Окончив старшую школу в четырнадцать, Бьянка завоевала полную президентскую стипендию в Университет Джорджа Вашингтона. В конце текущего семестра она планировала получить степень бакалавра и уже задумывалась о магистратуре.
У Нины возникло нехорошее предчувствие. Поставив чашку на журнальный столик, она воззрилась на Бьянку особым взглядом, каким буравила свидетелей на допросе.
Сейчас же выкладывай!
Мы его вырубим! Бьянка гордо вздернула подбородок.
Нина ждала дальнейших объяснений, и соседка, крепче прижав к себе кота, продолжила:
Он написал, что скоро выложит ссылку на свой «Ю-тьюб»-канал как только разберется с настройками.
Вчера в баре Брек не упоминала о видеотрансляции. А ведь Шифр мог привлечь еще больше внимания, добавив визуальный контент. Нине не хотелось думать о том, какого плана ролики он готовит.
Позже она поговорит об этом с Брек. А пока оставались дела поважнее.
Как вы собираетесь его вырубить?
Я же говорила: мы разбираемся в компах. Бьянка вздохнула, словно ответ был ясен и ребенку. Хакнем его и отключим от Сети. Чтобы больше не постил всякое дерьмо. Она прищурилась. Мы ему наваляем.
Нина задумалась, как бы этому помешать. Бьянка не уступала ей в упрямстве без веской причины на попятную не пойдет. Похоже, девушка начала приводить свой план в действие, и у Нины не было времени обсудить ситуацию с начальством.
Она приняла решение:
Я кое-что тебе расскажу, но если запостишь хоть слово из нашего разговора или проболтаешься, я сяду в машину и перееду твой телефон.
Поглаживая кота по густой короткой шерстке, Бьянка молча обдумала угрозу.
Не надо включать агента Стерву, наконец буркнула она. Я никому не расскажу.
Нина вздохнула. День начался с удручающих новостей. Полчаса назад Брек написала коллегам, что все крупные социальные сети откликнулись на просьбу о передаче данных, однако аккаунты подозреваемого оказались фальшивыми и не поддавались отслеживанию. Как и предсказывала Брек.
По правде говоря, нам пока не удалось вычислить мерзавца, призналась Нина Бьянке. Он не так прост.
Но он ведь где-то создает эти аккаунты? Вы можете прошерстить сервера?
Не выходит. Он словно призрак какой-то.
Тогда мы его вырубим, и он заткнется.
Только не это, подумала Нина.
Не надо, Би.
У нас получится. Нужно всего лишь
Нет. Мы с коллегами против. Нина взъерошила пальцами волосы. Я поэтому и рассказала так много, чтобы убедить тебя подождать. Иначе ты и слушать не стала бы, так ведь?
Они глядели друг на друга, пока кот не стал вырываться у Бьянки из рук. Наклонившись, она отпустила его.
Зачем позволять этому гаду выкладывать всякую чушь? Он же больной!
Вчера мы обсуждали это в Куантико, сказала Нина, и решили, что пока будет лучше, если он продолжит общаться с публикой. Возможно, он каким-то образом себя выдаст.
Бьянка задумалась, наклонив голову. Ее угольно-черные волосы, завязанные в хвост, тоже свесились набок.
Значит, ты все-таки надеешься, что ваши ребята его вычислят?
Девушка была чертовски умна.
Это уже наша забота, отмахнулась Нина. А вы с друзьями не мешайте федеральному расследованию.
Бьянка уперла руки в бока.
Вы не поверите, агент Геррера, но в расследовании участвует вся страна! Разве не это вы вчера обсуждали в Куантико?
Нина пропустила шпильку мимо ушей.
Мне не защитить всю страну. Зато я прекрасно могу защитить семнадцатилетнюю соседку, которая ворошит осиное гнездо. Улыбка исчезла с ее лица. Не хочу, чтобы ты столкнулась со злом.
Да встречалась я со злом, буркнула девушка. И прекрасно знаю, каково это.
Нина познакомилась с ней четыре года назад, еще служа в окружной полиции. Бьянка тогда была проблемной тринадцатилетней девчонкой, постоянно сбегавшей из-под надзора. Когда она исчезла уже в сотый раз, на поиски отправили Нину. Та прочесала все места, где собирались подростки, и наконец обнаружила беглянку. Угостив ее бургером и рассказав о своем прошлом, завоевала ее доверие. Когда Нина узнала, почему Бьянка сбежала из дома, она арестовала супругов, которые числились ее приемными родителями, и приютила беглянку у себя, пока соцработники подыскивали ей новый дом. Тогда-то Бьянку увидела миссис Гомес и сразу обрела новую цель в жизни. Родные дети миссис Го уже повзрослели, так что она уговорила мужа заполнить опустевшее гнездышко приемными ребятишками и начала с не по годам развитой девочки, которая казалась умнее многих взрослых.
