Учитывая офисную политику, трудно быть настолько хорошим в своём деле и не испытывать на себе профессиональную ревность. Кто-нибудь хотел получить её работу или, может, боялся, что она займёт их позицию?
Шея Дебры вспыхнула.
Если вы клоните к тому, чувствовала ли я в ней угрозу, то нет. Джанин была счастлива на своём месте. Она не была заинтересована в продвижении по служебной лестнице. И даже если так, она была таким человеком, который лучше подождёт, пока откроется свободная вакансия, чем попытается кого-то сместить. А если ей кто и завидовал, то я об этом не знала.
И всё же нам придётся поговорить со всеми членами её команды и со всеми, кто с ней работал, убедиться, что у них есть алиби на тот вечер. То же самое касается и вас.
Румянец дошёл до ушей Дебры.
В тот вечер мы с мужем ужинали в «Панаше» с друзьями. Они могут это подтвердить, и мой муж расплатился кредитной картой. Я добавлю их контакты в список.
Джо встала.
Спасибо за вашу помощь. Я бы хотела поговорить с другими сотрудниками и забрать список контактов перед уходом.
Дебра кивнула в знак согласия и проводила Джо до отдела Джанин.
Все в этих кабинках работали в команде Джанин, сказала начальница и зашла в первую. Кори, это лейтенант Фурнье, она задаст тебе несколько вопросов о Джанин.
* * *
Вот такие дни и убивают веру в человечество, выдала Джо, когда забиралась в машину.
А мужчин, душивших женщин в отелях, тебе недостаточно? спросил Арнетт со скептическим выражением на лице
Нет. Это ненормальное зло. А вот корпорации, прикрывающие свою задницу, это холодное системное зло. А что это за запах?
Я заехал за бургерами. Подумал, что ты тоже проголодалась. Это не так вкусно, как мясной сэндвич от «Сала», но сойдёт.
Ты просто бог.
Скажи это моим дочкам.
Джо развернулась и схватила пакет.
Что узнал от Лорейн Барнотт?
Немного. В основном она подтвердила то, что мы уже узнали от мужа и Паолы, и даже это было тяжело. Я уже несколько месяцев не хотел так курить.
Не хотела говорить?
Не совсем. Скорее, была настроена враждебно. Она ясно дала понять, что я отнимаю у неё время, так как убийство было «случайным». Она посчитала оскорблением то, что я «рассматриваю личную жизнь Джанин под микроскопом», процитировал он и для пущей убедительности сделал паузу. Пока я не упомянул ссору с Терезой.
О-о-о, расскажи!
У неё прямо всё лицо перекосило. Назвала Терезу «самовлюблённой испорченной девкой», которая не ценила, что в её жизни появился человек, который заботится о ней и старается помочь. А парня Терезы она назвала «нахальной соплёй» и поправила меня, когда я сказал «козёл» после её описания. А потом началось самое интересное. Сказала, что он никого не уважает и даже к старшему поколению относится как к «собутыльникам». И ещё он постоянно лапает Терезу прямо на глазах у её родителей, как будто хочет что-то доказать.
Значит, никаких манер? уточнила Джо и подумала про свою маму, которая любого такого парня сразу выставила бы за дверь.
Арнетт покачал головой.
Более того. Она сказала, что он был странным, но она никак не могла понять, в чём именно. И когда я спросил, мог ли он как-то навредить Джанин, Лорейн сказала, что такое возможно. И это не было похоже на то, что она просто хотела впутать его в неприятности. Мне казалось, что она действительно шокирована этой идеей.
Может, она просто удивилась?
Как бы не так. Эта перемена была такой явной. До этого она утверждала, что убийство никак не связано с личной жизнью Джанин. Упрямо повторяла, что у неё не было проблем на работе, в браке, ничего нелегального, всё чисто и точка пока не подумала о Филиппе.
Джо взглянула на свои часы. Рассказ Паолы об этой ссоре беспокоил Джо, и реакция Лорейн лишь усилила оркестр предупреждающих звоночков.
Нам надо поговорить с её племянницей.
Согласен.
Джо вытащила телефон и позвонила Роджеру Хаммонду, чтобы узнать контактную информацию Терезы, а затем вбила адрес в навигатор.
Похоже, она живёт в пятнадцати минутах езды, мы успеем?
Арнетт задумался.
Должны.
