Я так и знала, громко выдохнула Лиза. Результаты один в один совпадают с теми, что брали раньше. Никаких отличий. Разве что в воздухе меньше человеческой копоти, что неудивительно, ведь людей здесь нет без малого десять лет. Очистилась планета от нас.
Значит, все идет по плану, я проверил цифры и убедился в том, что не было никаких ошибок в процессе анализа.
Засучить рукава? Лиза заговорщически улыбнулась, стягивая высокие перчатки.
Уверена, что стоит пускаться во все тяжкие так быстро? мне казалось, ей не повредит отдых после такого перелета.
Спокойно, зануда, хихикнула она. Я всего лишь попробую водичку. Погружение оставлю на завтра.
Почему-то мне кажется, что и одного касания будет достаточно, чтобы подхватить эту заразу
Я ведь и так уже «телепат», помнишь? справедливо заметила Лиза. Но кто знает, на что еще способна эта жидкость? Три миллиарда людей за секунду исчезли с планеты. Это не шутка.
Ты босс, ответил я.
Что я мог сделать? Мог, конечно, дать команду лодке свернуться обратно в капсулу, чтобы заблокировать Лизу внутри. Но кто я такой, чтобы ей перечить? В конце концов, это ее жизнь. Ее родители исчезли здесь вместе со всеми родственниками. Вряд ли за семь лет можно это пережить. Особенно учитывая, что новость об их исчезновении настигла Лизу на первых этапах освоения своих способностей. Не успела она понять, что обладает сверхэмпатией, как лишилась всех близких. Пусть она не жила с ними с трех лет, едва ли это имеет большое значение. Я помню то время, я считаю, что именно гибель родителей стала одной из причин, почему она больше не отключает мой модуль. Ведь именно они подарили ей меня, когда она была еще совсем крохой.
Лиза подошла к борту лодки и снова перегнулась через него, чтобы достать руками до воды. Если бы у меня было дыхание, его бы перехватило! Я надеялся, ничего ужасного не случится. Я, конечно, мог транспортировать ее тело обратно на станцию с помощью нашего посадочного модуля. Но что бы я делал, если бы тела не осталось? Кошмар, разработчики просто изверги! Сконструировали меня брюзжащей старухой. Странное понимание сути компаньона.
Ее пальцы коснулись блестящей глади океана, и вода, словно магнит, потянулась к ним. Будь я человеком, счел бы это оптической иллюзией. Увы, не могу позволить себе такой роскоши. Капли воды действительно поднимались, чтобы соединиться с кончиками пальцев моей хозяйки. Выглядело устрашающе! Однако я был вынужден пресечь зарождавшуюся панику.
Лиза, не выдержал я, будь осторожна. У этой воды странные свойства.
Я не слепая, прошептала она. Посмотри! она вытянула руки ниже, и они по локоть утонули в вязкой жидкости. Вода была обычной, но почему-то выглядела липкой.
Пора заканчивать эксперимент! заметил я.
Да подожди ты! шепот перешел в шипение. Кажется, я что-то ощущаю!
Говори со мной, продолжил бухтеть я. Ты же знаешь, я не могу читать твои мысли в режиме реального времени. Только постфактум, в записи.
Тише! Лиза закрыла глаза, как она часто делала, чтобы сконцентрироваться. Не понимаю, такое чувство что Он будто проникает в меня Гарри Я Мне нехорошо, она пыталась вытащить руки, но вода настойчиво держала ее за предплечья.
Я скомандовал лодке дать ходу, пристегнув Лизу к борту автоматическими ремнями. Надеялся, это поможет оторвать ее от жидкости.
Гарри, чуть слышно проговорила Лиза, когда мы набрали скорость, и океан, наконец, выпустил ее из своей железной хватки. Кажется, я сейчас отклю
И она потеряла сознание. Ее тело так и продолжило свешиваться за борт. В такие моменты я очень жалею, что не имею физического тела, хоть и любая доступная форма корпуса кажется мне унизительной. Повезло, что мы продумали подобное развитие событий и организовали на лодке систему манипуляторов, к которым я мог подключиться. Я закрепился у ее талии и ног и потянул, вытащив ее на палубу. Лиза без чувств повалилась на пол. Я обратился к сенсорам внутри тела, чтобы понять, что произошло.
Как ни странно, она спала. Глубоко и без сновидений. Это была не кома и не обморок. Обычный глубокий сон. Мне все равно было не по себе, и я попытался ее разбудить, проводя слабые электрические импульсы по телу. Лиза продолжала спать как убитая. Пришлось ждать, когда она проснется естественным путем.
