Инесса ненавидела Настю всеми фибрами души, она не могла понять, зачем товарищеские встречи и матчи всегда открывают номером одиночницы, а не синхронистками. Люди пришли, приехали, прилетели издалека болеть за хоккей. Зачем им этот клоп на фоне бескрайней арены. Зачем тут одна фигуристка? Конечно, в игровых видах спорта, в перерывах, выступают группы чирлидинга, развлекают болельщиков, чирлидинг в Шайбе заменяли синхронистки в Шайбе, если верить прессе, традиционно одно из лучших скольжений с приседанием на конёк, да и хореограф уникальный, талантливый, то что он сам не фигурист только плюс, для него не существует ограничений, он пытается пробовать всё, даже невозможное, расширяя тем самым границы. Настя же всегда именно открывала матчи, а синхронистки потом в перерывах или после награждений если совсем уж серьёзные соревнования, а Кристина с травмой. Инесса ненавидела и Настю, и её платья, которые ей приходилось обклеивать. С детства она шептала, склонившись над столом или стоя у манекена:
Стразочки, милые. Сделайте так, чтобы эта Настя умерла. Умерла насовсем. Ну ладно. Пусть не умерла, но чтобы старшие прыжки никогда-никогда не давались. А тулуп и сальхов да чёрт с ними, пусть прыгнет, но недокрутит свои позорные дупли. И чтоб с каскадов приземлялась только на пятую точку, или чтобы бабочка на каскаде тоже сойдёт, но лучше чтобы шлёпнулась кончено же, чтобы загуляла ось. Ну пожалуйста, стразы, ну что вам стоит, подмигнёте свету, подмигнёте судьям, хлоп и Настя не прыгнет, или судьи на пересмотр поставят. И Настя валяла, чем дальше, тем больше, но хитрый Кот ювелирно скрывал все недостатки, не давал Насте слиться. Инесса верила, что это она заговорила стразы, сначала это была просто игра, а потом превратилось в игру на вылет. Настя стала полировать лёд постоянно. Но это никак не влияло на выступление на местном уровне Настя всегда оказывалась на пьедестале, ей накидывали компонентов и гоецелое лукошко все региональные судьи ходили под авторитетом мэра, авторитет Насти был таковым, что она считалась недосягаемой, инопланетянкой. После того, как Настя упала как-то особенно неудачно, все заговорили о проблеме роста, и только Инесса знала: дело не в пубертате, а в ней, в Инессе. Клея стразы, она поставила задачу если не уничтожить Настю, то опозорить каким-нибудь совсем нелепым падением. Это была фантастическая идея, наверное Настя и без Инессы к восемнадцати перестала бы выступать на соревнованиях, удовлетворившись званием мастера спорта как такое могло произойти всем, кто в теме, осталось неясно, ведь правила для всех, а Настя не вытягивала контент мастера спорта, не просто не прыгала, но вообще не владела старшими прыжками. Как и прежде Настя выступала на открытиях всех важных соревнований, и теперь диктор низким поставленным голосом объявлял, что она кмс и чемпионка региона ( кандидат в мастера с двойными прыжками! Да и побеждала она лишь по младшим, по третьему- второму взрослому разряду, но эта информация не уточнялось, а у людей память коротка, ох коротка). Настя оставалась любима всеми жителями региона, в соседних регионах тоже знали её имя и обожали: Настя давно стала лицом Шайбы. Не хоккеист какой-нибудь, а Настя! Настя несла традицию, лучше традиции может быть только новая традиция, обновлённая, под саундтрек. Инесса, несмотря на ненависть, обожала все до одной Настины программы. Музыка преобладала над действием, музыка всё вытягивала так считала Инесса. Настя никогда не начинала с растанцовки, она каталась, пересказывая сюжет, образ возникал у зрителя сам собой, в этом была заслуга в том числе и костюма. Насте шились в основном костюмы-арлекины, как называла их мама, они были сразу от двух образов, соединяли несовместимое, работали на контрасте, иногда на контрасте детали, а чаще на контрасте расцветки и частоты россыпей страз. Все ждали Настиных выступлений, всем нравилось. Всегда бесподобный и разный костюм. Сколько ночей, недель, месяцев уходило у мамы на отрисовку