Смотрите, что нашел, я же говорил.
Помощник Степановича держал в руке огромную волчью шкуру.
Егор, прости, но ты задержан, есть вопросы! Афанасий Степанович наденет на тебя наручники!
Петруха и Степанович начали обыскивать жилой дом. Егора в наручниках посадили в машину. Он сидел, опустив голову, в его глазах стояли слезы.
Егор, в доме подвал есть? спросила Маргарита.
Нет, ответил Егор.
Ты причинял кому-то боль? задала вопрос Маргарита.
Егор:
Нет. Но я не нашел ее?
Маргарита:
Кого? Внучку Степановича? А где ты искал ее?
Егор:
Везде. Под каждым деревом
Маргарита:
А ты знаешь, кто убил людей в лесу, это был ты?
Егор:
Оборотень.
Маргарита:
Ты и есть оборотень?
Егор:
Нет пока, но я стану им. У меня потенциал.
Маргарита:
Зачем ты ночью бродил возле отдела со шкурой на голове?
Егор:
Я патрулировал, я помогал оборотню. А шкуру надел, чтоб знал, что я на его стороне.
Маргарита:
Ясно. Ты знал тех, кто напал на Алину?
Егор:
Нет. Но знаю, откуда они
Маргарита:
Откуда? С соседней деревни или города, может к кому приехали?
Егор:
Они из замка на болоте.
Маргарита вздохнула.
Ясно, подходя к уазику, сказал Степанович. Ничего. Все чисто. Вы действительно хотите его арестовать? показал на Егора.
Маргарита:
Нет, винтовку изымите. Оставим его в покое.
Степанович снял наручники и показал Егору, чтоб тот вышел из машины.
Маргарита же, сев на пассажирское место, уставилась в боковое зеркало на Егора. Что-то было в том, что он говорил, нужно все отфильтровать от бреда только.
Петруха, подбежавший к машине:
Сказал он что? Чо, мы его оставим???
Маргарита:
Да, он не при чем, парень душевно не спокоен. Отстань от него.
Степанович кивнул в знак согласия на Маргариту. Маргарита пошарила в кармане и достала фотку, на которой запечатлен след оборотня.
Маргарита посмотрела на старого участкового.
Ну что, оформляем происшествие, всё-таки я применила оружие?
Маргарита Игоревна, вы занимаетесь серьезным делом, вся это бумажная волокита сильно много отнимет времени и нервов, давайте так: вы сможете с патрончиками в городе порешать? А я тут все улажу, договорились? сказал Степанович и протянул Маргарите гильзу.
Маргарита, немного подумав, кивнула в знак согласия.
Афанасий Степанович, вы Лесничим, говорили, были, вам знакомы такие следы?
Степанович взглянул.
Похож на волчьи, ток уж очень большой. Можем к нынешнему Леснику съездить? Может он, что видел последнее время.
Маргарита:
Давай, но сначала на место преступления, где нашли Алину.
Уазик Степановича остановился на лесной заснеженной дороге.
Старый участковый:
Вон там, в метрах 50ти в сторону леса. Бежали отсюда.
Маргарита:
Тут, похоже, много машин было?
Степанович:
А как же следственный отдел, да и зеваки с соседней деревни любопытствовали, ничего не нашли.
Маргарита прошла, чуть по дороге.
Степанович:
Так мы пойдем туда, где были обнаружены тела?
Маргарита:
Какой смысл? Вот поискать то, чего не искали. Алина сказала, что было три внедорожника. Они не могли провалиться сквозь землю. А дальше по этой дороге что? Кроме болота ничего? сказал Петуха.
Маргарита взглянула на Петруху и Степановича.
Болото, болото это уже что-то. Туда подъезд имеется?
Степанович:
Имеется. Но тут и дойти можно.
Маргарита:
Давайте взглянем!
Маргарита смело шла впереди, как вдруг Степанович схватил ее за плечо, остановив.
Дальше не советую, провалиться можно запросто. Что б проходить сквозь болото знать его надо, чужаку тут не место.
Маргарита:
Значит, оборотень ваш хорошо знает его. Степанович, вы такой «старый волк», насколько я поняла, вас ничего не смущает здесь на болоте?
Афанасий взглянул.
