Знаешь, что, дружище, Олег играет желваками. Давай-ка закончим на сегодня. Достаточно. А то я тебе за такие разговоры в морду дам. По-дружески.
За правду многие получают по роже, Олег Семеныч. Не я первый, не я последний. Ну, подставлять физиономию?
Иди ты, Кондаков плюхается в кресло, отворачивается от Арсения.
Ага, я пойду, усмехается тот.
Ага. Иди. бурчит Олег.
Арсений уходит, не попрощавшись. На что он рассчитывал? Смешно
Садится в машину, долго сидит, стараясь успокоить колотящееся сердце. Давление ползет вверх, начинает кружиться голова. В кармане находит таблетку «Лористы», сует в рот.
Потом Арсений листает записную книжку в телефоне. В очередной раз. Будто там волшебным образом мог появиться ктото, кто одолжит ему нужную сумму.
Но нет, волшебства не произошло. Пора ехать домой и думать, что делать.
В деревню Арсений приезжает ближе к десяти вечера. Начинается дождь. Дворники размазывают по лобовому стеклу капли и пятна света от редких фонарей. Арсений щурится, разглядывая дорогу.
Паркуется у ворот своего дома, решает во двор не заезжать устал, возиться со створками лень. Они тяжелые и открываются плохо, потому что провисли, уперлись в землю. Арсений выходит из машины, холодный дождь льется за шиворот. Он спешит к двери, вытаскивая ключи, но его окликают.
Иваныч! Иваныч, погоди!
Василий сосед, недавно вышедший из тюрьмы, где провел очередные несколько лет за кражу. Пока сидел было тихо в их переулке. Жена изредка приводила мужиков в дом, но сильно не буянили. Теперь же каждый вечер скандалят.
Привет, Вася. Чего тебе? Арсений со вздохом останавливается.
Здорово, Иваныч! Василий косо улыбается сквозь вислые усы. Он навеселе. Как жизнь?
Арсений пожимает плечами.
А я гляжу, тебя нет весь день. Думал, ты к Витьке уехал.
В город ездил. По делам.
Деловой человек! Василий трясет указательным пальцем, смеется. Ну-ка, постой.
Оборачивается. К воротам его дома подходит Алиска дочь. Она по земле волочет за собой какуюто игрушку. Вся промокла, волосенки прилипли к маленькой головке. Хотела, наверное, проскользнуть, пока отец занят разговором, но тот будто спиной видит.
Ага, явилась! вскидывается Василий. Иваныч, не убегай. Я щас!
Он в несколько прыжков оказывается возле Алиски и отвешивает ей подзатыльник. Девчушка влетает в раскрытые двери, едва не упав. Уже из двора доносится ее рёв.
Поори мне! Где шлялась? Я тебе сказал, чтоб в восемь дома была? Сказал? Ну я с тобой еще пообщаюсь сегодня!
Возвращается к Арсению. Тот хмурится. Ему неприятно и больно смотреть, как Василий с женой гоняют Алиску. Но он молчит.
Вась, давай короче. Давление у меня сегодня, мне б домой пойти.
Не вопрос, Иваныч! Щас отпущу, ты только это Василий придвигается ближе, дышит в лицо перегаром. Мне бы триста рублёв. У меня послезавтра калым. Там, на кладбище. Я как штык, тебе все верну. Одолжишь, а?
Арсений, не сказав ни слова, лезет в карман, достает кошелек. Там всего четыреста. Сотню оставляет, остальное протягивает Василию.
Иваныч! Ты человек! широко склабится тот. Не то, что эти жмоты, широким жестом обводит полдеревни. Послезавтра всё до копейки!
И остальные семьсот? усмехается Арсений.
А-а Василий застывает, жует усы. Ну Триста точно!
И убегает.
Голова кружится. Арсений открывает двери во двор, возится с вечно заедающим замком на террасе. Вспоминает, что, кажется, не закрыл машину, тихо ругаясь под нос, бредет обратно на улицу.