эскизов. Сто, двести листов формата А4! Кот признался, что ему понравилось именно вот эта двоякость трактовки в первом мамином костюме для Вани. Там было бытие и небытие. Кот разрабатывал именно такую концепцию, ему не нужны были костюмы-трансформеры, ему нужно было нечто иное, всё-таки он из балетных, из театра Все и всегда ждали Настю, Настя была лучшая для зрителей, любимица, чаровница-кружевница, как очень точно называла её мама. Кружевами линий и вращений она и по взрослым завораживала зрителя, в этом была заслуга кончено же Кота. Прыжки ушли, но у Насти оставались после оформления быстрые вращения, классические, с прижатой на вертикальном шпагате к ноге головой, с быстрой раскруткой как у девочки. Взрослая фигуристка и такие каноничные идеальные вращения первый признак того, что человек в фигурном катании одарён. Но где бы была её одарённость без папы. Инесса, может, тоже одарена, но кому это надо? Её даже не отобрали на это глупое фигурное катание злилась Инесса в тысячный, в миллионный раз. А Лиза пролезла. Такие уверенные люди, такая семья они берут нахрапом. То есть, заявляются сразу вчетвером, мама, бабушка, папа и дедушка, все сытые и высокие, и начинают возмущаться в четыре голоса и оправдывать свою горе-Лизоньку. Таким манером они продавили тренера и на фигурном катании, когда та посмела заикнуться, что у Лизы с этим спортом не сложится. Они продавили и женский хоккей в Шайбе чтобы Лизе стало, где заниматься. В Одинокий никто из родни не продавливал молодёжка просто прислала вызов, но может быть именно Лизина уверенность и поддерживающий с детства семейный тыл помогает ей сейчас в играх? Неужели Лиза и Настя в чём-то похожи? В уверенности, в благополучии безусловно, да.
Настя смотрела на водителей с рекламных щитов на шоссе, Настю приглашали на местную радиостанцию, и на телевидение обязательно, Настя поздравляла шайбовцы с Новым годом, ведь Новый год это праздник всех ледовых видов спорта. А когда Насте надоело просто выступать, то есть она не могла уже выкатывать полноценно свои простенькие по техническому набору программы даже без прыжков, она вдруг оказалась в команде по синхронному катанию. Там спокойно можно было катать и до двадцати пяти лет, а то что пришлось всей команде Настю обучать (а она плохо обучалась в команде и даже тупила, при этом сохраняя уверенность и спокойствие), никого не смущало, все были горды и счастливы ведь Настя снизошла до них, простых смертных. Настя действительно любила фигурное катание, раз снизошла до синхронисток. И даже Кристина вновь стала улыбаться ведь ради Насти выпихнули вторую солистку, а не её, Кристина надеялась, что Настю поколотят, как когда-то её, но Настю не тронули все её и здесь были рады. Инесса верила в то, что это она стала причиной провала и радовалась. Она заговорила стразы и выступление Насти стало не просто провальным, её увезли в больницу. Казалось, она должна быть благодарна Насте, ведь Настя прославила не только себя, но и маму Инесса сама не могла чётко для себя сформулировать, чем ей так насолила Настя. Наверное, в Насте сконцентрировалась вселенская несправедливость: одним с рождения всё, а другим ничего, ну или почти ничего
Часть вторая. Исповедь Корнея
Глава первая. Корней начинает рассказ
Я убийца!
Ха-ха, расхохоталась Стася, она окосела от бокала шампанского и была настроена игриво. Инесса тоже усмехнулась. Ну а как реагировать, если слышишь такую ересь.
Можно без «ха-ха» и без «хе-хе». Смотришь, как стреляют петарды за окнами, слышишь, как воют испуганные собаки?
А коты что не воют, что ли? обозлилась вдруг Стася. Представляю, что сейчас мой Снежок вытворяет.
Стася, кажется, спьяну забыла, что Снежок умер, а может Инессе тоже забыть, что Тимка умер, говорить о нём в настоящем времени. Чем он хуже Снежка?
Корней стал угрюм.
Я убийца, тихо и с угрозой повторил Корней.
Ни Стася, ни Инесса долгое время его не перебивали есть слова, которые не хочется слышать, а если приходится, то лучше помалкивать.
