Еще одно опоздание и твоя стажировка закончится, Паркер.
Девушка явно сдержала вертящуюся на языке колкость, о чем свидетельствовали плотно сжатые пухлые губы, выделенные на лице темно-красной помадой. Дейву почему-то стало неспокойно на душе, когда он заметил небольшую родинку над ними. Он так и не смог оторвать от нее взгляд, пока Мэй не отвернулась.
6.
Роб старался не смотреть в мертвые глаза Тома Хьюза. Нет, он не боялся его, как впрочем и любого другого мертвого человека, пусть даже и убитого столь ужасным способом. В голове мелькнула мысль, что Том явно не симулировал страх перед этим загадочным «черным человеком».
Нужно было быть настойчивее и попробовать разузнать больше еле слышный голос Тесс заставил его обернуться.
Брось. Он ничего бы нам не сказал. Нужно было выставить наблюдение за его домом вот это явный промах.
Хилл не пытался ее утешить, говоря то, что считал верным. Разрешив единственному свидетелю быть предоставленным самому себе огромная ошибка, за которую все теперь поплатятся
Тебе необязательно тут стоять.
Распространявшаяся по дому тошнотворная вонь паленого мяса, казалось, только лишь усиливалась, и не было никакой возможности к ней привыкнуть. Тесс стояла ближе к двери, что несомненно было верным решением, но судя по тому, как она то и дело подносит к точеному носику ладонь, вонь доходила и до нее. У Роба вдруг разболелась голова, словно в тисках сдавив череп.
Может нам чем-то накрыть его? предложила девушка, явно не в силах больше смотреть на изуродованное тело.
Пока рано. Судмедэксперты будут с минуты на минуту и окажутся очень недовольны, если мы что-то тут испортим.
Я тогда выйду
Не дожидаясь ответа, Тесс выскочила на задний двор и глубоко вдохнула. На улице было очень холодно, но девушка наслаждалась доступом свежего воздуха в ее легкие. Хотя казалось, вонь въелась в ее одежду, кожу, волосы
Мир Хантер перевернулся в одном моменте. Еще никогда она не видела такой жестокости по отношению к кому-то. Слышала, читала, видела фотоматериалы, но вживую Девушка задрала голову вверх, стараясь не расплакаться от отчаяния, злости и душевной боли, от того, что никак не могла повлиять на судьбу бедняги Тома, который явно ей доверял и мог дать им зацепку. Глаза и так слезились от едкой вони, но она тем не менее порылась в сумке и, достав ежедневник, принялась делать заметки. Если живой Том не смог ничем им помочь, но возможно он хотя бы умер не зря. Обстоятельства его смерти могут нести какой-то пока скрытый смысл, до которого ей только предстоит дойти.
Идея оказалась удачной: это отвлекало, но холод, казалось, лишь усиливался, и пальцы совсем онемели. Тесс подняла голову и наткнулась взглядом на Роба, стоящего в дверном проеме и молча следящем за ее манипуляциями.
Ты можешь пойти в машину, если хочешь, но пока не уезжай никуда, хорошо?
Хантер кивнула: довольно благородно с его стороны было подумать о ее комфорте и не приглашать вновь пройти внутрь дома. На сердце даже потеплело, но лишь на короткое время. Затем она вспомнила предательство Хилла, и симпатия исчезла так же быстро, как и возникла.
Разговор их прервался приездом машины судебных экспертов, которые тут же засновали мимо, таская аппаратуру и чемоданчики. Патрульные натягивали ленту, а из окон тут и там уже начали выглядывать любопытные соседи. Девушка с тоской подумала о том, что большинство из них ничего не видело и не слышало, но допросить в любом случае следует. Тесс потерла лоб и устало прикрыла глаза, подумав о перспективе до самой ночи протаскаться по близлежащим домам, выслушивая бесконечный бред и предположения.
Яркая фотовспышка в сгущающихся сумерках из-за темных снеговых туч заставила ее вздрогнуть и вскинуть голову. Высокий неопрятного вида тип отодвинул от лица фотоаппарат и хищно улыбнулся, обнажая крупные зубы желтоватого оттенка. Хантер брезгливо поморщилась и метнулась взглядом в сторону двери, ища Роба. Интерес прессы сейчас был не просто некстати он мог навредить и очень серьезно.
