Макс остановился в центре комнаты, высвобождая руки из замка за спиной, который образовался от некоторого волнения, с которым мужчина еще недавно расхаживал по кабинету. Затем, разворачивая руку так, чтобы видеть внутреннюю часть предплечья, ткнул пальцем в свой браслет.
Линзы дополненной реальности полезны, как и всегда, вслух размышлял он, вглядываясь в текст, расположенный в пределах молочно-голубоватой рамки экрана.
Затем едва слышно пробормотал, дозаканчивая не дававшее ему покоя рассуждение: Особенно полезны для тех, кто не хочет, чтобы информацией владел кто-то другой.
От последней мысли он вздрогнул, боясь даже думать о том, что могло с ним случиться, стоило кому-либо увидеть эти данные. Ведь устройства дополненной реальности стали едва ли не второй душой, вторым сознанием тех, кто ими пользовался. И хотя пользовались ими немногие поскольку удовольствие само по себе очень дорогое оно существенно облегчало жизнь. И, одновременно, усложняло. Усложняло тем, что человек постепенно разучивался что-либо запоминать самостоятельно, поскольку все за него теперь делали наносхемы.
Размышления были прерваны стуком в сделанную под дерево дверь.
Войдите, выключив голограмму, громче, чем нужно, ответил владелец кабинета. Незамедлительно отреагировав на приглашение, гость пересек пространство до центра помещения. Незнакомец обладал вполне обычной внешностью: голову украшала еще густая шевелюра темных волос, а прямой и чуть вздернутый нос поровну с выступающим подбородком наводили мысли о характере их обладателя; одет гость был в серый костюм. От разглядывания кабинета его отвлек вопрос, исходивший от пресс-секретаря:
Надеюсь, вы позаботились о сокрытии происходящего в этом кабинете? спросил Макс; в голосе чувствовались нотки напряжения и некоторой усталости.
Обижаете, обижаете. Все, как всегда, предусмотрел и пересмотрел не дети, всё же, цокнул от показного возмущения гость, а затем усмехнулся. Как же забавно иметь дело с теми, кто не решается на какие-то необычные меры, требующие известной доли риска.
Гость знал о том, что Макс на нынешний момент один из немногих, способных посодействовать в некоторых вопросах, однако его позиция до сих пор неясна: слишком осторожничает, опасается. А потому собеседник пресс-секретаря добавил, отвечая вопросом на вопрос.
Лучше сами бы, Макс, сняли свои гаджеты. Всё-таки они могут синхронизироваться, да и кто знает может на вашем устройстве, мужчина сделал особое ударение на последнем слове, находится «чёрный ход». Ну, вы знаете, что это такая программка, которая позволяет в обход всех фильтров передавать обрабатываемую информацию. Сейчас следует обойтись без этого, вы не думаете, Макс?
Ах, да, выпожалуй, вы правы, с некоторой неловкостью согласился владелец кабинета, делая завершающие пассы руками в воздухе, призванные завершить какие-то программы, и, следом, снимая очки и откладывая их на подставку на стол; у постороннего наблюдателя могло сложиться ощущение, словно мужчина находится мыслями где-то в другом месте или погружен в какие-то серьёзные измышления, способные вырвать из реальности. Затем на его лице отразилось непонимание. А почему мы обращаемся на «вы» мы же сотрудничаем. Или это уже не так?
Рановато вы ко мне набиваетесь в друзья, дорогой Макс. Не забывайте, что я постарше как в числе лет, так и в опыте. Поэтому предлагаю без прелюдий приступить к обсуждению кое-чего нового. Вы же не против? голосом, преисполненным легкой насмешки, произнес поздний гость.
И все-таки, уважаемый, какая причина для позднего визита? Какие-то незначительные новости так спешно не передают, да и не такими «курьерами», в свою очередь, ответил мужчина, глядя в окно на очертания города, погружающиеся в темноту и вспыхивающие огнями ночной подсветки. Пошел дождь. В кабинете, где было открыто окно, стала ощущаться пыльная духота. Или так только показалось Максу, которому неожиданно стало жарко: ведь он начал увлекаться идеями новой энергии не так уж и давно, да и произошло это под влиянием одного из приятелей со студенческой скамьи и вот теперь наклевывается что-то, способное повлечь за собой кучу неожиданностей. Но отступать, кажется, не стоит и пытаться В любом случае, следует послушать, о чем вообще собирается вести речь один из тех, кто участвует в контроле разрастания ситуации.
