Чтобы найти необходимую улицу, мне пришлось попетлять по поселку. Табличек с номерами домов тут не было, спросить тоже не у кого, все будто нарочно сидят по домам.
И поселок кажется одинаковым! Все дома идентичны друг другу: коричневые, с черепичными крышами и милыми козырьками над входными дверями.
Элитная типовая застройка. Тут можно было снимать «Иронию судьбы», если бы Евгений и Надежда были не хирургом и учителем, а нефтяным магнатом и моделью с мировым именем.
Но наконец-то я нашла злополучную улицу и необходимый дом. Нашла я, нужно сказать, ориентируясь на красавца-садовника, подстригающего газон
Привет, подойдя поближе, я обратила внимание на себя.
Оторвавшись от косилки, он стер пот со лба тыльной стороной руки и перевел на меня растерянный взгляд.
Садовник и впрямь был красавчиком: смуглая кожа, идеальное подтянутое тело, черные соболиные брови в тон длинным небрежно разбросанным волосам. Да ему бы не садовником, а моделью работать.
Добрый день. Я могу Вам чем-то помочь? парень подошел ближе и лучезарно улыбнулся, обнажая белые зубы.
Я ищу Ксению. Она, кажется, работает горничной в этом доме.
Да. Я сейчас позову её. Как Вас представить?
Ангелина, кокетливо ответила я. И можно на «ты».
Парень кивнул, скинул рабочие перчатки и скрылся за воротами дома.
За пару минут отсутствия садовника я успела рассмотреть улицу и ее немногочисленных обитателей.
Дома здесь были большие, намного больше тех, что на Солнечной улице. У ворот стояли большие черные машины, а горничные носили одинаковую темно-синюю форму.
Почти что везде работали садовники. Некоторые из них подстригали кусты, некоторые возили электрическую косилку по и без того идеальным газонам. Казалось, что все здесь направлено на поддержание статуса хозяев дома.
Даже прислугу набирали так, чтобы утереть нос соседям.
Через несколько минут послышался задорный девичий смех, и из ворот, держась за мощный бицепс садовника, вышла Ксюша.
Девушка была в той же форме горничной, состоящей из короткого платья и белого отутюженного передничка. Что особенно странно: на ногах у нее были черные туфли на невысоком каблуке. Как в этом работать?
Геля, привет! Не ожидала, что ты придешь сегодня. Но проходи, хозяева как раз уехали. Кстати, познакомься, это Игорь.
Очень приятно, садовник особого энтузиазма не проявлял и, сбросив Ксюшу на меня, вернулся к своим обязанностям.
Девушка легко кивнула мне на ворота, приглашая войти внутрь. Поколебавшись всего мгновение, я ступила с тротуара на мощенную плиткой дорожку и пошла следом за Ксюшей.
Особняк ее работодателей впечатлял масштабами: это был трехэтажный дом с бесчисленным количеством стрельчатых окон, колонн, тремя балконами и пристроем в виде летней веранды.
Участок был обнесен высоким кованым забором, по которому плелась живая изгородь. Кругом цвели цветы: от изящных роз необычных оттенков, до самых обыкновенных ромашек.
А вход со двора в дом был обнесен настоящей колоннадой.
Тут настоящий дворец. Как вы не устаете его мыть?
Работаем втроем, пожала плечами Ксюша. Да и на нас только ежедневная уборка. Мойкой окон и фасадов занимается специальная служба раз в месяц. А у тебя фронт работ поменьше?
Слушай, я хотела с тобой об этом поговорить пока мы не успели войти в дом, я остановила Ксюшу и, неловко потоптавшись на месте, начала разговор. Ты не успела сказать обо мне подругам?
Ну я вчера рассказала девчонкам, что в поселке новая горничная А это было какой-то тайной? девушка прикусила губу от неловкости, но я поспешила ее успокоить, помотав головой.
В конце концов, она ни в чем не виновата. Вчера я и впрямь прикидывалась горничной, но сегодня у меня уже новая роль.
Дело в том, что я не совсем горничная. Точнее говоря, я совсем не горничная
Идем, расскажешь, Ксюша схватила меня за руку и завела в дом.
