А что расследовали-то? после недолгого Анькиного молчания спросила Галина Петровна, напрочь забыв о Саше и его машине во дворе.
Ну и че-то решили с ним выпить, отмечая окончание дела. Убийцу-то нашли, игнорируя вопрос соседки, Анька продолжала гнуть свою линию. Стресс там снять, то да се. Поэтому ему пришлось домой ехать на такси. Нельзя же за рулем выпивши ездить. Правда ведь? посмотрела в глаза собеседнице, которая уже изнывала от любопытства и слушала Анькины разглагольствования только из вежливости.
Правда, как зомби повторила за ней Галина Петровна.
Вот. И я о том же! радостно воскликнула Анька. А утром Саша машину забрал. К тому же у меня подружка Катя тогда ночевала. Вы ее-то как не разглядели? Борца сумо трудно не заметить, окончательно посеяла в бабке сомнения в ее собственной правоте.
Ну, я же не всегда во двор смотрю, попыталась оправдаться соседка. Что мне делать больше нечего? У меня своих дел полно, и видимо приняв Анькины объяснения за чистую монету, тут же переключилась на расследование Нины Ефимовны. А кто кого убил?
Ой, там так все запутано, Анька решила отделаться общими словами, еще больше разжигая старческое любопытство, но говорить подробности не собиралась, пусть помрет ведьма от от чего? А-аа, пусть помрет от изжоги. Я вам обязательно расскажу, только позже.
Анька стала снова высматривать Сашу-опера, но на этот раз даже полицейских машин не увидела. Блин, похоже, все уехали, пока она тут лясы точила.
Аня, ты тогда потом зайди ко мне в гости на чай с плюшками, Галина Петровна не сдавалась, видимо боялась умереть от предполагаемой изжоги. Поболтаем по-соседски. Я тебе тоже кое-что интересное расскажу.
Вот зараза, все таки привлекла Анькино внимание. Само собой Аньке такой агент внешнедомовой разведки нужен. Вдруг бабка что-то видела вчера вечером или кто-то из соседей что-то любопытное рассказал. Ведь теперь Аньке предстоит новое расследование. Надо же узнать, кто красавчика убил. Хотя даже не это главное. Главное зачем убил? И связано ли это с Анькой. Или это одна из тех гадких случайностей, которые слишком часто происходят с Анькой после того, как она обрела силу ветра.
Обязательно, Галина Петровна, зайду к вам на плюшки, обрадовала старушку. У вас очень вкусная выпечка получается, польстила той на всякий случай. А сейчас мне пора, еще дел полно, отвернулась от соседки и поспешила домой, набирая по пути номер Ксандра, считая, что с Сашей-опером разберется позже.
Алле, ответил ей после нескольких длинных гудков совсем не голос любимого. Анютка, привет. Это Вова. А Ксандр спит. А я еще нет, голос был слишком бодр для утра. Похоже, парни действительно сходили за пивом, и один уже сморился. Как у тебя дела? спросил ее Вова.
В целом норм, ответила Анька и перешла сразу к делу, потому что нарисовался вариант не узнать до позднего вечера, что парни решили делать с русалкой, пока оба не проспятся. А время поджимает. Сашечка сказал, что вы что-то умное придумали. И скорее всего ты. Так что давай выкладывай, пока язык шевелится.
И Вова все рассказал. Хотя было это и долго, и нудно. С перерывами на какие-то хлюпающие звуки, предполагаемо он что-то пил, и с общеизвестными подробностями о жизни русалок, почерпнутыми им из легенд и сказок. За это время Анька успела дойти до квартиры, плюхнуться на диванчик, немного полежать, затем сходить на кухню поставить чайник и даже дождаться, когда он закипит.
В общем, вывод из рассказа Вовы был такой. Причем абсолютно правильный, что сначала даже напугало Аньку.
Получалось, что русалка поцеловала Ксандра, когда они с Аней ходили ночью на озеро. Нет, нет, никаких галлюциногенных газов там быть не могло. Иначе и Аньку бы прихватило. А по легендам русалки целуют парней по ночам, чтобы снова стать живыми. Или наоборот, заманить парня в омут, чтобы не скучно было в озере сидеть. Тут Вова с Ксандром не пришли к единому мнению. А раз она поцеловала, то приворожила, поэтому Ксандра к ней тянет.
