Я должна извиниться перед ним. Хочу хочу вернуть его.
Думаю, Калеб не хочет этого. Он считает, ты ненавидишь его и бросила из-за Деймона. Возможно, вам обоим нужно немного времени, чтобы успокоиться. Кэмерон вздохнул. Она тоже была здесь.
Я нахмурилась.
Кто?
Беатрис-Роуз. Около часа назад, искала Калеба.
Мои глаза широко открылись в изумлении, и я вопросительно посмотрела на него.
Нет, я не сказал ей, где Калеб, улыбаясь, ответил Кэмерон. Я слегка улыбнулась ему в ответ. А ты позаботишься о ней вместо меня? спросил он, взглянув на Кару, а затем посмотрев мне прямо в лицо.
Я кивнула, ведь он в свою очередь заботился о Калебе. И я видела, как сильно он переживает из-за Кары и как ему больно.
Я хорошо понимала его. Несмотря на то, что не знала всех обстоятельств, осознавала бывает, что наши внутренние демоны не дают нам быть с тем, с кем мы хотели бы быть больше всего на свете.
Я отлично это знала.
Вернувшись в машину, рассказала Каре все, что услышала от Кэмерона.
Беатрис-Роуз как тот злой дух в фильме «Проклятье», согласна? Страшное, уродливое создание, которое преследует людей. Там была одна сцена, где он гнался за девчонкой, не помню, как ее звали, она еще играла красотку, истребляющую вампиров Смотрела этот фильм? В итоге бедная девочка выпала из окна больницы. Б-р-р, Беатрис-Роуз очень смахивает на это чудовище.
«Ты любишь ужастики? Мы должны вместе посмотреть какой-нибудь фильм ужасов. Я даже составил список» я представила, как Калеб задает мне этот вопрос, когда мы сидим у него машине, передо мной его красивое улыбающееся лицо. Я встряхнула головой, пытаясь прогнать воспоминания.
Хочешь поехать к нему в загородный дом? Отвезу тебя, но нужно будет взять адрес у Кэмерона.
Мои глаза наполнились слезами. Я была так взволнована, что сама себя не узнавала. Ради Кары я бы пожертвовала всем, что у меня есть.
Раньше у меня был Калеб но я почти потеряла его. Он постепенно менял меня. Он уже меня изменил.
О, Вер, иди ко мне, Кара притянула меня к себе, пытаясь успокоить.
Он бросил меня. Калеб меня бросил.
Она погладила меня по спине.
Дорогая, ты сильно его ранила. Вела себя как полная идиотка, добавила она через секунду. Обвинила его в измене, но в измене всегда виноваты оба партнера. Поверь, я знаю, о чем говорю. Он всего лишь был хорошим другом, хотел помочь Беатрис-Роуз, но, конечно, очень глупо поступил, когда лежал вместе с ней в одной кровати. Ну, то есть, я хочу сказать, это же Калеб, понимаешь? Если бы такая ерунда случилась с любым другим парнем, он непременно воспользовался бы ситуацией.
Я то ли подавилась, то ли засмеялась. Кара всегда была слишком прямолинейной. Но дальше ее тон стал серьезнее.
Вероника, ты моя подруга, и я люблю тебя. Знаю, у тебя сложные отношения с отцом и еще куча других проблем, но если ты позволишь всему этому взять над собой верх, потеряешь Калеба. Ты хочешь и дальше тащить за собой этот груз или выберешь просто быть с любимым? Знаешь, говорят, если любишь отпусти, подари свободу или какую там еще хрень можно увидеть в дурацких мемах? Это все чушь собачья. Если я люблю кого-то, буду держаться за него обеими руками. И ногами, и даже, блин, зубами. Этот корабль не поплывет, оставив меня на берегу.
Она была права. Но я выросла в семье, где с раннего возраста усвоила, что, если бороться за человека, который хочет уйти, это может испортить жизнь всем. Иногда лучше просто его отпустить.
Но Калеб был другим. Он всегда хорошо ко мне относился. И только потеряв его, я смогла это осознать.
Он же парень, Вер, а ты словно ударила его камнем по яйцам. Он всего лишь должен снова почувствовать себя мужиком. Ну, знаешь, отпустить все мысли, напиться, не мыться несколько дней. И остальные отвратительные вещи, которыми любят заниматься мужчины. Но, если хочешь, мы все еще можем туда отправиться.
Я покачала головой.
