Нам повезло: и квартиры (две двухкомнатные, как у меня) будущим «новосёлам» подошли, и основные формальности до конца дня удалось утрясти. Утром Кистенёв и Галина уехали обратно, ускорять процесс с продажей жилья, а мы с Лерой отправились сдавать документы в РГУ им. А. Н. Косыгина. Предстояло найти хоть какую-нибудь зацепку, чтобы Леру пропихнуть, поскольку конкурс, как обычно, предстоял огромный.
Мы довольно быстро, практически без очереди, утрясли все формальности: моё удостоверение и журналистский билет пока ещё действовали безотказно. Лере даже предложили общежитие на время вступительных экзаменов, но я решила: места хватает, пусть поживёт либо в своей новой квартире, либо у меня. Благодаря тем же волшебным корочкам мы беспрепятственно проникли внутрь здания, я побродила по кабинетам и аудиториям в слабой надежде найти хоть кого-нибудь из знакомых и проложить тропку для своей неожиданной протеже. Однако время было на редкость неподходящее ничего не оставалось, как ждать, пока соревновательный процесс не придёт в действие, тогда и слетится всё вороньё на поживу. Единственный, кого я увидела дядя Миша. Он холодно раскланялся со мной: я была для него досадным отвлечением он, как всегда, тёрся среди абитуры, вдыхал с наслаждением запахи духов, ловил обрывки разговоров, как видно выискивая в толпе для себя будущие жертвы.
Уже на обратном пути у Валерии сдали нервы: она пришла в отчаяние от подготовленности и уверенности в себе её соперников и соперниц и даже заявила, что надо быть скромнее и перебросить документы в вуз попроще.
Меня такой резкий сбой насторожил.
Слушай, Лерчик, если ты полная размазня, зачем было просить меня помочь тебе, вообще затевать этот сыр-бор? Привыкай: москвичи народ очень жёсткий, поддашься затопчут и не оглянутся. Так что либо так и оставайся провинциальной дурочкой со всеми вытекающими последствиями, либо перестраивайся: другого выбора у тебя нет.
Да я на что угодно пошла бы, лишь бы попасть туда, но ты же видела, как они сложены, одеты. Готовые модели хоть сейчас на подиум. А я кто? Мышь бледная.
Понятно, кивнула я. Что ж, проще так проще. Обедать где будем? Продуктов накупим и сами что-нибудь сварганим или завалимся в какую-нибудь обжорку?
Конечно, сами! Зачем лишние деньги тратить? оживилась Лера.
Я знала, что делала: уже через полчаса девчонка забыла все свои страхи, активно включилась в процесс поиска необходимых продуктов для какого-то задуманного ею блюда. По всему чувствовалось, что, в отличие от меня, она прекрасно усвоила уроки мамы и не только поесть любила, но и готовить неплохо умела. Так оно оказалось и на самом деле. Я, несмотря на строгую диету, которой уже несколько лет придерживалась, не устояла перед соблазнительными запахами, самим процессом приготовления, поэтому уписывала всё, что на стол вываливали, за обе щеки. После такого пиршества неплохо было бы вздремнуть, но в меня словно бес вселился: я раскошелилась на шопинг. Причём вела себя как добрая фея: не только сама полностью обновила свой гардероб, но и Валерию, несмотря на все её протесты, ахи и вздохи, с ног до головы одела.
Дома Лера тут же принялась примерять обновки, а я уединилась со своим смартфоном и начала обзванивать подруг и знакомых по двум вопросам: как мне пристроить землячку в РГУ и нам с ней попасть к стилистам. Без связей и рекомендаций соваться к ним было бесполезно, очереди не то что на дни на месяцы вперёд были расписаны.
Первый вопрос решился быстро: цены за посредничество оказались настолько запредельными, что я тут же сникла, а вот со стилистами в два-три дня вполне можно было уложиться.
Вечером неожиданно позвонил Зодчий: сначала поинтересовался, как у меня продвигается дело со сценарием, затем, как бы между делом, спросил: что за девушка со мной была в университете?