Вас зовут
Александр. Можно на «ты».
Макс внимательно оглядел Александра.
Интересно, сказал Александр, столько слышу про эти стартапы, а встречаю впервые. Ну расскажи, как вам там стартапится.
Вас стартапы вообще интересуют? спросил Александр. Или конкретно мой?
И вообще, и твой.
Александру нравилось задать собеседнику какой-нибудь замысловатый сложный вопрос, требующий долгого ответа, а потом, слушая вполуха, приглядываться к его мимике и жестикуляции, как бы внюхиваясь в чужую душу. Часто удавалось многое понять ещё до обсуждения конкретных вопросов.
Ну, если вообще
Александр почесал затылок.
Если вообще, сказал он решительно, то девяносто процентов всех стартапов банкротятся. Но десять процентов становятся успешными или супер успешными, такие как PayPal, Googlе, и инвесторы становятся миллиардерами.
Интересно.
Интересно.
Да, стартапы начинают с одной целью создать что-то такого многообещающее и рвущееся в небо, для чего нужны инвестиции. Стартапы обычно показывают с помошью презентации с картинками, файлом программы «power point».
Понятно кивнул Александр.
То есть люди с самого начала думают не над тем, как перевернуть рынок, или хотя бы предложить людям новый продукт или там услугу, а над тем, как продемонстрировать рост, сделать отчетность с красивыми цифрами, заинтересовать инвестора, поднять инвестиции. Работают не над идеей, а над слайдом.
Говорил Макс быстро, горячо и как бы очень искренне такое ощущение возникало из-за того, что его слова налезали друг на друга, словно им было тесно во рту. Почему-то это вызывало доверие. Жестикуляция у Макса была энергичная и изящная он как бы помогал руками своим словам и смыслам, разбивая перед ними невидимую преграду. Это тоже скорее вызывало доверие, чем наоборот.
А Ваш стартап чем занимается? спросил Александр.
За последние 30 лет прогнозировался дефицит невознобляемых источников энергии. К середине столетия мир будет использовать вдвое больше энергии, чем сегодня, большая часть этого в местах, где раньше никогда не было доступа к энергии. Очень высока вероятность, что в силу ограниченности ресурсов, будут происходить войны и не исключена даже Мировая война. Поэтому Планете срочно нужно искать решение этой проблемы. Мы хотим представить решение: абсолютно уникальная технология возобновляемой энергии. Ни в коем случае не замена нефти и газу, а лишь подстраховка.
И много инвесторов хотят в твой стартап инвестировать?
Пока нет, честно признался Макс. Сразу спрашивают а продукт у тебя есть? Продажи? Клиенты? Покажи. Хотят, значит, чтобы наши юноши и девушки, затянув пояса, с нуля раскрутились на вечной экономии аж до продаж и клиентов и только потом инвесторы понесет им свои кровные. Какая норма прибыли интересует инвестора, вы знаете. И требуют, чтобы у стартапа был мировой уровень, не меньше. Желательно сразу новая фирма «Эппл».
Хороший ты парень, улыбнулся Александр. Мне это симпатично. И направление работы у тебя хорошее энергия. Когда придумал-то?
Еще в институте. Когда курсовую.
Тем временем Макс сдвинулся со своего места, вместе с этим извлекая из глубины внутреннего кармана пиджака устройство, с виду чуть крупнее накопителя данных. Установив его на стол, мужчина нажал кнопку, окутанную зеленоватым свечением. Возникли три вертикальных голографических экрана, несущих в себе какую-то информацию.