Нет, Кар. Не сегодня. Не думаю не думаю, что он хочет меня видеть. Подожду, пока он сам не вернется, хорошо? Он в любом случае должен сюда вернуться.
Конечно, вернется, дурочка, сказала Кара и замолчала. А знаешь что? Тебе нужно отвлечься от этого дерьма. Я напишу Бет и спрошу, сможет ли она встретиться с нами в кафе.
Кар, я хочу домой.
Она похлопала меня по плечу.
Ну, это не так уж и плохо, согласна?
Десять минут спустя, когда мы вошли в небольшую кофейню, запах ароматного кофе и свежеиспеченных булочек начал щекотать мне ноздри. Мой желудок заурчал, и я поняла, что ничего не ела с самого утра. Сэндвич Кары все еще оставался в сумке.
В кафе было всего несколько посетителей, студенты колледжа в основном, так как кофейня располагалась неподалеку. Я заметила пожилую женщину с большим белым лабрадором, которая пыталась сесть за столик. Ее платье случайно зацепилось за сиденье. В руках у нее была трость, которая помогала держать равновесие, а на голове солнечные очки.
Здравствуйте, приветливо поздоровалась я, позвольте, я помогу вам. Ваше платье зацепилось за сиденье.
О, большое спасибо, юная леди.
Пожалуйста. У вас прекрасный пес, я села на корточки и погладила собаку по морде.
Да, так и есть. Это девочка. Ее зовут Мята. Моя внучка так назвала ее.
Я засмеялась.
Привет, Мята.
Собака дружелюбно фыркнула и уткнулась носом мне в руку.
Бет еще не пришла. Давай сядем здесь, позвала меня Кара, выбрав место возле окна, из которого открывался вид на аэропорт.
На улице темнело, на взлетно-посадочной полосе мигали желтые и красные огни.
Я закажу напитки, сказала я. Шоколадный молочный коктейль?
Да, ням-ням. Со взбитыми какого хрена?! Я с тревогой подняла глаза и, повернувшись, посмотрела в ту сторону, куда уставилась Кара. Она здесь, прорычала подруга.
Беатрис-Роуз и Джастин сидели за столиком в задней части кафе и тихо о чем-то разговаривали, низко склонив головы, как будто замышляли что-то нехорошее.
Беатрис-Роуз сегодня была повсюду.
Давай сядем поближе к ним. Пойдем.
Нет, Кар! воскликнула я, но впустую, она уже поднялась и направилась в их сторону. Кара, вернись обратно, прошипела я ей вслед.
Она села за столик позади пожилой леди и ее собаки. Он был так идеально расположен, что Беатрис-Роуз и Джастин никак не могли нас заметить, если бы только специально не повернулись в нашу сторону. Я села напротив Кары и уставилась на нее.
Я улыбнулась, и подруга улыбнулась в ответ. Это было гениально, но я не могла расслышать, о чем говорили Джастин и Беатрис-Роуз. Кара начала строить мне рожицы, и я захихикала. Но когда посмотрела на Беатрис-Роуз, сердце чуть не выпрыгнуло у меня из груди.
Я увидела, что на указательном пальце она вертит брелок, который я покупала в подарок Калебу.
Кровь закипела в моих жилах. Я не осознавала, что делаю, пока не поняла, что встала и иду прямо к ней.
Отвечай, где ты, черт возьми, это взяла, потребовала я.
Я увидела страх в ее глазах, но это длилось всего лишь секунду, затем ей удалось спрятать эмоции, и на лице появилось презрительное выражение.
Привет, Вероника, ухмыльнувшись, сказала она.
Перестань притворяться, мне это до смерти надоело. Я взглянула на Джастина, который откинулся на спинку сиденья. Он также ухмылялся, скрестив руки на груди, как будто готовился смотреть какое-то шоу. От его реакции мне стало плохо, я почувствовала, что меня тошнит. Где ты взяла этот брелок? снова спросила я.
Этот? она невинно приподняла брови. Джастин купил его для меня.
Джастин улыбнулся своей противной улыбочкой.
Ну да, купил. Самая дешевая фигня, на которую я когда-либо тратил деньги.
Ты врешь.
Не понимаю, почему ты все время меня в чем-то обвиняешь, сказала Беатрис-Роуз. И, если честно, меня это уже конкретно достало. Во всем виновато твое богатое воображение. Я пытаюсь быть терпеливой и относиться к тебе с пониманием, Вероника, но это так сложно. А сейчас ты в чем меня обвиняешь? В воровстве?
