Влетев в квартиру, девушка едва успела снять верхнюю одежду и обувь и сразу же бросилась на кухню, откуда доносился запах свежеприготовленного блюда. Мать стояла возле плиты и что-то помешивала в кастрюле.
Мамуль, привет! Марина чмокнула родительницу в щеку и включила в раковине воду, чтобы помыть руки.
Дочура, ну, сколько раз тебе говорить! Раковина на кухне для посуды. Для рук есть раковина в ванной.
Несмотря на ворчливый тон, Марина понимала, что мать не сердится, а просто воспитывает ее «для проформы».
Я быстро, мам. К тому же, руки у меня почти чистые.
Мать ничего не ответила, только покачала головой, приподняв брови. Это подтвердило Маринину уверенность в том, что мыть руки в кухонной раковине можно безнаказанно.
Как вкусно пахнет! закрыв глаза, девушка с шумом вдохнула в себя аппетитный аромат. Что у нас на обед?
Рассольник. И еще жаркое по-домашнему сделала, как ты любишь.
Спасибо, мамуль!
Пока Марина лезла в шкаф за тарелками, а потом за столовыми приборами, мама с безграничной нежностью смотрела на свою дочь.
Проголодалась, девочка моя! Долго все-таки у вас эти пары идут. Пока все отсидишь, уже и ужинать пора, не то что обедать.
В университете была столовая, по дороге домой продуктовые магазины, однако мама была уверена, что лучше, чем дома, дочку нигде не накормят.
Мама, а я с парнем познакомилась, вдруг сказала Марина, зачерпывая очередную ложку рассольника.
Ну, наконец-то! воодушевилась мать и присела рядом за стол. Давно пора! А то все учишься, учишься. Я уж боялась, что ты так и останешься у меня синим чулком.
Подперев голову рукой, старшая женщина внимательно смотрела на младшую, ожидая, когда та поест и продолжит свой рассказ.
Понимаешь, мам, Марина жевала кусок хлеба, отчего ее речь была не слишком разборчивой, тут не все так просто. Нужен твой совет.
Ты поешь, поешь. Потом поговорим, мать заботливо пододвинула к ней тарелку с нарезанным хлебом.
Марина кивнула, продолжая жевать, но желание поделиться новостью было так велико, что она снова прервала еду разговором.
Он очень интересная личность. Хорошо рассуждает, правильно себя ведет, занимает активную жизненную позицию. Внешне тоже нормальный. Но
Где познакомились-то? прервала мать. На твоем-то филологическом же одни девицы.
В парке, с набитым ртом ответила дочь.
В парке? мама явно ошибалась, думая, что все это время ее дочка была на парах в университете.
Да, пошла туда посидеть, отдохнуть после сдачи реферата. Препод не очень сговорчивый был, долго не хотел зачет ставить.
Но поставил в итоге?
Разумеется! С рефератом-то у меня все в порядке. Ну, так вот. Там-то мы и познакомились.
С кем, с рефератом?
Мам, ну, ты что, издеваешься? С парнем, разумеется!
Да кто тебя разберет, у тебя то реферат, то препод. Он сам к тебе подошел?
Кто, препод?
Нет, радость моя, реферат! мать поддразнила Марину, изображая ее голос. Парень тот, с которым ты познакомилась.
Марина ненадолго замолчала, подыскивая правильные слова для описания их встречи.
В этом-то вся и сложность. Как бы никто ни к кому не подходил. Все произошло случайно.
А, ну, что-то вроде того: ты уронила перчатку, он ее поднял, отдал тебе, ты сказала «спасибо», и разговор завязался сам собой.
Ну, что-то вроде этого.
Так тоже бывает. Не вижу в этом ничего необычного.
Марина поняла, что уже долго ходит вокруг да около и наконец решилась на главное признание.
Мам, он инвалид. По-видимому, не ходячий. По крайней мере, он находился в инвалидной коляске.
Глаза матери расширились от удивления, она резко выпрямилась и в упор посмотрела на дочь.
Что ты хочешь этим сказать?
