Лето вошло в свои права, и на улице стало тепло. Картошку посадили, всю огородину тоже. Тётя Вера, родная сестра отца, пошла в отпуск и приехала к нам в гости. Встретили её хорошо.
Здравствуй, сестра. Как это ты решилась приехать к нам? спросил отец.
Вот и решилась, так как уже давно у вас не была. Привезла вам пять саженцев ранеток. Завтра посадим, вырастут и будете варенье с ранеток варить. Три деревца ранние сорта, а два поздние. Плоды ранние будут красного цвета, а плоды поздние жёлтого цвета, сказала тётя Вера.
Но это когда ещё будет? сказала мама.
Года через три-четыре, сказала тётя Вера.
Меня это так удивило и расстроило: нужно ждать ещё столько времени! И у меня испортилось настроение.
Года через три-четыре я закончу школу и буду поступать в учебное заведение, сказал я.
И куда ты хочешь поступать? спросила тётя Вера.
Хотелось бы, конечно, в лётное училище, но там нужно много денег, чтобы ездить туда-сюда. А вообще, мне нравится наш лесотехнический техникум. Вот туда бы я поступил, закончил я диалог.
Вот и хорошо, сказала тётя Вера. Будешь жить у меня на квартире. Всё хоть будешь на глазах. Нас трое, и ты будешь четвёртым. В тесноте, да не в обиде.
Но, у вас прям планы наполеоновские! смеясь, сказала мама. Её поддержал отец, и все начали смеяться.
Но что тут смешного? Нужно стремиться к лучшему, тогда и будет хорошее, сказала тётя Вера. Что мой племянник и делает. И все посмотрели на меня.
Но ладно, поживём увидим. А сейчас давайте спать, а то уже засиделись, сказал отец. Утро вечера мудренее.
Утром все встали, попили чаю.
Саша, покажи мне место, где ты бы хотел посадить свои саженцы, сказала тётя Вера.
Я вышел в ограду и пошёл в сад, где мы садили огурцы в парниках, помидоры, морковь и всякую огородину. Там на свободном месте был подходящий участок, где я собирался посадить наши саженцы. Тётя Вера осмотрела мой выбор и сказала:
Саша, мне нравится это место: оно солнечное, и всё на виду.
Тут из дома вышла моя младшая сестра и тоже присоединилась к нам.
Но вот и племянница пришла к нам. Люда, как ты окончила второй класс? спросила тётя Вера.
На отлично! сказала сестра.
И даже ни одной четвёрки в годовой ведомости? спросила тётя Вера.
Да, ни одной, немногословно ответила сестра.
Просто молодец! похвалила младшую сестру тётя Вера.
Погода вроде позволяет. Саша, давай сделаем разметку и будем копать ямы под посадку саженцев, сказала тётя Вера, и работа закипела.
Я вырыл ямы под посадку, да, видимо, перестарался: пришлось немного закидать. Добавили в ямы перегноя, залили водой, воткнули саженцы и закопали землёй. Ещё раз полили, не отходя от произведённой работы, дали пожелания, чтобы саженцы росли не по дням, а по часам.
Это сейчас климат изменился: пошло потепление, и многие люди стали садить яблони (раньше только ранетки росли и то плохо приживались). Яблони мы с тётей Верой посадили по всем агротехническим правилам. Через несколько дней почки распустились и появились зелёные листочки, что меня радовало. Я ухаживал за ними лично, сам поливал и никому это дело не доверял. Через несколько дней тётя Вера ушла к моей бабушке своей матери попроведать её, а потом, по окончании отпуска, уехала домой в Улан-Удэ. Бабушка наша жила в селе Иркилик, откуда и пошёл наш род.
Летом я спал на крыше своего дома, куда сегодня вечером занёс тёплое одеяло, матрац и подушку. Свежий воздух и полная свобода действий! Когда хочу, тогда и приду. Мне приходилось допоздна играть на улице со своими сверстниками. Приходишь домой, никого не будишь, потихоньку залазишь на крышу, раздеваешься и под одеяло, спишь на свежем воздухе без задних ног. Это в моём возрасте был самый оптимальный вариант свобода действий, и он мне нравился, так как я был вполне самостоятельным подростком.
Однажды летом моя охотничья собачка Динка начала лаять со злостью. Я вышел в ограду нашего дома, там скопилось около восьми мужчин.