Я убийца, тайный убийца, не пойманный, а значит для людей и не убийца вовсе, но для себя-то, поймите девчат, я убийца, я-то знаю, что убил. У всех Новый год огни, снег, ледяные озёра, праздник, сказочный праздник. А мне хоть бы провалился чёртов Новый год, бес попутал именно в такое же точно время, морозное, ясное. Ненавижу Новый год, но делать нечего, надо притворяться, надо дарить глупые подарки и писать тупые поздравления в сообщества, размещать самые смешные, идиотические фотки в прифотошопленных уродливых алых колпачках. Не понять вам меня. Искры петард, букеты ракет, облака фейерверков, да даже бенгальские огни волшебное облако. Сказка на улице нашего сурового города. Сказочная сказка. Так щемит сердце. Ведь мог бы жить и радоваться, а вот нет, на совести у меня смерть и даже не одна Правда замялся Корней.
Он выключил свет; странно, подозрительно в свете мерцающих гирлянд освещается его лицо. Корней покрывался испариной. Может, он болен? А может много выпил жидкости и потеет. Но нет. Корней почти не ел и не пил сейчас. Так чипсиками похрустел, взял кусочек капусты по-грузински. Да и в мастерской не жарко, скорее даже прохладно, окно приоткрыто, фрамуга опять же. Нет. Дело не в окружающей среде и не в выпитых и принятых на грудь промилле. Дело в нервах. Корней волнуется. Позже, по ходу исповеди, он вообще стал трястись, и, поймав Инессин взгляд (она как могла пыталась сделать его сочувствующим), сунул руки под бёдра, под ляжки чтобы не было заметно, как руки трясутся, руки всех выдают, ещё уголки рта, Инесса это и раньше замечала. Уголки рта у учителей иногда дёргались, Инесса жалела учителей, стольких идиотов им приходится терпеть, Инесса просто диву давалась, какая у некоторых учителей выдержка.
Вместо эн-гэ полюбил Рождество. Сочельник, звезда. У церкви Стал набожным. Без церкви не могу. Как убил, так первую свечку и поставил. Постился, исповедовался, ну не как с вами, пересказал незначительные прегрешения, деньги тоже жертвую, немного, как могу.
Инесса запомнила, что Стася уже открыла рот, чтобы откомментить про деньги и прегрешения, что-то типа язвительного: для тебя, мол, деньги не проблема и что не согрешишь, не покаешься, но вовремя опомнилась хмель от шампанского быстро выветривается.
Рождество вот сказка. Хлев, Иисус новорождённый, старцы. Ну и младенцев всех к тому времени покрошили на ремни. Корней горько усмехнулся.
Инессу не особенно покоробило богохульство: скорее всего последующее настолько жутко, остаётся шутить по-чёрному, юмор такой специфический как защитная реакция организма.
Небо, звезда Вифлеемская. Даже если тучи, вижу именно ту самую звезду, у меня компас в тучную ночь, в рождественскую ночь. Синие огни, жёлтые, зелёные, лишь бы не бордо. Сугробы синие ночью, вроде как краску на них из баллончика распылили. И свет от фонарей, и тут же тени, такое граффити, трёхцветное, трёхмерное, синя чернота, серый пушистый свет и тёмное почти чёрное тайное. Тайное, которое никогда не станет явным. Никогда. Корней выдержал паузу.
Инесса поёжилась. Встала из-за стола, семь шагов к вешалке в прихожей, сняла старушечьи оренбургские платки (мама держала их на шляпной полке для мерзляков). Семь шагов обратно. Инесса протянула платок Стасе, та с благодарностью кивнула и напялила платок на голову как бабушка. Инесса накинула платок на плечи. Вообще-то желательно закрыть окно, но Корней с него реально капал пот, как будто он физику в тренажёрке с тяжёлой штангой зацепил.
Ели светятся, белыми сугробами на ветвях. Снег-снежинки, как комары-мушки вьются вокруг фонарных столбов, то есть ламп, но тоже фонарных, никогда не замечали? Корней усмехнулся: Вы как бабули.
