Олег бежал размеренно, с крейсерской скоростью, он так мог двигаться часами. Майя то ли заснула, то ли погрузилась в транс, в общем, молчала. Стая приближалась, но очень медленно. Всё было спокойно, намного проще на первый взгляд, чем тогда, с Данилой. Но себе Олег признавался с мамкой им не справиться. И так, и сяк продумывал тактику боя, но ничего хорошего не выходило. Само собой, не забывал он и внимательно осматривать горизонт и окрестности. Насекомые насекомыми, а схлопотать можно было и от кого-нибудь другого.
Потому заметив вдали силуэт явно кого-то большого, причём движущегося навстречу, забеспокоился и, прикинув, немного поправил курс. Сделает небольшой крюк, ничего страшного. А этот, неизвестно кто, может с насекомыми пересечётся и задавит хотя бы парочку. И то хлеб
Глава 3
Мы не особенно спешили: останавливались, если видели что-то интересное, я и Лара разминались по необходимости. Но случалось это не часто в конце концов, если ты видел красное дерево, фиолетовое, розовое, то синее тебя не очень удивит, а мимо зелёного, но с огромными иголками вместо листьев вообще мимо пройдёшь не останавливаясь. Про деревья это я к примеру, ну вы поняли.
До дома оставалось уже немного, по крайней мере, так выходило по подсчётам, точно меньше одного дня пути.
Рэ первым заметил фигуру, появившуюся на горизонте. Ну, оно и понятно, на то он и охотник.
Кто-то бежит нам навстречу. Далековато, подробностей не скажу. Но мы с ним встретимся минут через десять Хотя нет, сменил курс. Отбой тревоги.
Я сначала встрепенулся и сразу же успокоился, но капля сомнений осталась.
А чего это он курс сменил?
Кто знает философски ответил Рэ, может, тоже меня заметил, может, ещё что.
Если он тебя увидел и свернул, то либо это не хищник, либо разумный, которому не нужны неприятности. В обоих случаях было бы интересно на него взглянуть.
Либо это достаточно разумный хищник, которому не резон связываться с другим хищником.
Может и так.
Свернуть к нему?
Нууу задумался я.
С одной стороны интересно, с другой ну его, от греха подальше разошлись, и хорошо. Но я не успел ответить, Рэ прервал размышления:
Ещё кое-что вижу. Не одиночная цель, очень много небольших особей, звук своеобразный Это насекомые! Достаточно много. Гонятся за этим, Рэ мотнул головой в сторону пока только ему видимой фигуры.
Насекомые? Такие же, что мы у Сьесты размотали?
Мммм, промычал Рэ, вглядываясь вдаль, если и не такие же, то очень похожие на них. Отойдём в сторону? Они нас могут не заметить, побегут за этим бедолагой, а мы продолжим путь.
Я тут подумал Они тогда гнались за мной, потому что я ментал. На остальных нападали, только чтобы до меня добраться. Может этот «бедолага» быть менталом?
Он точно не человек.
Я знаю одного хищника, который при этом ещё и человек. И при этом обладает какими-никакими ментальными возможностями.
Твой друг Олег?
Да.
Он определённо на него похож. Прости, сразу не придал значения этому, в тоне тигры присутствовало явное сожаление.
Ничего, лучше поздно, чем никогда. А то ещё и не поздно, можно сказать. Чего стоим? Погнали за «бедолагой». Алекс, давай за нами!
Рэ сорвался с места.
Нам надо совсем чуть-чуть сократить расстояние. Я смогу с ним связаться, если это Олег. Поспеши, пожалуйста, попросил я.
И Рэ поспешил. Это была проверка боем для спринтерских возможностей тигры, тем более, что убегающий тоже прибавил скорость, наверное, заметил, что мы припустили за ним. И он её с честью выдержал. Алексу я крикнул, чтобы бежал в своём темпе, догонит. Скоро я сам смог разглядеть маленькую фигуру впереди. И с этого момента стал усиленно посылать импульсы воли, мысли, энергии, всего, чего можно было, вдогонку ей.
Данила?! наконец услышал я долгожданный ответ.
Да я это, я! Давай-ка притормози, а то мы так и устать можем!
Там стая у меня на хвосте! ответил Олег, но ход явно сбавил. Насекомые!
Да знаю я, видел.
Ты видел? Ты себе глаза поменял? Ты, кстати, там верхом что ли? Ещё и на каком-то чудовище. Где откапал такую коняшку?