Значит, надо вернуться на озеро и русалку выловить, чтобы она Ксандра расколдовала. Поэтому в ближайшие выходные предполагается новый поход.
Глава 4. Попытка номер следующая
Вова, ты серьезно во все это веришь? Анька задала вопрос, который вертелся, но не сходил у нее с языка, пока собеседник рассказывал о своих идеях.
Если честно, то не знаю, ответил, немного помолчав, Вова. Но другого объяснения, почему Ксандра так тянет на озеро и почему ему снятся странные сны, у меня нет. Поэтому стоит проверить первое, что пришло на ум. Тем более мы ничем не рискуем. Всего-то поплаваем по озеру и сетью там порыбачим.
Было бы хорошо. И порыбачить, и искупаться можно, Анька раздумывала, как отговорить парней от дурацкой идеи, но ничего в голову не приходило. А мне вот интересно, кто-нибудь сетью русалок ловил? Такое впечатление, что их сплошь и рядом из озер вытаскивают и в сушеном виде в музеи сдают, съязвила, не сдержавшись.
Понятное дело, что нет, Вова только хмыкнул на ее замечание. Для этого нужны магические заклинания.
Да-аа? удивилась Анька. И ты их знаешь?
Нет, конечно. В этом вся и загвоздка, Вова нисколько не смутился. Но точно знаю, что заклинания есть. Только в интернете их не найти, я уже пробовал. Мне вот Люба как-то говорила об одной бабке-гадалке, которая многое знает. Хочу к ней съездить и разузнать.
«О, как! подумала Анька. Любанька-то по бабкам шастает. Не мудрено, что они с Вовой никак не расстанутся. Тоже, небось, как Авдотья, приворожила своего обормота, поэтому и живут как кошка с собакой. То спят вместе, то гуляют врозь. Как бы Любка не задумала мне отомстить с помощью этой бабки за драку в походе. А то какую-нибудь порчу наведет, и я окосею, засмеялась про себя. Интересно, а как на мне эти проклятья могут отразиться? У меня ведь своя магия есть. И прилетит бабке отдача. Неожиданно. Хе-хе».
Мысль в Анькиной голове родилась сразу же:
А ты знаешь, где эта ворожея живет?
Ага, мы туда уже пару раз с Любой ездили, ответил Вова. Ей надо было по работе разобраться, а то у нее заказы не шли.
«Да, да, заказы. Как бы не так, тут же подумала Анька. Или тебя поиметь. Х-мм. Надо пожалуй проверить А впрочем, нет. Она точно русалкой быть не может. Стоп. Почему не может? Потому что я кольца Живы у нее не нашла? Так Рыбич сказал, что оно не обязательно на пальце может быть. Вот черт!» Предыдущая родившаяся мысль утвердилась окончательно:
Я тоже хочу к гадалке. Далеко ехать?
Не очень. Километров пятьдесят от города, в Советском, ответил Вова без всякой задней мысли. Поехали.
Только Ксандру не скажем, стала договариваться Анька, отметив, что гадалка не та, к которой ее как-то давно возили Добровы. Я думаю, ему ни к чему. Правда, ведь? А то он нас за сумасшедших примет.
О-оо, тут ты не права. Мы же вместе с Ксандром это придумали, так что без него никак, возразил Вова. Может ему и русалку потом не надо будет ловить, если бабка приворот снимет. Говорят, она все может.
Ну ладно, согласилась Анька. И правда, чем черт не шутит, может бабка настоящая колдунья. Тогда и Аньке не надо будет париться русалку искать. Хотя Если сам Рыбич не смог заклятье снять, то куда уж обычной гадалке. Но попробовать стоит. Как запасной вариант. Когда едем?
По-ока не зна-аю, Вова мямлил все менее разборчиво после каждого хлюпающего звука. Явно пил пиво. На неде-еле договори-имся. Точно. Потому что если с бабкой не получится, то в следующие выходные в поход, ловить русалку.
Хорошо, согласилась Анька, обрадовавшись, что у нее остается на поиски еще целая неделя до того, как парни сами не возьмутся за дело. Причем изначально проигрышное дело. Созвонимся. Пока, отключилась, потому что в трубке что-то мычали и больше молчали.
