Сегодня у Сергея в плане: на вечер четвёртая встреча, на день давно назначенное мероприятие, на утро обещанная метеосводкой погода. Утро не обмануло загляденье, температура воздуха за тридцать градусов. Народ ломанулся на Обское море, на пляже «Солнечный» при такой погоде теснее, чем на Чёрном море. Есть навесы от солнца (в Сибири!), под одним медпункт, он без работы. У врачей за дежурство на этом месте настоящая драка. Сергей хочет отказаться от мероприятия:
Предупредила она меня, что это последний раз, не придёшь всё.
Убеждаю его:
Ты что, обалдел, делаешь вид перед женой будто занят работой, причём, если повезёт, то до утра. Она с подружками давно купается, и мы до вечера успеем, вода сиди хоть два часа, уговорил.
Напротив пляжа остров, приезжие, услышав название, удивляются «Тайвань?» Оно и понятно, как в Китае, далеко от берега, а добраться хочется. На нашем уютный, справедливее приютный лес, густой, с полянками и кустами, есть где укрыться от нескромных взглядов, отсюда и название, из-за романтической цели посещения «Тань-Вань». Давно мы хотели доплыть, пусть это не один километр, и цель другая, спортивная.
К продавщицам мороженого волнуется очередь не достанется. В тени сосен прячутся девушки в неоткровенных купальниках, боятся сгореть (от солнца и на экзаменах), обсуждают поступление в университет. Недалеко похрапывает большое тело. На длинных чёрных трусах лежит табличка из кабины телефона-автомата «не работает». Песок горячий, но в волейбол играют. Приятели зовут в кружок, где поприличнее состав, но мы стартанули к острову. Надвигается тучка, но время есть, пока дождик пройдёт, пока песок высохнет. Тучи бывают грозные молодые, чёрные, налетают, швыряют молнии куда попало, пугают громом, эта старая, с проседью, еле тащится, бояться нечего.
Она одарила тёплым ливнем, народ рванул в море: вода сверху и снизу. Прыгают взрослые и дети, маленькие кричат от восторга. Капли размером с вишню. Старая туча оказалась ведьмой, как бывает в сказках, злой-презлой. Махнула раз молнией, и вишни созрели на плечах, на спинах. Вначале град был редкий, но потом закричали все, на песке появилась ледяная крошка. Кому-то повезло: сразу заскочил под навес. Нам не очень, хорошо, что не успели далеко отплыть, но пока бежали к навесу, закрыв голову руками, мне их град разбил в кровь, голову пожалел больное место? Сергей сплёвывал кровь без перерыва. В медпункте очередь, его пропустили, врач зашил и залепил нос. Смотреть страшно, в цирке было бы смешно, такой большой нос делают клоунам, они суют его куда ни попадя, за что и получают. Сергей, правда, тоже частенько совал свой в чужую семейную жизнь. И вот заклеили пластырем крест-накрест, сегодня на этом деле поставили крест.
Больно? Врача беспокоят слёзы, он ведь не знает из-за чего они. Делает укол. Летний дождь закончился быстро, в этом мы не ошиблись.
Столько раз к ней ездил, умолял: «Посмотри на меня внимательно». И что она увидит?
Бутылкой такое не искупить, каюсь я.
Что случилось? всполошились в кафе, куда зашли «передохнуть», вам чего покрепче?
После выпитой рюмки (не рюмочки) Сергей идёт звонить к телефону-автомату: «Бросила трубку». Пытается закурить, пальцы не слушаются, сломал спичку, мою помощь не принял. За соседним столиком психует не совсем трезвый, не совсем интеллигент. После своего неудачного звонка он призвал нас в свидетели: «Купи, купи взял на последние а самих нету» показывает на стул, где что-то прикрыто газетой. После второй рюмки Сергей расстроился окончательно: «Не берёт трубку». Потом они с интеллигентом чередует рюмки и очередь к телефону. Один ломает больше спичек, другой сильнее ругается. Мы одной бутылкой не обошлись, сосед, на всякий случай, в который раз уже пошарил в карманах и вздохнул нету больше.
