Огромные, в человеческий рост кусты делали незаметной присутствие Лолиты, но в то же время не позволяли увидеть лица людей, ведущие столь интересную беседу. А ей хотелось их видеть, она боялась потерять единственный источник, который мог бы пролить хоть какой-то свет на ту темноту, что ее окружает. Ей казалось, что вместе с уходом этих людей, она потеряет возможность как-то объяснить свою жизнь.
В парке стало совсем темно. Время будто остановилось и стало вязким, как и воздух, пропитанный запахом хвои и еще каких-то испарений, характерных для таких мест. Где-то недалеко загромыхало, раскаты повторились, но уже ближе, повеяло прохладой, разговора больше не было слышно. Лолита попыталась просочиться сквозь кусты на соседнюю аллею, но это было не просто в ее тонком платье и высоких каблуках. Рискуя оставить платье на кустах, а туфли в вязкой почве, она все же умудрилась это сделать, но там никого уже не было. Лишь в воздухе стоял какой-то странный запах, не то одеколона, не то цветов, определить которых Лолита не смогла.
Голос из прошлого
Писатель Но какой из него писатель. Очевидно такой же, как и поэт. После выхода из лечебницы Иван, все свободное время проводил либо в библиотеке, либо дома, выходя из квартиры только по необходимости. Все, кто окружал его в свое время, остались за воротами психиатрической больницы. В основном это были собратья по перу из Дома писателей на Пушкинской, пожар в котором являлся единственным свидетельством той истории. С течением времени известные события стали и ему самому казаться фантазией больного человека, и порою настолько нереальными, что сомнения в их подлинности все чаще посещали его. Однако именно они подвинули его на то, чтоб заняться историей. Он часто пропадал в библиотеках, используя для этого каждую свободную минуту. И чем больше он узнавал, тем сильнее ощущал, что все, что называется историческим фактом, меньше всего связано с историей. К примеру, история о Понтии Пилате, рассказанная Воландом, вряд ли была бы принята, как факт историческими летописцами.
Мысли о прошлых событиях все реже беспокоили его. И если бы не приступы депрессии и неустойчивости, повторяющиеся с поразительной синхронностью, можно было бы говорить о полном излечении. Но луна была его наказанием и надеждой. С ее появлением его рассудок становился восприимчивым и ранимым. Все то, что казалось ушло, возвращалось с удивительной реальностью. Он видел образы, разговаривал с тенями и бродил вместе с Мастером по лунной дорожке. И это было лучшее время в его жизни, поскольку тогда он соприкасался с ними, и был почти счастлив. И если бы можно было задержать эти мгновения, он бы оставался там, но луна неумолимо уменьшалась, и вместе с нею уходило состояния беспокойства. Мысли входили в свое обычное однообразное русло, сны прекращались, как действие наркотика, наступало «выздоровление» и, в общем, он становился нормальным несчастным человеком.
Сегодняшняя встреча всколыхнула его душу и, несмотря на то, что до очередного кризиса было еще далеко, его эмоциональное состояние было неустойчиво. Его лихорадило, и в этом не был виноват ливень, под который он все-таки попал. Тот незнакомец, что-то в нем было от того прошлого, что помутило его разум и привело в лечебницу. Иван одновременно и пугался этой встречи, и тут же инстинктивно понимал, что она была ему необходима для того, что бы проснуться. Ведь все это время после выхода из больницы, он практически спал. Как он мог забыть, как позволил себе успокоиться и признать, что все было сном, между тем, как напротив, сном являлась вся его жизнь до той встречи.
Где сейчас этот человек? Тот, кто ему рассказал о Понтии Пилате. Иван вспомнил их последнюю встречу в больнице. Они пришли вместе, он и его спутница. Какая же она красивая, он до сих пор чувствовал поцелуй ее холодных губ у себя на лбу. Бушевала страшная гроза. Он просил не писать стихов, а написать продолжение.
Продолжение О чем? Да и как он может? Он же не Мастер. И теперь этот незнакомец. Его совет начать писать. Совпадение? Случайность? Иван улыбнулся. Он вспомнил ту фразу Волонда, которая показалась ему тогда абсурдной: «кирпич ни с того ни с сего случайно на голову кому угодно не падает». Берлиоз поплатился за свое неверие. Стоит ли сомневаться и повторять его ошибку? Дождь перестал барабанить по стеклам, в комнате посветлело. Невесело вздохнув, Иван вышел на балкон. Гроза прошла, дождь прекратился. Улицы снова ожили. Появились прохожие, загнанные непогодой в подъезды и магазины. Он был как всегда один. Сначала это даже нравилось ему, но теперь одиночество угнетало. Теперь он был бы рад любому живому существу. С женой, как-то сразу все пошло не так. И порою, он сам не понимал, как вообще рядом с ним оказалась это крикливое, истеричное, лишенное какой-либо логики создание. После признания его душевно больным, все окончательно осложнилось, хотя теперь они, по меньшей мере, находились в равном психологическом состоянии. Оба были по-своему больны, только в отличие от него, ее считали нормальной. В тот момент, когда он покинул лечебницу, жена покинула его, уведомив его об этом официально, и по истечении, определенного законом времени, их недолгий брак был успешно расторгнут. После развода Иван жил в квартире, которая досталась ему наперекор фамилии, когда он был еще подающим надежды поэтом Иваном Бездомным.
