том же месте такое же одинокое пятно и я в самом центре. А, ну да! Деревья то другие. Значит, место другое. Хорошо. Значит, можно не опасаться новой атаки из леса, но на всякий случай, быть осторожнее. Второй раз погибать не хочется, больно, да и не очень хочется увеличить штраф от новой смерти. Тогда нужно дойти до леса, и побыстрее. Лес это укрытие, там можно спрятаться и затеряться.
Быстрым шагом, не забывая смотреть по сторонам, я направился в сторону деревьев, засмотрелся, оступился о кочку, не удержал равновесие и упал на колени. Блин! Блин, блин, блин! Стоя на коленях, я поднял голову. Она стояла передо мной. Такая же прекрасная, строгая и грустная, как и в первый раз.
Приветствую тебя, Избранный. Обратилась она ко мне. Встань с колен. Не престало такому Герою стоять на коленях, даже перед Богиней.
Дежа вю. День Сурка. Как ещё назвать это состояние? Как будто день начался заново.
Много лет мы ждали тебя, Избранный. И вот ты здесь. Только в твоих силах помочь нам.
Я молча встал и остался стоять напротив неё, не забывая поглядывать по сторонам. На свои зелёные коленки я старался не обращать внимания.
Тебя что-то беспокоит, Герой? Вывел меня из ступора её неожиданный вопрос.
О! Это что-то новенькое.
Да, боюсь, чтобы не прилетело мне в спину что-то, что несовместимо с жизнью.
Не переживай, Герой! Пока я рядом с тобой, тебе ничего не угрожает.
Странно всё это. Может попросить её проводить меня до леса, раз мне ничего не угрожает рядом с ней? Та нет, что же я за герой тогда, который просит защиты у женщины. Ещё проклянёт меня, и будет у меня вместо личного покровителя, личный презиратель.
Ты должен освободить этот мир от рабства и несправедливости. Я ждала такого Героя, и наконец, ты пришел. С моей помощью ты сможешь стать Героем и Повелителем этого мира! На этом пути тебя ждёт множество испытаний, но ты должен и ты сумеешь их пройти. Это в твоих силах. Я верю в тебя, Избранный. Я буду помогать тебе, и оберегать тебя в этом мире. Мне нужно, чтобы ты был моим проводником, моим посланником, моим голосом и моей карающей дланью. Без тебя, этот мир обречён. Только храни нашу встречу в тайне. Никто не должен знать, что я покровительствую тебе.
Она протянула мне золотой меч.
Это подарок тебе. Легендарный меч Сиалы, Богини Надежды. Мой меч.
Спасибо! На этот раз я успел поблагодарить её.
До скорой встречи! Береги себя, Избранный! Произнесла Сиала на прощание и растворилась в воздухе.
Может, я что-то не так делаю, или чего-то не понял? На этот раз я не буду прятать меч. Ещё раз оглянувшись по сторонам, я уверенно направился к ближайшим деревьям. Почти дошёл, и даже, успел заметить шевеление в кустах и момент атаки. Зелёная плеть, или какая-то веревка вылетела из ближайших кустов и ударила меня в грудь.
«Ого, метров десять, наверное, и очень быстрая!» успел подумать я, прежде чем она ударила меня.
«Вы атакованы ядовитым плющом» высветилось сообщение от системы.
«Внимание! Вам нанесено 40 единица урона. У вас осталось 60 единиц здоровья. Будьте аккуратны!»
«Внимание! Вы получили отравление на 2 минуты. Ваше здоровье постепенно снижается. Вы замедлены на 5%. Рекомендуется принять противоядие»
Прекрасно! Просто прекрасно! В этот раз я побью свой прошлый рекорд по скоростному умиранию. Бежать смысла не было, я покрепче обхватил свой «волшебный» меч и мысленно обратился к Богине. Из кустов не спеша вышли два персонажа и уставились на меня. Один был похож на странного ушастого человека, второй на клыкастую обезьяну, с человеческим лицом и удлинёнными руками.
Я бросил взгляд на их черные браслеты.
«Чумной Доктор 387 / 11 уровень / Эльф-маг»
«Ржавый Топор Средиземья / 12 уровень / Горный тролль-маг»
Даже на таком расстоянии, надписи я прочитал легко и быстро.
«Неплохо реализовано» краем сознания успел отметить я эту деталь.
Давай, Док. Вали его. Тебе там сколько до двенадцатого осталось?
Всего единичка опыта. Даже за нулёвку должно капнуть чуток.
