Ирина Эльба, Татьяна Осинская
Ведьмина тайна
© Эльба Ирина, Осинская Татьяна «Ведьмина тайна»
© ИДДК
* * *
Ведьмина тайна
Стук в дверь раздался аккурат в тот момент, когда шоколадный круассан оказался наполовину во рту. Бросив короткий взгляд на настенные часы, я убедилась, что мой законный перерыв длится уже целых две минуты, и с наслаждением откусила французское лакомство.
В это же мгновение охранка на двери пришла в движение: ключ в замочной скважине провернулся и задвигались три щеколды. Два оборота, которые обычно спасали меня от нежелательных клиентов (дверь все-таки бронированная), три щелчка и едва уловимый скрип опускающейся вниз ручки. За всем этим я следила с абсолютным равнодушием, продолжая медленно пережевывать нежную выпечку.
Когда стальная глыба, не меньше десяти сантиметров в толщину, отворилась, на смену ей явилась другая почти два метра в высоту. Симпатичная такая глыбочка: со светлыми волосами, собранными в короткий хвост, голубыми глазами, брутальной щетиной и чуть кривоватым носом, явно не единожды ломаным. Впрочем, это и неудивительно, если его обладатель всегда так беспардонно сует самую выдающуюся часть не в свои дела.
Пока Глыба двигался ко мне, как айсберг к круизному лайнеру, я продолжала жевать. Когда устраивался в кресле напротив тоже. И лишь когда я доела свою порцию счастья и взяла в руки травяной чай, все же решила поинтересоваться у незваного гостя:
Надеюсь, вы запомнили обратную дорогу из офиса?
И вам доброго дня, Велена Никитична.
Вы взломали мою дверь во время обеденного перерыва. Сомневаюсь, что этот день можно назвать добрым.
Приношу свои глубочайшие извинения, но мое дело не терпит отлагательств.
Именно поэтому вы со своим делом можете пойти в любое другое место. Я не работаю с одаренными.
Мне это известно, и все же я надеюсь, что к концу нашей беседы вы измените свое мнение.
Бросив на стол довольно увесистую папку, эта наглая морда вольготно устроилась в кресле. Белая футболка возмутительно неприлично обтянула контуры весьма недурственной фигуры. Хоро-о-ош, ничего не скажешь! Был только один, но существенный недостаток маг. А с этой братией я ой как не любила связываться.
Поэтому, демонстративно сделав еще один глоток успокоительного чая, я перевела многозначительный взгляд с гостя на дверь. Намек, увы, отклика не нашел. Даже не дошел до адресата, явно затерявшись где-то в мышечной массе.
Что ж, вы правы, не будем тратить наше время на чтение. Перескажу своими словами. Я рад сообщить, что вы стали счастливой обладательницей очень выгодного заказа!
Моему энтузиазму нет предела.
И это еще не все! Помимо выгодного заказа, после которого вы станете широко известны в узких кругах, хорошего гонорара и рекомендательного письма, вы также получите уникальную возможность посетить крепость «Клевер»! И для этого вам нужно всего ничего поработать по прямой специальности!
По «прямой специальности» я врач-проктолог. Помощь нужна непосредственно вам?
По второй прямой специальности!
Патологоанатом? С каждой минутой вы интригуете меня все больше и больше!
Так не бывает это очень разные специализации, с умным видом возразил незваный гость.
Открою вам маленький секрет. Я перегнулась через стол и, понизив голос, продолжила: Когда-то я была молода и наивна и видела в людях только хорошее. Однако практика проктолога показала, что в каждом внешне прекрасном человеке есть свои недостатки. И изливаются они подчас словесно. Тут-то я поняла, что мое призвание секционный зал и безмолвные пациенты.
На какое-то время в кабинете воцарилась благословенная тишина. Я вновь откинулась в кресле и пригубила чай, надеясь, что вот теперь меня оставят в одиночестве.
Интересная логическая цепочка, но все же вы мне нужны как лучший специалист в своей области!
Какой из двух?
Сваха! Мне нужна сваха! паузами выделяя каждое слово, произнес Глыба.
