Вечерами все вместе сидели на увитой виноградом лестнице, ведущей в комнату девушек. Травили анекдоты, пили лёгкое домашнее вино, откровенничали.
Включали музыку, устраивали танцы, конкурсы. Изобретали фривольные, но относительно сдержанные проказы.
Было весело, дурашливо и шумно.
Время пролетело незаметно и феерично.
Оставалось около недели до возвращения домой.
Глава 2. Поехали
В этот поворотный день Маша и Юля отправились в богатый на торговые точки центр города. Пришло время присматривать местные сувениры, подарки для близких, гостинцы. Двадцатидневный отпуск стремительно подходил к завершению.
Две азартные транжиры дорвались, наконец, до вожделенных магазинов. Радостно подзуживая друг друга, набрали кучу нужных и не совсем нужных покупок. В обе руки. И даже в крошечные заплечные рюкзачки умудрились кое-что утрамбовать.
Перспектива болтаться в переполненном душном автобусе с грудой увесистых пакетов, а потом ещё и тащить на себе всё это добро от остановки до гостиницы, не вдохновила. Поэтому обратно, невзирая на основательно потрёпанные при шоппинге финансы, решили вернуться на такси.
До дома домчались с ветерком
Симпатичный водитель, как, впрочем, и все здешние мужчины, с первого взгляда был сражён эффектной внешностью зеленоглазой Марии.
Всю дорогу широко, белозубо улыбался, оглядывался на смешливых пассажирок. Захлёбывался от восхищения и не скупился на щедрые комплименты.
С заметным сожалением отрывал глаза от созерцания редкой красоты младшей девушки, чтобы иногда всё-таки поглядывать на опостылевшую дорогу.
Браво, почти не глядя на шоссе, одной рукой крутил руль. Так что сёстры звонко взвизгивали от эмоций на головокружительных виражах. Цепко хватались друг за друга, за спинку сидения, за ручки дверей. И тут же дружно взрывались очередной порцией смеха.
Отдышавшись, писклявыми от страха и хохота голосами убеждали новоявленного Шумахера уделять как можно больше внимания трассе, а не пассажиркам.
До дрожи боялись, что отчаянный таксист в конце концов свернёт шею себе или им, постоянно отвлекаясь от опасной серпантинной дороги.
Разговорчивый, весёлый, он против принятых девушками правил и категорических отказов от знакомств с местными, расположил к себе.
Общительный мужчина прямо-таки заликовал, когда увидел, где остановились сёстры.
Ух ты! Мы же с вами соседи! Я отлично знаю хозяйского сына Серёгу. С детства, ещё со школы знакомы. Дружим.
Не тратя время зря, нахраписто предложил, не желая расставаться с понравившимися путешественницами:
Давайте сегодня встретимся, погуляем. Как только немного стемнеет и жара спадёт. Часиков после семи. Не бойтесь, заговорщически подмигнул, заметив замешательство и растерянный перегляд сестёр, Я не буду к вам приставать. Вас же двое, а я один! Просто немного посидим на берегу. Уверен, что вы так и не видели ночное море.
Покажу одно очень красивое местечко. Оттуда открывается шикарный вид на город. Есть на что полюбоваться. Вам понравится. Не пожалеете! Чинно и пристойно, как очень культурные люди прогуляемся по пляжу. Втроём. Я буду вашим верным охранником.
Как только устанете, разбежимся по домам. Никто вас и пальцем не тронет. Если сами не захотите романтики или вдруг не начнёте приставать ко мне, хохотнув, добавил лукавый водитель.
Немного поколебавшись, сёстры в этот один-единственный раз поддались на уговоры. Хотелось каких-то новых развлечений, не только сидеть вечером за оградой и привычно веселиться в окружении поднадоевшей компании.
Таксист, его звали Александр, производил впечатление приятного и сдержанного человека, с которым прогулка в незнакомом месте станет действительно безобидной.
«Почему бы и нет?» бесшабашно решили заскучавшие от монотонности девушки. Скоро домой. Перед отъездом можно дерзнуть и разочек разнообразить приевшийся досуг.
