Прости, Севастьяна, я не смогу составить тебе компанию. Мне нужно будет повидать мать, обречённо сказал Слава и встал из-за стола.
Агния укоризненно посмотрела на подругу.
Простите, на глазах Севастьяны уже навернулись слёзы, я такая бестактная!
Она вскочила и пошла в сторону выхода.
Сева, подожди! Мал кинулся за ней.
Добрынюшка наш, прошептал ему вслед Ждан.
Иногда ненавижу её! призналась Агния.
Мы живём на разных планетах, беззлобно улыбнулся Ждан, я ни на что не обижаюсь.
Прости, я должна поговорить со Славой.
Она догнала его в коридоре.
Этой ночью последнее перед каникулами заседание студсовета, не забыл?
Разве я могу, господин председатель? Прости, что сорвался.
И ты прости. Сева не хотела никого обидеть, она глуповата, но в ней нет злобы. В отличии от Ивана. Он наверняка опять попробует что-нибудь выкинуть на совете.
Да, не любит он нас, бюджетников.
Прошу, не отвечай ему ничего.
Не беспокойся, к его выходкам у меня уже выработался иммунитет.
Жизнь в студенческом городке кипела. Тут царила своя особенная атмосфера. Это был словно другой мир со своими правилами и законами. Студентам запрещалось работать, всё своё время они обязаны были посвящать учёбе, а спрашивали с них максимально строго. Отчисленный студент не имел право на восстановление, даже если у него были очень состоятельные родители. Каждый обучающийся дорожил своим местом.
Студенческий совет собирался два раза в неделю в главном корпусе университета. Это было двенадцатиэтажное здание самое высокое в студенческом городке. Здесь располагались административный персонал, совет правления и избираемый им на каждый новый учебный год ректор; в просторных залах главного корпуса частенько проходили различные конференции и лекции учёных, наведывающихся сюда с Малого Континента.
Студенты заседали в одном из таких залов на третьем этаже, собираясь за круглым столом. Они боролись за права учащихся, могли оспаривать действия преподавателей во время экзаменов и созывать независимые комиссии для разбора инцидента. Студенческий совет влиял на условия жизни студентов, на предоставляемые льготы, стипендию и даже на бюджетные места; мог проводить всеобщее голосование учащихся и по его результатам отправлять требования в совет правления. Однако подобные документы носили лишь рекомендательный характер. Так молодых специалистов готовили к будущим профессиям, наделяя уже сейчас некоторыми навыками управления.
Несколько лет назад казалось невозможным присутствие бюджетников в студенческом совете. Однако совет правления университета пошёл на это, дав право быть там лишь самым одарённым. Слава получил предложение войти в студенческий совет в начале учебного года и сразу принял его.
Этой ночью за круглым столом собрались все двенадцать заседателей, включая председателя. Агния сидела на стуле с удлинёнными ножками и слегка возвышалась над остальными. По правую руку от неё вальяжно располагался Иван. Когда студенты обсуждали принятие Славы в ряды совета, Иван единственный проголосовал против этого. С тех пор и пошла вражда между ними. Иван вынашивал планы по тому, как изгнать из совета бюджетника, строил различные козни, но у него ничего не выходило, пока председателем была Агния.
Предлагаю начать наше заседание, сказала Агния, Наверняка все слышали о том, что произошло вечером. Среди заболевших этим страшным неизлечимым недугом снова оказался студент, наш с вами брат.
Иван недовольно хмыкнул.
Считать каждого из присутствующих своим братом? он покосился на Славу.
Прошу тебя, Иван
Председатель, вы знаете, с чего начинается каждое заседание с самого старта учебного процесса в этом году, когда и произошла досадная ошибка. Я снова поднимаю вопрос о том, что бюджетным студентам не место в совете. Это дискредитирует всю нашу деятельность. И вы знаете, председатель, что каждый вопрос от любого заседателя выдвигается на голосование.
Агния посмотрела на Славу тот спокойно выслушал Ивана и никак не реагировал.