Так, землячка, не приняла я всерьёз его интереса, приехала в РГУ поступать, я обещала ей помочь, но не нашла никого из знакомых, а сейчас вот расценки узнала и поняла, что документы придётся перебрасывать в другой вуз, здесь у неё нет ни одного шанса. Ничего, потом переучится: какие-нибудь курсы окончит, а дальше уж я её обязательно пропихну.
Хорошо, сановно ответил Зодчий. Думаю, неделю на всё про всё тебе хватит, там и встретимся. Предварительно позвони. Как хоть Проект-то твой новый называется?
«На грани развода». Актуальная тема. Так, навскидку, моментально сгрупировавшись, ответила я, у меня даже названия подходящего не было.
Ну, ну, хмыкнул он. Чтобы Зодчего провести! Ему сразу ясно стало, что в творческом портфеле у меня было пусто, как в карманах у последнего нищего.
Как бы то ни было, я минут пять потом просидела с разинутым ртом в кресле. Даже смартфон отключила, чтобы думать не мешал. После своего фальстарта я поневоле поставила на «дяде Мише» крест: имидж я ещё могла подправить, но возраст? Плюс ещё полный ноль в постели. Чем я могла его заинтересовать? Своим проектом? Да таких, как я, на нашем «теле-тили» тысячи, если не десятки тысяч. Кому я теперь нужна? И только ближе к ужину меня осенило: речь ведь шла не обо мне, а о Лере. Вот старый козёл! Сколько ему сейчас? Под пятьдесят? Девчонка ему даже не в дочки, а во внучки годится, а он туда же!
Лера к тому времени уже напрыгалась вдоволь перед зеркалом, её тоже словно черти разжигали: хотелось хоть немного компенсировать своё унижение, а это только одним можно было сделать повышенным мужским вниманием.
Я так подумала: может, сходим куда-нибудь сегодня, предложила она жалобно, в ресторан или ночной клубешник. Я приглашаю, мне мама денежку оставила, не знаю здешних цен, но должно хватить. Однако, посмотрев на моё лицо, она спохватилась: Что с тобой, Януля? Ты совсем бледная. Что за сволочь тебе звонила недавно? Ты весь день была такая бодрая, весёлая!
Да, кивнула я мрачно, прости, но клубешник на сегодня отменяется. Настроения никакого. Не знаю даже, что и делать. Есть один старый кобель со связями, не заметила мужичка надменного, видного, который среди абитуры сегодня крутился?
Обратила, конечно, внимание, с недоумением ответила Лера. Статный такой, поджарый, по всему чувствуется из богатеньких. Что, старые связи, запал на тебя?
Я подумала: а стоит ли? Окунать девчонку в такую грязь? Но выхода у меня не было: нужно было хоть как-то аргументировать ей, прояснить наши дальнейшие действия. Иначе ведь всё равно не поймёт, не простит.
Запал, точно, зло проговорила я. Вот только не на меня, а на тебя, Лерунчик. Казалось бы, в такой толпе, а моментально твою особу выудил. Я тут расценками поинтересовалась за помощь в поступлении не потянем мы: ни я, ни твоя мама. Да ещё козёл этот ничего нет хорошего в том, что он на тебя глаз положил. Хоть из кожи вон вылези теперь, даже золотая медалька твоя не поможет. Ты что-то говорила о запасных вариантах, выбери что тебе больше по душе, там мы без труда прорвёмся. На телевидение ты всё равно попадёшь потом, только не сразу, придётся пока сделать ход конём.
Ночью я никак не могла уснуть, клубок прозрения продолжал раскручиваться. Одна неудачная засветка и здание, которое я выстраивала в последнее время с таким трудом, сложилось как карточный домик. Зодчий не простит, что я встала на его пути, перекроет мне кислород на всех каналах. И что я буду делать? Чем заниматься дальше? Перейти в сценаристы? В статисты? Ведущей, редактором мне уже никогда не быть.
Лере тоже не спалось: столько впечатлений за один день! В конце концов она не выдержала, пробралась в мою комнату и тихо скользнула ко мне под одеяло.
Какая же я дура со своими непомерными амбициями! И тебя подвела. Он ведь отомстит: мужик, по всему чувствуется, злопамятный.