Ну и отлично. Заканчивай, и пойдем за заданием для двенадцатых уровней. Сказал тролль своему товарищу и уставился на меня.
«Давай, 387-ой, атакуй. Я готов» я покрепче сжал рукоять своего меча и атаковал стремительно скользящую ко мне зелёную плеть.
Свист, шелест, удар. Кажется, Плющу было всё равно на мой меч. Жжение в груди. Боль.
«Вы погибли»
Я лежал на траве и смотрел в голубое небо. Ни пошевелить рукой, ни моргнуть я не мог.
«До переноса в меню выбора персонажа 59, 58, 57»
Не люблю магов! Да ещё таких, которые запускают всякую гадость в игроков нулевого уровня. Вот какая им с этого польза? Много опыта они на мне заработают? Мне кажется, не больше, чем значение моего уровня.
Могли бы подойти, по-честному сразиться на мечах. Нет же. Два раз подряд исподтишка, из кустов! Фу!
Странно, что я за избранный такой, который постоянно умирает?
Надо мной склонилась чья-то голова. Голова эльфа.
Эй, Ржавый! Глянь, кого мы поймали.
Я просил не называть меня так! Топор! Зови меня Топор!
Ну, не я же тебе имя выбирал. Ты сам выбрал!
Топор! Я сказал, Топор! Уже очень заведённым тоном повторил Ржавый.
Ладно, ладно, Топор. Остынь. Эльф поднял руки в примирительном жесте.
Это новорожденный. У него ещё есть меч возрождения. Тролль мерзко засмеялся.
Да, это вообще нулевка, он и часа в игре не провел, только родился, наверное.
За него, может, вообще опыта не дадут.
Уже дали. Как раз единичку. Я теперь тоже двенадцатый.
Наверное, решил подзаработать здесь, раз аккаунт бесплатный, или вообще из недавно оцифрованных. Он, наверное, до сих пор считает себя избранным. Тролль снова мерзко захихикал, и напарник поддержал его.
Ага, все мы избранные. Я тоже начальную заставку принял за знак свыше. И несколько дней смотрел на всех свысока. Пока ребята меня не просветили, что это обращение получает каждый игрок. Стыдно было, капец. А эти кони ещё потом и ржали надо мной и прикалывались. Я ведь все за чистую монету принял, и по секрету им рассказал свою "тайну" об избранности.
Тролль заржал ещё сильнее и пнул по рёбрам моё тельце. Наверное, было бы больно, если бы я был жив.
Ну хоть за эту информацию спасибо, придурки. А я-то думал, что не так с моей «избранностью», а оно вот в чём дело.
Жаль, что эти мечи нельзя подобрать и продать на аукционе. Думаю, по 100200 золотых они бы стоили.
Ага! Я думаю, гораздо дороже. Тогда бы за новенькими была бы постоянная охота, их бы постоянно гоняли и потрошили
«До переноса в меню выбора персонажа 3, 2, 1»
«Вы погибли второй раз в этом мире. До возрождения 300 секунд. Рекомендуем ознакомиться с одним из разделов справочника по миру. Настоятельно рекомендуется ознакомиться с развёрнутой начальной справкой по игре. Хотите ознакомиться?»
Как будто справка поможет. В следующий раз, когда мне прилетит огненный шар в лицо, я так и скажу:
«Я ознакомлен со справкой, меня нельзя убивать!»
Тут бы хоть начать нормально, а дальше то я уже разберусь как-нибудь. Продержаться часок, или добраться до леса, наконец.
«После возрождения Вас перенесет в случайное место. Внимание! Текущий штраф на получаемый опыт 50%. Будьте осторожны, не погибайте так часто. Приготовьтесь. 321»
Я снова открыл глаза. Руки на месте, ноги на месте. Это хорошо. Вокруг поле, жёлтое поле пшеницы, или что-то из злаковых, не знаю, далёк я от этого. А вокруг привычный лес.
Понятно! Какая-то стандартная стартовая локация. Круглая поляна и лес вокруг. И таких локаций должно быть множество. И вот такие персонажи, натыкаясь на локацию, караулят новорождённых и отправляют их на перерождение. Какой в этом смысл и какая практическая польза? Опыта там вряд ли много дадут, ресурсов, денег или вещей у такого игрока нет. Зачем тогда? Потешить своё самолюбие, или почувствовать свою, якобы, силу? Или просто качнуть какой-то навык? Вот сволочи!