Так что же случилось с Первородными, продолжил Глубинный, если они сами не могут выйти на связь?
Как раз это и предстоит выяснить, но для этого нужна ваша помощь.
Качая головой и предлагая следовать за ним, Глубинный подошёл к телепорту. Перемещение заняло мгновение. Они оказались в таком же стеклянном, слегка приплюснутым, шаре, только в десятки раз больше. В центре размещалась установка, проецирующая Солнечную систему под купол шара.
И как модель Солнечной системы поможет в открытии прохода? поинтересовался Максим.
Сигнал, исходящий от установки к Солнцу и отражающийся от него, невидимый. На нашей модели мы сможем наблюдать, когда обратный сигнал достигнет Земли и откроет портал. Точка излучения, то есть это место, и будет точкой перехода.
Это значит, что Солнце зеркальная звезда?
Нет. Солнце не звезда, как это считают Живущие под солнцем. Это значит, что Солнце планета-аккумулятор. Всем, кто научился пользоваться этой энергией, открывается неограниченный доступ к его ресурсам. Кстати, жители там тоже есть, но их не более двадцати, поэтому встреча с ними большая редкость.
И как Вы тогда узнали об их существовании?
Путём наблюдения. Время от времени датчики фиксируют жизнеформы в разных секторах. Но из-за того, что они из той же субстанции, что и Солнце, обнаружить их можно, только если они сами покажутся.
Почему-то меня это не удивляет. Я даже привык к такой односторонней коммуникации. Ну и какой же у них секрет? недоверчиво спросил Максим.
О секретах мне не известно. Знаю лишь, что Солтяне способны не только наполнять энергией, но и полностью опустошать любой объект.
Глубинный подошёл к стеклянной панели и начал производить настройки излучателя. На проекции Солнечной системы появился сигнал, исходящий от Юпитера в сторону Солнца. Достигнув планеты, сигнал раздвоился и, отскочив, направился в сторону Земли. Одна часть сигнала, пронзив Землю, образовала за ней фантом, похожий на тень, светло-кофейного цвета. Вторая часть, достигнув фантома, заискрилась электрическими разрядами и активировала портал прямо под куполом стеклянного шара. Через проход радиусом около трёх метров просматривалась Земля с её океанами и материками.
Путь открыт, указывая на проход, Глубинный начал обратный отсчёт, загибая пальцы. Начните со спутника Земли, добавил он.
С миллионами вопросов в голове Максим проскользнул в проход, и он закрылся.
Глава 4
Открывшееся взору Максима, не вызывало сомнений это Земля. Большинство континентов легко узнавались, а некоторые просто отсутствовали. Австралия была частью Китая, а Южная Америка, словно притянувшись к западной стороне северного соседа, образовывала большой круглый континент. Максим решил последовать совету Глубинного и начать знакомство с миром Первородных со спутника Земли, Луны. Облетев планету с правой стороны, он с трудом поверил тому, что увидел. Луна представляла собой уменьшенную копию Земли, со своими океанами, материками и озоновым слоем вокруг планеты.
Вот тебе и спутник Земли! восторгался он увиденным. Пришло время получить ответы, подумал Максим и отправился на Луну-Землю.
Без труда он определил скопление ярких энергетических сгустков, характеризующих путешественников, а следовательно, и школу Первородных. В городе площадью около тридцати квадратных километров разместились тысячи одноэтажных построек с прозрачными крышами. В каждом доме было по три капсулы. Кроме путешественников, достигших совершеннолетия, он видел играющих друг с другом детей. Жёлтые накидки, как у монахов Шаолинь, плюс одинаковый цвет кожи и волос, делали жителей до безумия похожими.
Где найти смотрителя школы? мысленно обратился Максим к находившимся в крайнем доме путешественникам.
Центральный дом, без лишних вопросов ответил один из них, по двадцать седьмой улице, сорок девятый от края.