В атмосфере любви и заботы Бьянка стала менее ершистой. Нина не хотела, чтобы девушка ввязалась в противостояние с Шифром и вернулась к темной стороне своего «я».
Не стоит его недооценивать. Нина обняла Бьянку за хрупкие плечи. Однажды я заглянула ему в глаза. Она едва не вздрогнула. У него нет сердца, mija.
Согласившись, Бьянка предложила иной подход:
А если вы сами отметитесь на его страничке?
Мы его только раззадорим.
Если хотите, чтобы гад себя выдал, разговорите его.
Нина обдумала возможные последствия.
Вообще-то идея неплохая Она принялась мерить шагами комнату. Правда, сперва мне предстоит убедить Бакстона. Он наверняка посчитает, что прямой контакт добавит в уравнение лишнюю переменную, за которой нам не уследить.
Можно было заручиться поддержкой Уэйда, однако Нина эту мысль отмела. Возможно, после беседы в баре его мнение о ней немного улучшилось, однако финального решения он еще не принял.
Уж лучше вы ему напишете, чем все эти анонимы, убеждала ее Бьянка. Они хохочут над ним, называют психом и дебилом. А он злится, огрызается Какая-то феерия тупости!
Брек упоминала интернет-троллей. Должно быть, они задели подонка за живое. Нина задумалась, как он поступит, если получит сообщение от ФБР. Ответит? Выставит переписку на всеобщее обозрение?
Внезапно Бьянка громко ахнула.
Шифр взломали! Ребята из Эм-ай-ти! Они выложили разгадку с объяснением.
Нина бросилась к ней.
Что там? И как они это разгадали?
Девушка пролистнула страничку на экране мобильника.
Они разделили числа тридцать четыре, тридцать шесть, двадцать, пятьдесят, два и двадцать шесть пополам и получили семнадцать, восемнадцать, десять, двадцать пять, один и тринадцать. Меняем эти числа на соответствующие буквы алфавита и получаем «П-Р-И-Ч-А-Л». Затем шли буквы «Е» и «Р». Это шестая и восемнадцатая буквы алфавита. Следуя той же схеме, делим эти числа на два и получаем буквы «В» и «З». Меняем буквы на числа выходит три и девять. Все вместе «Причал 39».
Нина вернулась к журнальному столику за собственным телефоном.
Интересно, разгадали ли это наши криптоаналитики А где студенты Массачусетского разместили решение?
В «Твиттере» у Шифра. Запостили в ответ на один из его твитов. Вдруг Бьянка испуганно прикрыла рот рукой. О нет! Нет, нет!
Что такое? Подбежав, Нина взглянула на экран из-за ее дрожащего плеча.
Шифр оставил комментарий под их сообщением, испуганно прошептала соседка. Выложил фотографию.
Наклонившись, Нина развернула изображение на весь экран. На волнах лицом вниз качалось тело молодой девушки. Волосы разметало в стороны, будто золотистый веер. Подпись гласила: «Ты опоздала, Воительница».
В руке у Нины зазвонил мобильный. Еще не оправившись от шока, она поднесла телефон к уху.
Агент Геррера, раздался грубоватый баритон Уэйда. Собирайтесь. Мы летим в Сан-Франциско.
Глава 13
Нина отвернулась от зевак, столпившихся за желтой сигнальной лентой. Где-то там, среди людей, возможно, таился подозреваемый; его присутствие почти физически ощущалось в тяжелом воздухе, пропитанном мускусным запахом морских львов, которые грелись на солнце неподалеку.
Труп уже в морге, надо ехать туда, проворчал Уэйд. Какой смысл торчать тут на потеху туристам? Лучше посмотрим, что убийца сделал с жертвой.
После вчерашнего собрания, на котором Нина поведала коллегам о своем прошлом, она ощущала себя нагой и уязвимой. Шестичасовой перелет коммерческим рейсом бок о бок с Уэйдом только усугубил это чувство. Ей так и не удалось поговорить с новым напарником без свидетелей, обсудить нюансы совместной работы, поэтому между ними по-прежнему царило смутное напряжение.
Нина думала, что в Сан-Франциско Уэйд будет с ней советоваться. Вместо этого она чувствовала себя безликим инструментом в его руках. Полезным ресурсом. Как федерального агента, ее это не устраивало. У профайлера свои методы расследования, у нее свои. И если он уже увидел на месте преступления все, что хотел, то она еще нет.
Уверена, агенты из местного отделения с удовольствием подвезут вас в лабораторию, сказала Нина напарнику. Я подъеду позже.
Уэйд поджал губы, отчего они превратились в тонкую ниточку.
Я лишь напоминаю, что мы пробыли здесь достаточно долго.