Что ж, хорошо. согласилась она. Поднимите руки, кто за сохранение за студентом Бронисловом его места в студенческом совете?
Четыре студента, включая Агнию, подняли руки.
Кто против?
Два студента, включая Ивана, подняли руки.
Кто воздержится от голосования?
Подняли руки остальные.
Вопрос решён, подытожила Агния и, остановив взгляд на Иване, добавила, снова. сделав небольшую паузу, она продолжила. Теперь давайте перейдём к действительно важным делам. Впереди недельные каникулы, завтра студенты начнут разъезжаться из студенческого городка. И мы должны напомнить им о подстерегающей их опасности. Я предлагаю записать наше общее обращение и сделать его трансляцию перед сном. Кто за?
Одиннадцать студентов подняли руки. Иван посмотрел вокруг и неохотно присоединился к ним. Он перевёл взгляд на Агнию и выдавил кривую улыбку.
Если других вопросов нет, то приступим.
***
До рассвета оставалось два часа. Большинство студентов отправились в столовые, чтобы принять третью, последнюю трапезу этой ночи. Но Слава не хотел есть. В одиночестве он сидел на скамейке на балконе библиотеки и смотрел на открывающийся отсюда вид на переливающийся разными огнями парк и храм Ближней Звезды, стоявший на окраине студенческого городка. Сзади послышались шаги. Это была Агния.
Ты не против?
Слава отрицательно покачал головой и подвинулся, уступая место. Она села рядом.
Небо уже светлеет. Так странно жить ночью при всём этом искусственном освещении, и прятаться днём, когда ярко светит Дальняя Звезда, поделилась девушка своими мыслями.
Ты случайно не заболела? Слава протянул к ней руку и прислонил ладонь ко лбу.
Нет. Не хочешь ехать домой?
Слава помолчал немного, но потом сказал:
Маму надо повидать.
Агния взяла его за руку и слегка сжала в знак поддержки. Они были хорошими друзьями. Иногда Слава мог поделиться с этой девушкой чем-то таким, о чём не решился бы сказать Ждану или Малу.
Поедешь с отцом на Малый Континент? после паузы спросил Слава.
Жуть как не хочу ехать туда. Притворюсь простывшей, останусь дома.
Раздался сигнал, короткий, мелодичный, предвещающий о том, что за ним последует важное объявление.
Вот и мы! воскликнула Агния, подскочила со скамьи и подошла к перилам.
Внимание! Внимание! Важное сообщение для всех студентов! это было обращение всех членов студенческого совета, каждый на записи говорил по очереди. Наступает пора коротких недельных каникул. Где бы вы ни находились, в студенческом городке или у себя дома, куда бы вы не отправились, вы должны помнить правила безопасности. От этого зависит ваша жизнь. Первое: соблюдать закон о наступлении зари, а именно находиться в помещении с плотно закрытыми окнами до наступления рассвета, на протяжении всего дня и до захода Дальней Звезды. Второе: если вы заметили у себя признаки страшной болезни, немедленно обращайтесь в специализированные лечебницы. Третье: тщательно отслеживайте поведение своих близких, окружающих вас людей, если есть подозрение, что кто-то из них болен, незамедлительно сообщайте об этом в специализированные лечебницы. Четвёртое: вы обязаны посещать службу в храмах Ближней Звезды каждую четвертую ночь недели. Пятое: вовремя возвращайтесь на учёбу, поскольку не явившиеся в назначенную ночь будут обязаны заплатить крупный штраф, или будут отчислены. Хороших вам каникул. Конец сообщения.
глава вторая
В студенческом городке было шумно. К общежитиям то и дело подъезжали автомобили, забирая детей состоятельных родителей на каникулы. Ближе к концу ночи за Агнией приехал бронированный тёмный джип. Водитель, одетый по-парадному козырнул девушке, открыл перед ней дверь, и она села внутрь.
Папа! обрадовалась она, увидев в салоне отца.
Привет, дорогая, Надзиратель обнял её и скомандовал ехать.
Любишь ты устраивать сюрпризы, улыбка не сходила с лица девушки.
