Свежий ветер Тёплый, но более лёгкий, чем было влажным днём Пётр любовался видом ночного города, где фонари сияли, словно в сказке, и отражались блёстками в каналах
Такую тишину вдруг нарушил послышавшийся справа под балконом шорох. Вздёрнув удивлённо бровью, Пётр не успел сделать и шага, как к нему на балкон взобралась в соблазнительной чёрной амазонке молодая дама. Верхняя часть её наряда была столь открыта, что пышная грудь видно вздымалась от учащённого дыхания.
Выпрямившись перед ним с кокетливой улыбкой, дама взяла висевший у неё сбоку на ремне веер и раскрыла Игривый взгляд из-под чёрной кружевной маски. Тёмные волосы. Мушка на щеке. Она казалась прекрасной и манящей к себе прикоснуться, не выпускать
Глядя в ответ проникновенно, Пётр сделал глоток коньяка, рюмку с которым держал в руке. Он не отрывал глаз от дамы, с интересом исследуя с ног до головы, а она по-итальянски молвила:
Доброй ночи, красавчик.
Разве она была не доброй?! принял игривый удивлённый вид Пётр, ответив на французском, давая понять, что итальянским не владеет в такой степени, чтобы общаться более свободно.
О, расплылась в улыбку дама, явно воспылав желанием познакомиться ближе, и поддержала беседу на французском. Добра мало не бывает Можем подарить его друг другу
Я, мельком оглянулся он на открытую дверь в спальню, где в постели спал Тико. Я не один, увы.
Жена? Подруга? Любовница? тихо засмеялась собеседница, желая заглянуть через его плечи, в комнату, но Пётр упрямо двигался перед глазами, чтобы не позволить сему случиться.
Она будто сдалась Стала смотреть исподлобья с флиртом, прикусив нижнюю губку столь нежно и сладостно Глядя на неё, Пётр сделал ещё глоток коньяка, но взгляда не отрывал, ведя от вздымающейся её груди к глазам
Не буду скрывать, что жена имеется, но не там, кивнул он в сторону спальни
Глава 6
Что же такая красавица ищет на моём балконе? вопросил дальше Пётр у своей таинственной собеседницы.
Она же так и находилась в игривом настроении. Глаза горели любопытством, вожделением, жарким желанием Встав на цыпочки, она снова предприняла попытку заглянуть в спальню через его плечо:
Я ошиблась балконом. Моя комната здесь, соседняя
Правда?! Вас поселили столь близко?! поразился Пётр, будто узнанное казалось ему сказочно невероятным, параллельно тоже поднявшись на цыпочки, чтобы не дать увидеть спящего на постели Тико. Это как называется?
Судьба, встав ещё ближе, прошептала собеседница.
Она приблизилась к уху Петра и еле коснулась того языком. Коньяк из рюмки немного выплеснулся на пол балкона прямо у ног. С сожалением взглянув на него, Пётр понял сразу, что даме удалось увидеть всё нужное:
У Вас в постели мужчина?!
Да, а что здесь такого? принял удивлённый вид Пётр. Мы живём здесь вместе.
Явно тайно от жены! Или она знает о Ваших слабостях? прищурилась собеседница и сложила веер перед собой.
Она принялась им гладить плечи его, грудь и продолжала речь:
Будет скучно, Вы знаете, где меня искать.
Вы теперь полезете на свой балкон? поинтересовался Пётр, невольно взглянув на дно своей рюмки, где оставалось ещё немного коньяка. Признаюсь, хотелось бы проводить.
Что ж, игриво наблюдала она, как быстро он допил содержимое рюмки и отставил ту на столик у балкона.
Подав локоть, Пётр принял её ручку и медленно направился к выходу из спальни. Они проходили мимо крепко спящего Тико. Только дама, казалось, переживала, что могут его ненароком разбудить. Пётр же был спокоен. Выйдя скоро в коридор, он подошёл к двери соседней комнаты и вздёрнул удивлённо бровью с намёком, что не уйдёт, пока она не скроется там.
Дама же так и улыбалась, словно одержала какую победу. Она упёрлась ножкой в стену повыше и стала медленно задирать лёгкую материю амазонки. Плавно, с игривым взглядом оголяла ножку, вела по ней руками всё выше и выше, пока не накрыла ладонью на кружевной подвязке ключик.
