"Nume? Picătură răspund, făcând-o să zâmbească din nou. Este un argou de surf, adică coborând pe val de la creastă la bază, îi explic, căreia îi zâmbește și mai mult. Hellen își ia telefonul, încă notează și, deodată, vorbește cu cineva.
Nuno, dragul meu! Sunt Hellen! Tocmai am găsit ceea ce căutai Ascultă o vreme și vorbește din nou. Nu vei crede asta. Am găsit un nou artist. Expune în iulie, dar una dintre picturile ei este exact ceea ce mi-ai cerut înainte. Știi că de obicei nu aleg favoritele, dar, în acest caz, am crezut că mai bine te sun mai întâi. Verifica-ti email-ul."
Ea așteaptă câteva minute și, brusc, vorbește din nou.
Nu-i așa? Este chiar mai minunată în persoană. Vrei să faci o ofertă? Cât costă? Oh, Nuno. Ei bine, să așteptăm expoziția atunci. Nu, dragul meu, acesta este cu siguranță unul dintre numele noii generații de artiști vizuali despre care vorbim. Ceea ce îmi oferi este puțin. Putem începe să vorbim de la douăsprezece. Dar știi că în expoziție ar fi cel puțin optsprezece.
Hellen trece la o discuție intensă până când, în cele din urmă, bărbatul cedează și ea închide, arătând mulțumită.
Ei bine, mai întâi am vândut primul tablou.
"Deja?" Rafa și cu mine întrebăm în același timp.
Sigur, dovlecei. Nu sunt aici să mă joc! Zâmbește și mă lovește ușor pe obraz. Comisionul meu este de douăzeci la sută. Am vândut Drop cu șaisprezece mii cinci sute. Nuno este un client obișnuit și, până la sfârșitul zilei, banii vor fi în contul bancar al galeriei și vă voi transfera acțiuni.
Ea vorbește în continuare și mă simt amețită.
- Ai spus șaisprezece mii?
"Așa e corect. Jacques trebuie să fie pe aproape, el va aduce un contract și vă va prelua informațiile, inclusiv datele bancare. Este un lucru bun că avocatul tău este aici , spune ea zâmbind și revine la inventarul ei.
Ies din cameră și mă întorc în balcon, căutând un pachet de țigări din buzunar. Sunt pe cale să o aprind când Rafa se apropie, îmi scoate țigara din buze și o aruncă.
"Te simți bine?"
"Șaisprezece mii?" Întreb, și el dă din cap zâmbind.
"Da. Ai un cont bancar, nu?
Doar un cont comun cu judecătorul răspund, încă amețită.
Ei bine, după ce verificăm acel contract și terminăm aici, te duc la o bancă pentru a-ți face altul. Această sumă de bani va fi suficientă pentru a închiria un apartament și pentru a vă plăti facturile pentru o perioadă de timp. Având o expoziție la orizont, deocamdată nu văd niciun motiv de îngrijorare .
Mă așez, cu fața spre balcon, privind înainte fără să văd nimic.
"Șaisprezece mii?" Întreb din nou, făcându-l să râdă pe Rafa.
Felicitări, domnișoară Artistă. Sunt mândru de tine , spune el, ținându-mă în poala lui, într-o îmbrățișare strânsă.
Aici, cu corpul meu lângă al său, ajung la concluzia că, chiar și atunci când se pare că este mai bine să renunți, a merge mai departe ar putea fi cea mai bună opțiune.
Capitolul șase
A fi fericit înseamnă să nu mai fii victima unor probleme, ci să devii un actor.
Charles Chaplin
Malu
A mai rămas doar o oră până la deschiderea expoziției. Nici acum nu-mi vine să cred că timpul a trecut atât de repede. În această perioadă, cu sprijinul lui Rafa și a lui Hellen, am reușit să-mi readuc viața pe drumul cel bun.
Trec prin sufrageria din noul meu apartament, și mă duc spre balcon. Nu știu cum, dar Rafa mi-a găsit de închiriat acest apartament mobilat, aproape de el, pentru o afacere. Potrivit acestuia, piața locuințelor de închiriat se confrunta cu o încetinire, iar proprietarul a fost fericit să scape de acel apartament.
Locul era frumos, bine luminat și aerisit, într-o zonă liniștită din cartierul respectiv, unde puteam picta liniștită. Camera mea preferată era balconul. Acolo, aș putea să stau pe un șezlong, să fumez o țigară și să privesc apusul soarelui. Acest apartament nu este la fel de aproape de plajă ca cel precedent, dar aș putea vedea încă o mică parte din mare prin clădiri și asta este suficient pentru mine.