Внутри меня встретил запах свежего воска, которым натирают полы.
Девушки, судя по всему, заканчивали уборку, потому что дом буквально сиял чистотой, а повсюду валялись тряпки, ведра и швабры.
Пробежав по гостиной вихрем, Ксюша заглянула в смежную дверь и крикнула кого-то, после чего помахала мне рукой.
Мы шли по длинным коридорам, будто бесконечным. Я кое-как успевала считать двери слева и справа в перерывах между разглядыванием дорогих полотен, которые висели на стенах.
Внутри дом оказался еще больше и помпезнее, чем казался снаружи. Все было оформлено в стиле петербургских императорских дворцов: огромные зеркала, фрески на стенах, многоуровневые потолки с лепниной.
А я уж подумала, что богачи стали предпочитать комфорт.
Геля, знакомься, это Роза, она работает здесь горничной уже семь лет.
Очень приятно, сказала я, протягивая руку молодой женщине, которая тушила сигарету об хрустальную пепельницу.
На вид Розе было около тридцати лет. Она выглядела совсем не жизнерадостной, а скорее задумчивой и уставшей. Не стеснялась курить на хозяйской веранде и сидеть босой, закинув ноги на журнальный столик.
Дружелюбием от нее и не веяло. Но она без слов протянула мне кружку и кивнула на кофейник, который стоял в центре стола.
Кира заканчивает на кухне и сейчас будет. А третья девчонка, Юля, сегодня на выходном. Я познакомлю вас позже.
Надеюсь, я не отвлекаю вас от работы? спросила я, наливая себе чашку крепкого кофе.
Брось! Хозяева в отъезде, мы не сильно себя утруждаем в их отсутствие. А вот и Кира! Кир, познакомься с Ангелиной, я вчера говорила о ней.
Очень приятно, я кивнула совсем юной рыжей девчонке, суетливо перемещающейся по веранде в поисках чего-то.
Она не проронила ни слова. Только вежливо мне улыбнулась, скинула рабочие перчатки и присела на краешек кованой скамейки с бутылкой воды в руках.
Не знаю почему, но мне понравилась компания этих девушек. На каком-то подсознательном уровне каждая из них по-своему располагала к себе.
Они были простые, не сильно-то жаловали меня, но с радостью приняли в свою компанию и угостили кофе. Это было приятно.
У вас здесь, наверное, принято знакомиться как-то иначе Но мне срочно нужно объясниться и рассказать, кто я такая.
Говори уже, чего интриговать, размеренно произнесла Роза, поворачиваясь от сада к нам лицом.
Дело в том, что я не горничная. Я приехала сюда и устроилась горничной, чтобы найти своего отца, которого никогда не знала.
Вы заметили, что я их обманула, да?
Я долго думала, что именно сказать Ксюше и ее подругам, чтобы не поставить свое пребывание здесь под угрозу.
Говорить правду было слишком рискованно. Я не знала, как горничные относятся к своим хозяевам и что захотят в обмен на информацию, за которую я получу неплохие деньги.
Если кто-то из них проговорится, меня или вышвырнут из поселка и поставят крест на карьере журналиста, или упекут за решетку. Здесь обитают лучшие в своем деле юристы, для них это не составит труда.
Так что я решила придумать себе прошлое. Еще один образ, который будет официальной версией для этих девушек. В конце концов, им необязательно знать всей правды.
Они виделись с мамой всего раз, после той ночи он дал денег и сказал, что не хочет, чтобы эта связь когда-либо всплыла. У него была семья. Я не знаю даже фамилии, только имя.
Как ты собираешься его искать? пожав губы, спросила Кира.
Не знаю. Правда не знаю.
А на что надеешься? Что он будет рад встрече? Роза саркастично хмыкнула и посмотрела на меня как на наивную девчонку, отправившуюся в страну Оз в поисках великого Гудвина.
Впрочем, я бы с ней согласилась. Будь такая ситуация в самом деле, я бы тоже посоветовала глупой девушке не строить воздушных замков.