Парень, как тебя зовут? спросил высокий мужчина. Видно, что он был сильно уставший, как и остальные его компаньоны.
Меня зовут Саша.
Саша, позови, пожалуйста, отца, обратился мужчина.
Только я хотел зайти в дом, как на крыльце, весь в недоумении, появился отец, разглядывая неизвестных мужчин.
Подойдите, пожалуйста, мне надо с вами переговорить, сказал высокий мужчина. Как я могу к вам обращаться?
Меня зовут Дмитрий.
А как по отчеству?
Никитьевич, сказал отец.
Дмитрий Никитьевич! Мы, представители Улан-Удэнского лесотехнического техникума, решили напрямки по компасу и прямо по лесу дойти до села Турунтаево, осмотреть лес, определить бонитет и вообще прогуляться по свежему воздуху, посмотреть, в каком мире мы живём. На самом деле сейчас мы ищем пристанище, чтобы отдохнуть с дороги. Друзья мои все устали и хотят отдохнуть, нам не надо никаких кроватей. На полу, на сеновале где угодно, нам лишь бы приткнуться. Мы ночь переспим, а завтра уедем в Улан-Удэ, но и, конечно же, отблагодарим. Ребята здесь все спокойные и приветливые, сказал мужчина, которого звали Олег.
Но проходите, раз надо отдохнуть, подыскивайте себе место. Сейчас моя супруга наварит чаю и найдёт чего-нибудь покушать. Саша, собачку привяжи, чтобы не укусила, сказал отец.
Спасибо огромное! сказал человек по имени Олег.
Все мужчины зашли в ограду, присели на завалинку, закурили, начали шутить и подтрунивать друг над другом. Конечно, вид у них был ужасным, лица их были уставшими, но уверенными в завтрашнем дне.
Слушай, друг, как тебя зовут? обратился ко мне мужчина из числа приехавших и сидевших на завалинке.
Меня зовут Саша.
Саша, подскажи: где можно попить холодной водички или помыться? И самое главное: где туалет? спросил всё тот же мужчина.
Помыться и попить холодной водички можно из колодца, а туалет Вон домик стоит посредине картофельного поля, сказал я.
А где здесь колодец? спросили мужчины.
А вы возле него стоите, сказал я.
Дак это насос, который из-под земли качает воду, с удивлением сказали наши временные постояльцы и окружили устройство. И как он работает? ещё не веря своим глазам, спросили мужчины.
А вот как! сказал я и, залив жидкость поверх поршня, начал качать воду из-под земли, с восьмиметровой глубины.
Вода пошла прозрачная и холодная. Мужчины, не веря своим глазам, начали набирать воду в пригоршни, пить её и удивляться, что вода чистая и холодная. Кое-кто начал тут же умываться. На шум пришли остальные постояльцы и тоже удивлялись этому феномену.
Да, в городе не увидишь такую благодать! Там вся вода подаётся через электронасосы, сказал высокий мужчина по имени Олег.
Ребята, идите кушать, сказал отец.
Постояльцы, услышав хорошую команду и оглядываясь на насос, который их напоил и дал им обмыться, привести себя в порядок, оживились и пошли в дом. На улице всё стихло, только моя Динка смотрела на меня и глазами просила, чтобы я её освободил.
Диночка, ты пока сиди на привязи, а то кого-нибудь укусишь. А гостей обижать нельзя, сказал я.
В доме было шумно, раздавался смех. Постояльцы вспоминали, как они ночевали у костра в лесу, как им не удалось пройти расстояние от Улан-Удэ до Турунтаево за один день и как они искупались в небольшой, но глубокой речке под названием Уналей.
День подходил к концу, и разговоры в доме затихали. Я залез на свою крышу и слушал, что творилось в доме и на улице. Кое-кто пошёл в туалет, пять мужчин на сеновал, трое остались дома. Ещё немного, и дом уснул крепким сном; вот здесь как раз пригодилась поговорка «в тесноте, но не в обиде». Немного погодя и я уснул крепким сном.
Утром я проснулся от того, что меня будил отец.
Саша, закачай воду, сказал отец и пошёл по своим делам.
Я слез с крыши и подошёл к колодцу. Его окружили наши постояльцы и разговаривали о своих насущных проблемах.