Apartamentul în sine nu este mare. Există un mic living, decorat cu unul dintre tablourile mele, pe care l-am agățat acolo imediat după ce m-am mutat. Dormitorul principal a fost transformat într-un atelier, cu permisiunea proprietarului, unde îmi păstrez tablourile, vopselele, diluanții și pensulele. Dorm într-o altă cameră care, din punct de vedere tehnic, este camera de oaspeți.
Mă uit la propria mea reflecție în ușa de sticlă care separă balconul de sufragerie și zâmbesc satisfăcută. Hellen m-a ajutat să mă regăsesc. Ea m-a dus la un coafor pentru a-mi tăia părul în mod corespunzător și am vorbit despre vopsele și culori, ajungând la concluzia că ar trebui să ne întoarcem la culoarea mea naturală a părului. Apoi, chiar în fața mea, văd o femeie cu un păr negru frumos, cu tunsoare Chanel, creion de ochi și rujul burgundiu care îi evidențiază buzele. Am purtat o frumoasă rochie neagră cu un singur umăr, care arăta florile colorate de pe umărul gol și o pereche drăguță de sandale, care au fost confortabile având în vedere aspectul lor.
Am avut unghiile vopsite în roșu ca sângele pentru prima dată. Totuși, am încercat să o avertizez pe Hellen că nu va dura. După două zile de-a face cu vopsele și diluanți, unghiile mele frumoase nu vor fi în curând altceva decât pete pe o cârpă de bumbac. Dar a insistat totuși că, astăzi, dintre toate zilele, ar trebui să arăt impecabil. În această seară, nimeni nu-l va vedea pe pictorul harnic, ci unul dintre numele noii generații de artiști vizuali. Orice ar însemna asta.
Mă așez pe un șezlong ținând o țigară. I-am promis lui Rafa că nu voi fuma. Cel puțin nu până la recepție. Dar nu există nici un rău dacă ții doar o țigară între degete, nu-i așa? Este o terapie aproape de susținere. Doar gândul de a avea o țigară la îndemână mă face să mă simt mai bine.
Aud ceva zgomot, iar sufrageria, care era complet întunecată până acum câteva secunde, se luminează brusc. Mirosul parfumului mă anunță cine este înainte să poată spune ceva. Nu știu ce aș fi făcut fără Rafa. El a fost fundamentul meu, cel în care puteam avea încredere orbește și am fost recunoscătoare pentru asta în fiecare zi, din momentul în care l-am întâlnit. Aud pași apropiindu-se până se oprește la ușa balconului. Văd că felul în care mă privește acum este complet diferit.
Bună, străine. Știi unde o pot găsi pe Malu? Are părul ciudat, de o culoare spălată, pe care nu găsesc cuvinte pe care să le definesc, mă tachină, râzând. Încep să-l cert, dar el mă ridică. Ar trebui ... începe, dar se oprește când mă vede în picioare. Trec câteva secunde până când își poate termina gândurile. ... să înjur mai puțin.
Și ar trebui să fii un gentleman și să nu-mi spui că am părul ciudat. Mă apropii de el. Cu o mână, îmi scoate țigara dintre degete, în timp ce mi-a lăsat altele să zăbovească pe șolduri.
Arăți frumos, zâmbește el și mă sărută pe buze.
Nu arăți tu însuți. Îmi încolăcesc brațele în jurul costumului său negru, îmbrățișându-i umerii largi.
"Te simți bine?"
"Un pic emoționată, dar bine."
Totul va fi bine. Voi fi alături de tine toată noaptea. Nu îți face griji. " Aceste lucruri pe care le spune mă fac să zâmbesc și sunt profund recunoscătoare pentru afecțiunea sa față de mine. Sentimentele mele pentru Rafa sunt cel mai apropiat lucru pe care îl pot defini ca dragoste pentru cineva. Nu am iubit niciodată, așa că nu aș fi în stare să identific un astfel de sentiment. Oamenii vorbesc de obicei despre dragostea părintească, dragostea dintre bărbat și femeie, dragostea familiei ... Nu știu nimic din aceste lucruri. Singurul lucru pe care îl știu este că, dacă într-adevăr a existat un astfel de sentiment și dacă aș fi demnă să-l simt, chiar dacă cred că nu sunt, oricare ar fi acesta - ceea ce simt pentru Rafa - poate fi propria mea cale de a iubi.
"Mergem? Trebuie să ajungem puțin mai devreme.
Sigur, lasă-mă să-mi iau poșeta. Mă duc în dormitorul meu și-mi iau poșeta minusculă întinsă pe patul meu. Când mă întorc, îl întâlnesc din nou pe Rafa. Își lasă mâna să se întindă pe fundul coloanei vertebrale și mă urmărește spre hol.
