Через какое-то время Кабрис шёл уже по глубокому снегу, и его количество только увеличивалось. Он вспомнил заклинание для того, чтобы вода расступилась, и решил его слегка переделать, чтобы снег делал то же самое. Ведь, по сути, снег это застывшая вода. В результате несложных манипуляций, итог превзошёл все ожидания. Снег стал самостоятельно перед Стражем расступаться, будто невидимая лопата разгребала снег перед ним.
Почти на самой вершине горы, его заклинание раздвинуло снег, и открыло ему страшное зрелище. Два мёртвых мужчины, которые вмёрзли в землю под глубоким снегом. Один из них замер, пытаясь уползти и ему пронзили сердце мечом. Но вот второй. На него было страшно смотреть. Жуткие останки, в которых трудно разглядеть человека. Такого ужаса парень никогда не видел. Он тут же освободил руку из-под плаща, нащупал браслет Стражей и сдавил, самую маленькую чёрную бусинку. Сразу перед Кабрисом открылось изображение, мутное, почти бесцветное. Парень вызвал Первого Стража, но его вызов перехватил сам Мавен, Архимаг.
Кабрис, пока ты на этом задании твои вызовы буду принимать я сам. Что случилось?
Я нашёл два тела. Одно ужасно изувечено, и молодой Страж не сдержался, его вырвало. Он просто не мог спокойно смотреть на мертвеца.
Передай мне их мысленные образы, попросил маг и Кабрис с отвращением передал образ изуродованного тела и второго убитого человека.
О-о-о-о-о, это не хорошо! сказал с беспокойством маг. Я знаю их, они столь же древние, как и я. Это Чернокнижники! Их практически невозможно убить. Однако-ж, вот они! Мёртвые! Аркиль и Ортака их имена. И в своё время они наводили ужас на всех. Но однажды они исчезли. Говорят, что их искали Тёмные Стражи. Но это были лишь слухи. Нам не удалось ничего узнать. Хотя
Хотя?
Этим делом занимался Оздемир. Твой отец. Он мог и не сообщить нам факты. Много позже мы узнали, что Оздемир уже тогда служил Тёмному Мастеру. Поэтому, возможно и, правда, что Аркиль и Ортака предали своего хозяина. Судя по состоянию тела Аркиля, я могу сделать вывод, что он что-то украл в Чёрной Цитадели. Вероятно, он проглотил этот предмет, надеясь его спрятать. Но очень сильный Тёмный Страж, в звании не ниже Лорда Тьмы, убил двух Чернокнижников. И он забрал украденное. Вот почему он в таком состоянии. Теперь нужно выяснить, что это был за предмет и есть ли ещё что-то. Ты с этим не справишься. Я отправлю тебе на помощь Мага! Вольрена подойдёт. Она прочтёт прошлые события, и мы поймём, что украл Аркиль.
Хорошо, Кабрис прижал правый кулак к сердцу, но тут он резко обернулся.
Что там происходит? спросил Архимаг, увидев, что парень испугался чего-то.
На меня напали, успел крикнуть Кабрис, прежде, чем связь с ним прервалась.
Страж приготовился обороняться, перед ним возникли три Тёмных Стража.
Это были обычные мужчины, разного возраста, но на их лицах была запечатлена вечная злоба и недовольство. Они набросились на шпиона с трёх сторон, но не пытались его убить. Они стремились захватить его живым. Новый Страж ещё не узнал всю полноту своей силы. Он не смог оказать сопротивление сразу трём противникам. Кабрис успел кинуть «гланды» против одного из Стражей, и, хотя это его не убило, но надолго вывело из строя. Однако, один из них накинул на него сеть из тонкой тромоглоровой проволоки, которая лишает Стражей сил, как Светлых, так и Тёмных. Теперь он был беспомощен как младенец.
Прибывшие Светлые Стражи, на выручку товарищу, увидели, как его втащили в портал Тёмные и исчезли в неизвестном направлении. На поле битвы остался раненый враг, два замёрзших тела и порванный браслет Стража, с рассыпанными бусинами по камням. Мавен лично пришёл спасать Кабриса, но не успел. Он магией собрал бусины и починил его браслет.
Этого на допрос, сказал Маг. А эта вещь ещё понадобиться владельцу. Нужно сообщить его матери о похищении. Левента больше нет и связаться с ней будет не просто. Нужно отправить к ней Добровольца по смышлёней, чтобы связь с ней держать.