Надзирателю было пятьдесят пять лет, хотя выглядел он моложе. Это был высокий и стройный мужчина, с густыми чёрными волосами на голове и точно такими же, как у Агнии, серыми глазами. Большую часть ночного времени он всегда проводил на работе, куда его могли вызвать в любой момент, даже если он отдыхал, поэтому на нём всегда была надета форма: тёмно-зелёный китель с чёрной рубашкой под ним и тёмно-зелёные брюки, а на ногах коричневые полусапоги на шнурках.
Резиденция Надзирателя располагалась в десяти километрах от столицы в сосновом бору. Она находилась под надёжной охраной и была огорожена забором под напряжением.
Шикарный трёхэтажный дом был сооружён из рубленых брёвен. Чтобы войти внутрь, нужно было пройти по просторному крыльцу, над которым возвышался один из четырёх балконов.
Гостей встречала широкая прихожая, плавно переходящая в зал. Пол был устелен тёплыми шерстяными коврами. Посредине зала стоял диван с креслами, журнальный столик, чуть поодаль телевизор с широким плоским экраном. В правом углу расположился камин с двумя плетёными креслами-качалками. Наверх вела деревянная лестница с изящными перилами. Потолок находился на уровне третьего этажа, на нём была закреплена хрустальная люстра, освещающая всё это огромное пространство. Стена напротив входа была стеклянной, это было огромное окно, вид из него открывался на внутренний двор каменистое побережье живописного озера. Из зала можно было пройти в переговорную комнату, в кабинет Надзирателя, на кухню и столовую, а так же в уборную.
Агния вышла из автомобиля и, посмотрев в сторону крыльца, искренне улыбнулась.
Здравствуйте, моя дорогая девочка, сказала Василиса Васильевна.
Здравствуй, тётушка!
Агния подошла и крепко обняла женщину, а та в ответ поцеловала её в лоб.
Василиса Васильевна не была родственницей ни Агнии, ни Надзирателю. Она была хранительницей очага и поварихой в резиденции. Эта женщина жила и работала здесь уже много лет и знала Агнию с самого рождения. Василисе Васильевне шёл уже шестьдесят первый год, она была невысокого роста и полноватая, с седыми волосами, собранными на затылке в шишку. Как всегда она была одета в одно из своих длинных платьев, что шила сама.
Я скучала по тебе не меньше, чем по отцу, призналась Агния.
А то и больше, меня так тепло ты не обнимала, рассмеялся тот.
Надзиратель, слегка склонила голову в знак приветствия Василиса Васильевна.
Вы подготовили стол для гостей?
Да, Надзиратель.
Василиса Васильевна помогла Агнии перенести вещи в её комнату на третий этаж. Это была просторная комната с большой широкой кроватью, тумбочкой, двумя шкафами, креслом и трюмо.
Девушка села напротив зеркала и поправила причёску.
Какие тут новости, расскажешь?
Отец просил вас оставаться всю ночь в комнате и не включать свет, как я уйду. Скоро приедет глава правительства.
Зимовит?
Отец не хочет, чтобы он видел вас.
И я не хочу видеть его Зачем же отец привёз меня сюда?
Здесь Зимовит будет лишь проездом, а после на пару ночей отправится в столицу и в университет.
Интересно, сколько в этот раз пропадёт молодых девушек после его отъезда?
Тшш! Василиса Васильевна приставила палец ко рту. Об этом нельзя даже думать, не то, что вслух произносить! Глупые слухи, но за такие обвинения, она перешла на шёпот, жестоко карают.
Не волнуйся, я буду вести себя так тихо, будто меня тут нет вовсе.
И это будет хорошо.