«Ладно, стала размышлять. Неделя в запасе у меня есть. На тот случай, если Светка не русалка и придется искать новый источник приворота. Почему-то опять всплыла эта Любка. Не нравится мне это. Но как вариант, после Светки проверю и ее. Воды-то на всех должно хватить». Спохватилась, что полбутылочки уже пролила, и решила, что все же надо воду процедить, а не грязной, собранной с асфальта, плескаться. Причем и экономить бы надо. Так, на всякий случай.
Быстренько позавтракала, запила остывшим чаем остывшую же яичницу, которая успела приготовиться, пока Анька болтала с Вовой, и достала из кухонного шкафа ситечко с марлей. Пошла в зал за сумкой, в которой была бутылочка с водой. И вот тут Анька прикусила губу от ужаса, который только что увидела.
В бутылке не было жидкости! Нет, она не вылилась и не впиталась в подкладку сумки, что было бы логично. В емкости осталась вся вода, но ее одновременно и не было. Вернее была частично, только тонким слоем миллиметров пять, который располагался поверх застывшей цементной массы. Вот это финт ушами! И ужас!
Похоже, вчера вместе с асфальтным песком Анька собрала и просыпанный кем-то цемент. В принципе та же пыль серая и мелкая. Откуда Аньке было знать, что пылью окажется связующее вещество, которое застынет единой твердой массой, попав в воду? Здорово, хоть что-то осталось жидким. На одну русалку хватит наверняка. А что делать, если придется искать другую? Вот, блин. Подвела Аньку вчера ее удача, а сегодня добила.
И что теперь делать?
***
Часом ранее.
Ты представляешь, что эти обормоты придумали? сказал, заходя на кухню съемной квартиры, Андрей по кличке Дюха своей девушке.
Что? стоя у плиты, где жарила блинчики, переспросила Лена, не оборачиваясь.
Какая ты красивая! Дюха поддернул домашние шорты, одетые на голое тело, и в очередной раз восхитился своей половинкой.
Даже утром в воскресенье, когда можно спокойно отдохнуть не только от работы, но и от домашних дел, она была хорошо одета и причесана. Ярко-малиновая с бледно-розовыми цветами туника намного выше колен открывала стройные ноги и подчеркивала точеную фигурку девушки. Глаза Дюхи задержались на упругой попке красавицы, и он с трудом подавил в себе желание схватить Лену и унести обратно в постель. Он подошел к любимой ближе и обнял, ласково погладил по голове, откидывая длинную белокурую косу с плеча назад, и поцеловал, повернув к себе лицом.
Я так рад, что мы скоро поженимся, сказал, глядя Лене в глаза влюбленным взглядом. Затем улыбнулся и, чмокнув в щеку, съязвил. А еще я люблю тебя за то, что ты умеешь восхитительно готовить, выхватил из тарелки верхний горячий блин и, перебрасывая его руками, чтобы не обжечься, уселся за кухонный стол.
Так что там придумали твои обормоты? напомнила ему Лена, заливая в сковороду жидкое тесто. Но не услышав ответа, потому что Дюха пытался отчаянно прожевать обжигающий кусок, предположила. Твои ученики спрятали маты. Или сломали замок в раздевалку девочек, чтобы те переодевались в коридоре. Или что-то новенькое изобрели?
О-оо, эти точно что-то изобретут, но я узнаю об этом только в понедельник, Дюха наконец проглотил кусок. И как-нибудь справлюсь. Сам в школе не такое вытворял. Я о других обормотах.
О каких? Лена перевернула блинчик, положила лопатку в тарелку и повернулась к будущему мужу, уперев руки в бока. О друзьях своих закадычных? сверкнула голубыми как небо в солнечную погоду газами.
О них, родненьких, усмехнулся Дюха, доедая остывающий блин. Вова с Ксандром вчера уход Любы отмечали.
Вот ведь, опять ушла от него, посетовала Лена, скидывая со сковороды готовый блинчик на отдельную тарелку, подав ее Дюхе. Подожди немного, а то весь язык спалишь. Как потом целоваться будем? лучезарно улыбнулась и залила новую порцию теста в сковороду.
Постараюсь не спалить, пробормотал за ее спиной Дюха и, не дожидаясь, пока блин остынет, попытался откусить хрустящий краешек.