Капитан Стражей решил послать молоденького добровольца 18-ти лет. Его звали Пежел Гедосия. Мальчишка был самоуверенным и доброжелательным. Чёрные волосы были беспорядочно взъерошены, он прибыл в мятом костюме, пуговицы его рубашки кое-где оторваны, пиджак ему был большой, зато тёмные очки придавали ему вид нелепого шпиона. Поскольку Пежел был Добровольцем, Плащ для него ещё не был создан и формы Стража он не имел. Пежел сообщил, что при прохождении последнего экзамена, возникли непредвиденные обстоятельства и связь с Кабрисом потеряна. Его прислали сюда, что бы держать связь с Екатериной, если сын появится.
Так, как же он появится, если проблемы возникли у вас, а не у меня? Или вы думаете, что мой сын предал Орден? испугалась Екатерина.
Пежел ничего не ответил, и Катя поняла, что именно так все Стражи и думают из-за поступка его отца и брата.
Екатерина вышла во двор и заплакала. Когда она подняла глаза, то не поверила им перед ней стоял собственной персоной Оздемир.
Оздемир? удивилась она. Ты же Ты же Боже! Так, это все, правда! Ты предатель!
Оздемир засмеялся.
Ещё минуту назад ты так не думала! жестокая усмешка исказила его черты лица. Перед Екатериной стоял совершенно чужой человек.
Скажи мне, дорогая жёнушка! Как ты посмела нашего сына заточить в Лимб? А? Нашего единственного сына?
Не единственного
Мы оба знаем, что Кабрис сын моего брата, а не мой!
Что ж, вероятно это так! Раз твой единственный сын зло во плоти! Весь в тебя пошёл, а в чём-то даже обогнал! Ему самое место в Лимбе!
Самое место в Лимбе тебе! зло сказал Оздемир и схватил Катю. Ты всю нашу жизнь любила и вспомнила моего братца! Думаешь, я не видел твоих слёз? Не слышал твоих скорбных вздохов? Не чувствовал, что так и остался для тебя чужим? Ты даже не смогла защитить нашего единственного сына! Зато Кабриса ты хорошо укрыла, но это ненадолго!
Что? Не приближайся к нему, изверг!
О, я не буду! Я прикоснусь к тебе! Твоя кровь даст не меньше удовольствия и появится связь с твоим отпрыском! засмеялся Оздемир и схватил Екатерину, намереваясь толкнуть в открывшийся портал. А затем убью твоего сына!
Екатерина стала кричать, и вырываться.
Раньше я не мог до вас добраться, сказал Оздемир. Твоё незнание, что я не умер, а стал служить своему истинному Господину, защищало тебя. Но теперь твоя семья разбита, а в твоей голове поселилось знание того, что я жив. И это вернуло нам прежнюю связь, и я смог найти твой дом.
Мой дом? Но это твой дом! Ты здесь родился и вырос!
И мой братец тоже! Вечно корчил из себя праведника, а сам на сеновал к тебе бегал! Думала, что я не знаю, да? А я знал! И ненавидел вас обоих! Что в нём было, чего не было во мне? А?
Екатерина заплакала.
Искренность
Искренность? Я был искренним, когда первый признался тебе в любви! Но ты отвергла меня! Ты выбрала сначала его! А я был всего лишь утешительным призом, чтобы скрыть позор! Ах, если бы ты тогда выбрала меня, всё было бы по-другому!
Ну, нет! От перемены мест слагаемых итог не меняется. Возможно, что сейчас всё было бы намного хуже! хмуро сказала Екатерина. Вилан во всём превосходил тебя!
Конечно, ведь это ему изначально досталась сила Стражей, только я украл её, а он даже и не понял! И ты не поняла. Ты не поняла, что это я его убил Из-за тебя! Не мог позволить стать ему счастливым с тобой, и тебе не мог позволить стать счастливой! Ты выбрала не меня и, за это будешь всю жизнь платить!
Вдруг из дома вышел обеспокоенный Пежел, он не ожидал увидеть Тёмного Стража. Он даже не знал, что он враг. И Оздемир воспользовался его заминкой, и убил его ударом страшного меча, который передал силу Стража своему хозяину.
Тем временем, Нея и её мама решили навестить Екатерину. Они узнали от Божены Игоревны о недавних похоронах Левента. Поэтому Купины решили, что нужно выразить соболезнования, даже если Екатерина не будет рада их визиту. В 10 утра они обе сели в машину Оксаны и по дамбе добрались до берега, где находился дом семьи Милован. Едва выйдя из машины Купины услышали странные звуки. Нея повернулась и увидела следы магии.