***
Надзиратель спустился в подвал, держа в одной руке фонарик и освещая им путь, а в другой папку с документами, добрался до северной стены и нашёл в ней небольшое углубление, в котором отсутствовал один кирпич. Надзиратель протянул внутрь руку, нащупал рычаг и повернул его против часовой стрелки. Часть стены отодвинулась, и открылся тайный ход. Пройдя по нему под землёй, Надзиратель вышел за пределы резиденции и оказался посреди соснового бора. Сосны были высокие, другая растительность тут отсутствовала, поэтому открывалась хорошая видимость. К Надзирателю на встречу шёл мужчина, одетый в тёмный свитер и тёмные штаны. На вид ему было лет пятьдесят. Он был невысокого роста, но выглядел очень крепко, его широкие плечи обрастали мускулами. Звали его Горыня. Он был старшим охранником изоляторов, предназначенных для преступников, которых приговорили к высшей мере наказания.
Встреча состоялась там же, где и всегда, у обгоревшего ствола, что остался от сосны, поражённой разрядом молнии.
Здравствуй, Горыня, мой верный друг, Надзиратель сердечно пожал ему руку.
Доброго здравия, Надзиратель.
Он с тобой? Всё удалось?
Ждёт меня в машине в километре отсюда, на второстепенной дороге.
Отлично. Держи, Надзиратель протянул ему папку и добавил, там адрес его нового места жительства, новые документы.
Он передавал вам огромную благодарность.
Пусть навсегда забудет про меня и про тебя, про то, что мы вытащили его с того света. Он хороший и честный человек, я сделал для него всё возможное. Пусть ничего не испортит и строго соблюдает правила. Удачи.
Да сохранит вас святой лик.
Они попрощались, и Надзиратель вернулся в резиденцию. Зайдя в ванную комнату, он умылся и посмотрел на себя в зеркало. После каждой подобной встречи с Горыней Надзиратель чувствовал себя моложе, у него появлялся энтузиазм и прибавлялись силы. Он подмигнул сам себе, улыбнулся, вытер лицо махровым полотенцем и вышел на крыльцо, чтобы встретить гостя с Малого Континента.
Вскоре раздался металлический звук открывающихся ворот. Картеж из пяти бронемашин заехал на территорию резиденции. Они остановились в ряд на стоянке, после небольшой паузы из одной вышел Зимовит. Этому суровому человеку было уже за шестьдесят. На голове у него были седые щетинистые волосы, а лицо уже давно покрылось морщинами от того, что он вечно хмурился. Поговаривали, что он вовсе не умел улыбаться. Когда он пытался это делать, его и до этого не очень симпатичное лицо превращалось в ужасную гримасу. Он всегда смотрел на всех свысока, говорил командным тоном, а взгляд его был столь надменным, будто окружающие не стоили и капли его внимания.
Доброй ночи, слегка поклонился Надзиратель.
Приветствую вас.
Пройдя мимо, Зимовит поднялся на крыльцо и вошёл в дом как истинный хозяин.
Не желаете ли трапезы? спросил Надзиратель.
Я бы чего-нибудь перекусил, но очень спешу. Этой ночью я должен успеть встретиться с ректором университета, следующей со столичными чиновниками. График очень напряжённый.
Они прошли в столовую, где Василиса Васильевна уже накрыла на стол. В комнате стоял потрясающий аромат, блюд было несколько, все свежие и горячие: мясной и овощной супы, отварной картофель, рис, жареные куропатки, отбивная свинина, две хрустальные вазочки с красной икрой и графин вина.
Твоя хранительница очага постаралась на славу, сказал Зимовит и сел во главе стола.
Надзиратель сел напротив, давая понять, что всё же он здесь хозяин.
Какие новости с северного побережья? сразу перешёл к делу Зимовит, опустошая наполненную супом тарелку.
Вчера пришли вести из края скалистых берегов. В зоне археологических раскопок вблизи деревни Жёлтый Ручей произошли сразу три случая заражения. Объявлен карантин там и в ближайших населённых пунктах. Я дал поручение группе лекарей и учёных собраться в командировку. Завтра они выезжают туда, чтобы попытаться найти источник.
Значит, это и в правду связано с археологическими раскопками, сделал вывод Зимовит и нахмурился ещё сильнее. Он наполнил бокал вина и выпил его залпом. Отменяйте командировку для лекарей и учёных. Оцепление у деревень, говорите, выставлено?