По странной случайности или же на это наложили печать определенные события, темой его диссертации был не кто иной, как тот, кого Пилат послал на казнь. Иван был убежден, что тот вариант библии, который мы имеем сейчас, в лучшем случае неполон, в худшем не верен. Библия написана языком символов, которые не следует понимать буквально. Также нет определенно никаких сведений, где был Христос до 33 лет. В библии описан лишь последний эпизод жизни с момента въезда в Иерусалим до распятия на кресте. Где же он был с 12 лет до этих событий? Нет, теперь уже Иван не ставил под сомнения очевидность самого факта существования Христа. История с Берлиозом его многому научила. Мастер лишь подтвердил то, что он услышал тогда на Патриарших прудах. Его тревожило сейчас другое, одна мысль не давала ему покоя. Он не понимал, во имя чего произошло распятие. Если целью является искупление грехов человечества кровью спасителя, то после самого акта распятия мы должны быть чисты и безгрешны. Между тем, вот уже почти две тысячи лет спустя человечество не выглядит чище и лучше. Урок прошел даром? Жертва была напрасна? Что же пошло не так? И должен ли был распят тот, кто пришел спасти? Кто победил? Добро или зло? Бог в лице мессии или дьявол в лице фарисеев?
Встреча
Избежать дождя не удалось. Пока она выбиралась из парка, ливень уже бушевал в полную силу. Лолита промокла до нитки. Ее ситцевое платье, наполнившись влагой, прилипло к телу, соблазнительно обрисовав его прекрасные контуры. Она некогда не выглядела на тридцать три, а сейчас тем более. Редкие прохожие, прикрываясь на бегу от проливного дождя всем, чем придется, спасались на остановках и в магазинах. Квартира была рядом, но бежать уже не имело смысла, на ней не было сухого места. Дождь был теплый, Лолита сняла туфли и с наслаждением зашлепала босыми ногами по мокрому, разогретому дневным зноем, асфальту. Вот и ее дом. Заходить не хотелось. Квартира была пуста, а обычные домашние заботы в отсутствии мужа, временно стали неактуальны. Она посмотрела на свой балкон, ну конечно, белье она не сняла, теперь уже и не нужно. Зато на соседнем балконе, облокотившись о поручни, стоял сосед по лестничной клетке. Кажется, его зовут Иван Николаевич. Говорят, что его бросила жена. По крайней мере, так утверждают «бабульки», а уж они-то знают все. Ему было на вид лет сорок. Они здоровались из вежливости, как обычно приветствуют друг друга живущие на одной площадке и, вынужденные ежедневно встречаться по необходимости. Ей казалось, что он несчастен. Взгляд его был всегда отсутствующим, как будто он все-время о чем-то думал. Лолиту это не то, чтобы оскорбляло, но, во всяком случае, раздражало, одновременно вызывая резкое любопытство, чисто женское. Она привыкла к вниманию незнакомых мужчин, которые старались при встрече уловить ее взгляд, оценить ее фигурку и с восхищением оборачивались вслед. Этот был другой. Может он женоненавистник? Лолита ухмыльнулась, вспомнив, что его бросила жена.
Ну что ж, достаточно правильных поступков. Сегодня она узнает тайну этого человека, и Лолита решительно направилась к подъезду. «Погранзастава» не спала. Старушки смолкли на мгновение, затем заохали по поводу мокрого платья и босых ног. Лолита накинула туфли и вошла в подъезд. Квартира соседа была под 18. Лолита собралась с духом и позвонила. Звонок был протяжный и тонкий. Долго никто не подходил, Лолита вспомнила, что хозяин на балконе и позвонила еще раз. Наконец, послышались неторопливые шаги, скрип замка и дверь отворилась. Он был удивлен и даже испуган, глаза смотрели неуверенно, вопросительно. Видно было, что этот человек не привык к гостям, если они вообще его посещают. Еще секунда и ей показалось, что он спрячется, убежит, в крайнем случае, закроет дверь. Этого она допустить не могла.
Извините, я Ваша соседка. Дверь. Дверь, закрылась, а я в магазин, а тут дождь Лолита злилась на то, что запинается, мало того, краснеет. И я совсем промокла, выдохнула она.