Мама! воскликнула она. Что-то не ладно! Я вижу следы странной магии. Какие-то пузыри.
И тут они услышали крики Екатерины и неприятный, чавкающий звук. Нея первая ворвалась во двор, и увидела Тёмного Стража, который только что убил молодого парня, и пытался утащить Екатерину через портал. Нея видела ужасные следы меча, который насильно отнимал силу, это были бело-синие полосы. А пузыри исходили из портала, который крутился, как водоворот в воздухе. Оздемир уже вошёл в портал и втаскивал туда жену. Оксана схватила Екатерину за руку, и потащила на себя, но Оздемир был сильней. Однако, Оксана имела тайную защиту, когда враг её втащил в портал на половину вместе с Екатериной, сработал запрет. На запястьях Оксаны загорелись запретные руны перехода, и её вытолкнуло из портала вместе с Катей, которую всё ещё удерживала рука Оздемира.
И вдруг Нея среди этого хаоса увидела светлую фигуру молодого красивого парня. У него были голубые глаза и длинные вьющиеся волосы золотистого цвета. Он мерцал словно отражение на воде. А затем Нея увидела, что он показывает на пояс поверженного стража. Девочка немедля схватила стилус, с пояса мертвеца, который даже и Стражем стать не успел, и воткнула тромоглоровый стилус в руку Тёмного Стража. Раздался страшный крик, рука отпустила Екатерину, а портал с громким хлопком исчез. А также исчез странный парень, и теперь Нея уже не была уверена, что он в действительности был. Женщины тяжело дышали и с ужасом смотрели на то место, где находился портал. Екатерина зарыдала.
Боже, Оздемир и правда, жив! Только это не совсем он. Будто в нём умерла добрая половинка и осталась только злая Очень злая. Он мне такое наговорил! Такое сказал Екатерина зарыдала в голос.
Катя, как ты? спросила Оксана.
Плохо! крикнула она. Во всём виновата только я! Это всё из-за меня! Кабрис погибнет из-за меня! Он не сын моего мужа, мой старший мальчик сын его брата Вилана. Левент уговорил меня обмануть Оздемира и я согласилась. А теперь этот обман выходит нам всем боком.
Тётя Катя, Кабрис Страж Миров, сказала Нея. У него есть сила и он может о себе позаботиться. Нам нужно спрятать вас, чтобы этот злой дядька вас больше не нашёл.
Тут калитка отворилась, и в вдоре вошёл Константин. Он остолбенел, увидел Купиных и тётю Катю, которая сидела прямо на земле и рыдала.
Что здесь происходит? Что вы здесь делаете? строго начал Костя, не разобравшись в ситуации. Тёте Кате сейчас не до ваших разборок!
Нет, Константин, остановила Екатерина. Девочки меня спасли.
Тут Костя увидел мёртвого молодого человека.
Кто это? Что случилось?
О! Ну, наконец-то! Теперь и ты будешь хоть в чём-то виноватым! Наш идеальный Константин, не такой уж и идеальный, сказала с ехидством Нея, увидев следы магии. Во всём этом ты виноват!
Нет, Нея, возразила Катя. Костя не причём. Это Оздемир меня нашёл.
А я вижу, что следы магии ведут к нему. Вернее, к его языку, ответила Нея. Он рассказал что-то, о чём должен был молчать. И поэтому Оздемир вас нашёл. Что ты натворил Костя?
А-а-а-а, Костя сразу всё понял и вспомнил слова Грнадмагистра, но тогда он не придал им значения. Слова словно проскользнули мимо его уха. Точно. Похоже, что я не должен был рассказывать тёте Кате про её мужа.
Почему? спросила Екатерина.
Ну, вроде как, пока вы не в курсе, Оздемир не видит вас. Незнание вас защищает То есть, пока вы не считаете Оздемира частью своей семьи, он ею не может быть. А я нарушил этот запрет, виновато ответил Костя.
Очень хорошо, Константин, язвительно сказала Нея. Теперь ты будешь жить и знать, что этот юный Доброволец, который даже Стражем не успел стать, умер по твоей вине.
Нея, успокойся, одёрнула её мать. Сделанного, не вернёшь. Катя узнала, что муж жив, он её нашёл и попытался выкрасть. А парнишка, зачем был прислан?