Последний, Лена кинула грязное блюдо из-под теста в мойку. Тебе мыть, снова повернулась к Дюхе. Ой, дурной, засмеялась, глядя как тот, выпучив глаза и широко открывая рот, жует.
Вкусно же, Дюха прожевал и без всякого перехода ляпнул. Они решили русалку на озере ловить. Обормоты.
И снова вцепился зубами в горячий блин, не заметив, как вздрогнула при этом Лена. Она тут же отвернулась от парня и уставилась невидящими глазами в стену за плитой. Что случилось с ней не понятно. Но она чего-то испугалась. В образовавшейся внезапно тишине было слышно, как жевал Дюха и, наверное, даже слышно, как у него трещало за ушами.
Горит! заорал он, увидев поднимающийся над плитой черный дым. Подскочил к Лене и передвинул сковороду на соседнюю конфорку. Ты чего? спросил, заглядывая девушке в лицо. Замечталась?
Ага, каким-то глухим голосом ответила та. Схватила сковороду и выкинула горелый блин в мусорное ведро. О свадьбе задумалась, выключила плиту и устало уселась за стол.
Ну, давай теперь я за тобой поухаживаю, Дюха заметил перемену настроения у будущей жены и подумал, что она огорчилась из-за паленого блина. Сейчас кофейку тебе заварю, и все пройдет. Нашла из-за чего расстраиваться. Вот же целая гора еще осталась, поставил перед носом Лены тарелку с блинами.
Андрей, они чего вчера пили, что до такого додумались? спросила Лена первое, что пришло ей в голову. Надеюсь, не горилку? А то Вова любит покрепче. А потом начинает свои сказки рассказывать о спрятанных сокровищах и великом змее, хотела добавить «и о русалках», но почему-то язык не повернулся.
Не знаю. Да и какая разница, пожал плечами Дюха, ставя на стол чашки с кофе. Важно, что Ксандр рассказал, что его русалка по ночам зовет, и ему очень хочется вернуться на озеро и кинуться туда, чтобы ее найти. И это серьезно, как я понял, уселся напротив Лены.
Русалка зовет? удивилась Лена, и у нее широко открылись глаза. Но она тут же вязал себя в руки и, отхлебнув кофе, сказала презрительно. Точно напились.
Да я и сам замечал, что после похода Ксандр сам не свой, не обращая внимания на язвительное замечание жены, продолжал Дюха. Я когда у него об Ане спрашиваю, он почему-то по большей части отмалчивается. А раньше трещал только о ней. Вот Вова его вчера и раскрутил на откровенность.
Но это же странно.
Странно, согласен. Однако они решили все проверить, и Дюха рассказал о ближайших планах Вовы и Ксандра.
А ты решил им потакать, сделала заключение Лена.
Да что тут такого? Ну, съездят к бабке, а потом на озеро
Надо Ане позвонить, приняла решение Лена после недолгих раздумий. Она наверняка знает больше, чем Вова. Где мой телефон? спросила, оглядывая кухню.
На подоконнике лежит, как всегда, Дюха встал и достал гаджет, подал его Лене. И что ты ей скажешь?
Пока не знаю, пробормотала Лена, ища в журнале вызовов Анькин номер. Но постараюсь узнать, ткнула пальцем в нужную строчку.
Алле, отозвался за звонок бодрый голос.
Анютка, привет, радостно выпалила Лена, стараясь скрыть от подруги свою встревоженность. Ты слышала, что наши бравые борцы с нечистью учудили?
Да. Только что узнала. Успела с Вовой пообщаться, пока его вслед за Сашечкой не сморил зеленый змий, усмехнулась в трубку Анька.
Понятно. Не можешь пояснить, откуда взялись эти новости про какую-то мифическую русалку и ее приворот? спросила Лена. Почему-то мне никто ничего раньше не говорил.
Ну, ведь узнала же, серьезным тоном ответила Анька, раздумывая, что следует рассказать подруге, а что нужно утаить. Определившись, повторила то же, о чем уже всем, похоже, растрещал Вова. И закончила стандартной фразой. И пусть парни делают, что хотят, затем дополнила. Упрутся своими рожками в стену и перестанут идиотничать.