Тогда это точно не ко мне. Во-первых, я брачный агент. Во-вторых, как уже говорила ранее, я не работаю с одаренными. Обратитесь лучше в агентство «МЕДВЕДИ». Думаю, они не откажут.
Не откажут, но нам нужны именно вы.
Теперь мне прямо любопытно, чем же я оказалась желаннее лучших сватов всех реальностей, которые всегда доводят любой заказ до «жили они долго и счастливо»?
В этом и заключается их недостаток. Обращение к семейству Потаповых гарантирует подбор настоящей половинки для субъекта сделки, а нам этого как раз не нужно. И в этом случае вы идеальный кандидат!
Поздравляю, вам удалось невозможное запутать меня.
Поэтому я и предоставил вам папку с подробным описанием заказа, договором и соглашением о неразглашении. Кстати, для вашего и моего спокойствия подпишите его сразу, а то мало ли кто может подслушать нашу беседу, а отвечать потом вам
Простите, как вас по батюшке?
Ставр Добрыныч.
Так вот, Ставр Добрыныч, а вам никто не говорил, что угрожать потомственной ведьме опасно для здоровья?
Ведьме без сил? со снисходительной улыбкой спросил незваный гость, а я отставила чай в сторону.
Смысл вливать в себя не самый вкусный сбор, если он не помогает? Как я это поняла? А просто кое-кто сумел меня взбесить. Да так, что захотелось вспомнить сначала свою первую специальность, а потом и вторую! Но я ведь девочка большая, умудренная жизнью. Что толку обижаться на богатеньких детишек, которые в жизни ничего не добились своим трудом? А этот Ставр был именно ребенком. Ну, может, года на два младше меня, но все равно ребенок, потому что биологический возраст никто не отменял! А мой, как показал тест в социальной сети, составлял аж сорок восемь лет!
У меня нет ни времени, ни желания с вами спорить. Уж простите, обед мне хотелось бы провести в более приятной компании. И взгляд невольно скользнул по пакету с круассанами и коробке с шоколадными пончиками.
Поверьте, у меня тоже много дел. Именно поэтому чем быстрее вы ознакомитесь со всеми документами и подпишете их, тем скорее окажетесь в приятной компании.
Ставр Добрыныч, повторяю последний раз: я не работаю с магами!
Сегодня был такой тяжелый день Совсем из головы вылетело. Помимо денег и рекомендаций вы получите в подарок дом, расположенный вот по этому адресу
Передо мной все же открыли злополучную папку.
Когда приступаем? живо поинтересовалась я, нехотя отрывая взгляд от документов.
Через три дня за вами придут мои люди. Надеюсь, вам хватит времени на сборы и все организационные вопросы?
Более чем! кивнула я, подписывая одну бумагу за другой.
Прекрасно! Рад, что вы с таким энтузиазмом и почти бескорыстно взялись за этот заказ, со здоровой долей ехидства произнес Глыба, выбираясь из узкого для него кресла.
А уж я как рада! в тон отозвалась я и уже без каких-либо намеков указала на дверь.
До скорой встречи, Велена Никитична.
Сплюньте, пробормотала я вслед уходящему заказчику.
* * *
Собрать четверых молодцев удалось не сразу, тем более что с одаренными у меня были весьма натянутые отношения, а тут еще заказчик выдвинул определенные требования к дару. Вначале, чисто из вредности, хотелось найти таких кандидатов, которые наверняка приглянулись бы субъекту заказа. Но увы, это грозило невыполнением контракта со всеми вытекающими. Да и фактическое незнание жертвы окольцовывания помогало бороться с искушением.