Извините девушка схватила за руку пробегающего мимо эксперта. Не могли бы вы позвать Роберта Хилла?
Кого? мужчина откровенно выпал из реальности от увиденного в доме.
Хорошо, я сама, нахмурилась та, обогнув эксперта, и, задержав дыхание, шагнула внутрь.
Запах резко ударил в ноздри, он маревом висел в воздухе, Тесс слегка дезориентировало, и она была вынуждена опереться плечом о стену, пытаясь прийти в себя. Глаза все еще искали нужного человека, когда какой-то услужливый офицер, мягко улыбаясь и бормоча что-то утешительное, обхватил ее за плечи и вновь вывел на улицу.
Простите она, одновременно борясь с приступом внезапно подкатившей к горлу тошноты, попыталась вновь: Мне нужен детектив главный детектив по делу. Роберт Хилл
Минуту, мисс. Я его отыщу для вас. Постойте на воздухе, подышите.
Хантер благодарно улыбнулась, подумав, что о чистоте поступаемого в ее организм воздуха, заботились сегодня гораздо больше обычного. Наглец-репортер никуда не делся, напротив: он, пытаясь заглянуть в окна, сновал у стены дома, явно подыскивая опору, которая приподнимет его над землей, для удобства
фотографирования.
Эй! Тесс разозлилась не на шутку. Вам нельзя здесь быть!
Ох, тебе не стоит так хмуриться, крошка. Совсем не идет, знаешь ли! будто в насмешку, мужчина поднес фотоаппарат к лицу и щелкнул затвором. Но камера тебя любит, красавица. Может, дашь мне эксклюзивное интервью? Такие лица должна видеть вся страна. Я Колин. Колин Блэк.
Всю информацию для репортеров вы можете уточнить в пресс-службе полицейского управления, а теперь, будьте добры, покиньте территорию! Вы мешаете расследованию! Хантер принялась озираться, ища патрульных, но те как в воду
канули.
Слушай сюда, детка! мужчина перестал нагло улыбаться и, схватив ее за запястье, резко дернул в свою сторону, обдав запахом сигарет, кофе и немытого тела. Я пришел сюда за сенсацией, и я ее получу! Поняла меня? И ты, мелкая стерва, точно мне не помешаешь!!!
Девушка растерялась и поморщилась от болезненных ощущений и, одновременно, отвращения от столь неприятной ей близости.
Ну, а как считаешь, может, получится у меня?
Тесс вздрогнула, когда ее талию обхватила чья-то рука, а задиристого охотника за сенсацией оттолкнули в сторону, да с такой силой, что тот, упав, разбил объектив камеры и разразился бранью.
Проваливай, или я задержу тебя за препятствование расследованию.
Не имеешь права! окрысился Блэк, собирая пожитки с мерзлой земли.
Дай подумать Хилл навис над ним. А что скажешь на счет задержания в качестве подозреваемого? Шныряешь на месте происшествия, и как только прознал? М? Может, просто не успел далеко отъехать? Или, напротив, никуда и не уезжал? Ждал, пока публика соберется?!
Зло зыркнув на него, репортер попятился к своей видавшей лучшие времена машине, сдавленно выматерившись, но не решаясь вступать в перепалку.
Так и думал! крикнул ему вслед детектив и обернулся к девушке. Ты в порядке?
Я искала тебя И патрульных нет Тесс потерла запястье.
Сам разберусь с этими халтурщиками, Роб неожиданно поддался порыву и нежно коснулся ее лица, убрав прядь волос, аккуратно заправив за ушко. Иди в
машину, хорошо? Очень холодно Я зайду за тобой попозже, сходим опросить соседей.
Девушка кивнула, промолчав лишь потому, что побоялась, что голос ее выдаст. Прикосновения Хилла, особенно на контрасте с касаниями репортера, были очень приятны, моментально всколыхнув в памяти момент их близости. Роб явно испытывал что-то подобное, потому что руку он убрал, но нехотя, и продолжал смотреть на нее, своими карамельно-шоколадными глазами.
Не говоря ни слова, Хантер развернулась и поспешила к своей машине. Это слишком сложно, а ведь только начало их совместной работы Роб закурил, проводив ее изящную фигурку взглядом, и побрел к дому, где компания была не столь приятна и уж точно не настолько желанна, как общество красавицы-психолога.