Идём домой, он нас обгоняет, хвастливо размахивает авоськой, в ней бутылка, с которой его ждали. И ещё в ней оказалась дырка. Слышим звонкий стук. Углубление на тротуаре стало лужей, в ней отразилась безразличная Луна. Сосед не верит, опускается на корточки, упирается руками в асфальт и застывает. На негладко выбритых щеках показались слёзы. От каждой упавшей в лужу слезы Луна вздрагивает и потом долго морщится. Нам стало её жалко. Брызги попадают на руки не совсем интеллигенту, он их слизывает и шепчет. Склоняет одно местоимение мою, меня, мат сквозь слёзы, мат отчаяния. Никогда не слышали, чтобы плакали матом. Нашли в карманах мелочь, я протягиваю. Мотает головой не-а, слёзы закапали сильнее. А ведь у Сергея такое же состояние, вот только никакие деньги ему не помогут. Еле уговорил интеллигента взять. Утёр он лицо рукавом: «Подождите, я быстро» и понёсся за следующей. Мы в другую сторону.
Домой к Сергею захожу первым, жена тут же устраивает взбучку, опять мне.
Кто обещал, что это не повторится? Увидела его. Ты не уехал?
И замолчала, когда он повернулся. Нет, чтобы сказать «спасибо», ведь не уехал же!
С красавицей вышло плохо, но её этот инцидент, скорее всего, уже не трогает, а вот с Сергеем нелады. Звонил он, звонил несколько дней не хочет она больше разговаривать. В результате обиделся сам привычка к коротким дистанциям. Больше они не встречались, мне он тоже ничего не говорит, не знает правильно ли поступил. А узнать можно только тогда, когда сделаешь.
Рассказываю приятелю (про нос!), он сокрушается.
Ничего себе.
Себе ничего.
Тут не до шуток.
Не объяснять же ему, что Сергею именно это и осталось шутить.
Разговор за разговором, подумал (не наговариваю ли, и я на себя?), что они интересны, по крайней мере мне, и что литературный мир нас сблизил. Стало их не хватать. Хорошо бы пригласить Иру в кафе, но с одной стороны неловко, начальник всё-таки, и при том на сколько старше? С другой, если честно, опасаюсь вдруг откажется. Не хотел обрывать то, чего не было. Из ниточки незначащих диалогов не связалось ничего тёплого.
А зима, между прочим, холодная. Хорошо, что на исходе.
Международная выставка оргтехники, я член официальной делегации. Перед обедом возвращаюсь, в коридоре встречает Адик:
Интересно?
Смотреть и потыкать пальцем не получить, информировали, что будут содействовать, пока вот, презентовали по авторучке, достаю.
Классная вещь!
Выходит с подругой Ира, нарядная, как весна, зиму что ли провожали? Адик: «День рождения». Моя пауза затягивается должен бы знать:
Поздравляю! вручаю ей авторучку, такой напишешь хорошую диссертацию.
Люди, рожденные 29 февраля, имеют особую энергетику. Они способны воздействовать на расстоянии, на меня, например, подходит с цветочком любитель тенниса.
В обеденный перерыв направляюсь «поблицевать» в шахматы. На партию отводится по три минуты, у приятеля первый разряд. Он мой тёзка, болельщики не могут подсказать ход, а объясняют тем, что не знают, как обратиться отчества у нас тоже одинаковые. Ира занята другим, стоит в очереди, видел и раньше, что она играет в настольный теннис (в названном выше фильме не умеют). За столом те, которых вежливо выставил из комнаты, оказалось, что они наши чемпионы. Больше развлекают публику, чем играют. Поздравивший объясняет Ире: «Смотри, как бьётся низкий мяч» удачно попадает и сразу обращается ко мне:
Что это вы, всё мимо, да мимо? Вроде обещали, вставайте.
Показалось, что Ира глянула на меня с некоторым сочувствием. «Старый балбес, это я про себя, позабыл уже, что когда девушка нравится, то всегда может показаться, что она обратила на тебя внимание». Ребята просто решили расставить всё по своим местам: на работе ты впереди, а в обычной жизни, в очереди на сердце, последний. Вообще-то, я не занимал.
Я своё место уступлю, уговаривает противник поздравлявшего. Почему бы, в конце концов, не попробовать? Решил присоединиться, тоже побаловаться. Началось с раздражения ракетку всучили плохонькую:
Посимпатичнее не нашли?
Бантик привязать?