Испытать новые ощущения, поглядеть на волны после заката солнца, побывать на вечернем взморье. Для любительниц изучать новые места это звучало довольно заманчиво.
Дополнительным аргументом, гарантирующим безопасность поездки с новоприобретённым знакомым, стало то, что он представился как давний друг Сергея.
Вечером, когда на небе окончательно растаяли малиновые блики засыпающего солнца и полностью стемнело, к дому тихо подъехала машина. Коротко посигналила. Из неё вышел благоухающий дорогим парфюмом Александр.
Улыбаясь от уха до уха, радушно распахнул обе двери с одной стороны автомобиля. Театрально-галантным жестом пригласил мающихся бездельем девушек внутрь.
Нет-нет, остановил и поправил их, когда обе любительницы приключений ринулись к задней дверце.
Маша на переднее сидение, а ты, кивнул Юле, пожалуйста, проходи на заднее.
Девочки прыснули и переглянулись. Что ж, без вопросов. Ожидаемо и ясно с первой минуты: на чьей стороне находятся симпатии весёлого мужчины.
Сияющая Маша незаметно подмигнула старшей сестре и, проказливо вильнув бёдрами, гордая, как на троне, важно разместилась на месте рядом с водителем. Задрала нос и озорно покосилась на наблюдающую за её величавыми перемещениями кузину.
Юля фыркнула, укоризненно покачала головой. Картинно развела руками, с деланным возмущением пожала плечами. Шутливо состроила обиженную гримасу, показала задаваке язык.
В приподнятом настроении, мурлыкая и слегка пританцовывая под звуки музыки из магнитолы, повернулась спиной и, не глядя, с размаху плюхнулась внутрь, на середину указанного водителем сидения.
Приподняла ноги над порогом. Крутанулась на пятой точке, беззаботно разворачиваясь
И вздрогнула.
Там, в полном мраке, на дальней стороне кресла, у самого выхода, молча и неподвижно сидел какой-то здоровенный бугай.
Будто специально замаскировался в темноте. Пригнулся и вжался в спинку сидения так, что его не было заметно с улицы.
Голова непонятного человека скрывалась в густой тени, не дающей рассмотреть лицо. Но чувствовалось по телосложению, что это взрослый и очень крупный мужчина.
От которого с первой секунды, с первого вдоха окружающего воздуха тревожно ощутила поток явственной опасности.
Сердце растерянно трепыхнулось и застучало в ускоренном ритме. Безмятежное настроение в один момент бесследно испарилось.
Стаей всполошённых птиц суматошно заметались мысли: «Кто это? Что тут делает? Зачем спрятался?»
Пронзила догадка: «Чтобы раньше времени не вспугнуть молодых попутчиц?!»
Смущённая девушка отпрянула на самый край. Инстинктивно крепко вцепилась за ручку двери, упёрлась в неё и замерла, задерживая дыхание.
Сосредоточенно вглядываясь в испугавшую её фигуру внезапно обнаруженного пассажира. Ждала объяснений.
Незнакомец из своего тёмного угла всё так же тихо и спокойно смотрел на неё. Не двигался, не произносил ни слова.
Шестым чувством, а может, по едва ощутимому дуновению Юля догадалась, что он усмехается.
Александр с широчайшей улыбкой и с самым доброжелательным видом неторопливо повернулся к сидящим на задних местах. Быстрым взглядом окинул напряжённую девушку, заметил изменившееся настроение.
Оценив противостояние, сориентировался и поспешил произнести подчёркнуто благодушным тоном:
Девчата, я лучшего друга случайно встретил по дороге. Знакомьтесь это Георгий. У него сегодня тоже свободный вечер. Пригласил с собой, чтобы никому не было скучно.
Надеюсь, вы не против? Вчетвером веселей гулять. Кстати, его Сергей тоже хорошо знает. Мы в одной школе учились, жили рядом. Тусовались вместе.