Наконец попав в дом, стаскивает мокрую крутку и растягивается на кухонном диванчике. Дома холодно, но не только затапливать печь притащить из комнаты обогреватель уже сил нет. Арсений укутывается в плед и засыпает.
II
Спится как обычно плохо. Сморило от усталости, а спустя часа три проснулся и долго лежал, ворочался, сон не шел. Кажется только где-то в пятом часу снова провалился в беспокойное забытье. Снилось что-то, кажется, дорога, деревья лес или роща темные, с опавшей листвой. Посреди леса стояли столы, за которыми сидели сотрудницы кредитных отделов и в один голос повторяли «Вам отказано!».
Просыпается в восемь. Головокружение не прошло. Меряет давление тонометр всегда рядом на столе. Высокое. Снова пьет таблетку. Лежит, глядя в потолок. Там сеть трещин, знакомая еще с детства. Вон лодка с парусом, вон старушечье лицо, вон два листочка кленовых. Также как сейчас он лежал здесь и шесть десятков лет назад. Только чувствовал себе гораздо лучше.
Это дом его бабушки и дедушки. Первый раз его сюда привезли, когда Арсений был еще младенцем. И потом вся судьба его оказалась привязана к этим стенам.
Отец помер рано, когда Арсению было пять. Отца он почти не помнит. Говорят, запойный был. Мотылялся с одной работы на другую, таскался по вытрезвителям, зимой надрался до потери памяти и замерз в городском переулке. Мать горевала не долго, нашла ухажера, даже нескольких. Но замуж больше не выходила. Работала на фабрике верхней одежды, от безденежья вроде не страдали. Но заниматься сыном ей было некогда и не очень хотелось, потому на все будни отправляла Сеньку к бабушке с дедушкой. Поначалу на выходных забирала обратно к себе, а потом перестала. Только приезжала дважды в месяц, привозила еды и денег. Иногда какую-нибудь игрушку. Трепала Арсения по макушке, чмокала мокрыми губами в щеку и улетала обратно в город, жить своей жизнью. Бабушка вздыхала, ворчала под нос. Дедушка пихал его в плечо, улыбался щербато и молча подмигивал: мол, ничего, Сеня, прорвемся.
Бабушка всю жизнь отработала бухгалтером в лесхозе, дед трудовиком в местной школе. Но, несмотря на штампы, связанные с этой профессией, почти не пил. В праздники разве что позволял немного настойки.
В доме две комнаты. кухня и мансарда. Туда Сеньку и определили. Поставили буржуйку. Да и от дымохода, шедшего через Сенькино жилище, нагревалось. Жаль, окно было всего одно, а свет не проводили. Но Сеньке даже нравилось сидеть с керосинкой или свечами. В детстве тебе не с чем сравнивать свою жизнь, и какой бы она ни была, считаешь, что так и должно быть. У него на мансарде был свой стол, стул, топчан дедушка ему сделал. Еще сундук свой отдал внуку под вещи.
В семь лет Сенька пошел в деревенскую школу. Учился очень хорошо, оказался учеником старательным и примерным. Мать приезжала все реже. Ее повысили на работе, дали руководящую должность. А деньги присылала переводом на почту.
Когда Сенька был в шестом классе, умер дедушка. Мать организовала похороны, но сама лишь на часок заглянула на кладбище, когда хоронили. Привезла огромный венок, уронила пару слезинок и растворилась в ноябрьской темноте.
В деревне школа до восьмого класса. Бабушка специально поехала в город к дочери, решать по поводу Сенькиной учебы. Он заканчивал круглым отличником. Нужно было учиться дальше, идти в старшие классы. Для этого ему нужно было перебираться в город.
Арсений вздыхает. Детство, детство Сейчас глядя на часы, просто физически ощущаешь, как секунда за секундой вытекает из тебя жизнь. А в детстве ее было еще так много впереди, и время можно было транжирить направо и налево. Теперь же ее очень и очень мало, и каждый миг хочется притормозить, задержать, продлить.