В этом месте лед довольно тонкий, молодой и на низких ветках слишком тонкий слой снега, стыдно признавать, но вы молодец
Маргарита достала телефон, батарея была разряжена.
Блин, зарядить забыла, можно ваш телефон, Афанасий Степанович.
Степанович:
Мой, на рабочем месте, на проводе, такими цацками не играюсь.
Маргарита подумала о том, что подобное слышала от Макса, он так же не любитель телефонов.
Петруха:
Возьмите мой, только интернета нет.
Маргарита взяла телефон и набрала номер.
Дежурный! Мне нужна спецгруппа, болото проверить на предмет затопленной техники. Чуть позже скину точку, где именно искать, она выслушала ответ и положила трубку.
Степанович:
Думаете, машины утоплены все три в болоте?
Маргарита:
Если Алина правду сказала, то это единственное место, я права?
Степанович:
Если так то да. Что дальше?
Маргарита:
Дальше пойдем по следу и лесник нам в помощь!..
Лесник с ружьем за спиной, проходя по лесной тропе, заметил, что впереди с верхушек деревьев, каркая, взлетело вороньё.
Что-то их вспугнуло! подумал довольно пожилой слуга леса.
Впереди густой снег. Но лесник в снегоступах аккуратно двинулся вперед, сняв ружье с плеча. Дойдя примерно до того места, где кто-то был причиной нарушения лесного покоя, он наткнулся на следы лыж, они сворачивали резко в сторону.
Огляделся никого.
Однако впереди его что-то смутило, он уже сделал пару шагов в сторону, где ему казалось что-то странное. Однако остановился и пошел обратно, и в следующее мгновение услышал сигнал машины
Лесник, подходя к своей хижине, заметил уазик Степановича.
Лесник:
А я думаю, кто тут всех лесных гостей распугал. А это ты, Степанович.
Степанович пожал руку Леснику:
Даров.
Лесник:
Что так решил в гости наведаться?
Степанович:
Да вот тут начальство к тебе вопросы имеет, помоги что знаешь.
Маргарита протянула руку леснику:
Маргарита Игоревна, просим прощение, что нарушил привычный вам покой. У меня пару вопросов, Маргарита явно уже озябла.
Лесник:
Пойдем вовнутрь, не хватало, чтоб начальство простудилось.
Петруха предложил:
Давайте я дров натаскаю.
Степанович, что желторотика плохо учишь? сказал Лесник, пропуская Маргариту в избу.
Петруха в непонимании:
Так я не понял, нужны дрова или нет?
Степанович похлопав того по плечу:
Не переживай, твоя тупость это не порок, ты скоро всему научишься. К примеру, поживи ты в лесу, где по возращению ты сильно замерзший, руки не слушаются, и таскать дрова в печь не особо захотелось бы, вот тогда ты понял бы. Поэтому в печи все готово, нужно только поднести спичку.
Лесник укутал Маргариту и кивнул Петрухе:
Эй, молодёжь, воды в чайник с ведра налей и проследи, чтоб прокипел, потом к Маргарите. Ну, рассказывай, что за вопросы к служителю Лесного покоя?
Маргарита:
Не особо у вас тут покой, в вашем лесу вон что происходит, может что замечали?
Лесник, смотря, как Степанович внес дрова, и уже разводил печь:
Особо ничего интересного, то, что с Алинкой произошло так это исключение, но по мне, те гады по заслугам получили. Нечего хозяйничать в моем лесу! И честно скажу я вам, все равно кто их порвал.
Маргарита:
Что скажете по слухам местного обитателя? протянула фотографию.
Лесник взглянул, потом на Степановича:
Так чего вы ко мне приехали, вон Степанович куда лучше меня знает про животину в лесу. Коли мое мнение интересно, так это волк, большой, очень большой. Довольно часто встречаются. Да Степанович? Как Тузик то, не вернулся?
Степанович постарался быть невозмутимым:
Нет, так и не появлялся, сгинул, небось!
Маргарита:
А что на счет оборотня?
Лесник:
Имеется такой у нас, лично не встречал. Следы легко спутать, если оборотня, то видно, как следы переходят с четырех лап на две.
Маргарита посмотрела на лесника:
Вы шутите сейчас, ладно бабы в деревне и молодежь, которой самая пора верить в нло и сверхъестественное, но вы взрослый человек.