Мы некоторое время лежали молча, тесно прижавшись друг к другу, но мысли наши роились на одной волне.
Можешь не отвечать, глубоко вздохнула Валерия, я уже поняла, как ты вдруг так быстро вознеслась в прошлый раз. Чудес на свете не бывает. Зодчий пропихнул, кто же ещё? Ты знаешь, что я решила? Только матери не вздумай проговориться. Я бы согласилась на такую цену. Лишь бы он не обманул меня.
Я хотела было накричать на неё, но она закрыла мне рот своей маленькой ладошкой.
Ты знаешь, я смотрела, с какой лёгкостью мои подружки расстаются с самым дорогим, что у девушки может быть, лишь бы ярче запомнился выпускной вечер Тем более что многие из них давно уже девушками не были. Но для себя решила: нет, нет и нет. Они это они, а я это я. И тем не менее почему я должна сейчас уползти, поджав хвост, как побитая собака? Я должна быть там, в университете, и буду учиться ничуть не хуже других. Кто я сейчас? Жалкая провинциалка, которой вдруг выпал невероятный шанс. И я буду последней дурой, если им не воспользуюсь. Но Ты так ненавидишь его! Он что, извращенец какой-нибудь?
Да нет, поморщилась я. Фишек полно, конечно, как практически у каждого мужика в его возрасте, а в остальном исключительно «классика». Просто помешан на разнообразии: если ты согласишься на сделку с ним, то воспринимай нормально, что параллельно с тобой у него может быть ещё с десяток других, таких же, как ты, дурочек. Он их тасует, как карточную колоду. Мне на него нечего обижаться: за те три месяца, что мы пробыли вместе, я побывала в Италии, во Франции, в Чехии, он приодел меня, надарил кучу подарков, пристроил, как надо, а потом забыл, как будто меня никогда в его жизни не было. Мы тут недавно с ним встретились, я вновь просила о помощи, но, к сожалению, оказалась не на высоте. Такая уж я уродилась: казалось бы, прошла огонь, воду и медные трубы, но всё ещё мечтаю о какой-то необыкновенной, несбыточной любви и даже берегу самое сокровенное в душе для такого вот человека. Ладно, давай спать. Но ты точно решила?
А что, есть другие варианты? вопросом на вопрос ответила Лера.
Твоё дело. Но не прогадай, у тебя только один-единственный козырь. Сначала поступление, потом удовольствие. А пока Нам дали неделю сроку не подкачаешь?
Я целиком погрузилась в написание сценария, Лера готовилась к экзаменам. Конечно, я не стала тормошить Кистенёва, звать его в Москву на помощь, но электронная почта, скайп работали у нас без остановки.
Через неделю мы, как и договаривались, встретились с Зодчим. Вечер при свечах, с приглушенной музыкой в его съёмной квартире, уже в начале которого я поспешила удалиться, оставив их с Лерой наедине.
Глава 3
Зодчий всегда держал своё слово, но в данном случае подарочек был со знаком «+». Я никак не могла понять, чем Лерка зацепила «дядю Мишу», но факт был неоспорим: он увлёкся ею, и довольно серьёзно. Мы теперь редко виделись, в один из таких моментов я всё-таки решилась спросить её:
Слушай, может, поделишься секретом, чем ты Михаила Арсеньевича так приворожила, что он забыл остальных своих «цыпочек» и всё свободное время проводит исключительно с тобой?
Понятия не имею, хитро улыбнулась Радужная. Именно так «дядя Миша» называл Леру с тех пор, как она в разговоре проговорилась ему, что живёт в посёлке Радужный. С её слов, конечно. Просто делаю всё, что он попросит, и даже порой предупреждаю его желания. Ну а иногда, когда чувствую в нём торможение, сама что-нибудь придумываю. Наверное, во мне погиб великий повар: именно так я понимаю секс готовлю или изобретаю какие-нибудь изысканные кушанья, лакомства. Никогда не молчу, постоянно разговариваю в постели. Но без сюсюканья. А в остальном что я тебе рассказываю какую-то занудную элементарщину? Сейчас весь интернет забит подобной литературой. Тантрический секс, даосские сексуальные практики, затяжной, волнобразный оргазм К примеру, есть такой старинный трактат «Ананга Ранга» «Ветки персика». О том, как одна женщина может заменить для мужчины целый гарем. Дальше продолжать?