С высоты птичьего полёта было видно, что город имел форму круга. Улицы в виде лучей расходились от центральной точки, того самого места, где находился дом под номером сорок девять.
Очевидно, совпадение с пророчеством (ММ 2749) было не случайным, но сейчас его волновал совсем другой вопрос. Приблизившись к дому смотрителя школы, Максим увидел капсулу с оболочкой напрокат и занял её.
Блаженство только так возможно описать состояние, в которое погрузилось АСТРО. Оболочка, взятая напрокат, излучала удивительную свежесть, сравнимую с ароматами леса в утренние часы. Не спеша, Максим открыл крышку капсулы с обивкой жёлтого цвета, наслаждаясь ощущением, подаренным оболочкой Первородных.
Есть кто дома? громко спросил он.
В соседней комнате послышался шорох. Максим огляделся по сторонам и увидел, что прозрачными были только потолок и
крыша, в остальном постройка не отличалась от знакомых конструкций Живущих под солнцем.
В комнату вышел смотритель школы. Черты его лица не отличались от лиц путешественников, которых он видел ранее: азиатский разрез глаз, пухлые африканские губы, тёмно-золотистый бразильский цвет кожи, прямой европейский нос и светлый скандинавский цвет волос. Единственным и, наверное, основным отличием, был возраст.
Мастер-М, начал хозяин дома, как я рад, что события вселенской значимости позволено мне увидеть собственными глазами.
Максим уважительно кивнул головой.
Оценил ли Мастер подготовленную для него оболочку напрокат? с едва заметной улыбкой продолжил он.
О дааа, оценил.
Понимаю, накопилось много вопрос, с какого желаете начать?
Вы правы, много, но сначала решим возникшую проблему. Расскажите, что случилось?
Смотритель предложил присесть на стоящий у окна диван.
В день, когда чёрная дыра поглотила Анти-Мастера, начал он рассказ, необъяснимые разряды молний привлекли внимание наших ученых. Не обнаружив какихлибо аномалий, мы забыли об этом случае до момента связи с Живущими под солнцем. Каким-то образом открытие портала разбудило нечто, попавшее в наш мир.
В тот день, когда путешественник поздравлял Вас с изгнанием Анти-Мастера, его АСТРО будто растворилось, не потеряв связи с оболочкой. С этого момента мы отказались от использования порталов, но и перемещения в капсулах имели такие же последствия.
Разве это не хорошая новость, что связь с оболочками сохраняется?
Вопрос: «Почему»?
И то верно, согласился Максим. Если АСТРО свободно, то почему не возвращается в оболочку?
Именно Что-то удерживает и выкачивает из них энергию.
А что говорят ваши учёные?
Они не могут дать точного ответа. Что-то, превосходящее скорость мысли, появляется вблизи активных капсул. Что происходит после, известно. Путешественники боятся подходить к капсулам, мы словно заложники нашего мира.
Разберёмся, уверенным голосом успокоил Максим собеседника. Нужно включить капсулу, посмотрим, как Оно выглядит вблизи.
Смотритель согласился и перешёл к настройке капсулы. Максим занял место в кресле и активировал защитную сферу. Короткая вспышка, и всё, находящееся вне капсулы, застыло на месте. Максиму открылся маршрут в виде золотистой струны, по которой перемещается АСТРО между пунктами назначения. Внимательно он всматривался в пустоту, надеясь разглядеть хоть что-то необычное, но безуспешно. Перемещение завершилось, и он решил осмотреть место прибытия. Покинув капсулу, Максим понял, что находится в такой же постройке с прозрачным потолком и крышей, как в доме смотрителя школы. Выйдя наружу, он увидел людей с похожими чертами лица, цветом волос и кожи. Одеты они были в жёлтые, красные или жёлто-красного цвета накидки.
Они что, все из пробирки? подумал про себя Максим.
Подняв голову и увидев вместо привычной Луны Землю, он осознал, что даже визиты на неизведанные планеты не так завораживают, как наблюдение за Землёй с Земли.