А самое обидное, что именно сейчас дни пролетают с бешеной скоростью. Кажется только недавно он открыл глаза, а уже солнце висит на низких сосновых лапах дальнего бора, холодеет ветер День кончается. Почемуто там, в далекомпредалеком детстве каждый день был долгим, ярким, всё тянулся и тянулся, не давая перепрыгнуть свои пределы и устремиться детской душе дальше, приблизиться к такой долгожданной взрослой жизни. А так хотелось, чтобы сутки промчались одним кратким мигом, за ними другие, и так скользили безостановочно кадрами цветного кино, пока не грянул хотя бы шестнадцатый или семнадцатый день рождения.
Тогда время тянулось густой смолой от ночи ко дню, а сейчас, когда его осталось совсем мало льется апрельским ручьем.
Давление «отпускает». Арсений поднимается с дивана, ставит чайник, включает электрический обогреватель идти в сарай за дровами не хочется. Снова листает записную книжку в телефоне. Находит номер Вентеля. Минут пять сидит, глядя на экран «Сименса». Потом нажимает набор номера.
Але? в трубке сонный голос Теляева.
Здорово, Веня.
Иваныч, ты чего такую рань?
Прости, я-то рано встаю. Думал, что и остальные уже на ногах.
Не, я раньше десяти часов даже и не думаю просыпаться. А че, если возможность есть подрыхнуть? Мне ж в офис на работу не надо, хохочет Вентель.
Ладно, кто рано встает Сам знаешь. Разговор есть, подскачу к тебе?
Ну если разговор, тогда конечно. Приезжай, я дома.
Вентель живет на окраине деревни, там выстроено несколько новеньких пятиэтажек, в одной из них бывший ученик Арсения недавно прикупил две квартиры на разных этажах и сделал себе двухуровневую. Соседи отчаянно возражали, боясь, что дом рухнет от такого ремонта, и даже пожаловались в полицию на неузаконенную перепланировку, но Вентелю было откровенно наплевать и на общественное мнение, и на полицию. Один из особо рьяных защитников целостности дома в итоге получил от Вени по лицу, подал на него заявление и узнал, что сам виноват, и вообще это он первый напал на Вениамина Алексеевича.
Арсений паркуется рядом с Вениным «Лексусом». От утреннего кофе и двух бутербродов с заветренной колбасой, урчит в животе. Морщась, Арсений ковыляет к подъезду. Вроде бы, давления нет, а все равно как-то «штормит». Набирает двадцать два, слышит искаженный плохим микрофоном голос Вени: «Заходи, Иваныч», и поднимается к нему.
Вентель круглолицый, румяный, крепкий, с небольшим брюшком. Русые волосы аккуратно зачесаны на бок. Он широко улыбается, крепко жмет руку.
Чайку, Иваныч? Или чего перекусить?
Нет, нет, только что завтракал.
Тогда проходи, присаживайся. Я тут себе пока яичницу сварганю, если не возражаешь.
Веня возится возле холодильника.
Ты рассказывай, я слушаю. Что за разговор?
Деньги нужны.
Это понятно. Они всем нужны, оборачивается Вентель, подмигивает. Сколько надото?
Шестьсот пятьдесят.
Сумма приличная. На кой тебе такие деньжищи, Арсений Иваныч?
Потребительские нужды, усмехается Арсений.
Понял, вопросов больше нет.
Я подумал может домик мой в залог возьмешь? Ты ж без залога не дашь.
Без залога не даю. Даже таким старым знакомым, как ты, Иваныч. Брат придет и то не дам. Тут дружба отдельно, бизнес отдельно сам понимаешь. Домик, говоришь?
Ну да.
Ох, товарищ учитель Ты представляешь, сколько процентов с шести сотен-то платить придется? Самый минимум пять в месяц.
Тысяч?
Смеешься, Иваныч? Пять процентов. Это тридцатка в месяц. Где ж ты ее возьмешь? Да и твой дом, если продавать максимум пол-ляма потянет. А тут правила тоже строгие как говорят в банках: не более половины стоимости заложенного имущества. То есть двести пятьдесят смогу дать. Процентов, конечно, уже меньше платить, но тебе ж еще четыреста где-то искать надо будет.