А я оперативный сотрудник. Мне следует работать на месте преступления. Взмахнув рукой, Нина указала на бухту и пирс. А место преступления, мать его, здесь!
Что за чушь, Геррера! Агенты из ОПА тоже часто работают вне офиса. Если вы забыли, я и сам выезжал на место убийства в Вашингтоне. А здесь мы закончили. Если всплывут какие-то детали узнаем в полиции, при этом не слоняясь на глазах у толпы и не теша самолюбие маньяка.
Да, Уэйд был старше по званию, однако от ошибок никто не застрахован.
В Джорджтауне вы не заметили кулон и надпись на стенке контейнера! Не хочу, чтобы мы опять упустили важные улики. Развернувшись на каблуках, Нина зашагала на дальний конец пирса туда, где синевато-зеленые волны мягко накатывали на выцветшие доски.
Труп девушки нашли привязанным к одной из цепей, скреплявших вместе плавучие платформы. Нина осмотрела толстые, заляпанные птичьим пометом доски, составлявшие нечто вроде островка на поверхности бухты. Пробраться на сам плавучий причал было непросто: его открепили от прибрежных столбиков, к которым привязывали лодки, чтобы крупные морские львы могли вдоволь погреться на дощатых настилах. Как же Шифру удалось туда попасть?
Примечания
1
Эмансипация несовершеннолетнего юридический процесс, в результате которого ребенок старше четырнадцати лет может официально отказаться от опеки родных или приемных родителей. Здесь и далее прим. пер.
2
Университет Джорджа Мейсона государственное высшее учебное заведение США, расположенное в округе Фэрфакс, штат Вирджиния, неподалеку от Вашингтона.
3
Корпус мира гуманитарная правительственная организация США, отправляющая добровольцев для помощи бедствующим странам.
4
Имя «Джейн Доу» (или «Джон Доу», если речь о мужчине) используется в англоязычных странах для обозначения анонимной персоны или неопознанного тела. Изначально Джоном (или Джейн) Доу именовали в суде истца, если тот неизвестен или пожелал остаться анонимным.
5
Тактическая ручка разновидность скрытого оружия для самообороны. Выглядит как обычная шариковая ручка и может использоваться для письма, однако корпус изготавливается из более прочных материалов титана, стали, авиационного алюминия. Такой ручкой можно наносить удары в уязвимые места нападающего.
6
Джорджтаун район, расположенный на северо-западе Вашингтона, округ Колумбия, вдоль берега реки Потомак.
7
Профайлеры специалисты, которые составляют психологический портрет, или профиль, подозреваемого и пробуют предсказать его дальнейшие действия, анализируя индивидуальные особенности внешность, вербальное и невербальное поведение, и так далее. Этот метод помогает установить личность преступника и чаще всего используется для поиска серийных убийц и насильников.
8
Тайвек прочный нетканый материал, разработанный компанией «Дюпон». Изготавливается из полиэтилена высокой плотности и обладает влагонепроницаемостью, легкостью, а также стойкостью к механическим и химическим воздействиям.
9
Шифр простой замены метод шифрования, при котором каждому символу в зашифрованном тексте соответствует единственный символ-отгадка. Например, как в данном случае, каждую букву заменяет ее порядковый номер в алфавите.
10
«Прекрасный вид» (исп.).
11
Куантико город в штате Вирджиния, где располагается крупнейшая база военно-морской пехоты США. На территории базы находятся и федеральные ведомства, в том числе Академия и лаборатория ФБР.
12
Здравствуй, дочка! (исп.) «Mija» сокр. от «mi hija» «моя дочка».
13
«Три молока» (исп.) масляный торт, пропитанный тремя видами молока: сгущенным, топленым и сливками.
14
Спасибо (исп.).
15
Эмпанада пирожок с разнообразными начинками (в испаноязычных странах).
16
Что случилось? (исп.)
17
Красавица (исп.)
18
Долбаная (исп.).
19
30 фунтов = 13,6 кг.
20
О́ дин верховный бог в германо-скандинавской мифологии, отец и предводитель асов, мудрец и шаман, знаток рун и саг, царь-жрец, колдун-воин, бог войны и победы.
21
Александрия город в штате Вирджиния, расположен неподалеку от столицы США Вашингтона.
22
Нижние земли географический и культурный регион, включающий прибрежные области Южной Каролины и Джорджии.
23
Эм-ай-ти сокращенное название Массачусетского технологического института (Massachusetts Institute of Technology, MIT), расположенного в пригороде Бостона Кембридже. Один из самых престижных технических вузов в США и во всем мире.
24
Эдгар Гувер (18951972) американский государственный деятель, занимавший пост директора ФБР с 1924 по 1972 г. При нем организация обрела современное название (до 1935 г. она называлась «Бюро расследований») и претерпела ряд изменений, которые благотворно сказались на ее работе и имидже в глазах американцев.