Пока дружок спит, шептала она. Может, вина?
Пётр игриво улыбнулся в ответ и выдержал паузу:
После коньяка, я боюсь, останусь у Вас в постели до позднего утра, если выпью ещё и вина да с Вами
Открыв тем ключиком, что достала, дверь, его собеседница взяла за руку и повела за собой в комнату. Пётр некоторое время ничего не говорил. Он прошёл следом, дождался, когда она зажжёт свечи и глубоко вздохнул:
Действительно, Вас поселили так близко ко мне! не переставал удивляться он.
Чувствую, расстёгивая амазонку, страстно молвила дама. Мы будем частыми гостями друг у друга.
Я, оглянулся Пётр на закрытую к ним дверь и сглотнул. Я, увы, на службе и должен сначала отдохнуть с другом.
Если Вы уйдёте, я могу поверить, что Вас увлекают только мужчины, молвила дама, оставшись в нижнем белье, которое оказалось тоже сделано из тонкого кружева, заманчиво прикрывающего самые сокровенные места.
Где Вы взяли такое бельё? Такие кружева Столько соблазна, приняв её в свои объятия, Пётр еле сдерживался, чтобы не напасть с поцелуями, а там не овладеть
Здесь удивительные есть швейные салоны, вновь коснулась она его уха кончиком языка и принялась расстёгивать его штаны.
О, совсем забыл, торопливо засуетился Пётр, застёгивая штаны обратно.
Он стал спешить Волновался ужасно, старался не смотреть на застывшую на месте собеседницу и рванул к двери:
Забыл помыться! Я не был готов ко встречи с такой звездой! Столь жаркое лето Надо мыться каждый день! Я вернусь! Я клянусь!
Он внезапно исчез за дверью, убежав в свою с Тико комнату и плотно закрыл дверь. Заперев ту на ключ, Пётр облокотился спиной и услышал доносившийся из соседней комнаты недолгий смех дамы, которую оставил. Наполнившись желанием употребить больше коньяка, он отошёл к столику, взял графин с напитком, но покачал головой и выдохнул
Пётр понял, что не этого хочет Все мысли возвращали лишь к произошедшей встрече с таинственной, соблазнительной незнакомкой. Взглянув на спящего друга, он опустил взгляд и отошёл к стоящей в углу пустой кровати.
Сон, который всё же им овладел после долгих тянущихся размышлений, под утро испарился Тико ещё спал Собравшись к новому дню, Пётр сел на краю своей постели и уставился на открытую дверь балкона, откуда теперь хоть и проникал слабый ветер, но уже веяло наступлением очередного жаркого влажного дня
Так же тихо проснулся Тико. Он умылся в уборной, оделся, надел треуголку и встал к распахнутому окну. Глядя на задумчивого друга, он почувствовал свою вину за вчерашнее и молвил:
Прости
Глава 7
Пётр? во второй раз пытался вызвать внимание друга Тико, но Пётр, уставившись куда-то далеко, глубоко о чём-то думал.
Да? вдруг стал он возвращаться в реальность.
Он взглянул на встревоженного у дверей Тико, и тот повторил:
Прости.
О чём ты? тепло улыбнулся Пётр и решил сразу поделиться своими мыслями, лишь бы не дать другу погрузиться в личную боль. Ты посчитаешь меня сумасшедшим Но Я проснулся сегодня с чувством, странным чувством.
Не ко мне, верно? попытался пошутить Тико, вызвав улыбку друга и улыбнувшись вместе. Я смутно припоминаю даму в нашей комнате. Она здесь была или мне снилось?
Была, подтвердил с улыбкой Пётр. Не поверишь, я утром стал сомневаться, эта дама Иона или нет.
Откуда она тут взялась?! удивился Тико, сняв треуголку и камзол. Становится жарко вновь.
Да, жарче некуда будто. Ты бы лучше что светлее и легче надел, заметил Пётр, и друг кивнул:
Да, вижу, и ты впервые в светлом.
Пока Тико менял верхнюю одежду, Пётр встал у балкона.
Она пробралась ночью на балкон, прошептал он. Залезла сюда, представь?! В маске, соблазнительная Характер точно моей жены. Такая же игривая и внезапная. Разве что серенаду не пела!
