Управляющий кивнул. Вслед за ним мелко закивал головой и Ричи.
Ладно, признала Вика. Я здесь. Ты успел вовремя. Спасибо. Но почему нужно было бросать меня в бессознательном состоянии у какой-то жуткой громадины? Сюда, прямо в замок привезти не судьба?
Оба мужчины переглянулись. С одинаково несчастными лицами.
Это долгий рассказ, выкрутился Инген. Давай пока остановимся на том, что опять же таковы правила. Ты обязана была прийти от Камня сюда сама. Это проверка силы твоей крови.
Крови Линдомов, уточнила девушка.
На самом деле, она это уже поняла. И не только по отрывочным фразам Ричи. Просто почувствовала. Она даже могла бы смириться с этим, если бы не одно «но». Все эти переживания, новые способности, силы В ней никогда не было всего этого. И принять это сразу просто невозможно! Пусть даже в душе она и испытывает какое-то, опять же, совершенно не свойственное ей злое ликование от обладания всей этой кровью Линдомов.
Ладно, сдалась девушка. Я Виктория Линдом. Хозяйка Линдомштайна. Я признаю это и принимаю. Как-то слишком легко для себя. Но вот только географически это где?
И снова оба мужчины отреагировали одинаково. Тяжелый вздох и некоторое отчаяние во взгляде. У Ингена усталое, у Ричи просто паника.
Аэто, ее недавний учитель фокусов как-то очень суетливо сполз со своего дивана и бочком собрался на выход. Я-то всю эту историю знаю уже. ИЯ всю ночь не спал! Я так нервничал! Мне надо лечь. Вика, я пойду? Ты вроде бы больше не собираешься убивать Ингена? Можно мне поспать?
Вид у него был какой-то умильный и жалостливый. Снова как у щенка. Пусть Вика была еще зла, настроена на бойцовский лад, но этот парнишка не мог не вызывать улыбки.
Иди, Ричи, Вика махнула рукой. Спасибо тебе. За еду, за уроки. У тебя отлично получается.
Он просиял радостной улыбкой, послал ей воздушный поцелуй и ретировался. Девушка осталась с Ингеном. И оба еще немного помолчали, глядя парнишке вслед.
Странно, заметила несколько озадачено Вика. Вижу его впервые в жизни, но В нем есть что-то такое Хочется его опекать и умиляться на него, как на котиков в Интернете.
Все тоже и по тому же месту, без улыбки и даже как-то обреченно ответил ей управляющий. Кровь Линдомов. И в нем, и в тебе.
Намекаешь на очевидное? Что мы с Ричи родственники? уточнила девушка. И с тобой тоже?
Инген на миг закрыл лицо ладонями. Вид у молодого человека был почти несчастный.
Вообще, снова уронив руки на колени, признался он. Я наделся, что это все пройдет иначе. Более спокойно и главное, постепенно. Так получилось как раз с Ричи. Но ты не приемлешь полумер. Мы оба устали и перенервничали. Может быть, все-таки отложим?
Нет.
Вика произнесла это слово прежде, чем успела подумать. Молодой человек грустно улыбнулся.
Похоже, мне стоит привыкнуть, что ты так будешь отвечать на любой мой вопрос, констатировал он с немалой долей самоиронии. Ладно. Я попробую объяснить тебе все. Хотя бы начну. Остановишь меня, когда придет время переварить услышанное. Сначала очевидное. Вы с Ричи родные брат и сестра. И вы оба родились здесь. Прямо в этом замке.
Он замолчал, давая ей время привыкнуть к новостям. Вика нахмурилась. Ричи уже говорил ей, что это ее настоящий дом. И Инген тоже. Но важно другое. Снова все тоже самое. Эти странные новые впечатления. Точнее, просто удивительное глубокое убеждение, что этот красавчик в обгоревших брюках, говорит даже не правду, а истину! Хотя они только начали разговор.
Я не буду врать, тихо начала Вика. Будто не знаю, что в детстве меня удочерили. Мои приемные родителиВ целом, неплохие люди. Просто, наверное, они не очень созданы растить детей. Меня не били, у меня всегда было все, что нужно. Все лучшее. Из вещей. Просто мы с ними как-то не научились испытывать тепло друг к другу. И когда мне было десять, мать рассказала, что я им не родная.
