Отлично! подытожил Чизман, опуская подзорную трубу, есть попадание!
Великолепно! выкрикнул снизу дворф, просто прыгая от радости, а ты мне не верил! он ткнул в него пальцем.
Ага, отозвался тот, если мне не показалось, то ты разрушил им свинарник, он повернулся к Валере и пьяно икнул, клянусь, я видел, в воздух полетела свинья!
Но это же попадание! яростно принялся доказывать им бывший Великий Мастер, мы попали!
Попали, невозмутимо заявил Комаров, разводя руками, теперь можешь сходить к ним и сказать сдавайтесь или мы разрушим все ваши свинарники! Разуй глаза стены то целые!
Ненадолго! воскликнул в ответ тот и бросился к ракетчикам, пускай! Пускай!
Огненной стрелой пронеслась ещё одна ракета, а потом обрушилась прямо на стену третьего яруса. Грохнуло там, обрушая вниз целую лавину каменных блоков. Они посыпались, словно белые костяшки домино, разваливаясь по сторонам. А на их месте показалось что-то чёрное.
Что там?! Затворник бегом помчался к попаданцам, прыгая по молодой степной травке, разрушения?!
Ну, начал Чизман, а потом надолго замолк, разглядывая стену в подзорную трубу, нет, наконец протянул он, всё очень плохо.
В смысле?! изумился Валера, как это?!
Видите, там чёрная точка маячит, пояснил тот, тыкая пальцем вперёд, похоже, это та самая кость. Вокруг неё всё обрушилось, но это лишь самая верхушка стены. И то на третьем уровне. Орден быстро починит такой пролом. Если мы хотим добиться успеха, то надо заряд помощнее, чтобы навредить этой стене.
Заряд помощнее?! Затворник задумчиво погладил бороду, тогда надо будет снова пристреливать ракеты.
Их и так вскоре придётся пристреливать. Ветер же смениться, Комаров ткнул в небо подзорной трубой, думаю, что нам надо устроить масштабный удар. Давай выпустим сразу сотню, а?
Проклятье, дворф подкатил к себе здоровенный снаряд от пушки и уселся на него в глубокой задумчивости.
Что такое?! спросил у него Валера, уже предчувствуя что-то недоброе.
Я думал эффект будет лучше, скривился Затворник, надеялся на это.
Та-а-к, протянул Чизман, тоже уставившись на него, у нас проблемы с ракетами?
С ними тоже, отозвался тот, но главное, что зарядов с бум-грибами не так уж и много. Цитадель оказалась крепче, чем я думал. Я оставил в Трезубце часть рабочих и сейчас они продолжают производить боеприпасы и оружие. Однако новые заряды подвезут совсем не скоро.
То есть масштабного удара не выйдет? удивлённо спросил у него Комаров, так?!
У меня осталось три телеги с бочками, развёл руками дворф, учитывая, что тот пролом я едва могу разглядеть, он задумчиво нахмурил брови, учтём осечки и сбои. Думаю, что всего этого хватит на один удар, который накроет большую часть Цитадели. Но если большая часть ракет снова попадёт в эти кости, то они примут на себя весь удар. Нам нужно метить в слабые места, чтобы обрушить эти ярусы.
А где эти слабые места мы не знаем, закачал головой Чизман, замечательно! И что нам теперь делать?!
Пошли! махнул рукой Затворник, будем думать.
Попаданцы спустились вниз и следом за ним направились в лагерь. Уже вечерело, и темнота опускалась на эти места. Цитадель снова осветилась огнями, будто бы насмехаясь над ними. В том месте, куда попал заряд, снова замельтешили рабочие. А это значило, что к утру стену снова отремонтируют
Итак, дворф зашёл в палатку, сердито откинув полог, закрывавший вход в сторону, у нас всего один шанс. Как нам выбить из него максимум?! он повернулся к своим спутникам.
Ну, не знаю, развёл руками Валера, ударим всем сразу, и будь что будет! После сразу бросим орков вперёд на штурм. Может быть, у нас всё получится!