То, как, сидя в своей машине, репортер, гадко улыбаясь, что-то строчит в своем телефоне, никто из них не заметил.
***
Постукивая карандашом по столу, Мэй листала дело, проверяя опись. Была уже середина дня, а Дейв до сих пор не появился на работе. Дежурный доверительно поведал, что он уехал на задержание какого-то преступника, который был у него в разработке уже несколько месяцев. С огромным трудом подавив в себе раздражение, вызванное тем, что ее, как обычно, с собой не взяли, Мэй вернулась в кабинет и с тяжелым вздохом принялась перебирать дела.
Телефон на столе начальника издал резкий звук, заставивший брюнетку подпрыгнуть на месте и удариться локтем. Шипя от боли, девушка добралась до стола и подняла трубку.
Здравствуйте, Мэй. А папы нет?
Паркер моментально забыла о ноющей руке и широко улыбнулась. Она не видела Оливию, не была знакома с ней достаточно близко, но уже любила ее всей душой.
Нет, еще не вернулся с задержания. Мне что-то ему передать?
О, не нужно. На самом деле, ничего важного, просто хотела уточнить, приедет ли он к ужину, и заодно узнать, что именно он хочет.
Ты умеешь готовить? вскинула бровки Мэй.
Конечно, а Вы?
Обожаю и делаю это очень вкусно. Ну, по крайней мере, так говорят.
Кто? Ваш парень?
У меня нет парня, снова улыбнулась Мэй, присаживаясь на краешек стола.
Кому же Вы тогда готовите?
Если быть совсем честной, то я уже сто лет ничего серьезного не готовила. Обычно ограничиваюсь чем-то несложным даже в выходные.
А блинчики Вы умеете готовить? не отставала Лив.
Мэй хотела ответить, но тут увидела в окно Дейва, только что вышедшего из своей машины и идущего к дверям управления. Сразу же представив лицо начальника при виде нее, праздно болтающей по телефону, пусть и с его дочерью, девушка резко выпрямилась.
Прости, Оливия, мне пора идти твой папа вернулся.
Я позвоню ему попозже. Хорошего дня.
И тебе.
Быстро шлепнув трубку обратно на рычаг, Мэй вернулась за свой стол и приняла крайне заинтересованный вид. Десять минут спустя Дейв вошел в кабинет и удивленно вскинул брови при виде Паркер.
Черт возьми, никак не могу привыкнуть, что ты теперь постоянно здесь торчишь, проворчал он, бросая куртку на стул.
Вам тоже здравствуйте, парировала Мэй.
Угу.
Мужчина потерял к ней интерес, перебирая лежащие на его столе папки. Через несколько минут поисков он издал раздраженное рычание.
Да где оно?!
Что-то потеряли?
Где папка с допросом по ночному убийству в баре?
На стеллаже. Я рассортировала по
Паркер поперхнулась воздухом, когда увидела, как Дейв шарит по полке, за секунды возвратив хаос в столь тщательно расставленные документы. Обнаружив искомое, Дейв хмыкнул и направился к выходу.
Вы снова все спутали!!!!!
На пороге он обернулся, вновь вскинув брови. Затем перевел взгляд на учиненный им беспорядок и неопределенно пожал плечами.
Дейв, старик, ты идешь на допрос или как? О, Мэй! Привет, красотка! Эд возник в дверях, ослепительно улыбаясь.
Иду, Кинг попытался было снова уйти, но возмущенный возглас Мэй вынудил задержаться.
Я с вами! Почему меня не берут на допросы и задержания?! Я ведь привела дела в порядок!
Это было абсолютной ложью, но девушка почему-то была уверена в том, что проверять Дейв не кинется.
Да пошли, конечно! великодушно махнул рукой Эдвард.
Попытавшийся было возразить Кинг так и остался стоять с открытым ртом, когда Мэй, не дожидаясь, пока ее остановят, молнией метнулась к дверям и выскочила в коридор.
Вот это я понимаю рвение, хохотнул Мюррей и последовал за девушкой.
Раздраженно закатив глаза, Дейв закрыл дверь кабинета.
7.