Я уже села в машину, когда сопровождающие, присланные Ставром Добрынычем, сообщили об изменении точки отправления. «Горыныч и сыновья» отменили часть рейсов, так что пришлось тащиться в порт компании «С пополнением!». В связи с этой новостью предстоящий полет совершенно не вдохновлял. Ведьмино чутье то немногое, что все же осталось от дара, с самого начала кричало: «Не лезь в это дело, не лезь!» Но вознаграждение оказалось таким заманчивым
В порту, как всегда, было шумно, антисанитарно и с соответствующим амбре. Собственно, ничего другого ожидать и не приходилось, когда извозчиками выступали не просто крылатые, а аисты. Раньше они занимались поставкой младенцев по всему миру, пользуясь широкой популярностью среди населения. Но в какой-то момент, утвердившись в своей уникальности, они стали откровенно халтурить, да и уровень сервиса заметно упал. И в очередной раз, участвуя в конкурсе за право поставки младенцев, они проиграли И кому? Капустникам! Впрочем, если учесть рабочие места обеих компаний, уровень обслуживания и отношение к клиентам, вопросы отпадали сами собой.
Уступив в главной борьбе за дело всей жизни, аистам пришлось в кратчайшие сроки переквалифицироваться и заняться доставкой грузов и пассажиров.
Велена Никитична, вы сегодня чрезвычайно очаровательны, раздался сбоку глубокий баритон.
Удивленно хмыкнув, я посмотрела на свое отражение в стекле витрины: спортивные кеды, широкие рабочие брюки из плотной ткани камуфляжной расцветки с множеством карманов, толстовка болотного цвета, перчатки без пальцев в тон где здесь очарование? Несмотря на магический купол, лететь на «Горынычах» было довольно прохладно, поэтому подготовилась я по всей форме. Кто же знал, что план полета поменяют в последний момент?
Трезво оценивая свои внешние данные, я было подивилась оценке Рафаэля, но у художников свое восприятие «прекрасного», и по сравнению с некоторыми мой кандидат в женихи образец адекватности. Да и выглядел он замечательно. Невысокий, но при этом статный и подтянутый. С чуть отросшими волосами с одной стороны и стрижкой под машинку с другой, на которой мастер вывел необычный узор, тянувшийся от виска к затылку. Еще одной примечательной деталью были несколько сережек-колечек в ухе, которые придавали парню слегка бандитский вид. Но все вместе, а особенно в сочетании с приятным голосом, смотрелось шикарно!
Я бы с удовольствием написал ваш портрет, продолжил Рафаэль, вырывая меня из размышлений, но только после выполнения заказа
Заказа? удивленно переспросила я и тут же вспомнила, что мои кандидаты пока не знают, куда и зачем на самом деле едут. А-а-а, ну да, конечно. Уже скоро отправляемся!
Окинув взглядом территорию перед аистятником, я с удовольствием отметила наличие всех потенциальных женихов. Первый из них, помянутый ранее художник, с мечтательным выражением лица созерцал окружающие виды. Вторым был хоккеист Дарьян симпатичный парень с рыжим ёжиком волос и многочисленными конопушками на лице. Стоял он, прислонившись к экрану с расписанием рейсов и маршрутов, и был одет Да как на сборы одет! И, что примечательно, прихватил с собой «счастливую» костяную клюшку подарок одной из рода Яг. Поговаривали, что она была сделана из ее ноги и вручена за заслуги на любовном поприще Но социальным сетям в наше время верить особо не стоит.
Пока я размышляла о магических предметах и их владельцах, в поле зрения появился еще один кандидат мальчик, который дал бы фору любой красотке по вопросам моды и стиля, Любомир. Ох и трудно же будет княжне противостоять его обаянию! Я сама чуть не пала смертью храбрых, когда впервые встретилась с этой обаяшкой. Но, к счастью, оказалась устойчива.
Хм а куда делся последний член моей команды? Я заозиралась по сторонам вдруг не заметила, и тут мне на голову надели что-то. Котел с дырочками?!
Я резко развернулась и узрела ржущего на пару с хоккеистом богатыря. Причем это не только оборот речи, отражающий внешний вид мужчины качок под два метра ростом, косая сажень в плечах, короткий ежик смоляных волос, но и данность. Моим последним кандидатом был Наум бывший богатырь, который в настоящее время занимался частной охраной.
Велена Никитична, как же вам идет хоккейный шлем! Женским вариантом игры увлечься не желаете?