Любопытно Возможно ли заселение Луны в мире Живущих под солнцем? неожиданная мысль промелькнула в его голове.
Кроме одноэтажных построек с прозрачным потолком и крышей, удивляло и то, что он не увидел ни одной трубы от завода, ни одного электрического столба, шума от автомобилей или самолётов он также не услышал. Все, что его окружало это первозданные звуки природы и невероятной свежести воздух. И несмотря на отсутствие признаков технологического прогресса, превосходство Первородных над Живущими под солнцем, не вызывало ни малейшего сомнения.
Красиво, но здесь его нет, констатировал Максим, вернёмся к началу.
Он зашёл в дом и, уложив оболочку обратно в капсулу, переместился к ожидающему его смотрителю.
Ничего, не спеша открывая крышку, начал Максим, если оно здесь и было, то сейчас его точно нет.
Что-то тут не то, задумчиво затянул смотритель школы, ещё вчера оно было здесь.
Может, насытилось и вернулось туда, откуда прибыло? предположил Максим.
Может, да, а может, нет всё это догадки, а не ответ на волнующий путешественников вопрос. Слишком много неопределённости, такая сила не исчезает просто так.
Смотритель встал с дивана, подошёл к столу, на котором стоял графин, и налил стакан воды. Сделав пару глотков, он посмотрел на Максима и продолжил.
Существо питается энергией АСТРО. Зачем ему отказываться от лёгкой добычи? застыв с вопросительным выражением лица, он словно ожидал реакции собеседника.
Не знаю, подхватил Максим, может у него есть план?
Может
Смотритель налил второй стакан и протянул Максиму.
Выпейте.
Максим сделал пару глотков. Вы когда-нибудь пили родниковую воду? Особый запах и освежающую прохладу с первого глотка забыть невозможно. Вода, которую предложил смотритель, растеклась по оболочке, наполнив каждую клеточку свежестью, в разы превосходящая родниковую.
Нравится? продолжил смотритель.
Да Вкуснее воды я не пил.
Вот и я о том же. Имея доступ к источнику, стали бы Вы от него отказываться добровольно?
С едва заметной улыбкой Максим покачивал головой.
Не пойму, как это у Вас получилось? продолжил он.
Что именно? Найти чистый источник или поделиться им со всеми?
Всё Воздух, вода, люди, одежда, дома, наконец. Как Вы убедили всех следовать установленным правилам? У Вас же есть правила?
Правила Как там у вас говорят: «Правила нужны для того, чтобы их нарушать»?.. Одно мы уяснили раз и навсегда лишь то, что становится образом жизни, не нуждается в каких-либо правилах.
В первые пятьдесят пять миллионов лет мы, также как и Живущие под солнцем, были на грани исчезновения, и не раз. И только после очередного коллапса, созданного нами же, когда на планете осталось чуть более тысячи человеческих особей, наше сознание изменилось. В ДНК ещё не рождённых детей мы стали добавлять характерные признаки всех оставшихся представителей планеты. Уже через тысячу лет на Земле перестал существовать человек с выраженным ДНК одной расы. Угроза войн отпала сама собой. Усилия всего человечества плюс знания путешественников помогли избавиться от использования углеводородных источников энергии. И вот всего через несколько десятков тысяч лет мы восстановили баланс и стали жить в гармонии с планетой. Отныне всё, что мы строим и производим, не имеет отходов, способных нанести вред нашему миру. Основным источником, дающим нам необходимые ресурсы, является Солнце. И «никак» ответ на вопрос: «Как мы всех убедили следовать правилам». Мы не навязывали, а меняли своё отношение, передаваемое из поколения в поколение. У Живущих под солнцем ещё всё впереди. Невозможно заставить любить того, кто испытывает гнев или страх. Они сами должны сделать свой выбор, другого пути нет.
А сколько, по-вашему, Земле лет?