Я не теплю надежды, что в нем проснутся отцовские чувства, и мы станем семьей. Мне интересно просто узнать кто он, пообщаться с ним как с человеком, а не как со своим отцом.
Уверена, что у тебя получится, вступилась за меня Ксюшу, шикая на свою подругу. Поселок небольшой, и люди здесь есть хорошие. Если постараться, можно найти твоего отца. А мы можем помочь. Больше, чем горничные, не знает никто.
Я благодарно улыбнулась, скрывая ухмылку победителя и поблагодарила девушек.
На мгновение на душе стало противно. Мне ничуть не хотелось обманывать этих чудесных добрых горничных, чтобы их руками делать свою карьеру. Но я была журналистом и просто не могла поступать иначе, если хотела по праву зваться акулой пера.
Или могла?..
А твоя хозяйка? Она знает, зачем ты сюда приехала?
Я не собиралась говорить ей. Но, понимаете, она уехала. На полгода. Не успев познакомиться с соседями.
Тебя наняли в дом без хозяев? выпучив глаза, спросила Кира.
Все трое горничных уставились на меня то ли с завистью, то ли с легкой ненавистью. И я, безусловно, понимала их реакцию.
Прикусив губу, неловко кивнула и начала теребить ткань пиджака.
Вот ты везучая! Будешь жить в шикарном доме, убираться когда хочешь и заниматься своими делами!
Еще и деньги за это получать, поддакнула Роза.
Девочки, Геля не виновата, что так получилось, за меня вступилась Ксюша, хоть на ее лице и читалась белая зависть. На ее месте могла оказаться любая. Но оказалась эта везучая стерва! Прости, я в шутку.
Понимаю, улыбнулась я. Я в самом деле не знала. Планировала работать как и вы все, но Вселенная буквально подарила мне возможность отыскать здесь отца.
Отсутствие хозяйки развязывает руки
Я бы не сказала, что отсутствие Теперь для соседей хозяйка я.
На веранде повисла тишина, которую нарушал только шум газонокосилки перед домом.
Я боялась за реакцию девушек. Мы были знакомы меньше часа, а я уже просила их о многом: поддерживать мою легенду, зная правду.
В какой-то степени я была даже готова к тому, что они откажут мне. Вот только что делать в таком случае я не знала.
Хочешь сказать, что будешь врать соседям?
Да Никто не знает настоящей хозяйки дома! А если ей буду я, меня станут приглашать на светские приемы, вечеринки. Наверное. Во всяком случае, играя роль аристократки, мне будет проще втереться в доверие к другим обитателям поселка и найти отца.
А ты не так проста, как кажешься на первый взгляд, хмыкнула Ксюша.
Так вы меня не сдадите? горничные переглянулись между собой и нехотя кивнули.
Как же я была рада, что нашла поддержку в их лице! Задуманное мною могло пойти под откос, не согласись они скрывать мою маленькую ложь.
Но меня поддержали, а значит плану суждено осуществиться.
Горничные любезно поведали мне о привычках их хозяев.
Оказалось, что выходить из дома до обеда у аристократов дурной тон. Исключение составляют лишь те, кто ездит в город на работу. Но таких здесь мало.
Подавляющее большинство местных бывшие жены богачей, отсудившие после развода приличную сумму денег, блогеры, потомственные владельцы семейного бизнеса или богатенькие пенсионеры, отошедшие от дел.
В двенадцать все расходились друг к другу в гости, чтобы за чашечкой кофе обсудить свежие новости.
Кофе перетекал в обед, светские беседы плавно подводили обитателей поселка к ужину, а после него светская жизнь только начиналась.
До полуночи никто не возвращался домой. Если было замечено, что кто-нибудь появился в поселке до наступления ночи, на следующий день за чашкой кофе обсуждалось непременно то, что у этого «кого-нибудь» или свидание прошло негладко, или ужин кончился раздором.
Думала, что притворюсь богатой и буду делать, что захочу. А тут правил еще больше!
Привыкнешь. К хорошему быстро привыкаешь, хмыкнула Роза, закуривая очередную сигарету.
А что насчет горничных? Тут тоже есть какой-то график?