Соблазняла, значит? удивился Тико и встал рядом, желая прикурить трубку. А почему шёпотом?
Пётр закрыл дверь на балкон, закрыл окна и стал тихо, взволнованно говорить:
Она, оказывается, живёт в соседней комнате и перепутала балкон. Будто перепутала, думаю.
Ты переживаешь так, вновь удивился Тико, на что Пётр закивал, не скрывая ничего:
Да, ты знаешь, переживаю. Нет, даже напуган. Иона бы не полезла с животом на балкон, верно?
А у той дамы был живот? удивился Тико опять.
Я как-то даже не обратил внимание, призадумался Пётр, вспоминая прошлую ночь. Темно было, и я смотрел на другие части её тела.
Ну, у Ионы пока живот маленький. И всё равно, мне кажется, у тебя мания жены, улыбнулся шутливо Тико, постучав трубкой, которую так и не прикурил, ему по плечу.
Да, последовала улыбка в ответ. Наверное. Может ты и прав Ночью всякое могло почудиться.
Тем более, ты скучаешь по ней, добавил друг и вздохнул. Завидую тебе. По-доброму.
Не надо. У тебя прекрасные дочки и сын. У меня ж три сорванца.
Пойдём лучше поглядим, на посту ли наши охранники, засмеялся Тико. Не дай Бог, случится что, будет нам не отчитаться перед генерал-губернатором или ещё хуже перед королём.
Ты прав, согласился Пётр.
Он уходил следом за закурившим другом, а напоследок, прежде чем закрыть дверь, оглянулся на закрытый в комнату балкон:
Почудилось ночью. Хорошо, что Ионы не было здесь. Бог отвёл!
Идём же, смеялся Тико в коридоре.
Скоро они уже прогуливались вдоль набережной, где стояло множество гондол. Сегодня, оба знали, те представители Швеции, об охране которых заботятся, запланировали прогулку по каналам. Так же прогуливающиеся их охранники следили за всем, что происходит вокруг.
Спокойные Пётр и Тико, что вряд ли что случится неприятное, сели на скамью рядом. Они смотрели на воду, на медленно покачивающие там гондолы и становилось ещё спокойнее. Тико снова закурил трубку Время потянулось, но и ему, и Петру казалось, этот день будет тихим.
Пётр с умиротворением смотрел вокруг, когда продолжение праздничной жизни ещё не совсем разгулялось, когда пока мало народа вокруг и можно послушать, как кричат чайки над водой или как голуби курлыкают, прогуливаясь тут же, у скамьи.
Они меня преследуют, как жена, засмеялся вдруг Пётр, следя за голубями. Воркуют опять.
Ты болен, определённо, смеялся Тико и заметил серьёзный взгляд друга, устремлённый куда-то в сторону.
Взглянув туда же с интересом, Тико поднял удивлённо брови:
Это она?
Вроде нет, молвил Пётр. Но она нацепила на щеку этой белой маски, туда же, ту же мушку, как вчера
Они смотрели на даму, одетую в плотный чёрный наряд, покрытый множеством воланов. Лицо дамы было полностью скрыто под белую маску, на которую была надета чёрная кружевная. Дама смотрелась в зеркальце, держала его одной рукой, а другой поправляла блестящие бисером воланы.
Она может следит за нами, шутливо прошептал Тико и засмеялся. Кстати, мушка на щеке означает галантную особу.
Да уж, по мушкам я не специалист, усмехнулся Пётр и покачал головой.
Он понимал, что стал, действительно, слишком мнительным, думает чаще обычного о своей возлюбленной, Ионе, отдёрнулся и стал пытаться вновь расслабиться. Он смотрел на воду, на гондолы и на то, как их охраняемые стали собираться рядом для прогулки по каналам.
Ни он, ни Тико, ни кто иной, уже начинающий веселиться или гулять, не заметил, что та дама, на которую недавно обращали внимание, действительно, следила через зеркальце за происходящим вокруг
Глава 8
Тем утром Алекс рано вышел из своей гостиничной комнаты. Он надел белую маску, которая скрывала лицо полностью. Надев треуголку, он поправил плащ, в котором был, словно скрывал, во что одет под ним. Только редкие золотистые узоры расшитого камзола и проглядывали
Алекс некоторое время сидел на ступенях дома рядом, будто был простым наблюдателем за просыпающейся жизнью продолжающей тонуть в празднике Венеции. Как только он заметил вышедшего из гостиницы Филиппа, слегка улыбнулся сам себе в уверенности выполнить задуманное.