Я не ясно выразилась? в свою очередь удивилась девушка. Мой новый знакомый человек с инвалидностью, и он не может передвигаться самостоятельно.
Это я как раз поняла, ответила женщина, мне не понятно другое. Какие виды ты имеешь на него?
О каких видах можно говорить после единственного непродолжительного общения? Но он мне очень понравился. Как человек, как личность. Знаешь, мы ведь об этом не задумываемся, но попробуй представить, как им трудно живется! Мозги у них такие же как у нас, потребности тоже, а возможностей намного меньше. Ведь это же несправедливо!
О-о, как далеко дело-то зашло! услышанным только что от дочери мать была поражена еще больше. Ну-ка, давай, рассказывай все по порядку.
И Марина подробно пересказала все детали своего сегодняшнего знакомства.
ГЛАВА IV
Мать молчала, обдумывая ситуацию.
Ну, что скажешь, мам? Марине не терпелось узнать точку зрения старшей родственницы.
А что тут можно сказать? вопросом ответила мать, продолжая раздумывать. Ты и сама понимаешь, знакомство только что состоялось, никто никого ни к чему не обязывает. Вы можете никогда больше не увидеться или же разойтись после пары встреч.
Это понятно. А если нет? Если мы наоборот будем находить все больше общих точек соприкосновения? Вот ты на моем месте продолжила бы общение?
Общение да, если мне действительно было бы это интересно. Но ничего большего. Если смотреть с дальним прицелом, то я категорически против вашего сближения и уж тем более не хотела бы видеть его у себя в зятьях.
Об этом речи и близко не идет. Но, тем не менее, почему?
Потому что мужчина должен быть опорой в жизни. А какой опорой сможет стать тебе этот мальчик? Да он сам тебя как опору все время использовать будет.
Мам, ты же его совсем не знаешь!
Это ты, дочка, его совсем не знаешь. Интеллектуал? Активист? Неравнодушный гражданин? Все это прекрасно на расстоянии, а не дома один на один, когда он ни в туалет сам нормально сходить не может, ни с коляски в кровать без твоей помощи перебраться, ни даже одеться самостоятельно. И раз за разом все это придется делать тебе.
Вот я и смотрю, мама, что ты настолько не хочешь быть кому-то опорой, что предпочитаешь жить в одиночестве, не считая меня! Уж извини за такой пример.
Голос Марины звучал несколько язвительно, однако мать оставалась совершенно спокойной.
Да, мы с твоим отцом расстались по моей инициативе, потому что мне надоело все везти на себе. И быт, и ребенок, то есть ты, и часть семейного бюджета всегда были на мне. А когда он потерял работу и не стал торопиться искать новую, и все расходы легли полностью на мои плечи, я решила, что с меня достаточно. Никакого смысла содержать великовозрастного мужика я не видела, потому и ушла. И ничуть об этом не жалею. Впрочем, тебе хорошо известна наша история, и нет смысла ее повторять.
И теперь ты опасаешься, что я попаду в такую же ситуацию.
От подобного никто не застрахован. Только в случае со своим недееспособным товарищем ты даже уйти от него спокойно не сможешь. Потому что тебе либо совесть не позволит, либо алименты какие-нибудь на его содержание присудят.
Мама, не называй его недееспособным, пожалуйста! Он поумнее многих так называемых здоровых будет.
Как бы я его не назвала, сути дела это не меняет. Пока молодая гуляй, с кем хочешь, изучай людей, учись строить отношения. Но для серьезного будущего подобных экземпляров не рассматривай. Лучше уж, в самом деле, погляди, что у них там за организация, и помогай им, волонтерствуй. Но, разумеется, не в ущерб своему основному делу учебе. И без романтики.
А, кстати, ты что-нибудь слышала про эту организацию?
Нет, не приходилось. Благо, сейчас все без проблем можно найти в интернете. Если, конечно, такая организация действительно существует, а не является плодом воображения твоего высокоинтеллектуального приятеля.
Зачем ты так о нем, мама! с горечью произнесла Марина, наклоняясь к тарелке.
А теперь ты представь себя на моем месте и скажи, мать всем корпусом подалась вперед и делала ударение на каждом слове, ты своей дочери пожелала бы подобного ухажера?