Я не вижу другого выхода. У меня есть пара зацепок с работы, но временные рамки странные, оба подозреваемых ушли с работы довольно давно. А это единственный намёк на хоть какой-то разлад в её личной жизни, и двое самых близких друзей сильно отреагировали на это воспоминание. Вряд ли в этой ситуации мы сможем обойтись телефонным звонком.
Глава шестая
Джо снова проверила время, когда Арнетт встал в пробку.
Вот чего бы мне действительно хотелось так это заявиться без предупреждения и увидеть настоящую реакцию. Но, думаю, нельзя рисковать, её может не быть дома, подметила она и набрала номер. Тереза ответила со второго гудка. Джо чувствовала, как Тереза взвешивает свои варианты, но после того, как она ясно дала понять, как сильно расстроена тем, что ей пришлось отменить свидание с подругой, она согласилась поговорить с ними.
Пробка рассосалась. Они прибыли на несколько минут раньше и осмотрели окрестности. Дом выглядел запущенным, обветшалым было ясно, что там живут, но никто о нём не заботится. Растений вокруг дома почти не было, краска и крыша явно пережили сроки своей годности, а куча маленьких поломок требовала ремонта. Наверное, Тереза жила в квартире с соседями.
Когда Тереза открыла дверь, в голове Джо мелькнуло видение угрюмой мышки. На ней были джинсы и бесформенный серый свитер, каштановые волосы стянуты в непослушный, вьющийся хвост, отчего она выглядела моложе своих двадцати четырех лет. У неё были тёмные глаза, которые могли бы сражать наповал, но весь эффект портили слишком миниатюрные черты лица зубы выглядели так, будто они принадлежали малышу, а нос заканчивался крошечной точкой. В ней было килограммов пятнадцать лишнего веса, а кожу покрывали шрамы от прыщей. Нетрудно поверить, что в подростковом возрасте ей пришлось несладко.
Она молча повернулась к ним спиной, протопала в гостиную и, скрестив руки на груди, плюхнулась на потёртый диван рядом с мужчиной, который, как предположила Джо, был её парнем. Парень не совсем верное название, поскольку на вид он казался лет на десять старше Терезы обнял её и поцеловал в лоб, не отрывая взгляда от Джо.
Тереза оборвала Джо, когда та начала представляться.
Я не понимаю, зачем вам со мной говорить. Я здесь совершенно ни при чём.
Джо глубоко вдохнула и напомнила себе быть вежливой. Но что-то в этой девушке выводило её из себя.
Спасибо, что вы уделили нам время. Мы разговариваем со всеми, с кем ваша тётя была близка.
Мы не были близки, выдала Тереза и злобно уставилась на Джо. Та снова перевела взгляд на парня.
Я лейтенант Жозетт Фурнье, а это детектив Арнетт, полиция округа Окхерст. Вы друг Терезы?
Он вскинул подбородок и скопировал злобный взгляд Терезы.
Я Филипп, её жених.
Поздравляю с будущим браком.
Он прищурился.
А можно побыстрее, дорогуша? У нас с Терезой планы на вечер, а мне ещё нужно закончить с работой.
Арнетт замер на долю секунды от столь откровенного пренебрежения, но потом выдвинул деревянный стул из угла комнаты. Джо сохранила неприступное выражение лица и села на краешек кресла рядом с диваном.
Тяжело работать по ночам. Чем же вы занимаетесь? спросила Джо.
Я фрилансер, веб-дизайнер и программист, а у фрилансеров время деньги.
Ну что ж, не смеем вас задерживать. Нам нужно поговорить только с Терезой, ответила Джо.
Я бы хотел остаться, сказал Филипп.
Джо кивнула и перевела взгляд на Терезу.
Расскажите нам, пожалуйста, о ваших отношениях с тётей.
Да тут нечего рассказывать, ответил Филипп. Они виделись в последний раз больше года назад.
Так вот как всё будет идти. Джо внимательно оглядела Филиппа. Его рыжевато-каштановые волосы окружали голубые глаза хипстерскими волнами; его лицо можно было бы назвать «точёным» или даже «в стиле старого Голливуда», вот только пропорции были неправильными, как у карикатуры. На нём была мятая рубашка и вельветовые брюки, которые слишком туго обтягивали бедра. А у тебя, случайно, нет фетровой шляпы, парнишка?
Джо сохранила спокойный голос.