Извини, счел нужным сказать Инген. Ее ровный тон и само признание его несколько потрясли. Жаль, что тебе досталась такая семья.
Ну, с учетом новых данных, девушка даже чуть улыбнулась. Может оно и к лучшему. Они не будут по мне скучать. Кстати а какНу, ты меня увез. Но там же меня станут искать!
И снова извини, теперь он говорил уже более легко и с явным сожалением. Именно поэтому я и не смог приехать раньше, когда ты только добралась до замка. Надо было вернуться туда, организовать твой труп, все устроить.
Брови Вики изумленно взметнулись вверх.
Организовать мой труп? переспросила она.
Да, снова усталый вздох. Это часть моей работы. В мои обязанности входит найти тебя, привезти сюда, позаботиться о последствиях.
И что дальше? заинтересовалась девушка. Что еще ты должен делать? Быть при мне нянькой?
В целом, так и есть, Инген не слишком стремился быть тактичным. Я выполняю любую работу, какую ты мне поручишь, обеспечиваю твое обучение, твою жизнь. До самой смерти.
Перед последней фразой он все-таки запнулся. Но Вика этого не заметила.
С ума сойти, выдала она. Ты мой управляющий. Но, это же ужасно!
Такого поворота он не ожидал и совсем растерялся.
Почему? выпалил Инген.
Для тебя ужасно! к его удивлению Вика смягчилась и, похоже, явно за него переживала. Быть всю жизнь привязанным к кому-то! К другому человеку. В горе и радости. Даже если его терпеть не можешь. Это грустно.
В горе и в радости молодой человек усмехнулся. Вообще, это похоже на ритуальную фразу из брачной клятвы.
Ну, да, подтвердила девушка совершенно серьезно. Только там это в большей части случаев пустые слова. А у тебя жестокая действительность. И никакой романтики.
Если честно, управляющий был смущен. Я никогда не задумывался на эту тему. Меня с рождения готовили к жизни управляющего. Трагедии я как-то не заметил.
С рождения это привело ее к новым размышлениям. У тебя это наследственное? Я думала, только дворецкие служат целыми поколениями. А твой отец был управляющим при моем отце, да?
Был, согласился Инген. Он же забрал вас с Ричи отсюда, когда пришло время.
Да! вспомнила Вика. Ричи! Он тоже Линдом. При нем управляющей должна быть Ингрид?
Все так, подтвердил молодой человек.
Вы как-то путем жребия это определили? продолжала интересоваться его подопечная. Кто из Линдомов кому из вас достанется?
Нет, послушно продолжал отвечать он. Этокак раз та самая магия. Просто когда пришло время вернуть Ричи домой, Ингрид почувствовала, где он, как его найти, и поехала за ним. То же самое было со мной, когда пришло твое время.
Вот к этому я привыкать буду долго, предупредила его девушка. Кмагии.
Ага! он усмехнулся. Привыкать долго. А вот использовать ты ее начала очень быстро.
Но не надо думать, что это так легко, поделилась она устало. Если честно до сих пор кажется, что это будто и не я. Кто-то другой. ДвойникЯ обычно дружелюбна, мила, улыбчива. У меня куча друзей, и я люблю общаться. Раздражение, гневи это странное чувствомогущества. Это не мое.
Ошибаешься, возразил мягко Инген. Это как раз твое. Наследственные черты. Только они проявляются после того, как ты попадешь домой. Так тут все устроено. Теперь ты будешь властной, взрывнойХотя я видел, что ты умеешь контролировать себя и нести ответственность за свои действия. Иначе твои лучинки спалили бы замок. Но в целом, сомневаться, что ты Линдом, трудно.
Неужели? картинно удивилась девушка. Ладно, я, а Ричи? На нем природа отдохнула? Он же просто белый и пушистый плюшевый мишка.
Управляющий не удержался и улыбнулся. Ее описание брата было очень точным.
К сожалению, признался он. Я знаю далеко не все. Иначе моя, да и твоя жизнь, стали много проще. Ричи я думаю, это из-за того, где он жил до 21 года.