Удивлённая Маша проворно повернулась назад. Они с сестрой тревожно переглянулись. Вечерняя экскурсия из лёгкой и беззаботной, какой планировалась изначально, превратилась в рискованное, непродуманное приключение.
Состав компании вызывал нехорошие подозрения.
Два взрослых внушительных размеров богатыря и две молоденькие приезжие девицы целомудренно уединятся на ночном берегу? Чтоб блаженно посмотреть на волны и посчитать звёзды?
Ой ли В это нисколько не верилось. Не надо обладать даром ясновидения, чтобы догадаться о целях такой прогулки. Вряд ли они настолько бескорыстные, как расписал Александр.
Нет, мы никуда не поедем. Маша, выходим! резко, решительно возразила старшая сестра.
Сердито и обиженно выпалила, гневно глядя в глаза водителя:
Днём договаривались с вами, Александр. Вы говорили, что нас будет ТРОЕ. Что будет именно дружеская прогулка. Ни знакомство, ни свидание. Заверили, что не будет домогательств. Гарантировали безопасность. Нам показалось, что вам можно верить. Поэтому мы согласились.
Но вдруг всё изменили, не предупреждая нас. Мы не знаем вашего товарища, не представляем, что он за человек. И отказываемся ехать, убедившись в том, что так легко меняете свои обещания.
Друг Александра, прячущийся в темноте, слегка дёрнулся. Вполоборота всем внушительным корпусом медленно и тяжело развернулся к напрягшейся от этого движения девушке.
Его лицо лениво осветил слабый луч уличного фонаря.
Мужчина неторопливо, будто нехотя, смерил Юлю хмурым изучающим взглядом. Выказывая, что тирада ему не понравилась. Но промолчал.
Раздражённо вздохнул: как меня это достало. Очередные залётные пташки набивают себе цену Громко цокнул языком. Гордо скрестил руки на груди, выпрямил спину.
Его голова упёрлась в потолок, и стало понятно, отчего он вынужден скрючиваться и вжиматься в кресло.
Человек такого роста с трудом помещался в этой машине.
Вопросительно воззрился на своего товарища.
Тот согнал застывшую улыбку и стал серьёзным:
Девчата, я не собирался обманывать. Георгий действительно встретился совершенно неожиданно. Но вам нечего бояться! Никто вас не обидит. Всё будет нормально. Мы адекватные, зрелые люди. Умеем держать себя в руках. Не раздолбаи малолетние, у которых крышу от гормонов сносит. Не понравится общение благополучно, без притязаний, отвозим вас домой. Слово даю! горячо заговорил Александр.
Понимая, что вкусные планы на вечер срываются, продолжил торопливо убеждать:
Погуляем по берегу, пообщаемся. Недолго. Что такие запуганные? Не доверяете мне?
Юля криво зыркнула на говоруна и принципиально проигнорировала бурные словоизвержения. Гипнотизирующе, в упор уставилась на Машу и отрицательно качала головой.
Требовательно показывала глазами на дверь выходим! Ей не нравились и откровенно возмущали тревожные нюансы предстоящей прогулки.
Маша сморщила носик и в замешательстве опустила ресницы. Она расстроилась. Александр с первых минут вызвал интерес и лёгкую симпатию.
Заинтригованная, даже чуток увлёкшаяся статным, внешне очень привлекательным знакомым, девушка полдня ждала и мечтала об этой соблазнительной вылазке.
Настроилась и представляла, как будет с романтичным видом бродить по сумеречному берегу, погружая во влажный песок босые ноги, ощущая тепло набегающих волн, слушая успокаивающий шум моря и восторженные дифирамбы поклонника.
Да! Именно так! Лишь бы не в осточертевшем отеле в окружении гогочущих хмельных соседей.
После небольших колебаний умильно склонила головку и робко посылала суровой сестре умоляющие гримаски: «Ну чего ты нагнетаешь? Давай прокатимся!»
Человек на заднем сидении надменно задрал подбородок. Хмыкнул. С язвительной ухмылкой, свысока наблюдал за препирающимися пассажирками.