Предлагаю вам самостоятельно ознакомиться с тем, что я принес. Это информация, которую удалось достать от аналитиков, Макс небрежно взмахнул рукой в сторону одного из экранов. Подождите, все вопросы после дайте мне договорить. Все задачи, которые были связаны с Советом управления и прочим, почти урегулированы. Так вот, было принято решение попытаться расширить наше информационное поле внутри Центра Изучения. Единственный вопрос как это сделать? Имеющегося, сразу говорю, недостаточно, человек замолчал, давая своему собеседнику возможность высказать свои мысли.
Ну почему же, можно и проще. Нам недостаточно той информации, которую мы получаем через бреши в системе аналитики. Такое ощущение, что часть информации минует даже их. на этих словах собеседник резко отпрянул от стола, на который опирался, и встретился взглядом с Александром; глаза излучали необычную твёрдость и власть.
Нужна прямая и наиболее полная характеристика источников энергии. Мне так сказали, а я довожу до вас. Теперь-то вы понимаете, что я имею в виду? Александра поразила настойчивость и решительность Макса. Он задумался, закладывая руки за спину и делая первый шаг в сторону, словно бы намереваясь пройтись в процессе размышлений.
Клиентов много?
Это не так просто. Сначала нужно доработать технологию. Вы инвестируете не столько в сам стартап, сколько в конкретную технологию. Иногда даже становитесь ее первым пользователем. Поверьте, Александр, я предлагаю уникальный опыт. Если уж тратить деньги, то на это. К сожалению, очень мало людей на Земле имеет такую возможность.
Александр вздохнул.
Название-то у твоего стартапа уже есть?
Есть. «М Лимитед». Пишется так большими буквами М. Вот как у меня на майке.
Да, безусловно, всё очень интересно. Вот только Нужно уточнить детали позвонить кое-кому знакомому. А пока что следует остаться одному и приступить в мозговому штурму. Остаётся лишь посмотреть в глаза Максу который продолжал с интересом наблюдать за отражавшимся на лице напряжением и произнести единственно возможный ответ, способный несколько отсрочить требования
Александр поглядел еще раз в окно, потом на Макса и решительно сказал:
Ну хорошо, Макс. Считай, что я подписался на твой экспириенс. Какие-то деньги в тебя вложу. Сперва небольшие. А дальше увидим
Макс просиял.
Спасибо за доверие.
А теперь объясни почему «М»?
Потому что я Макс.
Понятно, сказал Александр.
С вашего позволения, у меня есть маленький ритуал, который я совершаю в начале сотрудничества. Давайте, выпьем по бокалу шампанского?
Не возражаю.
Хорошо, я сейчас вернусь, сказал Макс и отлучился.
Пока Макс отсутствовал, Александр посмотрел в окно и ощутил наконец приятное расслабление после довольно напряженного разговора.
Макс вернулся с шампанским.
За Вашу небольшую, но надеемся, хорошую инвестицию! сказал Макс и поднял бокал.
За будущее. И надеюсь, хорошее, ответил инвестор и поднял бокал в ответ.
XIII
На следующий день Мия и Макс встретились в парке. Они долго гуляли, пока не стало смеркаться. Сумерки скрывали детали, прибрежные кусты и деревья воспринимались как мрачные стены, захватившие их в свое царство. Луна еще не полностью владела пространством, но ее полный диск уже проглядывал сквозь тонкие, как вуаль, облака.
Почему ты молчишь? спросил Макс.
Я задумалась, прости. Ты что-то придумал?
Может быть, это громко звучит, но эта скамейка будет только наша. Это место не для туристов.
Ты ничего не рассказывал мне о нем.
В этот момент облака рассеялись, луна осветила все вокруг. Он обратился к ней, не скрывая своей радости.
Наконец я смогу тебя по-настоящему удивить. Очень надеюсь на это. Позвольте вашу руку, Королева.
Она слегка смутилась. Все происходящее было полной неожиданностью.
Прошу следовать со мной, он бережно взял ее руку.
Вдруг плотное облако заслонило луну, сразу стало очень темно, даже страшно. Она невольно прижалась к нему, ощутив свою беззащитность в этом мире мрака. Стояла полная тишина, почти звенящая. А воздух вокруг, казалось, переполнен ароматом травы и луговых цветов.
Мия, ты испугалась? Мне казалось, что жизнь здесь приучила тебя ничего не бояться.
