Я кивнула и с облегчением продолжили свой путь. На удивление эта крепость не вызывала во мне отвращения, наоборот, почему-то мне было здесь очень спокойно. Отворив главные двери я замерла, огладывая все вокруг. Передо мной открылся самый прекрасный вид из всех, что я видела. Небольшой уютный сад, по левую сторону плавно переходил в берег моря. Солнце достигло самого горизонта и небо словно вспыхнуло огненным пламенем. Это зрелище так поразило меня, что я забывала дышать, очарованная, я продолжала стоять неподвижно, не отрывая глаз от горизонта.
Красиво не правда?
Я слегка вздрогнула, осознав, что нахожусь здесь не одна.
На секунду мне показалось что мы с вами давно знакомы.
Все познается в сравнении. Возможно, наше с вами знакомство в комнате можно посчитать давним.
Джек, если не ошибаюсь. Прошу вас выбирать выражения. Если кто-то вас услышит, может растолковать ситуацию не верно.
Например кто? Граф?
Вы довольно странно говорите о человеке, которого все называют хозяином.
О, я не считаю его своим хозяином. Скорее он мой компаньон.
Так он нанял вас чтобы вы выкрали меня и затем охраняли?
Можно и так сказать.
Почему вы носите маски?
Это очевидно. Чтобы нас никто не мог опознать. Не знаю слышали ли вы о группировке "строн". Мы выполняем разную работу. И похищение это не самое страшное. Поэтому маска, это возможность иметь и спокойную жизнь.
Что-то вроде второй стороны медали. Вы, признаться, не кажетесь мне плохим человеком. Что заставляет вас заниматься этим?
Вы задаете вопросы, которые имеют очевидные ответы. Деньги. Это самый простой и быстрый способ заработать деньги.
Вот как. И сколько же я могу вам заплатить, чтобы вы похитили меня вновь. И доставили домой?
К сожалению такой суммы нет. В этой ситуации у меня есть и другой интерес, кроме финансового.
Вот как. Что же
Я не успела договорить, как услышала громкий кашель за своей спиной.
Даниил?
Натали, накрыли ужин. Думаю тебе стоит присоединиться ко мне.
Я кивнула и обернувшись на Джека, улыбнулась. Словно пожелала приятного дня, зашла внутрь. Странное ощущение привязанности не покидало меня. Словно этот парень был мне близок, словно он был мне так хорошо знаком, что я могла бы довериться ему без вопросов.
Даниил взял меня за локоть, немного сжав его и практически потащил за собой.
Ты делаешь мне больно! Что за поведение?
Ты говоришь о моем поведении? Что позволяешь себе ты?
Он повернулся ко мне лицом, смотря на меня дикими глазами. Его взгляд бегал по моему лицу, а сердце бешено стучало.
Ты злишься? А не я ли должна это делать?
Твое поведение не достойно леди. Как ты можешь наедине с мужчиной встречать закаты .
Что прости? Какое тебе до этого дело? Я свободная девушка и могу уделить внимание кому захочу.
Даниил, словно сорвался с цепи и схватив меня за горло прижал к стене.
Девочка здесь я решаю что тебе можно, а что нет. Не играй со мной. Думаешь не знаю что ты задумала? Хочешь соблазнить этого мальчишку в надежде что он поможет тебе сбежать?
Я смотрела на Даниила, удивляясь тому, что никогда не замечала в нем этой дикой черты. Он всегда был галантным, воспитанным и вежливым. Но тот, кто сейчас стоял передо мной, был совершенно мне не знаком. В него вселился бес. Пожалуй так это и выглядело.
Я поняла. Сейчас можешь меня отпустить? Мы собирались ужинать.
Он ослабил хватку, поправил мои волосы и взяв за руку, повел за собой.
*****
Трапезный зал, который еще несколько часов назад выглядел угнетающе, был украшен цветами, красивой серебряной посудой и свечами. Место было переполнено прекрасными ароматами и романтикой.
Вы что же Граф, решили подготовить романтический ужин своей жене?Ой, извините, забыла, я же не ваша жена.
Это не весело дорогая Натали. Но чтобы ты знала, вечерний прием пищи играет для меня особую роль, поэтому на ужине всегда такая атмосфера.