Критически, не таясь, демонстративно вращая головой вправо-влево, поочерёдно рассматривал то Юлю, то Машу.
Резкая отповедь старшей сестры его задела, но открыто проявить обиду, признавая тем самым желание пообщаться с хорошенькими туристками, казалось унизительным. Поэтому всем ехидным поведением подчёркивал, что не очень-то они заинтересовали.
Скучная, занудная компания. Пресные, капризничающие жеманницы.
И от процесса неторопливого пережёвывания жевательной резинки, перекатывающейся в его рту, он получает значительно больше удовольствия
О! Отлично! Вот и Серёга идёт. Сейчас предупредим, что с нами покатаетесь. Можете о нас расспросить. Чтобы не боялись, что поедете с незнакомцами, обрадованно встрепенулся теряющий терпенье Александр.
Действительно, к дому неспешно, с любопытством рассматривая стоящую у ворот машину, приближался Сергей. Он дружески поприветствовал водителя и озадаченно уставился на сидящих в автомобиле девчонок.
Оживился, расплылся в улыбке, увидев Юлиного соседа по сидению. За руку горячо поздоровался с ним:
О-о! Жорж! Какая встреча! Сколько лет, сколько зим!
Приятели принялись жадно перекидываться новостями, но их со смехом перебил суматошный Александр:
Серый, скажи своим гостьям, подтверди, что мы порядочные, не наглые мужчины. Женщин не обижаем. А то девчата осторожничают. Испугались нашего скромнягу и добряка Георга. Отказываются ехать с нами.
Сын хозяйки отеля удивлённо вскинув брови, скользнул внимательным прищуром по своим товарищам. Крякнул, потёр подбородок. Слегка замялся, задумался
Серьёзно и выжидательно посмотрел на сестёр, неопределённо пожал плечами. Немного задержал осуждающий взор на Юле и загадочно обронил, глядя в глаза:
Думайте сами. Не маленькие
Спутники девушек, донельзя разочарованные поведением друга, обменялись многозначительными взглядами и решительно вынырнули из машины.
Перешучиваясь и скаля зубы, покровительственно приобняли Сергея за плечи. Отвели в сторонку вне пределов слышимости, и несколько минут все вместе что-то активно обсуждали в свете фонарного столба.
Казалось, они забыли о пассажирках, настолько увлеклись важной, не терпящей промедления беседой. Похоже, никак не могли договориться.
Два настырных попутчика что-то темпераментно доказывали колеблющемуся Сергею. Успокаивали, похлопывали по спине, плечам. Громко хохотали.
А он с сомнением качал головой и носком ботинка беспокойно пинал землю. Оглядывался на закрытый автомобиль, вздыхал. Смущённо чесал затылок. Что-то пытался доказать. Убедительно тряс руками, стучал костяшками пальцев по лбу. Будто образумливал веселящихся приятелей.
Зубоскалящие мужчины в ответ картинно выпячивали грудь и били по ней кулаками.
Делали обещающий жест «зуб даю». Согласно кивали головами и откровенно покатывались от смеха.
В скором времени те двое, страстно заинтересованных в поездке, уговорили-таки терзающегося парня. Согласно ударили по рукам. Радостно, энергично закивали.
Александр и Георгий отступили в тень, вполголоса продолжив приватный диалог.
А Сергей с озабоченным видом направился к сёстрам, будто хотел напутствовать, дать совет. Но задумчиво притормозил на полпути.
Ещё раз переглянулся с зорко наблюдающими за его действиями друзьями.
Поймал миролюбивый, успокаивающий жест: «Всё будет окей. Иди себе. Не переживай».
Устало махнул рукой: «Делайте что хотите». И решительно шагнул во двор, плотно прикрывая за собой ворота.
В это время в машине яростно спорили девушки.
Старшая откровенно трусила и всеми силами противилась поездке, но переубедить младшую никак не получалось.
Маша упрашивала прокатиться. Сердилась на перестраховщицу, капризничала и принципиально отказывалась выходить.