Я не испугалась, нет. Может, только чуть-чуть. Неожиданно я почувствовала свое одиночество в этом огромном мире, понимаешь?
Он обнял её и, посмеиваясь, потянул за собой:
Тогда медлить не будем, вперед, мы скоро придем.
Даже в темноте она чувствовала его продуманность его движений.
Ты не хочешь воспользоваться фонариком?
Нет, не хочу, потерпи немного. Очень скоро ты все увидишь сама. «Сейчас остановись и жди меня», сказав это, он стремительно пошел по тропинке один.
Она тотчас услышала знакомый звук и переливчатый смех:
Как же он хорош, он сумел, наконец, удивить тебя. Я просто в восторге.
Он удивляет меня все больше.
Я не задумывалась об этом, интересно.
Мия смело пошла вперед. Сердце учащенно забилось, ее охватило волнение.
Она увидела озеро и скамейку. Огни Большого Города отражались в озере, и это место было невероятно романтичным, даже для циничной Мии.
Они сидели в парке на скамейке и смотрели на звёзды.
Послушай, Макс, а что, если планета Марс была раньше населена и на ней была жизнь.
А потом, Мия?
А потом произошел ядерный взрыв.
Они молчали и продолжали дальше смотреть на звёзды
Вдруг позвонил его друг и спросил:
Я не отвлекаю. Вы уже?
Услышав его слова, Мия покраснела.
Нет, ответил Макс.
В следующий момент он повернул голову к ней, а она к нему, неожиданно, наверняка, для обоих, Макс и Мия неожиданно впервые поцеловались. Со стороны их пара выглядела как на упаковке от жвачки "Любовь это".
XIV
Этот день начинался так же, как и все дни довольно скучной студенческой жизни Мии. Ничего нового. Утро. Постель.
Мия попыталась встать, но её ноги совершенно её слушались, им тоже не особо хотелось тащиться в универ. И все-таки ей пришлось встать, как бы ей, слабой девушке, не хотелось остаться дома. Потому что не хотела быть слабой. Первым делом Мия пошла в ванную, нужно привести себя в порядок. Посмотрелась в зеркало:
О нет, на кого я похожа. На голове твориться просто ужас, такое ощущение, что каждую целую ночь ворона вила у меня на голове свое гнездо. Нужно срочно провести себя в нормальный вид.
Поколдовав над своей прической, Мия наконец-таки выползла из ванной и направилась на кухню. Кухня в студенческом общежитии была общая, и другая студентка уже приготовила завтрак. Запах великолепный. В воздухе так и витал аромат ванильных блинчиков с клубничным джемом. У Мии потекли слюнки. Пока она возилась со своим запутанным делом на голове, она жутко проголодалась.
Доброе утро, поздоровалась Мия.
Доброе утро. Угощайся, Мия, любезно предложила студентка и протянула ей блюдце с блинчиком.
Спасибо большое. Твои блинчики всегда просто обалденные.
Спасибо, Мия. Возьми еще парочку.
Позавтракав, Мия развернулась и ушла к себе в комнату. Закрыв дверь, она опять плюхнулась на кровать. Куча мыслей нахлынула на нее. Ладно, к черту все, нужно решить в чем ей пойти в универ. Мия открыла шкаф. "Не густо" пронеслось у нее в голове. Она достала синие джинсы и блузку.
Одевшись, Мия схватила сумку и направилась к выходу. Одев кеды, она закрыла дверь, быстро вышла и направилась в сторону универа.
Отлично. До начала урока еще уйма времени и чем мне теперь заняться? подумала Мия, когда зашла в здание университета и увидела расписание. Она решила прогуляться в ближайшем парке, достала плеер, включила музыку и направилась туда.
По дороге Мия то и дело прокручивала в голове её разговор с Максом.
Когда она подошла к парку, удивилась. Вокруг ни души. Хотя, вполне естественно, кто будет по парку гулять в такую рань? Села на лавку. Мия не любила проводить время в общежитии, где практически невозможно было уединиться- общая кухня, общий туалет, общий душ. Она была одна в этом Большом Городе. У неё нет было здесь родственников, никого, кто бы смог её приютить.