Для связи с Орденом, устало ответила Катя, наконец, поднимаясь на ноги. С Кабрисом беда. Выполняя задание Ордена, что-то случилось. Этот мальчик не вдавался в подробности, но его прислали держать со мной связь, вдруг бы Кабрис объявился. Похоже, они думают, что мой старший сын предатель, как его отец.
Вовсе, нет, ответила Нея.
Все повернулись и посмотрели на неё.
Ну, кажется, мы выяснили, что отец Кабриса не Оздемир, а значит, он и не сможет последовать его примеру.
Да, Нея, но об этом ни Кабрис, ни Орден не знает, возразил Костя.
Я понимаю. Но всё же, если бы они думали, что Кабрис предатель, разве послали бы они сюда юнца, который даже драться-то не умеет? Куда ему против Кабриса!
Ну, если так, то да, нехотя согласился Костя, с доводами Неи.
Я думаю, что в Ордене прислали мальчика, чтобы рассказывать вам, как идут поиски. Надо связаться с Орденом.
Да, сказал Костя. Но мы не сможем. Мы ведь не Стражи.
Ты не сможешь, ответила Нея. А я смогу. Все чужемирцы могут связаться со Стражами и попросить помощи.
Верно, ответила её мама. Я брошу сигнал о помощи, но дома у Павы. Её дом защищён магически, Тёмные Стражи туда не пройдут. Катя погостит у нас. Как светлые Стражи получат сигнал о помощи и придут, тогда и решим, что дальше делать. Екатерина, ты согласна?
Конечно, я ни за что не останусь в этом доме одна, сказала она.
Пока Катя, Оксана, Нея и Костя залечивали раны после неожиданного боя, младший сын Екатерины лежал, словно мёртвый где-то очень далеко.
Глава IV. Иеремия
Иеремия лежал в забытьи, какое-то время он не понимал, кто он и где находится. Он не знал, сколько времени прошло, но однажды, он глубоко вздохнул и открыл глаза. Перед собой он увидел седовласого старика, который возился с пробирками. На нём был длинный, красный балахон, и герб. Герб представлял собой образ чёрной крепости, над ней нарисована красная капля, а под ней были книга и колба. Иеремия с интересом наблюдал за стариком, который это почувствовал и обернулся.
А-а-а, я вижу, ты уже проснулся! сказал он приятным голосом. Меня зовут Космо. Я местный целитель-маг. Сейчас я вызову твоего спасителя. Он очень ждал твоего пробуждения.
Космо посмотрел на своё запястье, вдруг там возникли какие-то письмена, прямо из глубины кожи. Они будто всплыли на поверхность и, осветившись неярким огнём, исчезли. Не прошло и двух минут, как в палату вошёл быстрым шагом высокий, статный мужчина. На нём было длинное чёрное пальто с меховой оторочкой, белая рубашка и бежевый жилет, и бинт на кисти левой руки. Он носил удобные кожаные брюки, а на ногах мощные ботинки со множеством железных заклёпок и шипов. Внешность Оздемира была весьма впечатляющей. Он походил на тигра, после множества боёв. Красивые тёмно-карие глаза, густые светло-русые волосы, ужасный шрам спускается от уха к шее. Плечистый, сильный и внушительный мужчина внимательно его рассматривал.
Иеремия смотрел на вошедшего, но не сразу понял кто перед ним, в конце концов, он никогда не видел отца живым.
Итак, сказал Космо, обращая Иеремии. Ты помнишь, как тебя зовут?
Иеремия после некоторой заминки продолжил. Милован.
Ты помнишь, сколько тебе лет?
Иеремия молчал, пытался что-то вспомнить.
Нет ответил он.
Ты помнишь, как тебя спасли?
Н, но тут, как вспышка пришла картинка из страшного места, вернее момент, когда он покидал Лимб. Да.
Помнишь, сколько там пробыл?
Нет.
Помнишь, за что оказался в Лимбе?
За.. что-то плохое Иеремия силился вспомнить, но воспоминания, словно кто-то стёр.
А ты помнишь, где ты родился?
Я Дома
А где твой дом?
Иеремия снова попытался вспомнить, ему привиделся какой-то знакомый дом, но чувства он вызывал не радостные. Перед ним появился образ матери, и он заплакал.
Мама я помню маму. Екатерина её зовут.
Иеремия, обратился к нему мужчина. Очень важно, чтобы ты всё вспомнил. Это очень важно! С тобой поступили очень плохо! Жестоко! И ты должен это вспомнить!