В пушистых шалях они выглядели комично. Галина Мурмановна уверяет, что жизнь пронесётся быстро и над старостью смеяться нельзя. Лиза ненавидит всех, кому больше двадцати пяти возрастные игроки занимают её место в женской сборной, так она считает. Инесса не так категорична, но старшее поколение по возможности обходит стороной, в беседы не вступает, на вопросы, как куда-то пройти пожимает плечами вдруг сумку отберут, в магазине Инесса всегда ответит, если люди просят прочитать какая цена мама тоже в очках, а Галина Мурмановна, как забудет дома очки, так не то, что прочитать, у себя под ногами ступени не видит, и ноги подворачивает. Но вообще старые люди токсичны, да и опасные они. Например, помощница Зоя Константовна. Вот цветы мастерили для Тимки так сама адекватность. Мама с ней нормально, даже заискивает, и Инесса тоже, но отвратительная она, когда дело касается оплаты, требует охренеть сколько, и отказать нельзя инвалид же. Но супервиртуоз, для мамы главное марку держать, и чтобы без брака. Она судит человека по работе, по результату, а не по внешности и характеру. На характер в их тонкой почти ювелирной работе наплевать, найти профессионала очень сложно, задача почти невыполнимая.
Корней тем временем продолжал нести пейзажную чушь, Инесса готова слушать бесполезный ураган звуков хоть полчаса, ну пятнадцать минут точно бы вытерпела, лишь бы не слышать того, что дальше, то есть самой истории. Если он реально расскажет об убийстве, зачем ей это знать? Получается, она должна быть губкой, впитать негатив, который на неё выльют в новогоднюю ночь? Корней специально устроил разговор по душам. Но Тимкина смерть изменила Инессу, меняются и друзья, Инесса готова слушать дальше. А Стася, приоткрыв рот, каждому слову внимает она обожает всё необычное, чужие истории, интриги, сплетни и страсти; есть такие люди, они живут новостями, жизнь без подпитки скандалом для них скучна.
Надежда на будущее, на жизнь, жизнь длинную, насыщенную событиями. Все люди мушки-снежинки, все тянуться к свету, но не всем удаётся до него дотянуться. Вот и мне не удалось. И приходятся тогда жить в тени, в полутени, не всем везёт выйти из тени. Чужая душа потёмки, это про меня. Не верите? Корнея заносило на поворотах сентиментальности.
Ты, Корней, в тени? в полутени? ты ли это вообще? возмутилась Стася. Я тебя умоляю! Что тебе тянуться к свету?! Ты и так на свету, у всех в городе на виду, все тебя знают. И ты живёшь в тени да уж. Да на каждой трансляции тебя берут крупным планом, ты председатель клуба болельщиков, ты разъезжаешь по городам и весям, поддерживая наши хоккейные команды, и ветеранские и детские так вот.
Но! Корней поднял руку, так он всегда делал на играх, давал отмашку скандировать кричалку. Лидером он оставался и сейчас, Корни (так его зовут ребята-болельщики) настоящий лидер, сильный мужественный и справедливый так его позиционируют и в городе. С лирического отступления перейдём к главному, то есть основному.
У Инессы упало сердце, Стася развязала платок, положила его на плечи игриво, закривлялась, кокетливо строя глазки, с ужимками, сидя сплясав русского.
Чем дальше Корней говорил, тем больше успокаивался, но с руками по-прежнему творилось неладное, а под конец рассказа несусветное: руки он доставал из-под ляжек, заламывал кисти, скрещивал пальцы, махал замком, даже боксировал, скрипел костяшками. Жестикуляцией Корней как бы сопровождал рассказ. Казалось, его табурет единственный безопасный островок. Корней Инессе всегда казался молчаливым и сосредоточенным. Когда приходил смотреть на тренировки или брать интервью, ей казалось, что он постоянно что-то гонял в голове, у него в городе много обязанностей, он постоянно мучился, выдумывая для группы шайбовских болелов новые кричалки и новые слоганы, жаловался, что устаёт и голова трещит. Инессе казались все его выходки дешёвым пиаром, но сейчас поняла: он не может по-другому, он так живёт, так чувствует, так самовыражается. И он не властен в такие минуты над собой, он сам себе режиссёр и идёт по намеченному плану, раскадровке, сценам как угодно, какой кому термин ближе