Меня и мужской футбол вполне устраивает. Дома, лежа на диване! пропыхтела я, ощупывая бандуру на голове.
Не котел уже легче! Вот только почему шлем не снимается?
Помогите! пискнула я после очередной безуспешной попытки.
Велена Никитична, только без паники! Вы, наверное, слишком умная, вот каска за извилины и цепляется, донеслось снаружи, и кто-то предпринял попытку оторвать мне голову.
И вам бы того же! слегка придушенно отозвалась я, а затем притихла, услышав знакомый голос.
А вот и наши последние кандидаты, как я понимаю. Этот годится, этот тоже пойдет Сквозь забрало я наблюдала, как Ставр оценивает моих мальчиков. Не забраковал уже хорошо. Значит, часть сделки я выполнила.
Женихи, увлеченные процессом снятия с меня спортивной амуниции, не сразу сообразили, что происходит.
А это что за мелочь бледная? Ставр обратил свой взгляд на меня, после чего крикнул куда-то в сторону: Велена Никитична, куда вы делись? Нет, ну она издевается? Тут же на лицо э-э-э вернее на шлем, несоответствие. Хотя, продолжил тем не менее размышлять заказчик, в этом что-то есть. Если сестрица совсем заартачится за этого ее и отдадим. Да где эта сваха ходит? Отправляться пора.
Так давайте грузиться, Ставр Добрыныч. Это вы нас задерживаете. Голос из-под забрала получился глухим и низким, и я предприняла еще одну попытку освободить голову.
Это кто у нас тут бубнит? усмехнулся Глыба и без видимых усилий освободил меня из плена.
Спасибо! выдохнула я, ощупывая свою ценную головушку на предмет повреждений.
Идемте, перед вылетом нам необходимо пройти подготовку. И, развернувшись, этот нехороший человек зашел в стеклянные двери.
Мне не оставалось ничего иного, как шикнуть на мальчиков, пообещать все объяснить на месте и побежать вслед за заказчиком.
А можно как-то обойтись без подготовки? поинтересовалась я у молодой девушки за стойкой регистрации, которая вместо оформления документов строила глазки господину Верескову.
Как же без подготовки? Сотрудница порта окинула меня снисходительным взглядом, оценивая объемы и габариты фигуры, существенно увеличенные одеждой. Грузоподъемность каждой птицы до пяти килограмм. Можно, конечно, и без подготовки, но тогда только по частям. Устраивает?
Этот вариант не годится, тут же перебил ее мой кошмар на ближайшие несколько недель. Где я найду столько мертвой и живой воды, чтобы вернуть своему работнику приемлемый вид?
А что, в крепости разве нет? полюбопытствовала я.
Есть, но она там для других целей.
Обалдеть!
С подросткового возраста я пыталась найти способ возвращения себе дара, чтобы отсудить родовой особняк. Вариант искупаться в живой воде был одним из многих, вот только найти ее в нужном количестве мне так и не удалось, и пришлось переключиться на другие способы. Впрочем, ни один так и не сработал.
От тягостных воспоминаний я отвлеклась не сразу. Осознание происходящего возвращалось постепенно и как-то странно. Я ощущала себя маленькой песчинкой, которую раскачивала из стороны в сторону тщетность бытия. Или это была вовсе не тщетность, а суровая реальность жизни? Оглядевшись, я оценила светлую обивку своего транспортного средства, кусочек синего неба в прорехе и пернатый птичий живот. Более подробное изучение обстановки показало, что во рту у меня соска, я младенец с малюсенькими ручками, и судя по всему, лечу на безумной высоте в переноске аиста к месту выполнения заказа
По небу разнесся душераздирающий детский крик
* * *
Приземление было феерическим. Перед глазами появилась надпись: «Дерни за кольцо», и через пару мгновений из узла переноски, который крепко держали когтистые лапы, спустился яркий пупырчатый грызунок в форме баранки. Была не была! Лицезреть розовые пухленькие пальчики вместо привычной руки с модным маникюром я была не в состоянии, так что дернула не задумываясь.