А может быть мы потерям все свои силы и встретимся с озлобленными солдатами Ордена Порядка, фыркнул в ответ Чизман, сложив руки на груди, но, к сожалению, это единственный рабочий вариант, если у нас, конечно, нет другого выхода
Есть, вдруг заявил Затворник, но это тоже рискованно.
Слушаю, сразу же повернулся к нему Комаров, говори!
Цитадель древняя крепость. За всё это время она подвергалась многочисленным ремонтам и перестройкам. Только скелет оставался нетронутым, поскольку с ним ничего особо не сделаешь. Я слышал, что для работ Орден Порядка использует старые планы, оставленные ещё при первой постройке. Говорят, что они выбиты на огромных плитах в глубинах Цитадели. Если б у нас были эти планы, то мы бы сразу поняли, куда нужно бить.
Думаешь, что нам надо, заговорщицки начал Чизман, пригибаясь к нему, отправиться в Цитадель и попросить у них планы?! Просто подойдём к их стенам и скажем а скиньте планы, чтобы мы разрушили вашу крепость!
У нас же есть десант! торопливо выкрикнул Валера, завидев, как помрачнел дворф, запустим им диверсантов!
Точно, ткнул в его сторону Затворник, он сразу всё понял. У орков хорошая память. Нужно только, чтобы один из них увидел чертёж и выбрался наружу.
Наружу?! А может он сразу нам двери откроет?! возмутился Комаров, чего мелочиться-то!
Вот в этом-то всё и дело! Подумай, продолжал гнуть своё дворф, если мы отправим туда целый отряд твоих десантников, который устроит переполох и сделает вид, что хочет открыть врата, а пара-тройка из них найдут чертежи и тайно выберутся наружу. Они ведь, он ткнул рукой в сторону крепости, не знают, чего именно мы хотим добиться, а?!
Проклятье, закусил губу Чизман, это ведь может сработать. Причём, наши ребята могут случайно и открыть врата. Мало ли, как всё обернётся, он прошёлся из стороны в сторону, задумчиво потирая подбородок.
К тому же, мы ничем не рискуем, заявил Валера, если их там убьют, то ничего особо не изменится.
Ну, кроме того, что тех ребят, которых я лично тренировал убьют, сердито развёл руками Комаров, это ведь элита!
Элита, да! фыркнул в его сторону Затворник, такая же, какая уже зреет в пещерах у гор. Парень прав мы ничего не теряем.
Нет. Теряем, заметил ему тот, орки-десантники есть. Ракеты есть. А вот парашютов у нас в обрез. Итак, уже потратили их на штурм врат. Десантники без них бесполезны, хоть их и будет целая толпа.
С этим проблема, спорить не буду, пожал плечами дворф, с тем, что у нас есть, и то пришлось повозиться. Но не думаю, что нам ещё понадобятся десантные орки.
Ладно, прикинув все их шансы, кивнул ему Чизман, давайте рискнём, и пусть нам повезёт!
И они принялись обсуждать детали будущей операции
Глава третья. Новая надежда
Ночь полностью опустилась на эти земли, но на стенах Цитадели по-прежнему кипела работа. Люди таскали камни и бревна, заготовленные на случай осады, мешали раствор в вёдрах и убирали обломки разрушенных построек. Вид у всех был сосредоточенный и напряженный.
Эх, а ведь Мордред был прав! выкрикнул кто-то из работяг, на нас действительно напали!
Точно! поддержал его другой, наш лидер знал, что нужно готовиться к войне и готовился. А мы-то смеялись! он с досадой покачал головой.
Вот-вот! отозвался первый, но ничего! Наша крепость приготовилась к осаде, так что стены крепкие, а запасы огромные!
Верно! широкоплечий толстяк прикатил им тачку с раствором и сразу влез в их разговор, враги даже перестали палить по нам! Видимо, поняли, что это бесполезно! Того и гляди убегут назад!
Рабочие рассмеялись, переглядываясь с друг другом в свете дрожащих факелов. Обстрел действительно прекратился слишком быстро. Бахнуло только что-то жуткое, оставив после себя большой пролом, а потом всё огромная армия снова затихла, продолжая перекрывать выход из ущелья.
Готов поспорить, что убегут! тощий паренёк отложил кирку в сторону и выпрямился, разминая плечи, и к утру их уже здесь не будет!
