Связь между нервными клетками осуществляется при помощи синапсов. Они образованы концевыми ветвлениями нейрита (аксона) одной клетки на теле, дендритах или аксонах другой. Кроме этого, структурной частью ЦНС являются глиальные клетки, осуществляющие трофическую, секреторную, защитную функцию и функцию опоры. Глиальные клетки составляют специфическое окружение для нейронов (нейроглию), поддерживают форму головного и спинного мозга, снабжают его питательными веществами, обеспечивают условия для генерации и передачи нервных импульсов, а также осуществляя часть метаболических процессов самого нейрона. Отходящие от ЦНС нервы составляют периферическую часть нервной системы (ПНС).
Кожа, суставы, связки, мышцы, внутренние органы и органы чувств отправляют по нейронам ПНС входные сигналы в ЦНС. В то же время, исходящие сигналы от центральной нервной системы периферическая нервная система посылает к мышцам. Благодаря ПНС осуществляется контроль за всеми частями организма и обеспечивается жизнедеятельность всех органов.
Периферическая нервная система делится на два подразделения это вегетативная и соматическая системы ПНС.
Соматическая нервная система собирает информацию от органов чувств и передаёт эти данные в ЦНС, затем от ЦНС в мышцы, обеспечивая двигательную активность.
Вегетативная нервная система (симпатическая, парасимпатическая, метасимпатическая) контролирует сердцебиение, кровоснабжение, дыхательную деятельность, обмен веществ и выполнение функций всех органов.
В состав ПНС входят многочисленные нервы, отходящие от головного и спинного мозга.
Нерв это совокупность нервных волокон, связывающих головной и спинной мозг с кожей, мышцами, другими органами и тканями. Каждый нерв имеет оболочку и кровоснабжение. Различают спинномозговые нервы, связанные со спинным мозгом (31 пара) и черепно-мозговые (12 пар), связанные с головным мозгом. В составе одного нерва различают чувствительные (афферентные), двигательные (эфферентные) и смешанные нервы (количественное соотношение афферентных и эфферентных волокон приблизительно равно). Все спинномозговые нервы являются смешанными нервами. Среди черепно-мозговых нервов выделяют три вышеперечисленных типа нервов.
Необходимым условием нормальной мышечной деятельности является получение информации о положении тела в пространстве и о степени сокращения каждой из мышц. Эта информация поступает в ЦНС от рецепторов вестибулярного аппарата, глаз, кожи, а также от проприорецепторов (мышечно-суставных рецепторов).
Проприорецепторы расположены в опорно-двигательном аппарате (в скелетных мышцах, связках, фасциях, сухожилиях, коже) и свидетельствуют о их работе сокращении мышц, изменения положения тела в пространстве, реагируют на сокращение и напряжение или расслабление и растяжение мышц. 3050% волокон в любом нерве, подходящем к мышце, являются афферентными, несущими импульсы от проприорецепторов.
Благодаря проприорецепторам человек обладает чувством положения тела в пространстве (информация о положении каждого сустава и всех конечностей), чувством движения