Я бывала на ваших ужинах и думала, что все эти приготовления лишь для приема гостей. Выходит я ошибалась.
Выходит, что да.
Даниил пододвинул мне стул, помогая присесть. Аппетит у меня действительно разыгрался. Было желание отбросить все приличия и жадно смести все блюда, которые стояли передо мной.
Тебе стоит поесть. Не хочу чтобы ты умерла раньше времени.
Надо же какой заботливый- я пробормотала это себе под нос и посмотрела по сторонам.
Я знаю, что ты обожаешь этот салат. Мадам Нэлли прекрасно его готовит.
Что же, я тоже не планирую здесь умирать. Нэлли положите мне, пожалуйста, этого салата и небольшой кусочек мяса, так же я буду апельсиновый сок.
Даниил довольно улыбнулся. Нэлли сначала вопросительно посмотрела на своего хозяина, словно удивляясь тому, что ее попросили подать блюда. Я посмотрела на Даниила, который кивнул женщине, словно отдал приказ, а сам, взяв ложку, начал накладывать себе тарелку сам. Мне стало немного неловко. Я привыкла что за мной по всюду ходила Анна и даже такие мелочи выполняла она.
Нэлли взяла самую большую ложку и почерпнула огромную горстку салата, с недовольным лицом положив ее в тарелку. Я прекрасно понимала, что она сделала это специально, но мое воспитание никуда не исчезло, а голод вполне позволял все этот съесть.
Спасибо Нэлли, вы очень любезны и щедры.
Я уверенно взяла вилку и с аппетитом приступила к ужину. Он был действительно потрясающим. Блюдо на сто процентов соответствовало моему вкусу. И на самом деле это было довольно странно. Этот салат всегда делался с кислым соусом, но я обожала, когда в него клали немного сладкую сметану.
Неужели Даниил сказал приготовить это специально для меня? Он знал мои предпочтения, потому что за все время что мы были знакомы, вместе мы ели тысячи раз.
Действительно невероятно вкусно Нэлли. Спасибо.
Это все
Женщина не успела и слова сказать, как граф строго посмотрел на нее и покачал головой.
Мне вот интересно. Когда ты получишь то- что хочешь, что будет со мной?
Я верну тебя родным.
Так просто?
А что сложного?
Я ведь все расскажу отцу и он так просто не оставит все это.
Конечно не оставит. Но к тому времени у него не будет уже его денег и возможностей, а я уеду далеко отсюда.
А как же твои родители?
Мои родители первые предали меня. Приняв сторону твоей семьи. Проблема в том, что они не хотели слушать меня. Я просил дать мне время, так как собирался отплыть на Новые земли. А они затеяли эту свадьбу и лишили меня всех денег.
Но если проблема не во мне. Ты мог просто жениться и плыть на свои земли.
Не смеши меня. Я бы потерял самое важное- свою свободу. А что если в путешествии я встречу другую женщину и действительно полюблю ее.
Ты хочешь получить все, не чем не жертвуя. И что же сейчас происходит дома?
Интересно? Твой отец нанял множество людей на твои поиски, и вложил огромную сумму, которая почти вся уже в моем кармане. Я кстати тоже сейчас якобы тебя ищу и мой отец тоже спонсирует эти поиски. А мы просто сидим с тобой здесь.
Ты просто обворовываешь наши семьи. Наши отцы трудом зарабатывали это состояние. Никогда бы не подумала что ты на столько подлый. Я наелась, спасибо.
Я встала со стула и направилась в свою комнату.
Наталия знаю что по отношению к тебе это не правильно. Но сейчас это единственное мое решение.
Я, ничего не ответив, вышла из трапезной. Что он имел в виду? Может ли быть что он что-то не договаривает? Или он просто играет со мной, пытаясь меня запутать. Сейчас я не понимала ничего. Я медленно поднялась по лестнице и зайдя в комнату вышла на балкон. Кажется это стало моим любимым местом. Я смотрела на море, ощущая спокойствие в душе. Не смотря на то, что меня волновало множество вопросов, этот прибой словно уносил мои мысли, давая мне дышать.
*****
Пастель не казалась мне неудобной или чужой. Наоборот, кажется я привыкла к ней. Встав, я как обычно потянулась, издавая звуки, чтобы в комнату вошла моя помощница.
