Марк тоже перевернулся на спину и отбросил в сторону руку. Всхрапнув, он перевел дыхание и снова затих.
Облегченно выдохнув, Илона облизала пересохшие от волнения губы. Затронув ранку, поморщилась от щиплющей резкой боли. Потянувшись к тумбочке, нашарила смартфон, чтобы посмотреть время. Почти половина второго. Открыв один из мессенджеров, Илона зачем-то просмотрела переписку с подругой, словно там могло появиться что-то еще, кроме пустой болтовни о косметике и белье. Более значительные смс сразу удалялись, поскольку муж регулярно мониторил соцсети и сообщения.
Несколько минут лежания на спине быстро напомнили о пинках мужа. Тупая саднящая боль вынудила Илону снова повернуться на бок, отвернувшись от мужа. Сон никак не шел, но она даже была рада этому. Во сне существовал риск разбудить Марка неосторожным движением, что совсем не входило в планы. Илона готова была не спать до первого луча рассвета, когда муж встанет, но только не будить его сейчас. Он вставал очень рано, поскольку бегал по утрам. К счастью, Марк не требовал у жены завтрака, поскольку она не разбиралась в премудростях правильного питания и тонкостях протеиновых коктейлей. Муж не доверял Илоне свое питание, что несказанно облегчало ей жизнь. Он предпочитал завтракать, обедать и ужинать в ресторанах с уклоном в правильное питание. Благо, что позволяла толщина кошелька. Да, Марк Волков был тираном и придурком, но одно достоинство у него все же имелось: умение делать деньги из воздуха. Почти буквально. Илона сомневалась, что существовала сфера, в которой ее муж не смог бы заработать. Марк обладал потрясающим чутьем и жилкой бизнесмена, что позволило ему за каких-то пять лет стать не просто крупным дельцом, а самой настоящей акулой в море бизнеса. Безжалостной и всеядной акулой, которая пожирала все, что движется, наслаждаясь ароматом крови и собственного превосходства. К сожалению, последние качества он перенес и за пределы бизнеса и теперь довольно успешно оттачивал навыки на беспомощной жене, которой некуда было от него деться.
Проглотив подступивший к горлу ком, Илона судорожно всхлипнула. Боль обиды застилала сознание. Она не заслужила такого обращения, не заслужила Возможно, пришло время каких-то перемен. Не пора ли последовать совету подруги и стать немного тверже? Вот только чужим людям легко советовать и словесно решать проблемы, которых у них никогда не было. Конечно, Дарья была последним человеком, которого Илона могла назвать чужим, но даже она не могла представить всех масштабов той трагедии, что разворачивалась в жизни ее близкой подруги. Она неоднократно предлагала Илоне свои услуги, чтобы усмирить дурной нрав ее мужа, но дальше слов дело не шло.
К слову говоря, Дарья занималась оккультизмом, гадала на картах и мастерила чудовищно похожие на своих прототипов куклы-вуду. Сфера ее деятельности простиралась далеко за пределы города в котором жила ворожея. К ней бегали приворожить мужика, отнять красоту соперницы или привлечь удачу в финансовых делах. Илона не верила в силу хрустального шара, но подругу не осуждала каждый сходит с ума по-своему. Кроме того, магический салон приносил Дарье хорошие деньги, которых хватало на хлеб с черной икрой, если выражаться ее словами.
После сегодняшней стычки с мужем, Илона искренне пожалела о том, что умения подружки не могли решить ее проблему. Марку не помешало бы слегка охладиться и успокоиться, тем самым облегчив жизнь окружающим. Прежде всего, своей жене. Не в силах лежать неподвижно из-за терзающей ее боли в спине, Илона аккуратно опустила ноги на пол. Бесшумно пройдя к двери, вспомнила о том, что забыла телефон. Мысленно обругав себя идиоткой, вернулась обратно. Она уже протянула руку за смартом, когда тишину спальни вспорол недовольный голос Марка.
Зачем ты встала?
Пить хочу
Иди спать в другую спальню тогда, проворчал муж, переворачиваясь на живот. Я не высплюсь из-за тебя.
Хорошо, милый, впервые Марк сказал хоть что-то полезное. Радуясь его великодушию, Илона поспешно ретировалась.