Вот-вот! поддержал его товарищ, вставляя обтёсанный камень в кладку, мы ещё их потом по всем степям будем гонять, верно ведь, а?! он обернулся назад, поскольку все резко затихли.
Над ним стоял их мрачный седовласый командир, что управлял работами на третьем уровне. Ветер трепал его волосы, а суровый взгляд нацелился прямо на паренька.
Наш враг затаился. А это гораздо хуже всяких обстрелов, хмуро протянул он и оглядел остальных, они что-то затевают. И поверьте мне, вам это не понравится! Где ваше оружие и броня, салаги?
Но оно нам только мешает! вякнул толстяк, повесив нос, меч шлёпает по ногам, мешая ходить! А с этими латами даже нормально не нагнёшься!
Когда эти твари заберутся на стены, ты сразу пожалеешь о своих словах, резко ответил ему командир, всем вооружиться и быть наготове! Я чувствую, что сегодня ночью всем будет не до сна!
Вы действительно так думаете?! изумился тощий и махнул рукой в сторону врагов, думаете, что они пойдут на приступ?
До того, как прийти в Орден Порядка, старик снова оглядел уставившихся на него парней, я служил в одном из Северных Королевств. И ещё в молодости получил стрелу в колено! он ткнул себе в ногу пальцем, теперь перед боем у меня всегда ноет эта старая рана. Можете мне не верить, но эта примета никогда меня не подводила, он развернулся и захромал прочь в темноту.
Парни испуганно переглянулись, отложили инструменты в сторону и поспешили в закуток, где они побросали своё оружие и доспехи
Итак, Валера прижался к поверхности бугристого валуна, на котором в мелких выемках прятались колючие лишайники, как будем действовать?
Пока ждать, хмуро отозвался Чизман, чей силуэт едва можно было различить в темноте, как только полетят ракеты, тогда сразу и рванём, он оглянулся назад, туда, где прятались среди камней орки.
А что, если у нас получится пробиться в крепость?! парень уставился на ярусы Цитадели, которые светились огнями в ночи.
Сомневаюсь, вздохнул его спутник, но в этом случае будем действовать по ситуации. Если будет достаточно сил, чтобы закрепиться попробуем удержать позицию. Хотя о чём я, фыркнул он и покачал головой, там ведь ещё шесть ярусов Так что пробиваться внутрь бессмысленно.
Точно, сразу же согласился Валера. На их стороне были хорошо вооружённые орки, которые, правда, ещё не вступали в нормальный бой. Но серокожих было мало, а вот врагов наоборот целые толпы. Тут даже могучие автоматы Затворника ничем бы не помогли.
Впрочем, оба попаданца и не собирались пробивать себе путь в крепость. Их задача была простая навести шуму, да так чтобы вся стража всполошилась, подумав, что их атакуют со всех сторон. Конечно, можно было бы помечтать о лихом наскоке и прорыве всей обороны, но всё это казалось маловероятным.
Основная надежда этой рисковой операции полагалась на орков-десантников. Они должны были высадиться в крепости и найти таинственную комнату с чертежами. А уже потом вырваться наружу, пробившись через солдат Ордена Порядка.
Чтобы донести до них эту непростую задачу, Чизман выстроил своих ребят среди пушек и долго распинался перед ними, объясняя все детали плана. Орки послушно кивали, внимая его словам и приводя своего командира в дикий восторг.
Видите, восторгался он, они всё понимают! Так что можно не беспокоиться, скоро все планы крепости будут у нас!
Угу, буркнул глядевший на всё это представление Затворник, можешь ими гордиться. А пока уступи место мне, он схватил большой свёрток и направился к оркам, нужно кое-чего уточнить
Что там такое?! сразу же нахмурился Чизман.
Сигнальные ракеты.
И зачем они?
Чтобы твои десантники подали сигнал, когда начнут пробиваться к выходу, отмахнулся от него дворф, лучше сходи и набери себе отряд, с которым пойдёшь к воротам!
Ладно, согласился тот и зашагал в сторону орочьего лагеря. А Затворник собрал вокруг себя десантников и принялся им что-то втолковывать, бегло оглядываясь на уходящего Комарова.
