Лю-Косячок рассказывала мне, что как-то раз с ней произошло то же самое, в какой-то другой больнице. Она подала жалобу, но ее лишь обозвали истеричкой и посоветовали не ломать комедию.
Лучше не высовывайся, сказала мне тогда Люси, горько всхлипывая. Не поднимай волну!
Ясен пень, как сотрудник полиции, я хочу, чтобы люди, которые творят подобные вещи, хорошенько усекли, чем все это для них кончится, поскольку это моя работа, но также знаю, что при нынешнем положении дел при нынешнем положении моих дел и при том, где я сейчас нахожусь, мне нужно держаться подальше от неприятностей. Поверьте, мне это как ножом по горлу, но теперь, когда я вляпалась в самую гущу дела об убийстве, мне уже чуть проще мириться с реальностью.
10
Часы посещений больных родственниками и друзьями тут довольно свободные, только вот какой-то специальной зоны для этих целей не предусмотрено. Приходится искать какой-нибудь тихий уголок в любом подходящем месте, чтобы пообщаться с глазу на глаз, так что сразу перед обедом мы с Тимом Бэнксом устроились на свободных стульях в музыкальной комнате. Там уже расположилась Джамиля, читая журнал и явно подслушивая, так что я пару минут сверлила ее многозначительным взглядом, пока она наконец не свалила. Но стоило ей оставить нас наедине, как появилась Лорен, которая просунула голову в дверь и поинтересовалась у Бэнкси, не желает ли он послушать одну хорошую песенку.
Тим сказал, что занят.
Она сказала ему, что песенка реально хорошая.
Он ответил ей, что, может, в другой раз.
Лорен объявила ему, что он мудак, и захлопнула дверь.
Просто замечательно Тим посмотрел на меня. Ну так как ты, Лис?
Тим, наверное, единственный, кто посещает меня более или менее регулярно. Пару раз заглядывали мама с папой, но обычно это означает для них необходимость переночевать в каком-нибудь отеле, и особого удовольствия их визиты мне не доставляют, поскольку у них всегда слишком уж кислый вид. Как-то раз приходила Софи, что было чудесно, но ее слегка напугал Тони (помните происшествие с открыткой?), так что не думаю, что она горит желанием появиться тут еще раз. Общаемся с ней при помощи эсэмэсок и через «Вотсап», что тоже неплохо. Софи рассказывает мне, какая зануда эта ее новая соседка по квартире, Камилла, и как с ней скучно пусть даже, судя по всему, девица эта куда более аккуратная, чем я.
Жить со мной было как угодно, но только не скучно, на скуку никто до сих пор не жаловался.
Хотя Бэнкси просто супер. Он все понимает. Да, меня бесит, что больше никто с работы так и не удосужился меня проведать все эти люди, которых я считала друзьями, но я уже с этим смирилась. Я ведь для них уже отрезанный ломоть, что тут поделаешь?
Я ответила Бэнкси, что все у меня хорошо. Он сказал, что я неплохо выгляжу.
Относительно неплохо, ты хотел сказать? Я улыбнулась, прекрасно понимая, что выгляжу так, что краше в гроб кладут.
Во всяком случае, лучше, чем в прошлый раз, уточнил он. Румянец вон на щеках
Ладно, тогда давай выкладывай.
Не гони. Тим залез в карман и вытащил блокнот. Боже ты мой, он все записал! Как я уже говорила, он из тех, на кого я всегда могу положиться.
Чертовски грамотный коп, этот наш Бэнкси.
И вдобавок, он был лучшим другом Джонно.
Я позвонила ему два дня назад, в воскресенье вечером, после того, как пообщалась с Седдоном. Ввела его в курс дела, попросила кое-что выяснить и уточнила, когда именно он придет меня навестить. Как я уже упоминала, над этим делом работал не наш отдел, но я знала, что Бэнкси сможет порасспрошать народ и попросить о кое-каких одолжениях. Не сомневалась, что он сумеет хоть что-нибудь раскопать.
Ну давай уже, не томи!
Тим уже перелистывал страницы блокнота.
Не помню, когда в последний раз видел тебя такой энергичной и заведенной, заметил он.
Убийства всегда меня заводят, ответила я. Вдобавок, в последнее время я была паинькой и мне урезали дозу регулятора настроения.