Попрошу без оскорблений! в наш разговор вмешался третий участник. А то, как выражается наш общий друг Данила, можно и огрести ненароком.
Это ещё кто?! Олег явно был озадачен, если не ошарашен.
А это и есть моя «коняшка», Рэ зовут, ответил я. Скоро познакомишься лично. Но коротко опишу, чтобы шока не было. Хотя тебе-то шок точно не грозит, ты сам тот ещё фрукт. Увидишь трёхметрового тигра лимонного цвета это и есть Рэ. А я у него на спине. И ещё девочка со мной, Лара. А ещё с нами Алекс, рядышком бежит, точнее догоняет, он наш темп не мог держать. Он тоже не совсем человек, но мальчишка хороший.
Я смотрю, ты времени не терял, набрал себе команду.
Ага. Но сейчас нам надо решить что делать. Ты эту стаю вблизи видел?
Да. Мамка с мелочью. До той ей как коту до твоего тигра. Ну ладно, не коту. Обычному тигру до твоего тигра.
Он не мой тигр, он вполне себе сам по себе. Я потом тебе всё расскажу, а сейчас пойми одно он личность.
Хорошо, покорно ответил Олег, как скажешь. Так какой план?
Да какой может быть план. Останавливайся на каком-нибудь холмике, жди нас. Будем проводить дезинсекцию.
Ты так в себе уверен? На открытой местности
Во-первых, первую мамку мы с тобой тоже на открытой местности замесили, а во-вторых Помнишь ту толпу папок, мамок и мелочёвки у горы? Так вот, нет её. Мы вдвоём их всех покрошили. Не за раз, признаю, но покрошили. Так что с этой напастью мы уж точно справимся. Тем более, что нас теперь трое.
Четверо. Я с Майей.
С Майей? Это с Подсолнухов? Как её с тобой понесло? И почему я её не чувствую Вот дурак, тут же я ответил на свой вопрос, я ж на тебе сконцентрировался, её даже не заметил. Майя!
Кто это? ответ прозвучал испуганно.
Данила это. А тебе Олег не успел ничего сообщить?
Нет, сказала Майя.
Нет, подтвердил Олег. Сам немного прифигел, вот и забыл.
Ну что, нас теперь четверо на одной волне. Поработаем в команде. Согласны? бодро провозгласил я.
Все трое ответили одновременно и ожидаемо утвердительно.
Всё, нашёл подходящее местечко, ждём вас, доложил Олег.
Через считанные минуты мы добрались до выбранного им для генерального сражения места. Олег стоял на вершине небольшого пологого холма, покрытого травой и небогатого другой растительностью. Из-за его плеча выглядывала знакомая девичья мордашка, правда, заметно похорошевшая. Отъелась на светловских харчах и слава Богу.
Я соскочил на землю и, нисколько не стесняясь, обнял Олега. Хотя делать это было очень неудобно: надо было не пораниться и не порезаться о торчащие шипы и длинные лезвия клинков. Но ему тоже было неудобно сгибаться в три погибели, так что мы квиты.
Рад видеть тебя, Олег, произнёс я вслух, очень рад!
Ответил он, само собой, мысленно:
Я тоже рад я чувствовал неуверенность, сожаление, ещё что-то, ты прости меня что не дождался что ушёл
Да брось! ответил я в «личку». Я пришёл в себя через несколько дней. К тому же, внутри оказалось намного безопаснее, чем снаружи Но я потом тебе всё расскажу, это небыстро. А пока давай разработаем стратегию. Все подключаемся к разговору, господа и дамы!
Удобная штука телепатия. Если, конечно, все нужные тебе люди этой способностью обладают.
Итак, взял я быка за рога, Рэ, схема прежняя ты ставишь щит, щёлкаешь мелочевку, не особо напрягаясь, Олег на подхвате если вдруг кто прорвётся, Майя наблюдаешь
Она поле освоила может притормозить насекомых, встрял Олег.
Супер, отреагировал я, Майя, наблюдаешь, при необходимости набрасываешь поле. Энергию хорошо видишь?
Да, ответила Майя.
Убивала? Ментально?
Да, но только ударами. Как у тебя, мне Олег рассказывал, немного смешавшись, добавила она, не получалось
Тогда это тебе ещё и урок будет. Смотри за мной, я мамку буду обрабатывать. Её прямым ударом не возьмёшь, слишком крепкая, вот так В общем, наблюдаешь, потом мне рассказываешь, что поняла.