Марина не нашла, что ответить, и еще ниже опустила голову.
ГЛАВА V
На семинаре в университете Марина просто блистала. Она удивила не только своих однокурсников и преподавателя, но и саму себя. К семинару она совершенно не готовилась, а предмет, по которому он был, отнюдь не входил в число ее любимых. Но на нее словно снизошло вдохновение. Она постоянно вызывалась отвечать, говорила и спорила, не всегда правильно, но логично и аргументировано. Подчас «лила воду», но вовремя и по теме. Недостаток настоящих знаний она компенсировала интересными рассуждениями, и в итоге получила высшую оценку, чего ранее по этому предмету никогда не удостаивалась.
Ну, ты даешь! восхищенно произнесла ее подруга и соседка по парте Настя, когда сложная пара наконец-то осталась позади. А еще говорила, что не любишь экономику и совершенно в ней не разбираешься.
Так и есть, подтвердила Марина, я не люблю экономику и совершенно в ней не разбираюсь. Кто это вообще придумал на филологическом факультете экономику поставить?
С Настей девушка познакомилась при поступлении в ВУЗ. Анастасия тоже была стройной и гибкой, но гораздо выше подруги. У нее тоже были длинные волосы, но гораздо более темного оттенка и карие глаза. Одевалась она более универсально, без подчеркнутой женственности, и почти не пользовалась косметикой. Настя была более заметной благодаря росту, но Марина уравнивала это впечатление более яркой и ухоженной внешностью. И хотя их дружбе было всего пару лет, они быстро стали близкими подругами.
Тогда что это было? удивилась Анастасия.
Где? Марина сделала вид, что не поняла вопроса.
Только что, на экономике. А особенно в последние десять минут до конца пары.
Полет фантазии! Марина мечтательно вздохнула.
Всегда бы за подобный полет «отлично» получать! Настин вздох тоже прозвучал мечтательно, но с другим оттенком. Так поделись секретом, что послужило причиной такого неожиданного полета?
Некоторое время Марина пристально изучала Настю так, как будто впервые увидела. Она словно бы прикидывала, достойна ли подруга разделить сокровенную тайну ее души. Но через мгновение рассмеялась и потащила девушку за собой.
Пойдем в столовку, по дороге расскажу.
Разумеется, Марине и самой не терпелось поделиться с подругой последними событиями своей жизни. Но с начала учебного дня все как-то было не до этого. Сначала Настя опоздала на первую пару, потом они долго готовились к следующей, а затем был семинар. И только теперь, наконец, можно было расслабиться и поговорить о чем-то еще, кроме домашнего задания. За поеданием булочек Марина выложила все, что волновало ее со вчерашнего дня.
Я с парнем познакомилась! таинственно начала она.
Вау! реакция подружки говорила о неподдельном интересе. И какой он, расскажи!
Далее последовало описание достаточно неброской внешности Стаса, но оно было сдобрено произведенным им впечатлением, поэтому одобрение Насти не заставило себя ждать.
Обожаю умных парней! рассуждала Анастасия. С дураками просто скучно; ну, о чем с ними разговаривать? О сортах пива? О футбольных командах? А вот эрудированный человек совсем другое дело. С ним даже можно просто интеллигентно помолчать, потому что всегда знаешь, что в любой момент можно возобновить разговор на любую тему.
Однако, как и в прошлый раз, Марина не торопилась рассказывать о главной особенности ее нового знакомого. Но без этого признания картина не была бы полной.
Но он инвалид, в конце концов сообщила Марина.
Он кто? Настя понадеялась, что ослышалась.
Инвалид-колясочник, нехотя повторила девушка.
Да ты, что, с ума сошла! На фига он тебе такой нужен! все предыдущее впечатление Насти об этом человеке рассеялось как дым.
Вот и ты туда же! разозлилась Марина. Почему вы так поверхностно судите о человеке? А как же душевные качества? Богатый внутренний мир?
Кто это мы? В твоей истории так много посвященных?
Мама, недовольно буркнула Марина. Она считает, что я не должна взваливать на себя инвалида.