Вот и Саша пришёл! Здравствуй, хозяин воды, сказал худощавый постоялец.
Здравствуйте! сказал я, налил сверху поршня насоса жидкость и закачал воду. Она пошла чистая как слеза, холодная и освежающая.
Когда все помылись, я зашёл домой. Мама меня накормила и расставила чашки, чтобы накормить наших постояльцев. Затем она сказала мне, чтобы я пригласил их на завтрак. Я вышел на улицу и пригласил наших гостей. Гости молча зашли в дом и присели к столу, на котором в чашках были: варёная картошка, от которой поднимался пар, свиное солёное сало, варёные яйца, квашеная капуста, солёные огурцы. Хлеб, нарезанный ломтями, лежал в большой вазе.
Да, хозяева постарались! Стол красивый, но к этому столу чего-то не хватает, сказал мужчина по имени Олег.
Кто у нас лёгкий на ногу? спросил мужчина, который вёл диалог с самого начала.
Вызвался мужчина невысокого роста.
Дмитрий Никитович! Где тут у вас магазин находится? спросил тот же собеседник.
Отец вышел на крыльцо, увидев меня:
Саша, покажи магазин вот этому человеку, сказал он.
Я мотнул головой в знак согласия, и мы пошли к магазину.
Саша, а магазин далеко? спросил мужчина.
Да нет, недалёко, скоро придём.
Ты в каком классе учишься?
В пятом, в шестой перешёл.
Но вот после школы куда хочешь поступать? Если хочешь, поступай в наш техникум. Приедешь к нам после окончания восьмого класса, и мы поможем тебе с поступлением. Только определись, на каком отделении ты хочешь учиться. Ты какую специальность хочешь приобрести? спросил преподаватель учебного заведения.
Хорошо, я подумаю. Только оставьте свои координаты и запишите мои.
Мы непременно возьмём у твоих родителей ваши координаты, сказал мужчина с техникума.
Тем временем мы зашли в магазин. Мужчина купил водки аж четыре бутылки, и мы пошли обратно.
Лес-то любишь?
Дак мы в лесу и живём. Я люблю охотиться и рыбачить, сказал я.
Но тогда ты наш человек! Непременно поступай в наш техникум, сказал мужчина.
Когда мы пришли в дом, там было тихо. Через некоторое время послышались разговоры, которые усиливались, раздавался смех. Затем гости вышли покурить на улицу, и я увидел у одного мужчины на ремне кобуру, в которой находился пистолет. Я стал просить, чтобы мне дали его подержать. Те сначала отнекивались, но потом человек по имени Олег сказал:
Да дай ты ему, пусть парнишка подержит. Только обойму вытащи и проверь, не остался ли патрон в патроннике.
Мужчина вытащил пистолет, забрал обойму, передёрнул затвор, наставив пистолет стволом вверх, и произвёл спуск ударника, который характерно щёлкнул. Только тогда мне в руки достался красивый воронёный пистолет калибром пять на шесть миллиметров, такой тяжёленький, в руку прямо вливается просто отпад! Настроение у меня было выше крыши, потому что я с малых лет любил оружие, любовался им. (Однако пользоваться оружием вплотную довелось только в армии, но там был другой пистолет пистолет Макарова, тоже замечательный, калибром девять миллиметров.) Немного поиграл с пистолетом, на всякий случай попросил, чтобы мне дали выстрелить из него. В этом мне было категорически отказано.
Вот немного подрастёшь и будешь стрелять с какого хочешь оружия, сказали мужчины, забирая пистолет из моих рук и запихивая его в кобуру.
Собравшись, они от всей души поблагодарили хозяев.
Дмитрий Никитович! Мария Харитоновна! Огромное вам спасибо за вашу отзывчивость и хлебосольный приют, сказал мужчина по имени Олег.
Да не за что, вас бы любой хозяин приютил, сказала мама.
Да нет, прежде чем к вам попасть, мы заходили в два дома: нас даже выслушать не захотели. Когда ваш сын закончит восемь классов, присылайте его в наш лесотехникум. Мы постараемся устроить его на отделение, какое он пожелает. Не потеряйте рекомендацию, которую мы вам дали для поступления в наш техникум, сказал Олег.