Тут на холм взобрался Алекс.
О, прошу любить и жаловать это Алекс, замечательный пацан. Подробности тоже потом. Совсем забыл, это Лара, указал я на девочку, продолжавшую сидеть на Рэ, сестра Алекса.
Почувствовав готовые сорваться с языка Майи вопросы и такие же мысли Олега, я повторил с нажимом:
Подробности потом.
Возражений не последовало. Какие же они все понятливые! Наверное, мысленная связь помогает.
Тем временем стая насекомых подобралась уже достаточно близко для того, чтобы я сам их хорошенько рассмотрел. Хотя ничего особенного я в них не заметил всё те же насекомыши. А почти в центре возвышалась мамка. Вот её я просканировал. Если оценить тех, с кем я уже имел дело, по десятибалльной шкале и десяткой будет та, первая мамка, то эта тянула на семёрочку. А остальных, кого я бил до этого, я бы распределил от тройки до пятёрки. Я, конечно, не знаю, есть ли кто-то ниже тройки в принципе, но сделал такое допущение. С меня не убудет. Ну а в целом, работа предстояла тяжёлая, но вполне выполнимая.
Я чётко различал сгустки энергий мелочи и каналы, которые связывали их с мамкой. Никакого хаотичного движения не наблюдалось движение к известной и понятной цели. Да они, можно сказать, в ногу шагали!
Шагали-шагали, да не дошагали. Первые ряды упёрлись в щит, выставленный Рэ, и безуспешно пытались его пробить. Орда начала обтекать щит, и вскоре мы оказались в кольце. Картинка была замечательная: сплошная стена щёлкающих жвал высотой в три-четыре особи. Мы так и остались на связи, и я ощутил лёгкий озноб, пришедший от кого-то, наверняка от Майи. Рэ и Олег не те перцы, которых можно напугать так просто. Но девчонку приободрить надо.
Ну что ж, первая часть плана удалась вся компашка собралась вокруг нас и скоро подкатит наша главная, даже единственная, цель. А чтобы она поспешила Майя, покажи-ка, как ты научилась поле кидать. Можешь типа широкой волны сделать? Вот сюда, я указал на тех, кто прибыл первыми. Рэ, а ты их приголубь по-доброму. Так, чтобы мамка заволновалась и поторопилась.
Я взобрался обратно на спину к Рэ, надо быть готовым делать ноги в случае чего, да и удобнее здесь, чем на голой земле. Погрузился чуть глубже на план энергий и стал наблюдать за действиями боевых товарищей.
Майя после небольшой паузы перебарывала страх, наверное, опустила покрывало своей энергии на стену насекомых. Те сразу же стали двигаться медленнее, но хаос создать не получилось, все были на крепком поводке. Но тут к делу приступил Рэ: красные жгуты хлестнули по панцирям и те стали лопаться и трескаться. Сколько их пострадало, сосчитать было невозможно, но вся первая линия точно полегла. Понятно, что трупы были тотчас же отброшены назад и в щит уткнулись новые, хотя и ничем не отличающиеся от предыдущих морды. Но цель была достигнута мамка приблизилась и попала, наконец, в зону действия моего главного оружия.
Всё, держим оборону. Я начинаю, сообщил я всем и ушёл в транс.
Я с удивлением поймал себя на том, что мне нравится это состояние, я ощущал себя если не всемогущим, то очень и очень могущественным. Надо следить за собой, ни к чему хорошему такие штуки не приводят. Либо крышу сорвёт, и я попадусь на какой-нибудь мелочи, либо сорвёт крышу, и я наломаю дров в порыве превосходства. Но срыв крыше при любом раскладе обеспечен.
Мои голубые нити проникли за щит и устремились дальше, к самому большому сгустку энергии. И вот я впиваюсь в него, стремясь с наскока проникнуть внутрь. И у меня получилось! Звёзды сошлись и тварь была не готова к такому, и у меня уже был приличный багаж опыта, ну и удача была на моей стороне, куда уж без этого. Конечно, не все мои нити проникли внутрь, но это даже и хорошо я работал с обеих сторон. Внутри шара я рассекал узлы и толстенные артерии, а снаружи я сдавливал сферу и обрубал внешние каналы. Это было совсем не так просто, как звучит. Каналы совсем не желали обрубаться, а узлы рассекаться, и к тому моменту, как шарик лопнул, я чувствовал себя выжатым, как лимон. Я отдёрнул свои нити, но не вышел сразу из транса, проследил за тем, как чёрное облако оседает на землю, истончается, растворяется
Вынырнув из транса, я открыл глаза и произнёс вслух:
Я остался в сознании и вполне дееспособен. Это круто.