Я бы хотела услышать мнение Терезы, если вы не против.
Я против. А вы, кажется, не понимаете, что ей нечего вам рассказать, что могло бы помочь. И всё же вы рушите ей психику без всякой причины. Если бы я был дома, когда вы позвонили, то сказал бы ей послать вас к чёрту.
Ваше беспокойство за невесту умиляет. Однако, кто-то задушил её тётю, и нам нужно проводить расследование, против вы или нет. Итак. Мы можем задать вопросы здесь, пока вы будете держать её за руку, или же мы пригласим её в участок, и там вас не пустят в комнату допроса. Выбирать вам. Если честно осеклась Джо, и ее взгляд заметался между сидящими на диване, весьма подозрительно, что вы так отказываетесь отвечать на элементарные вопросы, когда члена вашей семьи зверски убили.
Лицо Филиппа запылало красным, и он нагнулся вперёд. А потом, кажется, передумал и откинулся на спинку дивана, нацепив на лицо улыбку и прижав Терезу к своей груди. Вид её миниатюрных черт под этой рыжей копной заставил Джо подумать о маленьком животном в лапах льва.
Конечно, вы правы, детектив. Простите за неудобства. Вся эта ситуация стала для нас таким шоком. Конечно, мы поможем вам всем, чем сможем, заверил Филипп.
Джо повернулась к Терезе с непроницаемым лицом и начала снова.
Спасибо. Итак, расскажите о ваших отношениях с тётей.
Как он и сказал, говорить нечего. Мы не виделись больше полутора лет.
А до этого?
Её лицо напряглось.
Я навещала её пару раз, иногда мы разговаривали.
Мне сказали, вы были очень близки.
Что вы имеете в виду под словом «близки»?
Джо смотрела на неё, не моргая.
Это и имею в виду. Тётя играла важную роль в вашей жизни, а теперь нет. Почему это случилось?
Лицо Терезы снова напряглось, и она оглянулась на Филиппа, который сжал челюсть.
Потому что она контролировала каждый мой шаг, вот почему, наконец выплюнула она.
Как она вас контролировала?
Иногда я спрашивала её совета, и она говорила, что мне делать. Но если я не слушалась, она бесилась. И ей не нравился Филипп, она постоянно пыталась нас поссорить.
Почему же он ей не нравился?
Она никогда не говорила этого. Она лишь намекала. Как и намекала об ужасных вещах обо мне. И морально шантажировала.
Каким образом?
Например, мы с Филиппом поссорились. Я поставила Филиппа в неудобное положение. Я не отдавала отчёт своим действиям, а когда он разозлился и сказал мне об этом, я взбесилась. Он попросил меня уйти, пока я не успокоюсь, и я ушла к родителям. Он сказал, что позвонит мне, когда будет готов помириться. Ей это не понравилось.
И что она сказала?
Что я могла бы всё решить иначе, что он не брал в расчёт мои чувства и что ей не нравилось, что я расстроилась.
О, ужас.
Как она вам советовала с этим разобраться?
Тереза заёрзала в кресле и крепче прижала руки.
Разве вы не понимаете? Не в этом дело.
Сделайте мне одолжение.
Она сказала дать ему несколько дней и написать то, что я хочу ему сказать, чтобы я не разволновалась и не бесилась. Но суть не в этом. Он ей не нравился, и она хотела, чтобы я его бросила.
Она так говорила?
Она сказала, что, похоже, мы совсем по-разному смотрим на жизнь, и нам придется учиться идти на компромиссы. И что, если он не хочет этого делать, я должна хорошенько подумать, подходит ли он мне.
Тереза состроила гримасу, чтобы слова звучали издевательски.
И вам не понравилось, что она его критиковала, сказал Арнетт с жёстким выражением лица. Взгляд Терезы метнулся к нему.
Она была ужасно к нему несправедлива! Просто завидовала, что первый раз в жизни у меня появился кто-то кроме неё, кто был для меня важен.
И поэтому она морально вас шантажировала? Как? спросила Джо.
Ну, я на неё разозлилась и решила не разговаривать с ней пару месяцев, чтобы она поняла я не стану с ней общаться, если она будет так себя вести. И потом я написала ей, что мы с Филиппом опять поссорились, а она ответила, что ей некомфортно давать мне совет из-за того, что произошло, сообщила Тереза и пальцами показала кавычки. Грубо говоря, она отказывалась со мной говорить, если я её не слушалась. Полная хрень. Я была так расстроена, что Филипп целую вечность меня успокаивал. Мы часами говорили о том, как это ужасно с её стороны, так меня шантажировать, и что я больше не могу с ней общаться.