Так я ее полностью поддерживаю, закивала головой Настя. Я тоже считаю, что ты не должна взваливать на себя инвалида.
Ну, о чем вы обе? Какое там «взваливать»! Мы с ним едва знакомы, а вы уже нас поженили и развели. Вот бы он, наверное, удивился, если бы узнал, что его будущее уже вовсю распланировано моей мамой и лучшей подругой, которых он даже в глаза не видел!
Марина отвернулась в сторону, делая вид, что ее заинтересовал приход в столовую первокурсников.
Просто ты выглядишь очень уж воодушевленной, объяснила Настя. да и на экономике сама на себя не была похожа, словно за тебя кто-то другой говорил.
Даже если и так, парировала Марина, то тебе я обо всем рассказываю точно не для того, чтобы слушать нравоучения. Этого мне и от мамы достаточно. Либо ты со мной и на моей стороне, либо я одна, уж извини.
Конечно, я с тобой, Настя примирительно дотронулась до руки подруги, просто я переживаю за тебя и не хочу, чтобы ты нажила проблемы.
Тогда помоги мне, пожалуйста, их не нажить. Давай для начала разузнаем об этой его организации!
Давай! Настя схватила свой телефон и открыла поисковик. Как там она называется? «Прямая дорога?»
Ровная! Марина улыбнулась, оценив юмор подруги.
Так Настя перелистывала виртуальные страницы, есть такая. Городская ассоциация людей с инвалидностью. Успешно работает уже десять лет. Объединяет инвалидов и неравнодушных людей, защищает их права и способствует повышению качества их жизни.
Марина вытянула шею, стараясь своими глазами видеть все то, что читала ей подруга.
Хорошо, что она есть, вставила она, значит, он сказал правду.
Да, согласилась Настя, появился повод начать ему доверять. Но и проверять пока не помешает. Ой, смотри! Опять
Анастасия ткнула пальцем в появившуюся в ленте новость. Там говорилось о том, что еще одна девушка была объявлена в розыск.
Я знаю, сказала Марина, вчера об этом прочитала. Как же их жалко! Они ведь практически наши ровесницы.
Не то слово. Неужели и эту уже не найдут живой?
Обе подруги разом погрустнели. Обсуждать историю со знакомством больше не хотелось. Они поговорили о бездействии, как им казалось, полиции, о бездушии убийцы или убийц и о несчастной судьбе пропавших девушек. Ведь каждая из тех, кого уже не было на свете, еще совсем недавно жила, строила планы на будущее, была чьей-то дочерью, родственницей и знакомой. И вот какой-то нелепый случай или безжалостный рок отправил им навстречу человека, которого и человеком-то назвать было нельзя. Он лишил их жизни, не имея на то ни малейшего права, и оставив их родных и близких в страшном неизбывном горе. Каждая из подруг понимала, что на месте погибших мог быть кто-то другой, даже они сами. Прекратив этот тяжелый разговор, девушки отправились на следующую пару.
ГЛАВА VI
В ближайший день с небольшим количеством занятий в университете Марина и Настя договорилась наведаться в ассоциацию инвалидов. Марина не стала заранее звонить Стасу, а решила появиться без предупреждения, чтобы увидеть их настоящую рабочую обстановку.
А если его там не будет? поинтересовалась Анастасия.
Тогда спросим, когда и где его можно найти и исподволь что-нибудь о нем узнаем.
Настя согласно кивнула, оценив разумный ход подруги. Несмотря на всю свою заинтересованность этим человеком, она не кидалась в омут с головой, а проводила грамотную разведку. Узнав в интернете адрес ассоциации и маршруты идущего туда транспорта, девушки отправились изучать предмет их любопытства.
Дом, где находилась организация, был оснащен пандусом, который вел к отдельному входу. Рядом с входной дверью висела табличка с надписью: «Ровная дорога. Ассоциация людей с инвалидностью». Ниже сообщались дни работы и часы приема. Время оказалось подходящим организация была открыта. Девушки переглянулись к их общему удовольствию все соответствовало действительности. Они постучали и вошли внутрь.