Мужчины попрощались и пошли на автобусную остановку, чтобы добраться до Улан-Удэ к своим семьям. В доме сразу стало тихо. Динку я отвязал, и она стала носиться по ограде, нюхая те места, которые её интересовали. Подбегая ко мне, она заглядывала мне в глаза, в которых читался вопрос: «Зачем посадил на цепь? Я что, провинилась?»
Да нет же, моя хорошая! Ты могла с людями поссориться невзначай, вот я тебя и посадил на цепь.
Я поймал Динку, обнял её и погладил, чтобы между нами не было недомолвок. Динка вырвалась и начала носиться по ограде, играя со мной.
Так шли дни. В свободное время я поливал ранетки, которые приживались плоховато: было такое впечатление, что они болели, но я всё равно относился к ним хорошо. Не забывал про рыбалку, охотился, зимой учился.
* * *
Когда я окончил восемь классов, я собрался поступать в Улан-Удэнский лесотехнический техникум. Про рекомендации совсем позабыли, и поступал я на общих основаниях. Приезжала экзаменационная комиссия, где я написал диктант, которого очень боялся, решил задание по математике, так как математика была для меня любимым предметом (и не только математика, но и все науки, которые связаны с математическими вычислениями, те предметы, в которых до ответов на вопросы можно дойти логическим путём: геометрия, физика; ещё я любил черчение). На доске объявлений появился список, где были оценки по написанным экзаменам. И каково же было моё удивление, когда я увидел: диктант пять, математика четыре. Я ещё раз проглядел его, чтобы усомниться в правильности прочитанного, но всё было так, как я прочитал первый раз. Настроение у меня просто зашкаливало, и я поехал домой, чтобы поделиться отличной новостью.
Когда я рассказал об этом дома, все были в восторге. Я начал ждать первое сентября, когда в техникуме должна была начаться учёба. На доске объявлений был не только список тех, кто сдал экзамены и поступил в Улан-Удэнский лесотехнический техникум, там не только числилась моя фамилия. Также там было написано: «Тем, кто поступил, необходимо первого сентября явиться в вышеназванное учебное заведение и ознакомиться со списками, с тем, в каких группах вы будете учиться». Чтобы не терять время зря, я пошёл работать в лесхоз на пилораму, где отец был бригадиром рамного цеха. В конце августа я уехал на учёбу и жил у тёти Веры.
Учёба меня очень захлестнула. Руководителем нашей группы была Алла Афанасьевна Ихенова, умная, рассудительная женщина, грамотная. С первых дней нас сразу поставили на уборку картофеля в ближайший колхоз. Целый месяц мы ездили на копку картофеля и только потом начали учиться. На собрании группы меня выбрали старостой, и учёба пошла своим чередом.
Как-то Алла Афанасьевна позвала меня:
Саша, ты как староста группы составь списки, кто где будет заниматься. Имеется в виду: спортом, художественной самодеятельностью.
Я составил списки и отдал их Алле Афанасьевне. Она поинтересовалась, чем я сам буду заниматься. Я ей сказал, что буду заниматься бегом, участвовать на эстафетах, так как у меня хорошо развиты ноги. К тому же тем, кто ходил на тренировки, давали бесплатные талоны на питание. Мне так нравилось учиться в техникуме, что я автоматически выполнял задания.
Однажды ко мне подошёл мужчина-заочник.
Слушай, помоги моему горю, сказал он.
Что случилось?
Да вот, дали сложный чертёж, даже не знаю, как к нему подступиться. Я слышал, что ты хорошо выполняешь чертежи. Помоги мне, пожалуйста, я в долгу не останусь, сказал заочник.
Покажи чертёж.
Он достал из тубы образец, развернул его и показал мне. Да, это был сложный чертёж, надо было начертить сложную деталь в трёх проекциях. Но, как говорится, глаза боятся, а руки делают.
Я работал до полуночи и исполнил чертёж. В зале, где я жил у тёти, стояла добротная чертёжная доска, сделанная из осиновых досок, отполированная. Она помогала мне зарабатывать деньги, а двоюродной сестре Людмиле рисовать всякие эскизы приматов (она училась в педагогическом институте на кафедре биологии). На следующий день я отнёс чертёж заочнику, который отблагодарил меня и дал мне за исполненный чертёж аж двадцать пять руб лей. У меня даже в горле пересохло: держу на ладонях двадцатипятируб лёвую купюру!