Мне тоже так надо научиться, тут же ответила Майя.
Я наклонился вперёд и лёг на мягкую шерсть Рэ, закрыл глаза.
Научишься. Самое главное для тебя развить потенциал, увеличить запас энергии. Проникать и вырывать это дело техники, а вот выносливость это ежедневная кропотливая работа. Правда, такие вот экстремальные нагрузки тоже помогают. Но надо знать свою меру, я, например, если сделал бы то же самое месяц назад, то точно бы умер. Просто истратил бы всего себя. Так что
Пока мы болтали, вокруг продолжалось избиение насекомых. Со смертью мамки мелочь ожидаемо потерялась и начала кидаться друг на друга и разбегаться в разные стороны, но большая часть всё равно напирала на щит, который в ответ хлестал их красными плетьми. Олегу надоело стоять в стороне, он ссадил Майю на землю и рванул за пределы щита, где стал носиться по полю и рубить насекомышей в капусту.
Через некоторое время все, кто не сбежал, остались лежать кучками поломанных панцирей и всё ещё дёргающихся конечностей. Рэ убрал щит и опустился на землю.
Тяжко? спросил я у него.
Да не сказал бы. Но чувствительно. Отдохнуть не помешает.
Олег, позвал я друга, далеко отсюда до Светлого? Засветло доберёмся?
Должны, может, чуть-чуть сумерки захватим. Но это не страшно, я сейчас окрестности как свои пять пальцев знаю, каждый день по округе рыскаю, ответил он. Да и не хотелось бы, чтобы парни зря волновались
Минут пятнадцать мне на передышку, и можем выдвигаться, вставил Рэ. Только в сторонку бы отойти, а то пахнет здесь не очень
В воздухе и правда поднялась кислая вонь, уже становившаяся удушливой.
Вроде у Сьесты так не воняло, а мы там подоле задержались, сказал я.
Воняло, ответил Рэ, ты просто внимания не обращал.
Данила, а что за штука у тебя на руке? Похожа на оружие и к рюкзаку твоему, самому по себе интересному, приделано ещё что-то более интересное спросил Олег.
А это и есть оружие. Это вроде как автомат, а это лучевое, лазер, можно сказать.
В смысле оно рабочее?! с нескрываемым удивлением произнёс он.
Абсолютно.
Так чего ты тогда
Не пострелял из него всех врагов?
Ну да.
А того, мой недогадливый друг, что боезапас у автомата конечен, и аккумулятор у лазера тоже может кончиться. Это на чёрный день. Да и то, не для нас с тобой. Это в Светлое. Будет козырь в рукаве. А может, и разберутся, как к автомату боеприпасы сделать, вообще хорошо будет.
Это точно
Мы добрались до небольшой рощицы, отдохнули в сени деревьев, перекусили и потом выдвинулись домой. Я был в предвкушении: наконец-то я увижу Никиту, Тимура, Колю, Босса Лилю. Да всех! Все жители Светлого были мне дороги, все были моей семьёй. Наконец-то схожу в нормальный душ, поем домашней стряпни, засну на удобной кровати!
Такие, вроде бы, простые и естественные желания, но внезапно я сам себя поймал на какой-то неискренности. Хотел я увидеть всех, кого перечислил? Хотел. Честно. Но без эмоций. Не было, так сказать, жгучего желания. Даже мысли о Лиле были как будто приглушённые, знаете, если нарисовать что-то карандашом и сильно-сильно зачеркать, а потом стёрочкой подтереть, то получается вот такое вот вроде бы и намазано знатно, но очень невнятно Что это такое со мной? Может, переутомился? Да не сказал бы Зачерствел? Это да, но
«А, к чёрту, потом разбираться с этим буду», остановил я ненужные раздумья.
Шли в хорошем темпе, но спокойно, размеренно, смотрели по сторонам, наблюдали. И болтали. Я в режиме конференции рассказывал про свои приключения после расставания с Олегом, Рэ добавлял деталей при необходимости. Потом он вкратце рассказал свою историю, Олег поделился новостями из Светлого, которых, правда, было немного, поведал о своей разведдеятельности и о том, что нашёл вокруг общины. А потом просто обсуждали новую информацию, сопоставляли, предполагали короче, убивали время. И о насекомых тоже поговорили.