Слушай, я вроде в интернете смотрел такие дома, как мой и по миллиону продаются.
Это ты где, на «Авито» смотришь? смеется Веня. Там кто во что горазд ценники назначают. Есть и по миллиону, и по два. А ты попробуй продай. Тем более, если уж до реализации дело доходит, нужно продавать быстро. Не буду ж я сидеть и год ждать, пока дом купят. Мне надо за месяц отбиться максимум. Поэтому пятьсот красная цена. Да и то дом вещь такая Спрос низкий. Кому тут особо в нашу глушь хочется ехать? Была б тачка, или хата в городе под залог другой разговор.
Арсений кивает. Вентель рассуждает правильно.
Без шансов, стало быть?
На сковороде шипит яичница. Теляев разводит руками:
Прости, Иваныч. Похоже, что без вариантов. Я ж примерно представляю, куда тебе деньги нужны. Мой тебе совет. Забей. Не надо. Ты ж потом не выплатишь эту сумму. Если у кого-то и возьмешь, особенно из наших, тебе потом конец будет. Подумай сто раз.
Не могу забить, Вень. Никак не могу. И все уже обдумал. Ладно, спасибо, что выслушал.
Арсений встает, жмет на прощание руку Вентелю и выходит на лестничную площадку. Здесь силы его покидают окончательно, он прислоняется к стене и тихонько сползает на пол. И долго сидит, глядя в пустоту подъездного окошка.
Арсений возвращается домой. Включает свой старенький компьютер, тот надсадно жужжит, пиликает, через пару минут загружается. С экрана древнего ЭЛТмонитора на Арсения смотрит красный спортивный «Мерседес». Это еще Витька заставку сделал. Давным-давно. Так и осталась.
Арсений открывает «Авито». Там у него даже есть личный кабинет весной продавал резиновую лодку, пришлось завести. Объявление в раздел «Недвижимость». В одной из папок с фотографиями находит фотку дома. Сделана летом два года назад. Только обновил краску на стенах и ставнях. Стены темно-синие, ставни белые, дом увит плющом, из сада выглядывают две березки и рябина. Сейчас краска уже выцвела и местами облупилась, но надо же завлечь потенциального покупателя.
Долго думает над разделом «Описание». Наконец просто указывает: «Продается дом. СРОЧНО!». Ставит цену шестьсот пятьдесят тысяч. Потом меняет на шестьсот семьдесят нужно оставить запас для торга. Тянет указатель мыши к кнопке «Разместить». Сердце неприятно бухает где-то в горле. В этот момент Арсений понимает, что решение это было принято уже давно, оттого сейчас далось так легко. Все его потуги взять кредит, занять у старых знакомых и барыг, это лишь попытки оттянуть окончательное принятие неизбежного решения.
Кликает.
Всё.
Становится душно. Невыносимо душно. И хочется скорее уйти. Точно после размещения объявления, этот дом уже перестал быть его, а стал чьим-то. И находиться здесь не приятно. Арсений встает, не выключая компьютер, натягивает куртку, выходит во двор. Небо затянуто серым, тихо, только слышно где-то на соседней улице смеются дети. И одиноко кричит невидимая птица.
Арсений выходит за ворота, идет переулком, сворачивает к реке. Проход между двумя огородами зарос дурной крапивой почти в рост человека. После вчерашнего дождя еще сыро, кроссовки намокают. Арсений идет дальше, мимо полуразрушенной бани, заброшенного магазина, выбирается пригорком на ржавый мост. Стоит там минут пять, глотая холодный ветер и глядя, как прорывается сквозь трубы под насыпью-переездом темная речная вода. Потом идет вдоль берега. За насыпью берег обрывистый, дыбится круто, осыписто. Потом выпирает островком с криво растущими березами, а дальше сбегает в пологую низину. Здесь тропинка обрастает коноплей, чертополохом и конским щавелем. Сухие колючки липнут к брюкам.