Доброе утро, Нэлли. Как ты спала?
Не могу жаловаться.
Да брось. Мне кажется ты специально стараешься держаться от меня на расстоянии. Мы практически всегда вместе.
Вы что же желаете дружбу со мной водить? С прислугой? Вы?
Я не знала что ответить на слова женщины, так как они действительно имели свой смысл. Этикет не позволяет относиться к служанкам как к равным, но грубить, я никогда не позволяла себе этого.
Я поняла тебя Нэлли, помоги мне, пожалуйста, надеть платье.
Женщина подошла ко мне и надев корсет приступила к его утяжке. Я смотрела на ее отражение в зеркале и не могла понять, почему эта женщина выглядит такой печальной и отстраненной. В глубине души я ощущала грусть, глядя на нее, сама не осознавая причин.
Розовое платье? Не слишком ли вычурно? Этот цвет совсем не в моде.
А перед кем, извиняюсь, вам здесь моду изображать?
И то вернорозовое, так розовое.
После того, как помощница закончила, я еще раз осмотрела себя в зеркало. Не смотря на то, что цвет был мне не по душе, сам фасон был прекрасен. Ворот с длинным вырезом вдоль шеи, подчеркивал ее красоту. Рукава до локтя, украшенные бисером и велюром. Прекрасная отделка по всему подолу, кажется сейчас я уже не обращала внимание на цвет.
Оно прекрасно Нэлли.
Как и всегда.
Женщина кивнула и направила к выходу. Я так же последовала в трапезную. Завтрак уже был накрыт, но Даниила не было за столом. В зале стоял стражник и при виде меня опустил голову.
Где Граф?
Он покинул дворец и просил передать что прибудет к вечеру.
Я понимала, что его отсутствие в крепости пойдет мне только на руку. Хорошая возможность прощупать почву.
Я села за стол, медленно разглядывая блюда. Почему-то аппетит никак не хотел приходить. Я указала взглядом на горячий напиток и Нэлли налила мне его.
Как то совсем одиноко завтракать. Не присоединишься ко мне?
Я уже завтракала.
Ответ помощницы был явной отговоркой, но уговаривать я не стала.
Я бы охотно позавтракал.
Я оглянулась на голос, который на секунду мне показался родным.
Джек? Ты не сопровождаешь своего компаньона?
Скажем часть своей работы я выполнил.
Тогда добро пожаловать к столу. Нэлли принесите, пожалуйста, приборы.
Женщина вопросительно посмотрела на меня и закатив глаза направилась на кухню, и вернулась так быстро, что можно было подумать, что она боялась оставить нас наедине. Джек кивнул ей в знак благодарности, а она продолжала стоять рядом.
Нэлли не могла бы ты оставить нас одних.
Женщина выкатила на меня глаза, показывая всем видом, что не доверяет нам. Я продолжала смотреть на нее, ожидая когда она выйдет. Устоять перед моим испепеляющим взглядом, женщина все же не смогла и вышла из залы, так же поступил и страж, который стоял у дверей.
Будешь снова уговаривать меня отпустить тебя?
Ты похож на моего близкого друга.
Я посмотрела на его руку, надеясь, что появится дрожь, которая его выдаст. Но не одна мускула не дрогнула.
Друг? О ком ты говоришь?
Сними маску и мы узнаем о ком речь.
Я говорил уже, что это для того чтобы ты могла жить.
Как ты собираешься есть?
Парень потянул руку к маске, а я задержала дыхание. Легким движением руки он отодвинул ее и съел кусочек сыра, вернув маску на место.
Я встала со стула и подошла к нему, уперевшись рукой на стол, наклонилась к его лицу, так близко, что еще немного и могла коснуться его маски своим носом.
Ты же Алекс, верно? Я чувствую твой запах.
Я коснулась его плеча, и стала спускаться, ведя вниз по его руке.
Я знаю каждый миллиметр этих рук. Ты думаешь если оденешь маску, изменишь голос, я не узнаю тебя? Я знаю тебя так хорошо, что тебе никогда не обмануть меня.
Я смотрела ему прямо в глаза. Боясь того, что окажусь права. Быть преданной еще и им, было для меня адом. Да, у меня были причины подозревать, что это был он. Но в глубине души я продолжала надеяться что ошибаюсь.