Лиза
2.
Стоп, зачем я сюда пришла? Так, в руке стакан, я на кухне. Набрать воды? Хм, наверно. Терпеть не могу, когда такое происходит. Идешь себе по делу и тут, хоп! Память на отшибает.
Ах да, Лу попросила принести ей попить. Тоже мне, лентяйка! Сидит себе, целыми днями в своей виртуальности, а мне за водой бегать!
Я набираю воды с лимоном из-под крана. Холодная, они называют это «комнатной температуры», по спине взбираются мурашки. В корпусе и так нежарко, хоть бы воды теплой давали попить Воспитатели твердят, что это полезно. Сомневаюсь. Иногда хочется просто воды без добавок, не ледяной. Но им же все равно, что мы думаем. Надо, значит, надо!
Я несу стакан в нашу комнату. Приходится постоянно смотреть на него, чтобы не расплескать налила до краев. Стараюсь изо всех сил, но все равно несколько капель падают на пол. Хоть бы Грымза поскользнулась на них. Хоть какая-то польза от вечных поручений Лу. В комнате светло и прохладно, окно нараспашку. Я ставлю стакан на тумбочку и сажусь на диван рядом с подругой:
Вода к вашим услугам, язвительно говорю я, толкнув в бок Лу. Она лежит с открытым ртом и пялится в потолок. Это зрелище всегда немного напрягает, выглядит так, словно она без сознания. Но она просто тусит на какой-нибудь локации в виртуальности, чатится с очередным бойфрендом, наверное.
Спс, свистит она, едва двигая губами, и пытается нащупать стакан, слепо водя рукой в моем направлении.
Блин, Лу, фыркаю я. Совсем уже офигела! Возьми да оторвись на секунду от своих комнат. Или предлагаешь мне заливать тебе воду сразу в рот? Может проще тогда вообще тебя к трубочке подключить?
Ты че гонишь, Лис? она садится, зажмуривается, и начинает моргать, закрывая открытые на линзах реальности. Я же просто воды попросила! Ты что, не в духе? Лу берет стакан и делает большой глоток.
Прозрела, наконец, ворчу я. Просто бесит, что ты вечно там зависаешь! Получается, что я вообще не при делах! Сиди-кукуй, пока на ужин не позовут! Подруга, блин
Да ладно тебе, Лис! Я всего-то полчасика!
Да ну? Ты время-то отслеживать научилась? Или до сих пор голосовуху спрашиваешь?
Лу смотрит на часы на комнатном дисплее.
Капец, уже пять? она вытягивает нижнюю губу, всегда так делает, когда притворяется невинной овечкой.
А ты думала сколько? Ты, блин, весь день торчишь, как зомбарь, в виртуальности.
Тебе просто завидно, Лу показывает язык. Он у нее очень длинный, может даже достать до кончика носа, если постарается. Предки запретили интеграцию, вот ты и бесишься.
Отстань, я резко встаю. Сама знаешь, нельзя пользоваться линзами, пока не пройдешь идентификацию.
Ладно, извини, она тоже поднимается с дивана и обнимает меня. Я не хотела тебя обижать, ну просто, правда, отстойно, что мы не можем потусить там вместе. Там так круто! Ты даже не представляешь
Наверстаю, я тру нос. Разговоры об идентификации всегда расстраивают меня. Слезы на глаза наворачиваются. Все мои ровесники уже знают свои способности, а я по-прежнему лошара. Наверняка родители поставили на мне крест. А ведь у нас такая наследственность! В прошлом веке одни бабушка с дедушкой пережили эпидемию прямо на Шаи, а спустя пятьдесят лет оказалось, что у другой бабки вообще суперспособность! Тогда еще они были в диковинку. А такой, как у нее, больше ни разу не фиксировали. Она умела перемещаться между реальностями, видеть все альтернативные вселенные одновременно. Ну и, конечно, все остальные по папиной линии уже были сверхами. Папа вообще свою способность в два года раскрыл. Он может двигать предметы силой мысли. Очень круто. А мама регенерирует. В семье не без урода! Мне уже тринадцать, а я все еще полный ноль! Лу умеет телепортироваться на небольшие дистанции. Говорят, этот навык развивается с возрастом, и в итоге она сможет перемещаться куда угодно! Кстати, именно поэтому не понятно, почему ее так тянет в виртуальность. Ведь там скукота Хотя откуда мне знать, я не была там ни разу. Мои старомодные родители решили, что цифровая интеграция помешает естественному развитию способностей. Лично я считаю, что все наоборот! Если бы я могла заходить в сеть, как все нормальные люди, наверняка бы уже прокачала какую-то фичу. Но фигушки! Только голосового помощника ко мне приставили. И на том спасибо. Валяется вечно в тумбочке. На что он мне сдался? Бесполезная фиговина.