Ещё тогда Валера подумал, что всё это выглядит как-то подозрительно. Кажется, их товарищ что-то замышлял. Вот только что?! Кинуть попаданцев он не мог всё-таки у них были общие цели. Да и планы Цитадели ему были действительно нужны. В любом случае, парень решил быть наготове. Поскольку могло случиться всё, что угодно.
Конечно, можно было рассказать о своих подозрениях Чизману, но между последним и дворфом и так был разлад, так что лучше было просто промолчать. К тому же Валера всё же немного доверял Затворнику.
Вон оно! вдруг прошипел Комаров, указывая в сторону лагеря. Оттуда взмыла ввысь целая куча ракет. Пожалуй, их даже было слишком много.
Началось, заворожено наблюдая за пусками, прошептал Валера, надо идти!
Погоди, тут что-то не то, рассеяно заявил Чизман, мне кажется или они летят в разных направлениях? Я думал, что он забросит десант в одну точку, чтобы они могли отбиться
Нет времени, шикнул на него парень, надо атаковать!
Ладно, согласился Комаров и махнул оркам, вперёд! Пошли!
Огромная толпа позади него поднялась на ноги и бросилась в атаку. С собой воины тащили не только своё оружие, но и многочисленные лестницы, щиты из стальных листов и крючья. Всё, чтобы подобраться к стенам и забраться наверх. Укрывшись за одним из огромных щитов, попаданцы двинулись следом за своим войском. У них был небольшой шанс на то, что осада увенчается успехом, а значит, орков нужно будет вовремя остановить, чтобы те не ввязались в неравный бой.
Двигаясь без факелов, орочьи силы вырвались из темноты и ринулись к стене Цитадели. Заметив их, защитники сразу же подняли тревогу. Над зубцами пронеслись пронзительные завывания рогов и горнов, а на ярусах закипела спешная возня. Кто-то из стрелков Ордена Порядка оказался готов к этой атаке и сразу же принялся палить по врагам.
В ответ те орки, у которых не были заняты руки, ответили им плотным огнём из своих автоматов. Пули застучали по зубцам, а вниз полетели первые убитые. Прикрываясь щитами, серая армия добралась до подножья стены и принялась налаживать лестницы. Сверху на них посыпались целые тучи снарядов, а следом хлынуло раскалённое масло. Впрочем, словно бездушные машины, серокожие упрямо продолжали своё дело. Среди них то и дело падали сражённые меткими выстрелами защитников или те, кого сильно обожгло. Но на их тела наступали всё новые и новые орки.
Сверху на крепость уже спускались десантники на своих парашютах. Чизман выглянул из-за щита и выругался.
Они все летят в разнобой! яростно воскликнул он, их ведь разобьют по одиночке! И наших валят! Их всё меньше и меньше! Эй! Орки! Прячьтесь за щиты! Быстрее!
Мимо пролетел тяжёлый дротик и воткнулся в каменистую почву. Комаров тут же скрылся за стальными листами, всё ещё осыпая Затворника проклятьями.
Ничего! попытался поддержать его Валера, сейчас все силы на нас направили! Главное нам устоять
И словно наперекор его словам, сверху загремели пушки и захлопали массивные орудия. Огромные камни рухнули на орочьи щиты, буквально снося их с поля боя. В промежутках между зубцами плотными рядами встали защитники, откидывая лестницы и крючья, по которым пытались забираться атакующие. Ответом им была яростная пальба, но теперь уже серокожим приходилось прятаться в укрытии.
Где-то наверху тоже загрохотали выстрелы. Десант высадился и сразу же встретился с яростным сопротивлением. Выглянув из-за щита, Валера увидел, как повсюду на ярусах мелькают вспышки выстрелов. Кажется, орки действительно оказались разделены, и теперь несчастным приходилось отбиваться от наседающих врагов.
Проклятье! прошипел Комаров, бегло оценив обстановку, надо отходить! воскликнул он, иначе нам конец!
Но как же десант?! отчаянно выпалил парень, оглядывая поле боя.
Нас сейчас самих размажут! ответил ему Чизман и махнул оркам, которые удерживали их щит, назад! Назад! Отступаем!