****
Rafa
Nu am văzut-o niciodată pe Malu așa. Chiar și când obișnuia să se certe cu familia ei, nu părea la fel de fragilă ca acum. Mă uit la ea, așezându-se lângă mine în mașină în tăcere deplină, jucându-se cu pandantivele dintr-o brățară pe care i-am dat-o în timp ce priveam afară, mă întreb ce-i trece prin cap.
Hellen a făcut o treabă remarcabilă cu ea. Malu arată superb. Nu mai arată ca o fată rebelă, ci ca o femeie conștientă de propria ei frumusețe și atracție sexuală. Pare adultă, matură, feminină. Și cu siguranță ar trebui să încep să mă întâlnesc cu ea în curând, pentru că văd în ea lucruri pe care nu ar trebui să le văd.
Când ne apropiem de galerie, văd o mișcare pe scaunul de lângă mine și mă uit direct la Malu, urmărind-o cum își strânge mâinile în poală.
"Hei calmeaza-te. Totul va fi bine, îi spun, ținându-și degetele peste ale mele.
Și dacă nimeni nu vine la rahatul ăsta?
"Ai grijă ce vorbești."
- Adică, Rafa. Dacă este gol, Hellen va fi dezamăgită. Mai bine ne întoarcem acasă. Uite, dacă mergi drept înainte, există o cotitură pe drum și ...
Nu este gol. Respiră adânc și ai grijă la gura aia. Râd. Se uită la mine speriată, dar apoi râde și ea.
"Crezi?"
"Sunt sigur. Cel puțin băieții de pe plajă și de la barul lui Tito vor fi acolo. " Zâmbetul ei se mărește și expiră tot aerul pe care-l păstra.
Opresc mașina în fața galeriei și un valet îi deschide ușa pentru a o ajuta. Oamenii din jurul nostru își întorc capul să o privească cu admirație, dar tremură atât de mult încât nici măcar nu vede ce se întâmplă. Mă învârt cu mașina și, după ce îi mulțumesc valetului dându-i cheile mașinii, ea mă apucă de braț.
Când intrăm în interiorul galeriei, suntem întâmpinați de Hellen imediat.
Oh, este minunat! Voi doi sunteți atât de frumoși. Ne întâmpină cu sărutări și face un pas înapoi pentru a o admira pe Malu. Arăți uimitor, domnișoară. Sunteți gata? Presa de aici moare pentru a ști cine este talentatul nostru artist.
"Într-adevăr?" Malu pare speriată.
"Da. Rafael, s-ar putea să arunci o privire la expoziție în timp ce eu îl duc pe artistul nostru să întâlnească niște oameni.
"Sigur. Noroc, scumpo. O sărut pe frunte și o privesc cum pleacă, încă puțin îngrijorată
.
Mă uit în jur, dar nu pot face recunoaște fețe familiare. Este încă devreme, așa că decid să arunc o privire asupra expoziției, chiar dacă am văzut deja toate picturile. Mă plimb pe hol, dar un chelner mă oprește pentru a-mi oferi un pahar de șampanie. Ținând paharul în mână, intru în sala de expoziții. Aproximativ patruzeci de tablouri atârnă pe pereții camerelor galeriei, dar chiar la intrare sunt întâmpinat de Niciun regret. Pânza mare cu o imagine a lui Malu în acuarele deschide expoziția, salutând vizitatorii imediat ce sosesc. Nu pot să nu mă simt puțin neliniștit când o văd atât de expusă. Cu toate acestea, nu se poate nega cu privire la frumusețea picturii și a modelului în sine.
Această piesă descrie o femeie puternică, curajoasă, neînfricată, dar, în același timp, îi evidențiază feminitatea și delicatețea. Este un amestec între îndrăzneț și inocent, erotic și sexy. Rămân acolo câteva minute, bucurându-mă de frumusețea artei ei și încercând să dau sens modului în care cineva cu atâtea nuanțe, complicații și rebeliune a putut revărsa atâtea sentimente într-o singură pânză.
Toată noaptea a trecut în viteză. Galeria era aglomerată, toate tablourile au fost vândute și, potrivit lui Hellen, unii oameni au făcut deja cereri. Au fost cu adevărat impresionați nu doar de frumusețea picturilor sale, ci și de femeia din spatele operei de artă. Nu pot să nu mă simt mândr de felul în care înflorește atunci când face ceea ce îi place cu adevărat.
După ce oamenii au dispărut, Hellen încuie ușile galeriei cu un zâmbet imens pe față.