Ну, это не хуже, чем пытаться поцеловать парня без его согласия, пока он спит, холодно ответила я.
Она побледнела.
Я видела тебя у Калеба несколько часов назад, добавила я. Что ты там забыла?
Я не собиралась играть с ней в ее же игру. Она профессионально умела лгать и была прекрасной актрисой, но сейчас ее лицо покрылось пятнами, а гнев затуманил взгляд.
Ты зашла в его квартиру и украла там это? кивком головы я указала на брелок. Ты пришла туда, где тебя точно никто не ждет?
Ах ты, стерва! крикнула она и вскочила с места, случайно задев официанта, который в этот момент подошел к столику с кофе в руках. Напиток вылился прямо на белое платье Беатрис-Роуз. Где-то позади меня расхохоталась Кара.
Черт! закричала Беатрис-Роуз и уставилась на меня диким взглядом. Когда я увидела, что она поднимает руку, сделала шаг назад, но Беатрис-Роуз бросилась ко мне. Он любит только меня! выкрикивала она. Меня!
Я старалась удержать ее, пока она набрасывалась на меня, пытаясь вцепиться в лицо. Я бы грохнулась на пол, но инстинктивно шагнула в сторону и сумела удержать равновесие, после чего наблюдала, как она пролетает мимо меня, а сила притяжения делает все остальное.
Затем услышала, как кто-то рычит, и обернулась. Беатрис-Роуз валялась на полу, широко распахнув глаза от страха, потом начала подниматься на ноги. Мята стояла рядом с ней, и в тот момент их физиономии находились напротив друг друга. Собака, оскалившись, присела, готовая в любой момент вцепиться в чужака.
Если эта собака бросится на меня, я подам на тебя в суд, слепая карга! И на это сраное кафе! Уберите ее от меня к чертовой матери! закричала девушка.
Сейчас, когда все маски были сняты, Беатрис-Роуз показала себя настоящую. И это было так не похоже на ту милую и ранимую девушку, которой она пыталась выглядеть, когда мы познакомились.
Жалко тебя. Единственное, что я чувствую по отношению к тебе, это жалость, произнесла я.
Кара подошла ко мне и положила руку на плечо, а затем взглянула на Беатрис-Роуз.
Вау! Ты сейчас конкретно опозорилась, заявила ей Кара.
Пожилая леди отозвала свою собаку. Мята успокоилась, но ее взгляд все еще был прикован к Беатрис-Роуз, она была готова атаковать, если потребуется.
Беатрис-Роуз встала и смахнула с лица волосы. На ее голове не хватало нескольких наращенных прядей, одна из них упала на пол. От стыда и смущения ее глаза стали огромными, она отшвырнула прядь ногой.
Я подам на тебя в суд! крикнула она.
За что? За то, что сама набросилась на меня? я окинула взглядом людей вокруг. У нас есть как минимум пять свидетелей, которые все видели.
Кара, стоявшая рядом со мной, фыркнула. Беатрис-Роуз прищурилась, посмотрев на нее. Я практически видела, как в ее голове заработали извилины, придумывая очередной коварный план.
Ты выглядишь дешево и вульгарно. Мне всегда было интересно, что Кэмерон в тебе нашел.
Боже мой, Беатрис-Роуз! воскликнула Кара и, широко раскрыв глаза, подняла вверх руки. Хотя бы раз в жизни удиви меня! Скажи что-нибудь умное! Хотя погоди, сначала спроси, не собираюсь ли я послать тебя на хрен, она приподняла бровь. Все верно, собираюсь.
Беатрис-Роуз усмехнулась, глядя на Кару. Повернув голову, она кивнула Джастину в ее сторону. Он вздохнул и встал, а затем угрожающе шагнул к моей подруге.
Но прежде, чем он успел что-либо сделать, я посмотрела прямо ему в лицо.
Ты хочешь, чтобы я еще раз надрала тебе задницу? И в этот раз я буду бить ниже, заявила я.
Джастин покраснел. Я увидела, как он поднимает кулак, и поняла, что он хочет меня ударить. Но внезапно он замер. Я почувствовала, что кто-то идет ко мне.