В комнате на другом конце дома, она с наслаждением растянулась на мягкой постели. Сегодня она еще имела шанс поспать, поскольку больше не нужно было отвлекаться на мужа. Нырнув под легкое пуховое одеяло, молодая женщина закрыла глаза. Даже боль в спине не могла прогнать этого блаженного облегчения, что разлилось по всему телу. Впервые за долгие недели Илона могла почувствовать себя относительно свободным человеком.
Глава 2
Не играй с огнем
Задумчиво рассматривая выпавшие карты Таро, хозяйка магического салона «Врата» покусывала нижнюю губу. Высшие силы снова говорили о крови, насилии и страданиях Ничего нового. Эти определения присутствовали постоянно, если расклад делался на Илону Волкову. Прикрыв густо подведенные глаза, ворожея провела раскрытой ладонью над картами. Вздрогнув от видений, женщина вскинула ресницы.
Вот ублюдок, проворчала она. О, а это интересно, и снова склонилась над столом.
Спустя почти час колокольчик над дверью мелодично звякнул, оповещая хозяйку салона о посетителе. Отвернувшись от пышно цветущей красной герани, Дарья обратила все свое внимание на того, кто переступил порог салона. Поправив красный шелковый шарф, обхватывающий высокий лоб и завязанный замысловатым узлом в районе правого виска, ворожея обнажила в улыбке белоснежные зубы. Из мрака в полосу света от многочисленных свечей выступила статная брюнетка с длинными темными волосами.
Привет, Даш.
Илона, обойдя стол, хозяйка салона направилась к гостье. Моя дорогая, ты Го-осподи, она протянула руку и аккуратно взяла подругу за подбородок, поворачивая ее лицо к свету. Рассеченный угол рта, синяк на левой скуле, тусклый взгляд, дрожащие губы все это не стало неожиданностью для ворожеи.
Даш
Знаю, кивнула Дарья, обнимая подругу. Как же мне надоел твой муж. Я точно наведу на него порчу.
Нет, ты что?! отстранилась Илона. Ты помогаешь людям, а черная магия это грех. Я не хочу.
Вот именно, я помогаю людям, утвердительно кивнула ворожея, подводя подругу к мягкому стулу с высокой спинкой. А тебе нужна помощь.
Даша
Да-да, махнула рукой Дарья, открывая небольшую шкатулку, чтобы достать из нее баночку с мазью. Открыв крышку, она повернулась к подруге. Вот сколько это будет продолжаться? Ты бессмертная, что ли?
Ты не будешь ничего делать, упрямо качнула головой Илона. Имей в виду, я не прощу, если ты обратишься к своим рогатым-хвостатым.
Сокрушенно качая головой, Дарья принялась обрабатывать раны подруги. Спорить в данной ситуации было абсолютно бесполезно. При всем своем неверии, Илона смертельно боялась того, что находилось за гранью понятного ей мира. Воспитанная бабкой в вере, она боялась Бога и свято верила, что колдовство смертельный грех, даже если оно во благо. У ворожеи было свое мнение на этот счет, но навязывать его кому-то она не собиралась. Хорошо хоть помощь в виде облегчения страданий от побоев подруга не отвергала. Дарья понимала, что Илоне просто некуда было деваться от постоянной боли, потому она сама приходила к ней. Не имея возможности обратиться к врачам, несчастная госпожа Волкова вынуждена была доверяться умелым рукам своей подруги.
Ты ведешь себя глупо, все же заметила ворожея.
Разве у меня есть выбор?
Дарья тяжело вздохнула. В словах подруги прослеживалась истина. Будучи крупным бизнесменом, Марк Волков имел связи во всех сферах. От него невозможно было спрятаться. Стабильное финансовое положение и влиятельность позволяли ему ногой открывать все двери, что он и делал.
Да уж, покачала головой Дарья. Но так продолжаться тоже не может. Со своей больной любовью он однажды просто убьет тебя.
Знаешь, я если честно, я даже жду этого момента, опустила голову Илона. Я так устала от него.
Может, тебе уйти?
Куда, Даша? подруга подняла на нее зеркальный от невыплаканных слез взгляд. Разве есть место, где он меня не найдет?
А дом твоей бабушки? вспомнила вдруг Дарья. Ты же не продала его?
Нет, мотнула головой Илона. Не смогла. Это все, что осталось мне от бабушки. Там прошло мое детство. Как можно продать эти воспоминания?
Марк знает о нем?