Această noapte a fost un succes, Malu! Știți, un astfel de eveniment, cu 100% vândut, este destul de rar. Chiar și ʺNo regretsʺ a fost vândut.
Chiar, Hellen? Încă găsesc un pic deranjant gândul că cineva mă vede goală pe peretele sufrageriei. Râsul ei mă face să zâmbesc.
Mergem acasă, domnișoară, am-vândut-toate-tablourile mele?
"Să mergem!" acceptă entuziasmată. Ne luăm rămas bun de la Hellen și ne îndreptăm spre mașină.
Parcurgem în tăcere drumul scurt spre casă de la galerie. Ea pornește radioul și Mais Ninguém (care înseamnă Nimeni Altcineva), o piesă a trupei braziliene Banda do Mar, începe să cânte. Malu cântă cu voce joasă, iar versurile mă mișcă într-un mod inexplicabil.
Sper doar să nu vină nimeni altcineva
Atunci te pot avea doar pentru mine
Pot să-ți fure somnul
Vreau totul
Dacă vine altcineva, nici măcar nu voi observa
Schimb cu o altă melodie, chiar dacă suntem aproape de casa ei. Acest sentiment ciudat pe care mi l-a dat cântecul este prea mult de gestionat.
Mă opresc în fața clădirii ei, fără să opresc mașina. Se uită la mine surprinsă.
Nu vii?
Nu cred ...
"Oh nu! Am nevoie de cineva cu care să vorbesc. Haide, oprește mașina asta îngrozitoare.
Malu, să nu-mi spui că mașina mea e îngrozitoare.
Da, mașină playboy, spune ea în timp ce se încruntă la mine, la care până la urmă renunț și râd. Intru în clădire prin garaj și parchez la fața locului, pe care eu îl folosesc oricum, din moment ce ea nu deține o mașină.
Intrăm în lift, iar ea își scoate rapid sandalele, rămânând în picioarele goale.
Nu-mi vine să cred că atingi această podea murdară a liftului cu picioarele goale.
Mă doare, spune ea, cu sandalele în mâini în timp ce-și întinde degetele de la picioare.
Rahat blestem cu voce joasă, ridicând-o în sus. Își aruncă brațele în jurul gâtului meu, zâmbește și mă sărută pe buze, așa cum facem de obicei.
Nu-mi dau seama dacă ar fi rochia, băutura sau cântecul uimitor, dar buzele ei care se ating de ale mele mă fac să mă simt devastat.
Când se uită înapoi la mine, mă vede că mă uit la ea și, la fel ca mine, nu se poate uita în altă parte.
Liftul se oprește la etajul ei, iar eu o duc până la ușă. Ea o deblochează și intrăm. Când o pun jos, în sufragerie, se întoarce pentru a încuia ușa. În acest moment, toată această dorință pe care o mai simt capătă se revarsă din mine. O țin de ușă, lăsându-mi gura să o răpească pe a ei în cel mai pasional sărut pe care l-am schimbat vreodată. O sărut de parcă viața mea ar depinde de asta.
Aruncă sandalele și poșeta mică pe care încă o ținea și își aruncă brațele în jurul gâtului meu, lăsându-și mâna să meargă până în părul meu. Corpul ei se lipeste de al meu și nu mă pot gândi la altceva decât la cum sărutul ei este mult mai bun decât toți ceilalți pe care i-am avut înainte. Inima îmi bate mai repede când îi simt gustul, pur și fără cusur. Și asta îmi amintește că este încă virgină. Rahat.
Malu. O strig, retrăgându-mi buzele.
Hmm, ea geme în gura mea și simt că devine și mai greu.
Trebuie să ne oprim. Gura mea spune asta, dar corpul meu țipă: Nu! Nu!
"Stop? Esti nebun?" Își lipeste gura de a mea, fluturându-și trupul împotriva mea. Va fi plăcerea mea.
"Da. În primul rând, ești virgină ...
O, bună. Acum spune-mi altceva, pentru că asta nu contează. "
În al doilea rând, a face sex va schimba totul între noi. Nu vreau să te pierd ca prietenă. Mă uit în ochii ei.
Rămâne tăcută câteva secunde. Apoi, ridicându-se pe degetele de la picioare, ea îmi ține fața cu ambele mâini și îmi spune:
Rafa, ultimul lucru pe care îl vreau acum este să te pierd pe tine și prietenia ta. Tu esti tot ce am. Dar, la fel ca tine, nu vreau o relație. Nu vreau un angajament față de cineva și depind de prezența lui pentru a fi fericită. Știi că nu cred în niciun fel de rahat romantic.