Ты серьезно? Думаешь, чтобы доказать тебе, что я не тот о ком ты думаешь, я сниму маску и покажу себя? Я не так наивен девочка.
Надеюсь что это так. Потому что если ты окажешься Алексом, я не прощу тебе этого никогдаЯ наелась, можешь снять маску и поесть спокойноДжек.
Я еще немного смотрела на него, все так же видя перед собой Алекса и ничего не могла поделать с этой схожестью. Затем глубоко вздохнула и направилась в сад.
Сев на качели, которые очень были похожи на мои, я вдруг почувствовала грусть. Мне стало ужасно одиноко и я тут же погрузилась в воспоминания о доме. Мужчина который называл себя Джеком, напоминал мне моего друга. И это была не просто схожесть. Его манера говорить, его походка, его жесты, а самое важное его глаза. Он был Алексом и только его истинное лицо могло убедить меня в обратном. Единственное, что заставляло меня сомневаться, это то, что он не мог поступить со мной так. Он не мог предать меня, тем более ради денег. В тот день когда все случилось он так и не пришел на свадьбу, а что если он пришел в этой маске и действительно выкрал меня по заказу Даниила. Или Даниил хочет чтобы я так думала, и все это его игры. Я не знала во что верить, но все эти мысли сводили меня с ума. Я подняла голову к солнцу, закрыв глаза. Мне казалось, словно я снова дома. Словно сейчас я открою глаза и весь этот ужас окажется сном. Но нет, передо мной стояла та же крепость, которая превратилась в мою тюрьму.
*****
Тебе нравится это место?
Я обернулась на голос и встретилась с слегка расстроенными глазами Даниила.
У тебя хватает наглости спрашивать меня об этом?
Я имею в виду эти качели.
Я вопросительно посмотрела на Графа, а затем опустила взгляд на предмет вопроса.
Я приказал сделать их для тебя, по совету одного человека.
Алекса?
Я внимательно смотрела на лицо Даниила, чтобы уловить в нем эмоции. Не одна мышца на его лице не дрогнула, словно все это время он был готов к этому вопросу.
Алекс. Если правильно помню, твой дружок? И на сколько близко вы дружили?
Гораздо ближе, чем с тобой.
Глаза Даниила заискрили, он сдвинул брови, собираясь выйти из себя. Я добивалась именно этого. Я хотела, чтобы в порыве гнева он выложил мне все тайны. Мой план скорее всего бы сработал, если бы не появился этот человек.
Граф, у меня к вам срочное дело. Можем пройти в Ваш кабинет?
Иду.
Даниил громко выдохнул, словно все это время сдерживал себя. И вместе с Джеком направился в замок. Я встала с качели и направилась к берегу. Издалека я видела небольшой корабль, который по видимому возвращался после того, как привез Графа, на этот остров.
Интересно, как Даниил передает сообщения о том, что его нужно забрать?! Или корабль приходит в назначенные часы.
Я задумалась о том, как найти способ забраться на корабль и покинуть это место. Как? Если мой хвост по имени Нэлли, всегда преследует меня. Передо мной стояло множество задач, но снять маску с Джека, я желала больше всего. Я обернулась на крепость, словно ждала каких-то подсказок.
Обдумываешь план побега?
А что если и так.
Не советую этого делать.
Было бы странно если бы ты одобрилДжек.
При попытке сбежать, уверен, он запрет тебя в комнате под ключ. Что-то мне подсказывает, что ты человек, который любит свободу.
Я усмехнулась.
Что-то подсказывает? А не долгие годы дружбы, случайно?
Ты снова за свое? Как говоришь его зовут, Алекс?
Хорошая память на имена?
Это моя работа. Так вот допустим если бы я был им, твоим другом, разве я мог бы поступить так с тобой? Похитить со свадьбы, подвергнуть твою честь сомнениям, а жизнь опасности? Этот твой Алекс действительно такой?
Я смотрела вдаль и понимала, что в его словах был смысл, но почему же от всего этого мне становилось еще тяжелее дышать.
Он не мог со мной так поступить.
Я не дала и шанса ему одуматься, как резко содрала маску с его лица.
Не могно поступил.