Земля и Марс планеты-близнецы. Им обоим по триста миллионов лет. Да-а-а Я знаю, Живущие под солнцем считают иначе, но у них неверные расчеты.
Выходит и Солнечные системы у нас одинаковые? удивлённый Максим продолжал смотреть на собеседника.
Почти одинаковые. В вашей системе планеты вращаются вокруг Солнца, хотя оно и не является центром, а в нашей они вращаются вокруг Марса. Планеты выстроены в той же последовательности и удалённости от Солнца, но у нас оно висит над системой.
И марсианские предки, с которыми невозможно встретиться, тоже есть? подозрительно спросил Максим.
Да-а-а Некоторые вещи остаются неизменными, улыбаясь, смотритель качал головой.
Есть идеи, почему они не выходят на связь? Чего они могут ждать?
Вас.
Меня-я-я?
Да, Вас. Момент встречи приближается с каждым освоенным элементом. Юпитер готов, следующая Земля, а там и до Марса рукой подать.
Он протянул руку, давая понять, что готов к обмену.
Глава 5
Берите, он по праву ваш.
Максим понял, речь идёт о элементе Земли. Не раздумывая, он взял Первородного путешественника за руку и оказался в его хранилище знаний. Даже, если бы это было подсознанием медведя, он бы удивился меньше.
Миллиарды пчелиных сот из материала, похожего на стекло, занимали всё пространство. Каждая ячейка заполнялась бесценными знаниями мира Первородных, способных полностью изменить привычный порядок жизни Живущих под солнцем. Словно в хранилище древних артефактов, Максиму хотелось ознакомиться с каждым из них и узнать, что ещё скрывает слой пространства и времени. Он подумал об элементе Земли, и ячейка с недостающим фрагментом упала ему в руку. Без всякой команды фрагмент слился с уже имеющимися элементами, а на рабочем столе, рядом с коричневой, появилась светло-голубая папка.
И в какие миры, кроме этого, возможно открыть проход? с полной серьезностью спросил Максим.
В любой, готовый принять Мастера, но И Мастер должен иметь намерение познать его. Забавы ради портала не откроется.
В знак согласия Максим кивнул головой.
Ну что, тогда до скорой встречи?
Да Думаю, до очень скорой, согласился хозяин дома.
Без лишних вопросов Максим подумал о Земле Живущих под солнцем. Над домом смотрителя школы открылся портал.
И ещё, словно вспомнив нечто важное, он подошёл к смотрителю, не хочу, чтобы Вы подвергались опасности.
Вытянув руку и коснувшись указательным пальцем головы Первородного, Максим активировал ему личную защитную сферу.
Так я буду спать спокойнее, добавил он.
В знак благодарности смотритель склонил голову. Максим посадил оболочку, взятую напрокат, на стул и, покинув её, проскользнул в портал, ведущий на родную Землю. Вернувшись в свою оболочку, Максим потянул, как после долгого сна и вышел в холл. Часы показывали полночь.
Ну ладно, подумал он вслух и переместился к подъезду своего дома.
Первым делом, поднявшись в квартиру, он налил себе стакан воды и, поднеся его к лампе, долго рассматривал, словно проверял прозрачность содержимого. Сделав пару глотков, он сразу ощутил невероятную разницу между водой, предложенной смотрителем школы, и жидкостью, которую он выпил.
Как же мы это пьём? в полном недоумении Максим вылил остаток в раковину, настоящая отрава!
Боясь разбудить Марию, на ощупь, не включая свет, он пробрался в спальню. Мария, раскинувшись звездой на всю кровать, при каждом вздохе издавала громкий храп. Максим попытался сдвинуть конечности звезды в одну сторону, но услышал ещё более громкое рычание. Тогда, проведя рукой по её плечу, он представил, как уменьшает громкость храпа. В комнате воцарилась тишина. Он лёг рядом, укрыл Марию одеялом и уснул.