Ежась под порывами ледяного ветра, Тесс тем не менее вежливо попрощалась и спустилась с крыльца. Хилл легко сбежал следом, запахнув поплотнее пальто и подняв воротник.
Все без толку тихо сказала девушка, недоумевая, почему ее фраза прозвучала настолько депрессивно.
Обычно она старалась мыслить позитивнее, но сейчас все произошедшее вгоняло ее в тоску. Соседи, как один, твердили, что ничего не видели и не слышали, как в случае с убийством Дороти, так и касательно смерти Тома, но всячески пытались вызнать подробности произошедшего. Роб и Тесс держались вежливо-отстраненно, отвечая общими фразами, но с каждой закрытой дверью надежда выяснить хоть что-то полезное для расследования таяла.
Да уж хмыкнул Роб, закурив.
Он был вполне доволен: Тесс была рядом, он слышал ее, видел, осязал. Она даже пару раз позволила помочь ей накинуть пальто От каждой близости их тел в затылке приятно покалывало, а по телу разливалась сладкая истома. Поэтому если кого-то и удовлетворяло все происходящее, так это Роберта Хилла.
Ты ведь понимаешь, что нам надо было это сделать? меланхолично заметил парень, затягиваясь.
Просто уму непостижимо Никто ничего не видел. Утро буднего дня. Прогуляться с собакой, заметить что-то странное по дороге на работу Да что угодно! вздохнула Хантер. Ладно. Завтра высплюсь и попытаюсь систематизировать все на свежую голову.
Детектив промолчал, представляя, как она сейчас, придя домой, снимет с себя одежду, возможно, примет ванную. Выпьет вина и поужинает Вероятнее всего не одна. Такие девушки, как Тесс, не могут быть одни. Они созданы для того, чтобы их обожали. Сам Роб неоднократно ловил себя на мысли, как тоскливо просыпаться в одиночестве. В душе снова зашевелилась досада и злость на себя за то, что так по-идиотски испортил отношения с Тесс. Почему он просто не сказал ей всю правду? Их беседа в баре не была такой уж важной в пабе стоял такой шум, что перекрывал каждое третье сказанное ими слово, так что девушка скорее всего даже толком и не расслышала бы ответ про работу. Но нет же!!! Вместо того, чтобы дождаться, пока она проснется, прижимая к себе ее гибкое, манящее тело, и признаться во всем, свалив вину за вранье на количество выпитого накануне, он прокрался из ее дома, как воришка. После такого очень сложно будет вернуться к ней. А скорее всего невозможно.
Вернемся в дом? предложил Хилл, понимая, что неловкое молчание чрезмерно затянулось. Криминалисты уже закончили и увезли труп, можно будет открыть окно
Свежий воздух вряд ли в состоянии вычистить из памяти то, что я видела, мрачно ответила девушка, но послушно двинулась к дому жертвы.
Ты профессионал, я уверен, что справишься, крикнул ей вслед Роб, отбросив окурок и поморщившись от того, как жалко и заискивающе это прозвучало.
Тесс поморщилась следом: по сути, он ведь ее знать не знает, если не считать ночи, единственной ночи, проведенной вместе. Едва ли Хилл оценивал людей профессионально, основываясь на своем личном сексуальном опыте с ними. Даже если и так, то по результатам оценки она, вероятно, выглядела безбашенной, невоздержанной и к тому же сексуально озабоченной, способной неистово трахаться с первым встречным. Хантер покраснела, мысленно порадовавшись тому, что вокруг уже сгустились сумерки и догнавший ее парень не увидит того, как алеют ее щеки.
Эксперты закончили, можешь осмотреть его спальню. Может, удастся найти какие-то подсказки.
Маловероятно, что в процессе того, как убийца жарил его внутренности, он успел нацарапать имя маньяка и спрятать под подушку огрызнулась Тесс.
Усталость просто накрыла с головой. Они здесь с самого утра, и Хантер вдруг в полной мере ощутила насколько это длительно по времени. Захотелось домой, под одеяло и зажечь камин, который разгонит не только холод, но и тьму. Вокруг, а главное в людях, способных совершать подобное Хотя глупо рассчитывать, что человек, сотворивший столь бесчеловечное действо, испугается света. В такую душу хоть прожектор направь тьму уже не разогнать