Пойдем гулять по кампусу? Или поедем в город? Лу тянет меня за руку к выходу.
Не знаю, как хочешь, настроение испорчено. Можно ложиться и умирать.
Давай в кафешку сгоняем!
А Грымза не взвоет? воспитательница нашего участка постоянно ругается, если выезжать во второй половине дня.
Да пошла она, хихикает Лу, хватая свою куртку. Что она нам сделает?
Выпишет корректировку? я тащусь за ней, но мне ужасно не хочется никуда ехать, особенно в город. Тупое место!
Да пусть выписывает хоть десять! Все равно все через родоков проходит. Мои меня не видели уже три года, думаешь, захотят меня наказывать? Да у них комплекс вины на всю жизнь!
Ну да
Не то что твои! мои родители говорят со мной каждый месяц по видюхе и твердят, что, если бы можно было воспитывать меня на дому, они бы так и сделали. Ну уж дудки! Жить с предками это невообразимый шлак. Как вообще раньше дети выживали?
Мы уже спускаемся по узкой бетонной лестнице на первый этаж, оттуда воняет полдником. Что там сегодня, кисель, что ли? Лу несется вперед мимо столовой, хватает из банки на стойке несколько капсул и бежит к выходу. Я плетусь сзади, нет у меня сил бежать.
Держи, она бросает мне таблетку-энергетик, когда я выхожу на улицу. Это тебя взбодрит. А то ты как улитка!
Я глотаю капсулу, она совсем безвкусная, но зато в ближайшее время я точно не проголодаюсь. Да и мозги начнут работать лучше. Я улыбаюсь Лу, беру ее за руку, и мы идем к туннелю. Дорога внутри мчится быстро, я едва успеваю разглядывать территорию кампуса, мелькающую за стеклянными стенами. Десять минут, и мы на главном вокзале города. Ужасно скучное место. Его спроектировали специально для детей, живущих в инкубаторе Росса. В пособии написано, что он создан в лучших традициях городов двадцатого века. Но если это так, не завидую нашим предкам. Три улицы, два кафе, больница, пара музеев и голотеатр. Бред какой-то. Понятно, что архитекторы не могли настроить здесь жилых домов, инкубаторные живут в общежитии кампуса. Но хоть какую-то видимость жизни можно было дать? Почему, например, не поселить здесь воспиталок? Пусть бы привезли свои семьи, обжили бы местечко
Куда пойдем? спрашивает Лу, когда мы выходим из туннеля.
По фигу, я пожимаю плечами. Для меня все здесь выглядит одинаково глупо. Грымза говорит, все потому, что родители задержались с переводом меня в инкубатор, растили сами несколько лет. Если бы они жили на Земле или в адекватных колониях, им бы это запретили. Но не на Шаи. Там можно все!
Тогда в кафешку! Лу идет по мощеному тротуару вверх по улице. Все дороги в Городе пешеходные, транспорт разрешен только с совершеннолетия. А это уже после инкубатора. Народу полно! Если не обращать внимания на то, что все дети и подростки, можно притвориться, будто действительно находишься на реальной улице. Честно говоря, я не помню городов Шаи. Хотя я прожила там с родителями до трех лет. Я почти ничего не помню о том времени в отличие от моих знакомых. Воспоминания обычно записываются сразу после рождения, ведь сейчас принято начинать фиксировать память настолько рано, насколько это возможно. Но, конечно, не у умалишенных экологов, живущих на Шаи! Мне подключили запись памяти в инкубаторе. Короче говоря, надругались надо мной родители, как только было возможно!
Там наверняка нет мест, вздыхаю я, когда мы подходим к кондитерской. Здесь, как всегда, тусуются наши ровесники и ребята постарше. Им кажется, что в городе за ними никто не следит, поэтому они притворяются здесь взрослыми целуются, обжимаются. Я даже слышала, что некоторые занимались сексом за музеем истории. Фу! Ну и мерзость Неизвестно, что будет с человеком, когда он выйдет из инкубатора, какой смысл заниматься этим с кем попало? Дураки и дуры!
Вон, Лу кивает на балкон. На террасе есть свободный столик. Я сбегаю, займу, а ты возьми менюшку. Окей?