А! Вика встрепенулась. Я хотела тебя спросить об этом. Ты прав, это нелегко. Слишком много вопросов, нюансов Но про Ричи. Ваш отец забрал нас отсюда. Но почему он не мог оставить нас вместе? Если не здесь, то там? Почему он разделил нас?
Это тоже правило, стал объяснять Инген. И ты сама скоро его поймешь. Но есть еще и самые простые жизненные обстоятельства. Ричи старше тебя на два месяца. Отец забирал вас в разное время.
А он или ты, или Ингрид, вы отслеживали, как мы живем там? девушка все больше погружалась в изучение своей истории.
Мы не всесильны, напомнил ей управляющий. Я только знаю, что рассказал отец. С тобой все получилось хорошо. Как мы думали. В ту ночь, когда он тебя привез сразу скажу, это тоже магия. Мы всегда чувствуем место, где должны вас оставить. Так вот, в ту ночь там в роддоме умерла новорожденная девочка. У твоей приемной матери. И тогда отец отдал им тебя. Никто из нас не подозревал, чтоОни так и не смогут тебя принять полностью.
Не важно, отмахнулась Вика. Как ни странно, ей сейчас не было больно или грустно думать о родителях. Она пережила все это больше десяти лет назад. Но девушка поймала себя на том, что ее очень волнует судьба ее единственного настоящего родственника. Ее брата. Что было с Ричи?
Ему отец не смог найти семью, с сожалением рассказал Инген. Папа очень переживал из-за этого. Он вынужден был оставить мальчика в приюте.
Вот как! Вике все же стало больно за брата, нобыли и другие вопросы. Странно. Вообще, в России из детских домов люди выходят другими. Там еще выжить надо. Это бойцы. А Ричи
Плюшевый мишка, ее же словами продолжил управляющий. Согласен, странно. Но он всегда брал своим очарованием. Он рассказывал Ингрид, что его всегда очень любили учителя и даже другие дети.
Он усмехнулся.
Особенно девушки, закончил молодой человек. Его баловали. Видимо, у каждого Линдома детство и юность такие. Ты же тоже говорила, что у тебя куча друзей и все тебя любили. Ваше очарование. Видимо, твой брат пока не повзрослел. А еще ты, наверное, заметила, он очень пуглив и не уверен в себе.
Знаю, кивнула Вика. Сдается мне, это его очарование что-то вроде защитной реакции. У меня были хоть какие-то родители. А он одинок. Был. Но я хочу сейчас узнать и другое. Нас забрали отсюда. А вы с Ингрид?
Мы всегда были здесь, Инген подумал, что разговор все ближе подходит к самой неприятной части. Но Вика не только Хозяйка. Она еще и просто человек. Который хочет знать все о своей семье, о родных, от которых ее забрали. Мы росли в замке. И да, скажу сразу: я знал вашего отца. Его звали Дезир. И ваших матерей. Они у вас с Ричи разные.
Эта информация уже позволила девушке сделать кое-какие выводы.
Именно отец был Линдом, рассудила она. И наши мамыПочему-то мне начинает казаться, что мы оба родились не от законных жен. Так?
Извини, в очередной раз произнес управляющий и снова с искренним сожалением. Дезир никогда и не думал жениться. Мама Ричи работала здесь. Она из прислуги. И кстати, ты не права. Это была довольно замкнутая и суровая женщина. Она умерла всего лет пять назад. Заправляла на кухне. А вот твоя мама была очень милой и доброй женщиной. Тихой и покладистой. Мы с Ингрид были к ней очень привязаны в детстве. Она была нашей няней.
Что с ней стало? он видел, как девушке больно сейчас.
Она умерла в родах, скрывать правду не получилось бы. Я храню для тебя ее вещи. Она так ждала твоего появленияИ даже любила твоего отца.
Вика на миг зажмурилась, стараясь сдержать слезы. Мамадевушка не знала ее, хотя так мечтала найти. Но теперь это невозможно. И почему-то узнать, что мама ее любила, было очень тяжело. Потому что ей нельзя так же признаться в любви, обнять, хотя бы увидетьуже никогда
Мой отец Вика заставила себя успокоиться. Из контекста понятно, что он был не очень хорошим человеком.