И тогда вы говорили с ней в последний раз?
Филипп помог мне написать ей электронное письмо, чтобы объяснить ей, что она ведёт себя неправильно и что я не позволю этому продолжаться. Она ответила, что всё это сказала не я, а Филипп, и что она не собирается общаться со мной через него. Она попросила меня позвонить, когда я успокоюсь, и тогда мы поговорим без Филиппа. И я послала её к чёрту.
Тереза с обожанием улыбнулась Филиппу, и он нагнулся, чтобы её поцеловать. В голове Джо промелькнула мысль о собаках Павлова.
Она прочистила горло, чтобы парочка перестала.
Я понимаю, что вы давно не виделись, но когда вы ещё были близки, какие у них были отношения с вашим дядей?
Тереза закатила глаза.
Они постоянно препирались друг с другом. Меня это с ума сводило, особенно в детстве. Теперь, когда я узнала о ней правду, мне его жалко. Наверное, это так ужасно быть женатым на такой чокнутой.
Джо скорее почувствовала, чем увидела, как Арнетт заёрзал на стуле.
Получается, это был несчастный брак?
Она вздрогнула, и её глаза округлились.
Нет, думаю, они любили друг друга, но просто часто ссорились. Они никогда даже не думали о разводе или о чём-то типа того.
Но всё же вам кажется, что они были несчастны? настаивала Джо.
Нет. Это просто их фишка. В смысле, они сюсюкались и всё такое, сказала Тереза и пожала плечами. Дядя Роджер любил её.
Она тоже любила его?
Наверное, да.
Джо задумалась. Осуждающие сплетни от недовольного родственника или нечто большее? Она сменила направление.
Вы знаете кого-то, кто хотел бы навредить вашей тёте?
Казалось, и Тереза, и Филипп сразу же расслабились.
Нет. Но я не расскажу ни о каких недавних событиях.
Джо кивнула и закрыла блокнот.
Думаю, на этом, пока что, всё. Я буду признательна, если вы мне позвоните при любой новой информации, она передала девушке визитку, пока Арнетт шагал к двери.
Спасибо, офицер, мы позвоним, вставил Филипп, делая акцент на ранге.
Джо подавила смешок. Я лейтенант, тупая ты башка. И мы оба знаем, что ты об этом не забыл.
Они молча вышли из дома. Когда Джо обходила машину, она увидела, как Филипп наблюдает за ними из окна с нарочито нейтральным выражением лица. Джо видела, как он смотрел на них, пока они выезжали на дорогу.
* * *
Вся эта история попахивает бредом, заметил Арнетт, пока они выезжали на шоссе, и включил радио.
Краешек рта Джо пополз вверх, пока она перестраивалась на другую полосу.
Это абсолютно другая точка зрения. Без сомнения, правда где-то посередине, но я подозреваю, что Джанин рассказала бы нам совершенно другую историю, и я хочу спросить об этом у Паолы.
У меня нет её телефона.
Можно сначала доехать до аэропорта. К тому же я хотела бы позвонить сама.
Как только они прошли паспортный контроль, Джо набрала номер Паолы. Та взяла трубку после второго звонка.
Здравствуйте, лейтенант. Что-то случилось?
Нет, простите, если напугала. Мы летим обратно в Массачусетс, но у меня есть парочка вопросов, если я вас не отвлекаю.
Конечно, одобрила Паола, в голосе которой слышалась нотка любопытства.
Вы говорили, что Джанин перестала общаться с племянницей. Можете сказать, почему?
Если я правильно помню, её парень, Филипп, выставил Терезу из дома и никак не общался с ней неделю. Тереза запаниковала, потому что он даже на смс-ки не отвечал. Я точно это помню, потому что ужасно взбесилась. Это же оскорбительно.
Джо сжала челюсть.
И Джанин тоже разозлилась?
Ей это не понравилось, конечно, но она пыталась давать конструктивные советы. Сказала Терезе, что раз Филипп не хочет говорить сейчас, ему нужно дать время, а пока написать самой, что она хотела бы сказать. Чтобы расставить мысли по полочкам, понять, о чём она на самом деле хочет поговорить.