Иван, словно проснувшись, впервые взглянул на девушку. Да это была его соседка. Он и раньше видел ее. Вечно спешащую, опаздывающую куда-то, торопливо кивающую ему в знак приветствия в пролетах лестниц, либо при выходе из квартиры. Но теперь она была другой. Ярко-красное, влажное от прошедшего дождя платье, плотно облегало ее тело, подчеркивая малейшие изгибы. Губы алого цвета сливались с цветом платья. Карие, чуть раскосые глаза смотрели смущенно и одновременно дерзко. Он удивился, что раньше этого не видел.
Да, да входите, пожалуйста! запоздало сказал Иван. И отступил в сторону, пропуская Лолиту вперед.
Лолита шагнула в квартиру, поражаясь своей, то ли наглости, то ли глупости, а может и тому и другому вместе. Если бы кто-нибудь сказал ей, что она замужняя женщина, вот так просто постучится к незнакомому мужчине, она бы не за что не поверила. Но сегодня уже много было сделано такого, о чем она и помыслить не могла. И нужно сказать, что ей это нравилось.
Отношения с женским полом у Ивана всегда были сложными. Он не мог принять того, что суть их в обычном жизни сводится к заключению брака, в целях выполнения определенной миссии по произведению себе подобных, то есть детей. Такой подход, характерный для большинства гомо сапиенс, он не только не воспринимал, но полагал, что это унижает человека и мало чем отличает от обыкновенного животного. Брак окончательно утвердил его в этой мысли. Исключением из правил могла быть только любовь. Только это бессмертное чувство не подлежит приспособлению к общепринятому закону социума, поэтому то и не выживает на этой грешной земле. Тут он скорее был согласен с философом Платоном, который утверждал, что у каждого человека должна быть своя половина, обретя которую человек становится единым целым. Однако найти свою половину в этой жизни чрезвычайно трудно. В глубине души он жаждал этой встречи и надеялся на чудо. Поэтому он так завидовал Мастеру.
В квартире было светлей, чем на площадке перед дверью, и Иван смог лучше рассмотреть незваную гостью. Девушка была действительно красива, в ее облике было, что-то восточное. Ее красота была не местная, а дикая, какая-то азиатская. От нее веяло ветром, степью и свободой. Мягкие бархатные глаза смотрели теперь спокойно и оценивающе.
Хозяин квартиры оказался вовсе не таким, каким она себе его представляла. Карие глаза, в которых она, ни без удовольствия, прочитала удивленное восхищение, то останавливались на ней, то, встречаясь с ее глазами, убегали куда-то в сторону, словно впервые видели эту квартиру. И все-таки он оценивал ее, смущенно, тайно, без той доли нахальства и пошлости, которая довольно часто проскальзывала во взглядах иных, знакомых ей мужчин.
Обстановка в комнате была спартанской. Большую ее часть занимали книжные полки доверху, заполненные томами. Они были всюду, где только возможно их было прилепить. Так, что из жизненного пространства, свободного от литературы, оставался старенький диван и небольшой письменный стол с поржавевшей настольной лампой.
Все эти книги Вы прочитали? прервала затянувшееся молчание Лолита.
Практически, все. Вообще, большинство из них мне перешло по наследству от родителей. Остальные я приобрел в разное время, в основном для работы.
Лолита пробежала глазами по корешкам книг, отметив названия, известные из школьной программы и другие, многие из которых не знала. Тут была и классика, исторические романы и книги религиозного содержания. Она пыталась определить род занятий обладателя этой библиотеки.
Вы случайно не писатель? сама не зная, почему спросила она.
Иван не смог удержаться от улыбки: «вот уже второй раз за день, его персону связывают с этой профессией».
Нет, я не писатель. Когда-то сочинял стихи. Но меня вовремя остановили, и я не успел прославиться, с иронией в голосе проговорил Иван. Потом добавил, глубоко вздохнув:
В настоящем, преподаю в институте историю.
А я буквоед, в смысле графоман, изучаю почерк и мне это порядком надоело. А Вам не надоела Ваша история? просто сказала Лолита.
Несколько лет назад я сам стал участником такой истории, что теперь не уверен, что все, что мы знаем о прошлом доподлинно верно, не зная, почему произнес Иван.
Еще в больнице Иван осознал, что любые попытки вновь поднять эту тему, не приведут ни к чему хорошему, разве только намного дольше задержат его в этом учреждении. Поэтому, для него самого стало удивительным, что так просто коснулся ее в разговоре с незнакомым человеком. Но, наверное, подсознательно, это желание давно рвалось уже на свободу, нужен был только повод. Он устал быть один, наедине с этой тайной и ему просто необходимо было с кем-то выговориться. А эта девушка, смотревшая на него сейчас любопытными глазами, почему-то вызывала доверие.
Все это время, пока Иван прокручивал в голове эти мысли, Лолита внимательно наблюдала за ним. Что-то в нем было недосказанное. Вот он тут рядом с нею, но в то же время его взгляд постоянно куда-то уходил вдаль. Как будто он что-то вспоминал, а может, видел что-то ей непостижимое. Слова Ивана оправдали ее подозрения, и Лолита боялась сейчас только одного: что он перестанет говорить.