Размяться не дали. Соперник с довольной физиономией думает «сейчас я тебя» и сразу подаёт на счёт. Кручёный мяч летит в угол стола. Я разозлился и промазал. Следующий мяч, по той же причине, отправил мимо. Чёрт возьми, нужно собраться! Ира смотрит. Достал платок, подышал на ракетку, протёр, как в былое время делал: ну, заяц, погоди! Он успел оценить мой уровень и сразу после своей подачи отскочил, чтобы успеть принять сильный ответный удар. Он-то отскочил, а я положил мячик у сетки засмеялись. При следующем ударе моя рука уже привычно вскинулась и резко загнулась кисть, противник дёрнулся, но не в ту строну. Ещё мяч быстро выиграл сильным ударом. Противник заработал пару ехидных замечаний коллег. Наказывать его дальше или не стоит? Но он решил объяснить: «Ракетку не ту взял» посмотрим. Начинаю гонять его влево, вправо, специально даю возможность принять. Бедный отбросил мысль о нападения лишь бы отбить. Он носится, а я стою на месте и каждым ударом круг «забега» увеличиваю, на очередном развороте его ноги заплелись и пришлось бедняге уцепился за стол. Народ захихикал, значит достаточно, подкручиваю мяч, чтобы отскок был высоким, и соперник заведомо успел. Мой подарок он не оценил и вложил всю силу в удар. Я ожидал, куда будет бить, и успел подставить ракетку. Мяч с такой скоростью отскочил, что пролетел под его вытянутой вперёд рукой.
Слушаю комплименты по поводу приёма мяча и вижу недовольное лицо Иры. Кем?
Подаю простенько, он легко забивает, я извиняюсь: «Некогда».
А как со счётом?
Ничья.
В следующий раз возьму другую ракетку, оправдывается соперник, видимо, перед Ирой.
Не забудь бантик привязать.
Ругаю себя и оправдания не нахожу. Зачем так сделал? Это не глупость много хуже. Играл я прилично, поэтому к столу с любителями не подходил. Разве можно показывать своё превосходство, зная об этом? Какое имеет значение, что они тоже хотели? Нашёл в чём равняться. И потом, ровесники сражаются за неё. Зачем полез я? Ладно. А какую тяжесть смогу осилить и бросить на чашу спортивных весов, если понадобится? По гороскопу-то я весы, поэтому, наверное, и качаюсь туда-сюда. «Весы» идеалист и ещё романтик. Вспомнить, что удавалось, всегда приятно и интересно. А сейчас? Ничего кроме этого самого интереса похоже и нет. Любовь с первого взгляда? Взгляд-то был, когда ещё только принимал на работу. А потом? Потом, как в детстве, суп с котом.
В дальней комнате, слышал, занимались гирями, вместо шахмат пошёл туда. Решил проверить себя, раньше и этим баловался. Размял плечи, поклонился двухпудовке, выжал, держа ручкой вниз, несколько раз. Улыбнулся. Когда молодой, то улыбаешься сам по себе, независимо ни от чего, просто так, потому что молодой. В книге Виктора Кина с подходящим для меня названием «По ту сторону» оптимистическое начало: «Он смотрел на мир со спокойной улыбкой человека, поднимающего три пуда одной рукой». Я тоже подниму три пуда. И также смотрю на мир, только причина улыбки другая появилась Ирина «по ту сторону». Кто там был, только ахнули. Ёлки-палки, вдруг ей расскажут. Что подумает, здесь-то я ни с кем не соревнуюсь. Разве что с собой, со стороны это не заметно, по крайней мере, сразу.
Успел сесть за шахматы, вдохновение даёт о себе знать, разгромил тёзку. Ты сегодня в ударе. Меня хотели. Кто посмел замахнуться? После работы он тянет в рюмочную: «Отыграюсь «вслепую», ребята ждут». Непривычно, но желания нет: «Сегодня без меня». Действительно, некуда откладывать дела, к тому же у Иры вечером машинное время.
Недавно был Сергей или давно? Однообразие делает время плоским, не за что зацепиться. Юбилей Адика отметили на работе, в институте, но после рабочего дня. На продолжение зовёт меня домой. Поблагодарил: «Спасибо» скорее всего она там будет, может не стоит идти, не выкинули ли опять чего-нибудь?
Он открывает дверь настежь, поправляет галстук, выглядывает и удивляется. Ты один? А с кем приглашал? Он не знает, из-за кого на самом деле я пришёл, да, вообще-то, я и сам толком не знаю.
У тебя есть с кем. Думаешь Иветта? «Огласите весь список».