Тео. Он встал передо мной, чтобы меня защитить. Я повернулась и увидела Бет с ее синими волосами, она стояла за мной и, пытаясь морально меня поддержать, подмигнула разноцветными глазами. Я почувствовала, как мое сердце вот-вот разорвется от счастья. Они пришли сюда, чтобы помочь, чтобы поддержать. Это так меня тронуло, что на глаза навернулись слезы. Я смахнула их.
Тео ничего не говорил, но так устрашающе выглядел и был таким огромным, что, казалось, мог с легкостью выбить из Джастина всю дурь. Он скрестил руки и, опустив голову, уставился на парня.
Джастин попятился назад.
Чувак, я же ничего не сделал.
Уходи, угрожающе прошептал Тео.
Джастин поднял руки, взял свой стакан и пошел прочь. Беатрис-Роуз посмотрела на него, а затем перевела взгляд на нас. Ее лицо выражало ненависть.
Это еще не конец, произнесла она, а затем взяла свою сумочку и тоже направилась к выходу. Пока, сучка. Надеюсь, разочарование твое любимое лакомство, потому что тебе придется наслаждаться им еще очень долго, промурлыкала она.
Когда Беатрис-Роуз ушла, Кара и Бет распахнули свои объятия навстречу мне. Я постаралась остановить подступающие слезы и икоту и с радостью бросилась обниматься с ними. Тео откашлялся и неловко похлопал меня по спине.
Я вздохнула с радостью и облегчением.
Глава 3
Вероника
Прошла неделя с тех пор, как я видела Калеба в последний раз. Мучительная неделя. Неделя неотправленных сообщений и отмененных телефонных звонков. Неделя практически бессонных ночей. Мне удавалось поспать всего несколько часов, и даже в течение этого времени меня мучили кошмары. Я просыпалась и чувствовала, что вымотана даже сильнее, чем когда ложилась спать.
Мне часто снился Калеб. Он снова просил бороться за него, бежать за ним, но когда я делала это, никак не могла его догнать. Чем больше я старалась, тем дальше от меня он становился.
Я скучала по нему.
Говорят, ты никогда не узнаешь, что значит для тебя человек, пока его не потеряешь. Моя мама умерла, но я всегда знала, как много она для меня значила. А Калеб да, я не понимала, что он занимает большую часть моей жизни, пока не потеряла его.
Почти каждый день, как Калеб уехал, Бет, Тео и иногда даже Деймон приходили к Каре, чтобы навестить меня. Не знаю, как Деймон сделал это, но теперь он тоже был в нашей компании. Меня очень тронуло, как все они старались меня поддержать. Раньше у меня никогда не было настоящих друзей.
Всю неделю почти каждый день я была занята в гараже и очень удивилась, когда увидела, что и Деймон там работает.
Однажды он подошел к моему столу и протянул ключи от грузовика, работу над которым он только что закончил. Деймон ничего не объяснил, просто подмигнул мне и поплелся прочь.
Да, он бывает там время от времени, помогает, когда приезжает в город навестить свою маму, объяснила Кара, когда я спросила об этом. Мне лет десять было, когда мы с Деймоном познакомились. Он был на несколько лет старше мальчик из Франции, который отлично говорил на английском. Ну, то есть каждое слово, которое он произносил, звучало так точно и правильно, как будто он долгое время оттачивал его, корпел над словарем, понимаешь? Он был чертовски милым. Конечно же, я сразу втрескалась в него. И так случилось бы с каждой. Его отец умер, продолжала она, а мать была родом из Канады, поэтому решила переехать сюда к своей сестре. Затем она начала работать в гараже на моего отца. Деймон постоянно приходил сюда после школы, иногда она брала его с собой, поэтому мы выросли вместе. Мой отец, можно сказать, воспитал его. И хотя Деймон никогда не сидит на месте, то есть никогда не задерживается где-то надолго, сюда он все равно возвращается в итоге. И кстати, Вер, Деймон еще работает в том баре в центре города, мы оба знакомы с владельцем. Я помогаю им время от времени, заменяя официанток и выполняя небольшие поручения. На этой неделе у меня должно быть несколько смен, но кое-что пошло не так. Не могла бы ты меня подменить? Она захлопала ресницами и надула губы, напоминая утку.
Ну
Тебе не нужно готовить коктейли, только принимать заказы у разных придурков, относить им напитки, протирать столики и, может быть, еще мыть посуду. Всякое такое. В качестве оплаты отдам тебе своего любимого малыша-единорога. И плюс там огромные чаевые.