Он был просто Линдом, Инген пожал плечами. Типичный представитель твоего рода. Жесткий и часто жестокий, эгоистичный, капризный. Особенно к старости. И любвеобильный, как ты уже успела понять. При Дезире все дела вел мой отец. И снова, извини. Я не хочу врать, что твой отец был мне приятен. Как и всем остальным.
Ясно, кивнула девушка. Но, он же умер?
Полгода назад, управляющий не смог сказать это спокойно. Его все еще бесила трусость Хозяина. Поверь, очень не вовремя он наложил на себя руки.
Даже так? это ее удивило. Капризный и злобный всемогущий Хозяин вдруг совершает суицид? А точно ему никто не помог?
Это невозможно, твердо выдал молодой человек очередную заученную истину. Никто в этом мире не способен убить Хозяина.
В этом мире. вот теперь Вика напряглась. Почему я начинаю бояться, что это не оговорка и не образное выражение?
На самом деле, она не боялась. Это было нечто иное. Некое напряженное ожидание. Чего-то большего, чем слова. ИВика уже устала удивляться себе. Снова она знала, чувствовала ответ. Даже еще до того, как вопрос был ею задан.
Потому что я проговорился сознательно, признался Инген после очередного тяжелого вздоха. Я слишком устал. Я расскажу тебе самое главное. А таму тебя будет время привыкнуть, а у менянадежда на лучшее.
Он выглядел несчастным. И еще очень решительным. Как боец перед битвой? Испытанием? Смертельно опасным испытанием. Его напряжение передалось ей. Хотя нет, это снова было нечто иное
Вика кивнула. И тут же осознала, что вот сейчас боится. Ее не испугали новые возможности и умения, скорее удивили и порадовали. Даже пробуждение в незнакомом месте и то не вызвало страха. Только злость. А вот теперь Но она только крепче вцепилась руками в подлокотники кресла, будто при взлете самолета, и приготовилась слушать. С такой же бойцовской решимостью, с которой он собирался говорить.
Значит так, сухо начал ее управляющий. Это случилось почти восемьсот лет назад. Некий очень могущественный колдун, первый Линдом, пришел сюда. На эту землю. Я не знаю и не понимаю, как он мог путешествовать по мирам, как умудрился провести за собой еще и целое верное ему воинство. Но он это сделал. Он пришел сюда и создал здесь новый мир. он запнулся и кинул на Вику несколько испуганный взгляд. Это не миф и не легенда. Это настоящая история. И я не знаю, поверишь ли ты мне
Я верю! коротко и напряженно прервала его девушка. Я ИнгенЯ не знаю, что это. Мне сейчас очень страшно. Потому что все, что ты говоришьЭто как будто у меня внутри. Не то чтобы я видела сейчас какие-то картины из прошлого или тамвоспоминания. Но я это чувствую! Я будто переживаю каждое твое слово!
Она на самом деле это переживала. Тысячью тысяч оттенками эмоций. Вот какие-то всплески силы глубоко в сознании, дичайшее напряжение, ликование, даже боль Удовлетворение. Такое же злое и могущественное. Да, все так, будто это она создаваламир? Целый мир?
Черт такого управляющий совсем не ожидал. Он вскочил, кинулся было к ней, потом шарахнулся назад. Протянул руки и снова их уронил. Я не знаю, что делать! Я должен как-то тебе помочь, но не умею и
Вид у него был страдающий. И в тоже время все еще решительный. Как у военного врача, когда тот оперировал прямо рядом с полем боя. Смесь сожаления и понимания необходимости своих действий.
Говори дальше, велела Вика. Ее еще потряхивало. В голове шумело, но что было намного хуже, эта могущественная злость, казалось, наполняет ее всю, топит. Я должна все это пережить. Иначе еще хуже.
Хорошо! Инген постарался рассказать все коротко. Колдун создал не простую новую реальность. Это мир исполнения желаний. Он хотел новый свой собственный мир. Он его получил. И сказал, что сюда всегда сможет дойти тот, кто способен желать чего-то больше жизни. Линдом властвовал здесь и строил. Замок, потом город. Он там, внизу, с другой стороны от холма.
Знаю, Вике стало чуть легче. Резко. Будто каким-то образом, то, как она слушала голос своего управляющего, помогло ей перебороть эту странную поглощающую душу злость.
Тынормально? Инген снова хотел подойти ближе к ней, как-то поддержать