Мы стараемся закончить уборку в доме до пробуждения хозяев, а потом занимаемся своими делами или хозяйственными мелочами. Но вообще у нас есть время поболтать или прогуляться, но хозяева этого не любят.
Как будто даже без работы мы должны стирать пыль с идеально чистых поверхностей.
Да, им на глаза лучше не попадаться.
Знаю один дом, в котором хозяйка совершенно не против поболтать посередине дня. Приходите в любое время!
Мы ведь не скромные, придем, я радостно кивнула и долила себе кофе.
Светская жизнь светской жизнью, но с простым людьми обо всяких мелочах тоже хочется поболтать. В конце концов, это будет полезно для меня!
Мы говорили о ерунде. Девочки обсуждали работу, а я только слушала. Перебрасывались и фразами о хозяевах дома, но лишь мельком.
Однако я, конечно, подмечала каждое слово. Кто знает, какая информация мне потом пригодится?
Конечно, пока напрямую выведывать секреты я не собиралась, это будет выглядеть подозрительно. Может быть, чуть позже, когда между нами возникнут доверительные отношения.
В какой-то момент беседа стала скучной и будто бы вымученной. Я решила тактично удалиться домой и не отвлекать больше девушек от работы.
Увидимся завтра? Буду ждать вас после обеда на чай. Ну или когда вы сможете
Завтра? девушки как-то странно переглянулись и помотали головой. Вряд ли.
Что-то не так?
Отвечать мне не спешили. Горничные почему-то по-прежнему странно переглядывались и в немом диалоге будто бы пытались выяснить что-то между собой.
Мне кто-нибудь объяснит, что тут происходит?
Мы не хотели тебе говорить, наконец сказал Ксюша, когда две другие горничные кивнули ей, мол, ты ее привела, ты и говори. Чуть больше месяца назад умерла наша подруга. Она была горничной в доме через дорогу.
Какой кошмар! Что с ней случилось? я обеспокоенно посмотрела на девушек и вернулась обратно за стол.
Она не проснулась.
Потому что во сне ей всадили нож в грудь, тут же парировала Роза, которая, судя по всему, подробностей не боялась. Её убили ночью в гостевой спальне в доме, где она работала больше двух лет.
Но ты не думай, обычно у нас спокойно, будто в попытках утихомирить мое бешено бьющееся сердце сказала Кира.
А кто это сделал? Его поймали?
Арестовали садовника, с которым они были в отношениях. Расследование еще идет, но его старательно пытаются упечь за решетку, чтобы замять скандал.
Каким же нужно быть ужасным человеком, чтобы убить девушку, с которой встречаешься? вслух удивилась я.
Да не убивал он её!
Тут вдруг спокойная обычно Кира подскочила с места и запустила пальцы в свои рыжие негустые волосы.
От неожиданности я даже вздрогнула и округлившимися глазами уставилась на девчонку, которая вмиг стала сама не своя.
Рома встречался с Аней больше года, но в последнее время она изменилась. Избегала нас, вела себя так надменно и холодно
Это правда, подтвердила Ксюша. Мы были хорошими подругами, а потом ее как подменили.
Мы не придали этому особого значения, продолжила Кира, потихоньку успокаиваясь. Нас было сложно назвать закадычными подругами, и то, что она отдалилась, не было таким уж нонсенсом. Но и в их отношениях с Ромой наступил разлад. Один раз мы встретились, был вечер, он вызвался проводить меня. Слово за слово, разговорились и
Проснулись в одной постели, подсказала Роза с ехидной улыбкой на губах. Она, судя по всему, порицала такое поведение. Эти голубки миловались под носом у Ани больше двух месяцев, пока с ней не разделались.
Рома хороший парень, он не мог. В ночь убийства мы с ним были вместе. Уснули около полуночи, а проснулись как обычно в четыре на работу.
Разве это не алиби? Почему с него не сняли обвинения? удивилась я.
Кира всего лишь любовница, ее слова почти что ничего не весят против выдвинутых обвинений. К тому же она знает лишь то, что они уснули и проснулись вместе. Ничего не мешало парню проснуться ночью, сделать дело и лечь обратно в кроватку.