Лесник:
Люди врать не будут, если говорят знач что-то есть, оборотень или что-то другое, но пока мы верим в него оно есть. Кстати, он не ток вот появился, он всегда был.
Маргарита удивлена:
В каком смысле?
Степанович:
Кончай людей пугать, сказки это все.
Лесник:
Не сказки, ты его знаешь, лично встречался потом к Маргарите. Афанасий что, вам не рассказывал, как он встречался с ним на заре своей спортивной карьеры, как только переехал к нам в хутор? После чего и спорт закинул и лесничество бросил.
Маргарита взглянула на Степановича.
Степанович:
Я тебе сколько раз говорил, медведь это был, медведь!
Лесник:
Меня-то не лечи, не доктор все-таки, медведь тебя добил бы, а почуяв, что хороший человек, только вот и помял тебе боки. Я видел следы на спине твоей.
Степанович:
Боролся я с ним, вот и исполосовал мне всю спину, а потом бросил меня и ушел.
Маргарита выслушала разговор:
Очень интересно, так что за слухи??
Лесник:
В наших лесах всегда он жил, или не один даже. Местных не трогал, так иногда скотину утащит, ну а коли чужак в лес попал и с недобрыми намерениями, то все пропадал он в лесу, его не находили больше. От чего спокон века охота запрещена в наших местах. Местные чётко предупреждают своих приезжих гостей одних в лес не ходить. А жил он на болотах в старом замке, лет сто назад, он практически весь ушел под землю. А на его месте олигарх один выстроил не менее большой замок.
Маргарита:
Какой замок, о чем идет речь?
Степановичу, кажись, не очень понравилось, что лесник сболтнул.
Маргарита:
Егор тоже говорил, что напавшие на Алину были из замка, я тогда приняла это за бред.
Лесник:
Вполне возможно, еще те сукины дети там ошиваются. Мне весь лес исследили. Вон сегодня новые следы видел недалеко от сюда. И лесного зверя изводят.
Степанович:
Маргарита Игоревна, тот замок, о котором речь шла, была изба моего прадеда или мельница уже не важно, и забрали у него ее местные купцы за долги. А те, кто сейчас там живут, у нас полномочий не хватит, близко приблизится к их забору.
Лесник взглянул на озадаченную Маргариту и добавил:
Тут, лет сто назад был город целый по рассказам дедов размерам больше Кармадонска самого и все здания из камня.
Что-то я не заметила руин в поселке никаких, ответила Маргарита.
Так конечно, весь город был там, где сейчас болото, сто лет назад или может более большой кусок площади осел вместе с сотнями людей. Деды говорили, что тогда мало кто выжил, сгинули, кто заживо погребенный кто в пожаре, сказал Лесник. А и в то время оборотень тот был напастью только для святош из монастыря, того самого что виден по дороге к нам. Вот они и подожгли лес, чтоб выкурить его. Да не подросчитали, под землей залежи чего-то там было, вот и случилась беда. А прошло время все превратилось в болото и живых почти не осталось, кто слыхал эти истории.
Маргарита:
Выходит, есть логика в словах Егора, если те, кто напал на Алинку, были с особняка на болоте и машины спрятаны там, а это уже повод наведаться.
Маргарита взяла у Петрухи телефон, чтоб сделать пару звонков
Выходя из избы, услышала краем уха разговор двух стариков.
Степанович:
Вот зачем ты ляпнул про особняк на болоте! Теперь она туда, как пить дать, попрется!
Лесник:
Ничего, пусть нервы по трепет нашим богатеньким соседям, уж и правду они мне поперёк горла уже. Шляются по лесу, как у себя дома и отстреливают животину безнаказанно.
Маргарита скоро вернулась.
Все, добро получено, поехали к этому олигарху наведаемся!
Лесник, провожая гостей:
Что и чаю не попьете?
Степанович:
В другой раз, болтун!
Лесник, стоя рядом с уазиком, в который уже сели трое:
Степанович, заскочи ко мне, как будет время, мне кажется, я следы Тузика твоего видел, к северу через болото, пару километров отсюда, хотел проверить, но решил тебе сказать вначале.
Степанович:
Давай вечером заеду, как накатаю начальство, сам не ходи!!
Машина уехала.
Лесник, дождавшись пока гости, уедут, вернулся в дом, и, закрыв дверь, стал наливать чай. В окне кто-то мелькнул.