Он следил украдкой исключительно за Филиппом, надевшим чёрную маску на глаза, и за вышедшими двумя спутниками. Алекс знал, что это самые близкие друзья Филиппа, которые всё сделают, словно верные псы. Они втроём даже были одеты практически одинаково.
Медленно прогуливаясь, то флиртуя, то кружась со встречающимися весёлыми дамами, они удалялись от гостиницы, скоро уплывая по каналам всё дальше и дальше. Алекс передвигался следом, не упуская их из вида, хоть иногда оставался и на довольно далёком расстоянии. Его не интересовал тот факт, что за ним тоже в тот момент шла слежка. Он чувствовал, замечал странное поведение некоторых замаскированных людей, но всё это пока не волновало
Преследовать врагов пришлось довольно долго. Те уходили, а потом уезжали из Венеции Хотели посетить иное место На деревянной дощечке, приколоченной к толстому столбу у дороги, прямо перед постройками поселения, красовалось название «Муран».
Скоро Филипп с друзьями, спрятав маски в карманы, проходили по рынку, где разглядывали различные товары, сделанные из стекла: зеркала, суда, гондолы, замки, кареты всё, что только можно придумать и подивиться искусству мастеров, создавших это. Алекс, надвинув капюшон, проходил следом, невольно удивляясь стеклянным поделкам. Он убрал маску за пазуху, а руку держал под плащом у пистолета на ремне наготове.
Вскоре все прошли к библиотеке расположенного недалеко монастыря «законников-георгиян». Прошли через сад, где над дорогою, словно арка, был рассажен виноград. Когда оказались в зале, Алекс свернул скорее за один из шкафов, чтобы никто не смог увидеть его лица.
К счастью, библиотека была просторной, великой. Шкафы высокие, расставленные в ряды, словно лабиринты. Здесь же, на пересечении таких книжных «улиц» красовались на небольших возвышениях огромные глобусы.
Обратив внимание на картины на стене, у которой стоял, Алекс заметил на одной из них изображение венецианского карнавала. Одна из масок было ему на удивление как раз с изображением черепа, и он прикоснулся к своей груди, где пощупал что-то и был спокоен. Словно какой знак показалась та картина, и Алекс усмехнулся себе.
Покинув скорее библиотеку, а потом и сам монастырь, он остановился за широким дубом на противоположной улице. Достав пистолет и скрывая его за краем плаща, Алекс дождался, когда Филипп с дружками выйдет на улицу
Алекс был готов совершить задуманное. Уже было всё равно, что и как там сложится потом. Главное отомстить: уничтожить врагов
Следишь За Филиппом и его дружками, маркизами Сурви, встал рядом вдруг появившийся Андре, чем отвлёк Алекса.
Какого чёрта? с негодованием выдал Алекс. Слежу. За подлецами. Имён не стоит называть.
Оградить от греха пытаюсь. Остальные понимают тебя, но убивать Филиппа нет в планах. Мучение при жизни куда хуже, попытался Андре пояснить своё, но Алекс смотрел на удалившихся за угол врагов.
Я всё равно их уничтожу. Одного за другим. Я не за себя мщу, огрызнулся Алекс, а Андре с пониманием кивал:
Кэтрин.
Выдержав паузу, Андре остановил Алекса, собравшегося отправиться по следам Филиппа:
Куда ты делся вчера из театра? Тебя долго не было.
Неважно. Не мешай мне, Андре Сходи развлекись, возьми туда же остальных, поспешил ответить нервно Алекс и убежал дальше, скрываясь за тем же углом, куда ушёл с маркизами Сурви Филипп.
Андре не остался стоять долго, как и персона, следившая за ними всё время из-за угла иной улицы Каждый снова вскоре вернулся в Венецию. Там уже вовсю продолжался день. Гулянья, песни, игры и любовные объятия замаскированных людей. И никому не было интересно, кто скрывается под теми масками, с которыми имеют дело. Лишь бы было весело и приятно: так, как требует душа