По обыкновению, Адик не преминул добавить цитату, в данном случае из фильма «Операция «Ы»». Там проштрафившихся алкоголиков отправляют на работу, называя поочерёдно куда. Один из бывалых и просит «огласить весь список». Не знаю, насколько я бывалый, свои пристрастия не афиширую, скорее прячу, но сотрудники норовят вычислить мои предпочтения.
Иветта слишком лёгкая.
Сделаешь у себя «дом лёгкого поведения».
Я имел ввиду ту, с которой видел тебя не где-нибудь, а в гостинице «Европейская», тоже, между прочим, за кофе. Такая возвышенная.
Углядел, она высоко летает. Когда мы с ней играем.
Стоп, отсюда поподробнее.
Зря навострился. В волейбол играем, двое на двое, мужиков обыгрываем. Её, между прочим, в сборную страны брали. Знаешь, чем она берёт?
Кого?
Таких, как ты, модой. Она на полшага впереди, что-то надевает, сегодня удивляются, а завтра завидуют. В памяти «возвышенность» и остаётся. А как она ходит?
Плавно
Она отводит в сторону правую руку и кокетливо в такт шагам помахивает.
Заигрывает?
Не с тобой, ей с собой интересно.
Квартирка не совсем уютная, тесновата, как он умудряется писать здесь о высоком? Или чем хуже складывается, тем больше мечтаешь вырваться на простор? Пришедшие почти все свои, немного выпивали, не все немного. Девушка не из нашего института спрашивает у меня:
Адик стихи пишет, а вы?
Прозу, она открыла рот, но Адик опередил вопрос.
Жизни.
Вы шутник.
Объявили белый танец, незнакомка пригласила меня.
Танцуете вы хорошо, и я буду с вами на ты, как все. Как у тебя с прозой.
Не жалуюсь.
Места для танцев не хватило, и музыку выключили, слава богу. Потом, пели, сказали, что у них такая традиция. Натуру Иры дополнили отличный слух и приятный голос, поэтому за песней обращались к ней. Дуэт хорош, когда хотят петь вместе. Я навязываться не посмел, следуя классику «возбуждал улыбку дам огнём нежданных эпиграмм». Кроме улыбки, кажется, ничего и не возбудил, разве что у незнакомки. Можно ли сказать Ире: «Вот он я, тут»? Или не нужно время моё прошло. Стали закругляться, показалось, что она неравнодушно смотрит, и я не удержался. Если претендентов много, значит нужного нет. В голове вертятся слова, будто специально написанные для меня, позволю себе надеяться, что не только. Приятное несоответствие с текстом песни я ещё не седой. Не сморозить бы что-нибудь такое, как с теннисом. Попросил гитару: «Хочу проверить забыл или нет» и начал романс Кошевского:
Сколько мужчин его пели? Теперь выпало мне. Опять, наверное, удивились. Подпевали, и вряд ли кто обратил внимание, что это я ей. А она? Не знаю уходили мы поврозь. Незнакомке пришлось объяснить, что мне нужно срочно в больницу, жена ждёт.
А Ира, такая красивая девушка разве может быть одна? Неужели правда, как в другой песне, «скоро осень, за окнами август». Ведь и в романсе так: «Зачем я вам, капризная, к вам юноша спешит». На что рассчитывать?
Данте увидел Беатриче в девять лет. Он и потом только смотрел на неё и оставил нам то, чем восхищаемся. Я постарше. Что такое скоро пятьдесят? Если иметь в виду не юбилей, когда хорошо выпьешь, и это будет совсем не предосудительно, а пору жизни, когда ты в браке второй раз, и снова удачно. Рассчитывать на что-то новое уже поздно, да и что может быть нового?
Утром в кабинете звонок: «Не забыл, что игру перенесли на семь часов?» Вечером, в спортзале, на площадке, «возвышенная» ругается: «Что ты копаешься, опять заблокируют». Очередной проигрыш. Настраиваюсь. Подача на меня, выбросил из головы свои заботы, принял удачно, мяч направил к сетке, почти ей в руки. В молодости бывало срывался с низкого старта, фиг догонишь. Наконец успел прыгнуть раньше блока и уверенно забил. Получил благодарственный шлепок, по одному месту. Отыграли подряд несколько мячей. Странно, но мои мысли вернулись к вчерашнему вечеру: зря пил, с гитарой полез, опять выпендрился, да ещё эта незнакомка, Ира меня и «не заметила».