Лесник вслух:
Забыли чтось?
Держа большую железную кружку, открыл двери
4 глава. Избранный
Воссоединение
Дорога в Хологор была волнительно тяжёлой. Майя заметно нервничала и с каждым километром её нервозность повышалась, нет, она не орала, но вскоре в ход пошли сигареты одна за другой. Я старался не делать лишних телодвижений, чтоб случайно не стать «детонатором» её состояния.
Остановились у кафе, когда до поселка Хологор оставалось всего двадцать километров. Мы сели за столик. На стоянке у кафе стояла фура и убитая легковая иномарка. Видимо их владельцы и сидели за столиками, попивая пивко и заедая это жареной картошкой.
Майя сказала мне присесть за столик, сама что-то заказала у стойки. Она перекинулась улыбкой с кассиром, который оказался и официантом, подошла к столику, за которым сидел я и присела. Мы прождали минут тридцать и нам вынесли ту же картошку, только с помидорами и зеленью. Похоже, это все что умел делать здешний повар. Выпившие ребята явно были знакомы между собой и о чем-то живо дискуссировали. Я понемногу стал уплетать, Майя же встала и сказала, что скоро вернется, вышла из кафе.
Прождав еще минут десять, я разволновался. Официанта тоже видно не было, выглянув в окно, я заметил, что машина Майи оставалась на своем месте. Я вышел из кафе что б поискать её. Явно что-то не так и может она нуждается в помощи, а я тут сижу и ем
Обойдя кафе, я услышал странные звуки, и, заглянув в старый сарай, я увидел голую задницу официанта и обхватившие им ноги Майи.
Я не знал, как и что думать, на то, что её взяли силой, не похоже, и я вернулся в кафе. Вскоре Майя вернулась с великолепным настроением. Она сияла просто. Практически ничего не поев, она предложила продолжить путь.
Я удивился, что она не заплатила, и официант не имел ничего против нашего ухода. Видимо все было отработано на заднем дворе
Но сам факт: она была в отличном настроении и до самого Хологора ни разу не курила.
Я видел вас там за кафе! сказал я.
Вот как, ну я не против, если тебе нравится смотреть на мою голую задницу, вообще мог и подать голос, может мне помощь была нужна? с улыбкой сказала Майя.
В чем? Похоже, вам и без меня там хорошо помогли! отвернувшись в боковое окно, ответил я.
Ну за руку подержать хотя бы! рассмеялась она. Ладно, напомни куда ехать, я тут сто лет не была.
Вскоре мы подъехали к дому матери, Майя вышла, попросив меня не выходить пока. На стеклах задних пассажирских мест у Майи в машине тонировки не было, но были шторки, и я их растянул, чтоб не бросаться в глаза. Отсюда было хорошо видно то место, где я пару лет назад нашел себя над собакой, окружным толпой зевак. Воспоминания сами стали всплывать перед глазами, а с ними и странное чувство боли в груди, давно приглушенное временем. Не могу сказать, что возвращение в родные края мне приносило приятные чувства, а вот память о зверском отношении матери к нам и безразличие родственников довольно хорошо освежило мою память
Глаза зацепились за веранду, пристроенную к дому, она была на половину остекленная. Не знаю, почему, но я не мог взгляд оторвать от этой части дома. Возможно, ждал, что из нее кто-то выйдет, а нет, внутри меня было глухо не одной мысли.
Майя вернулась, чем отвлекла меня от нерадостных детских воспоминаний, за что, честно, я был ей благодарен.
Матери не было дома.
Тетушка Майя свернула на центральную улицу, и поехали в гору к центру поселка, оттуда собирались к дому деда, и вот она фортуна.
Бывает довольно часто такое, когда ты чего-то хочешь, и все складывается удачно, вот и у нас, но, по крайней мере, пока.
Я еще из далека, приметил силуэт матери. Не знаю почему, мои глаза её зацепили, может то, что люди, на кого-то проходящего смотрели с призрением, может просто я хорошо знал её походку.
Майя остановилась и вышла из машины, но оставив окно открытым. Они обнялись, было видно, что они очень хорошие подруги, настолько, что в их общении мать не играла прилежную даму, а была сама собой, они закурили и некоторое время говорили ни о чем, обмениваясь воспоминаниями, друг о дружке в последние встречи.