Бэнкси наконец обнаружил нужную страницу.
В общем, касательно основного вопроса ты оказалась права. Теперь это действительно расследование убийства.
Класс! Кроме нас двоих, в музыкальной комнате никого не было, так что я не стала скрывать своего восторга. Я, блин, знала!
Хотя действовали не холодным оружием. Тут ты малость поспешила с выводами.
Я замерла в ожидании.
Причина смерти асфиксия. Короче, жертву задушили. Скорее всего, подушкой.
Я поразмыслила над услышанным. Кевин не был каким-то там задохликом, но особо мощным телосложением не отличался и уже практически засыпáл, обдолбанный лекарствами, которые принял сразу после ужина. Прижать ему к лицу подушку было бы несложно, и много времени это не заняло бы.
Ну, а время смерти?
С этим малость посложнее, ответил Бэнкси. Патологоанатом считает, что это произошло где-то от девяти часов вечера до половины одиннадцатого.
Какой конкретно патологоанатом?
Этот чудик из Хорнси[41]. Который весь в наколках и в пирсинге.
Ясно. Лично я с этим мужиком не общалась, но у нас многие про него наслышаны.
А теперь они думают, что могут сузить временной промежуток, потому как уже известно, что терпила залег в постель довольно рано, сразу после половины девятого, а также что санитарка, которая делала обход
Дебби.
Ну да, Дебби Так вот, она заглядывала к нему в половине десятого, и он спокойно спал. Они запросили ее карты наблюдений, или как там это у них называется, и на записи с камеры видно, как она входит и выходит. Так что теперь они думают Так, ща «В данный момент мы ищем того, кто убил его, незаметно пробравшись в комнату где-то между этим временем и следующим обходом этой Дебби после половины одиннадцатого, когда она обнаружила труп».
Крику тут было!..
Все уже думали, что дело ясное, поскольку убийца должен был нарисоваться на записи с камеры в коридоре, но, видать, на тот момент в системе видеонаблюдения произошла какая-то техническая неполадка. Так что Увидев, как я ухмыляюсь, он примолк.
Не совсем техническая, уточнила я и изложила ему то же самое, что и вчера Седдону.
Помимо патологического страха оказаться вторым в очереди за чем угодно, объяснила я, у Грэма который проходит у меня под кличкой Ждун, есть еще один бзик: насчет того, что за ним постоянно наблюдают.
Обычно он проделывает это сразу после еды, сообщила я. При помощи того, что осталось на тарелке. Залезает на стул и размазывает объедки по объективам камер: овсянку, пудинг короче, все, что оказалось под рукой. Но больше всего любит картофельное пюре, он до него сам не свой. Зацепляет полную пригоршню шлеп! И камере каюк.
Бэнкси это явно ужаснуло.
И что, никто не может ему помешать?
О, они пытаются! Всегда дают ему серьезную взбучку, помещают под наблюдение «в пределах поля зрения» или даже «в пределах непосредственной досягаемости», но это каждый раз ненадолго. После этого, конечно, тоже стараются за ним присматривать, но Ждун парень верткий. Со временем он нашел способ использовать вместо стула тележку или наловчился просто залезать кому-нибудь на плечи, причем старается заляпать как можно больше камер, прежде чем его поймают. Поначалу к этому относились чертовски серьезно, старались сразу же очистить камеры. А потом все понемногу привыкли, и персоналу просто влом сразу кидаться приводить все в порядок. Маркус говорит, что это вопрос техники безопасности, когда санитарам приходится залезать на что попало с ведром и тряпкой, так что теперь они предпочитают дожидаться кого-нибудь из больничных уборщиков со стремянкой типа, это их работа. Ясень пень, это для них шило в жопе, но ситуация забавная.
Только не когда ты проводишь подобное расследование, заметил Бэнкси. Согласно тайм-коду на записи, камера в мужском коридоре вырубилась почти сразу после половины десятого и очистили ее прямо перед тем, как был обнаружен труп. Так что да, есть мнение, что убийство совершено где-то в пределах этого часа, но при этом весь этот час камера ничего не показывала.
Ну и мудак же этот Грэм Я покачала головой.
Точно мудак.
Как раз закончился ужин, сказала я. Это когда кухонный персонал убирает со столов, а народ только начинает потихоньку рассасываться. В это время всегда толкучка.