Я разочарованно поморщилась:
Да заглядывала я в подобные вещи, но там заумь одна, чушь собачья.
Не спорю, согласилась со мной новоявленная секс-повариха. Там и в самом деле много лишнего, но, если все эти нагромождения убрать, оставить только самое необходимое, затем дополнить, разбавить выжимками из кучи других книг, можно разработать уникальную методику, и она начнёт сводить мужчин с ума. У меня есть толстая тетрадь, в которой я, тайком от мамы, даже не доверяя планшету, наиболее важное из прочитанного обобщила, оставалось только применить свои наработки на практике так что когда я дорвалась до «дяди Миши», не только у него у меня самой крыша поехала. Мы готовы были заниматься новыми для нас ласками и ощущениями часами.
Ну, теперь крыша поехала у меня. Я долго ждала, когда она вернётся на место, затем спросила:
Ладно, будем считать, что ты не ответила на мой вопрос и ни в чём меня не убедила. Коли так, проще его поставлю: скажи конкретно, чего ты добиваешься? Хочешь женить на себе этого старого кобеля? Так он уже женат. И дети, внуки есть. То есть всё у него и без тебя в ёлочку. А маленький грешок мудрой супруге своему давнему, испытанному спутнику жизни всегда можно простить.
Тётя Яна, ты что, с ума сошла? совершенно искренне возмутилась Лера. И в самом деле навязываешь мне какого-то старого пердуна? Мне вообще пока рано думать о замужестве, а уж когда придёт время, можешь быть уверена: я себе кого-нибудь получше выберу.
Дура ты, дура, не выдержала, высказала я свои мысли вслух.
Возможно, ничуть не обиделась Радужная. Но важнее всего результат. Я уже побывала, как и ты, во Франции, Чехии, Италии, Испании. Обута-одета с ног до головы в самые модные тряпки. Поступила без проблем в институт. Ты за своё посредничество тоже получила всё, что хотела. Твой проект утверждён, скоро сядешь в кадр. Все вы, благодаря мне, получили работу. Кистенёв клиентов и пациентов, плюс участие в твоей программе, моя мама его правая рука, незаменимая помощница. Что ты ещё хотела бы попросить у Золотой рыбки?
Мне ничего не оставалось, как только промолчать. Такого безоглядного цинизма я даже у своих коллег не часто встречала.
Ну и что мы будем делать? после долгого молчания спросила я.
Не знаю, искренне ответила Лера. Понимаю только, что такое не может продолжаться вечно. Жду с нетерпением, когда наш обожаемый старый хрен наконец пресытится мною. Все эти страсти-мордасти сильно отвлекают меня от учёбы, а я хочу красный диплом не за деньги и не за красивые глаза получить, а самой в совершенстве овладеть теорией своей будущей профессии. С практикой, надеюсь, ты мне поможешь, для начала засветишь пару-троечку раз в своей новой программе.
Вообще-то, до этого разговора я ночей не спала, кляла себя на чём свет стоит за то, что использовала молоденькую невинную девочку для достижения своих собственных шкурных целей. Теперь, слава богу, никаких угрызений совести у меня не осталось. Молодая да ранняя сама могла использовать кого угодно. В данном случае меня. Быстро сообразила. Но если честно, в отношении дальнейших намерений я не верила Лере ни на грош, даже начала бояться её. Последней каплей, переполнившей чашу моего терпения, стал один из модных глянцевых журналов, в котором какой-то папарацци всё-таки ухитрился сделать целую серию снимков Леры и дяди Миши на отдыхе. Вроде бы, ничего особенного: никаких поцелуйчиков, обнимашек, не говоря уже о чём-то более существенном, но эффект бомбы сработал от этого лишь мощнее. Я недолго ломала голову. Палочка-выручалочка у меня была только одна.
Кистенёв внимательно выслушал мои откровения и лениво полистал журнал, который я перед ним положила.