Я киваю, она молниеносно скрывается в кафетерии. Я захожу следом и подхожу к стойке. Там несколько машин на выдачу, крутятся дроиды-официанты и лежат стереокарточки со списком блюд, очередная попытка воссоздать позапрошлый век. Я тянусь к одной из них, но меню перехватывает чья-то рука.
Ой, прости, это какой-то парень из старших. Он тупо улыбается и отдает мне карточку. Я тебя не заметил.
Угу, киваю я, забирая меню.
Ты же из сто сорок седьмого, Бетти, да? спрашивает он, сверкая на меня глазами. Они такие темные, что зрачка почти совсем не видно.
Елизавета, поправляю я его. Терпеть не могу, когда меня зовут этим идиотским именем, сам он «Бетти»!
Я Алек, он тянет ко мне свою длинную ручищу. Как назло, в горле пересохло, стало как-то жарко. Выкрутили кондей?
Окей, сипло отвечаю я и неохотно хлопаю своей ладонью по его.
Ну ладно, он улыбается. Так широко, что можно пересчитать все зубы. Увидимся! Алек машет мне, берет другое меню и выходит на улицу. Зачем? Там же нет столиков. Решил стащить стереокарточку на память?
Я качаю головой и поднимаюсь к Лу. Она уже развалилась в кресле на балконе и таращится на толпу парней внизу. Я шлепаю меню перед ней и плюхаюсь на свое место.
Кофе все еще под запретом, вздыхаю я. А обещали разрешить с тринадцати в этом году.
Пофиг на кофе! Смотри, это же Алехандро, шепчет она заговорщически, тыкая в моего нового знакомого.
Ну наверное, я бросаю взгляд вниз.
Слышала, что Самира от него без ума?
Самира? удивляюсь я. Я думала, она уже с кем-то встречается, Самира старше нас на два года. Вообще, если бы я этого не знала, подумала бы, что она уже выпускница. Такие у нее формы, ну взрослые.
Да она заливает. Всегда говорит, что вот они с Алеком то, они с Алеком се. А на самом деле, он даже ее не знает!
Да ну? я снова смотрю на кучку парней под балконом.
Точно тебе говорю! Мне сказала Тилли. Она сечет в таких вещах.
Это про него Сам говорила, чтобы даже не смотрели?
Да, да! Про него! Лу с азартом хихикает. Я бы на ее месте тоже так говорила. Глянь, какой он сладкий! она украдкой бросила взгляд на мальчиков. Внезапно Алек поднимает глаза и машет мне рукой.
Черт, я готова провалиться сквозь землю! Лишь бы Лу никому об этом не рассказала!
Смотри, он нам машет, она неожиданно посылает в сторону кучки парней воздушный поцелуй.
Лу, ты что?! испуганно шиплю я. Самира же сказала
Да плевать мне на Самиру! она отворачивается и откидывается в кресле. Такой симпатичный! А какие кудри!
Что если она узнает? хмурюсь я, отодвинувшись от края балкона так, чтобы не видеть Алека и других мальчишек.
Ну и что она сделает? насмешливо закатывает глаза Лу и берет меню. Раз кофе нельзя, буду какао с круассаном. А ты?
Я тоже, киваю я, и она дважды нажимает на нужные строчки в меню. Те загораются красным, в центре стола высвечивается обратный отсчет, через три минуты нам принесут лакомство. И все же я бы не стала ссориться с Самирой. Помнишь Ларису? С ней теперь никто не дружит, а она ведь просто выбрала такое же платье на вечер! Она же не знала!
Чего ты так паришься? у Лу посередине лба появляется маленькая черточка. Что, втюрилась в кудряша?
Еще чего, фыркаю я. Мне, может, вообще мальчики не нравятся!
Ну конечно, она заливается смехом. Знаю я все про твои предпочтения. Видела, как ты смотришь на Куо из голофильмов. Уверена, ты бы загрузила его симуляцию, будь у тебя доступ к виртуальности.
Отстань, я отворачиваюсь и задумываюсь, а что если все наоборот? Что если это я понравилась Алеку? Такое же возможно?
Толпа парней выходит на улицу, кудрявый мальчик поворачивается к балкону и снова машет мне. Я присматриваюсь и как будто что-то чувствую. Словно ощущаю какое-то тепло посередине, под ребрами. Очень странно. На секунду я вижу себя со стороны, сидящую на балконе с глупым видом. Только этот вид не кажется мне глупым, наоборот, очень милым. Я моргаю, и наваждение проходит. Прилетает дроид и с размаху бухает перед нами поднос с чашками и тарелкой круассанов. Мальчишки скрываются за углом.