И кое-что еще. Бэнкси уже опять заглядывал в свой блокнот. В комнате жертвы обнаружены наркотики. В довольно серьезном количестве.
Какого рода наркотики?
Подробностей не знаю, но Похоже, что таблетки. Какие-то рецептурные препараты, судя по всему.
Господи
Это пока всё. Он захлопнул блокнот. Поверь мне, мне пришлось всерьез выкрутить кое-кому руки, чтоб хотя бы это надыбать.
Я сказала ему, что крайне это ценю и что попробую больше не напрягать его такими вопросами.
Хотя полностью обещать не могу, естественно.
Естественно, отозвался он. А потом, когда уже встал, вдруг неловко замялся. Послушай, Лис, только не откусывай мне башку, но я далеко не убежден, что нечто подобное тебе сейчас требуется. Что это пойдет тебе на пользу.
Шутишь? Это как раз то, что мне сейчас нужно!
В смысле, не стоит ли тебе сейчас
Что? Остыть? Поваляться в кроватке? Почитать какую-нибудь хорошую книжку?
Сама знаешь, что я хочу сказать, Лис Ладно, не хочу опять по этому поводу дискутировать, но ты сама ведь вроде в курсе, что не совсем здорова. Это-то ты можешь признать?
Ты классный мужик, Бэнкси. Направившись к дверям, я дождалась, когда он последует за мной. Но ты не мой папа.
Через минуту, когда мы стояли у внутренней двери тамбура, дожидаясь, пока кто-нибудь его выпустит, Тим вдруг произнес:
Я тут Мэг как-то вечером видел.
Как будто это только что пришло ему в голову.
Ладно. Я почувствовала, как что-то дрогнуло у меня внутри, и постаралась не выдать это голосом. Ну и как она?
Мэгги была подружкой Джонно.
На пятом месяце беременности, когда он погиб.
И на этом же пятом месяце потерявшей ребенка.
Да вроде все ничего, отозвался Бэнкси. Про тебя спрашивала.
Все это было совсем некстати, и я лишь обрадовалась, увидев подходящую к нам с ключами Миа.
Вы уже всё? спросила она, несколько более бодрым голосом, чем обычно.
Ну да, всё, ответила я.
Перед тем, как шагнуть в тамбур, Бэнкси крепко обнял меня, и когда они с Миа оказались внутри, я прижала ладонь к окошку двери и поцеловала стекло, делая вид, будто рыдаю навзрыд словно мы любовники, прощающиеся навсегда, или типа того.
Это его рассмешило, и он ободряюще поднял вверх два пальца.
Как только Бэнкси вышел с другой стороны, я посмотрела на часы и поспешила к себе в комнату, чтобы кое-кому позвонить. Это меня немного успокоило сознание того, что скоро я малость приведу себя в порядок. А потом отправилась на ужин.
11
Это был самый обычный обход, вот и всё. Вполне рутинное дело в ходе следствия по делу о преступлении сексуального характера, когда нужно пообщаться со всеми местными насильниками и приставалами, имеющимися в базе данных. Хотя ни одна подобная история из серии «полицейских страшилок» никогда не начинается со слов «мы шли по следу кровожадного серийного убийцы, вооруженного бензопилой», поскольку в таком случае всегда знаешь, как все может обернуться.
Практически ничто не застанет тебя врасплох.
Всегда нужно заглядывать вперед. Я ведь это уже вроде говорила, верно? Стараться быть готовым к любым непредвиденностям, но никакие приготовления, должная осмотрительность или просто здравый смысл не помогут, когда жизнь вдруг просто повернется и со словами: «Ну не повезло, дружок!» харкнет тебе прямо в физиономию.
Когда мир опрокинется вверх ногами.
Превратит тебя в кого-то еще.
Того, кого мы с Джонно разыскивали тем утром, не было дома, но его сосед по квартире вроде как был только рад впустить нас и ответить на несколько вопросов. Это была квартира над магазином электротоваров в Майл-Энде, и с лестничной площадки она выглядела довольно прилично. Приличнее, чем мы ожидали, по крайней мере. Не какая-то там грязная дыра, которых мы за предыдущие пару дней навидались предостаточно.
Ну да, я сразу углядела, что этот мужик чем-то обдолбан, так что мы с Джонно моментально переглянулись. «Справимся?» Помню, что вроде как закатила глаза, или подняла брови, или еще чего, и он понял, что это значит. Типа, да это же просто обычный торчок или ширяла, который наверняка и двух слов связать не сможет, так что давай поскорей со всем этим развяжемся и разыщем поблизости какую-нибудь забегаловку, чтобы наконец перекусить.
Я уже говорила: у меня было чувство, что волноваться нам не о чем и что все пройдет пучком, но, если честно, это было не совсем так. Скорее, у меня не было чувства, что волноваться как раз стоит.
Должно было быть, но не было.
Я спросила у этого мужика, спокойно и вежливо, не возражает ли он, если я по-быстрому осмотрюсь в квартире, а Джонно тем временем присядет с ним на диванчик и задаст несколько вопросов касательно его отсутствующего приятеля. Мужик худой как палка, малость какой-то скользкий, что и неудивительно ответил, что ничуть не возражает, но лучше бы нам пошевеливаться, поскольку ему скоро уходить на какую-то встречу.
Мы с Джонно опять переглянулись. Дилер, скорее всего.
Я прошла в спальню того человека, которого мы разыскивали, и начала осмотр. Надела нитриловые перчатки, выдвинула несколько ящиков, заглянула в шкаф и под кровать. Привычное дело, но никогда не знаешь, на что можешь наткнуться, так что я действовала осторожно, как и всегда.
Из гостиной до меня доносился голос Джонно.
«Вы знаете, где сейчас может быть ваш сосед? Знаете, когда он вернется? Вы, случайно, не в курсе, где он находился вечером четыре дня назад?..»
Похоже, что ловить нам тут было особо нечего.
Едва подняв матрас, я сразу увидела несколько DVD-дисков, примотанных к раме кровати матерчатой изолентой, и только потянулась к одному из них, как услышала крики того мужика. Не помню, что конкретно он орал, и, вообще-то, если сейчас подумать, это был просто крик. Хриплый и пронзительный, словно от боли.
Метнувшись в гостиную, я увидела, как они борются на диване, и когда Джонно поднял голову и крикнул мне, чтобы вызывала подкрепление, я бросилась ему на помощь. И вот тут-то этот мужик ударил его.
То есть тогда я подумала, что это был просто удар кулаком.
И лишь когда этот тип, шатаясь, поднялся с дивана и бросил на пол монтажный резак, я и увидела, что произошло.
Кровь на выдвинутом скошенном лезвии.
Кровь, толчками выбивающаяся между пальцев Джонно и брызгающая на ковер.
Рисунок на нем эти мерзкие сине-зеленые завитки иногда по-прежнему оказывается у меня перед глазами, стоит мне их прикрыть.
Все остальное малость смешалось у меня в голове, если честно, словно прошло всего каких-то несколько секунд и при этом целая вечность. Мужик что-то бурчал и целеустремленно двигался к выходу, словно ничего такого не произошло и его уже достало, что мы его так надолго задерживаем. Я пыталась нащупать тангенту рации и при этом крепко прижимала руки к шее Джонно. Эти дурацкие перчатки, скользкие от крови, и его рубашка изменили цвет.
Что-то орала насчет «Скорой» и что-то шептала Джонно.
Просила его не двигаться, держаться.
Чувствовала, как его ноги барабанят по ковру под нами, и понимала, что лишь зря трачу время.
Зная, что обоих нас уже нет.
* * *
На этом стоп. Все это не для того, чтобы оправдать тот факт, что я делала кое-какие глупости и что до сих пор время от времени их делаю, просто чтоб вы знали
* * *
Как мы уже установили, «в пределах непосредственного доступа» располагается на самом говенном конце лестницы статусов наблюдения. Статус, который на самом деле означает, что у вас нет никакого статуса вообще, в первую очередь социального. Но для привилегированного меньшинства, для тех немногих избранных, что наглядно продемонстрировали свою благонадежность, в Акте о психическом здоровье от одна тысяча девятьсот восемьдесят третьего года предусмотрено отдельное VIP-приложение, где их ожидает настоящий король всех статусов наблюдения за принудительно госпитализированными гражданами. Я сейчас про тот пятизвездный статус бизнес-класса, который именуется «право на прогулки без сопровождения»!