Нет, в голосе Илоны послышались нотки оживления. Бабушка умерла за два года до того, как мы встретились. Да и узнала я об этом только из письма нотариуса. Ты же помнишь, что мама забрала меня после того, как они с отцом развелись.
Ты давно была там? Может, дом еще пригоден для того, чтобы спрятаться там от Марка?
Я езжу туда, когда муж улетает из страны, ответила Илона. В другое время он контролирует каждый мой шаг.
Да, знаю, поджала губы ворожея. Давай, смотаемся туда, когда он снова уедет?
Он как раз завтра улетает в Америку по делам, обрадовалась Илона.
Их беседу прервал оживший в сумочке подруги смартфон. Достав телефон, Волкова заметно побледнела, увидев имя мужа на дисплее. Бесцеремонное «где тебя носит» раздалось едва Илона приняла вызов. Выяснив, где жена находится, Марк рявкнул, что сейчас приедет за ней и бросил трубку.
Ведет себя так, словно ты его рабыня, насупилась ворожея, когда подруга закончила разговор.
Обычное дело, вздохнула Илона.
То-то и оно
Ну, что я могу? развела руками Волкова, желая оправдать свою бесхребетность и инфантильность.
«Например, жахнуть его сковородкой по макушке», подумала Дарья, но вслух этого не сказала. Такой уж характер у ее подруги. Слишком не решительная, чтобы попытаться хоть как-то облегчить свою жизнь. Нюня одним словом. Была ли причина в тяжелом детстве или в чем-то другом, Дарья не знала. Скорее всего, Илона просто потеряла веру в хорошее. Она не могла противостоять мужу физически, поскольку не была гром-бабой. Не могла или не хотела. Вероятно, и то и другое.
Ничего, что-нибудь придумаем, погладила ее по плечу ворожея.
Ничего не делай, снова подскочила Илона.
Не буду, заверила ее Дарья, похлопывая по напряженной спине.
Спустя около получаса, Марк снова позвонил Илоне и велел выходить. Он никогда не заходил в салон лично. Строил из себя вечно занятого дельца, но ворожея подозревала, что дело совсем в другом. Слишком уж зеленела физиономия Волкова, когда он встречался с ней взглядом. Дарья знала таких они всегда только выглядят сильными и страшными, а если копнуть глубже Она усмехнулась своим мыслям, провожая подругу.
Закрыв за собой дверь салона, намеренно придержала Илону. Делая вид, что поправляет ей волосы, ворожея искоса наблюдала, как постукивает пальцами по рулю муженек подруги. Нервничает, торопится Как и рассчитывала Дарья, Волков вышел из автомобиля и направился к ним.
Ой, Даш, я пошла, рванулась было Илона.
Да стой ты, ухватила е за локоть ворожея, но тут же ослабила хватку, когда подруга болезненно ойкнула. Прости.
Привет, Дарья, буркнул Марк, остановившись в паре шагов от крыльца салона. Чего застыла? Давай, поехали! взглянул на жену.
Не спеша спустившись по нескольким ступеням, что вели к двери ее салона, ворожея прищурилась. Оглядев с ног до головы мужа Илоны, дождалась, пока та сядет в машину. Когда Марк со всей дури хлопнул дверцей, заставив жену вздрогнуть, Дарья сделала небольшой шаг в сторону. Преградив тем самым путь мужчине, она поймала его взгляд. Волков вполне открыто и спокойно выдержал ее слишком пристальное внимание.
Что такое, Марк? Проблемы? участливо поинтересовалась ворожея, опуская ладонь на предплечье мужа подруги.
Удивленно посмотрев на ее руку, он уже хотел что-то ответить, когда Дарья его опередила. Расслабив пальцы, она незаметно скользнула рукой в его карман.
Не гневи Бога, Волков.
Уйди с дороги, ведьма, пока я тебя не подвинул, процедил Марк.
Ну, а ты подвинь, хищно улыбнулась Дарья. Дай мне повод.
Верхняя губа мужа Илоны дрогнула, словно он хотел оскалиться. На какое-то мгновение Дарье показалось, что он сейчас ее толкнет, но этого не случилось. Сцепив зубы, Марк обошел ее и молча направился к водительскому месту. Усевшись за руль, что-то сказал Илоне, после чего стекло с ее стороны поползло вниз.
Я же просила, Даш, дрогнувши голосом проговорила та, протягивая ей оплывший огарок свечи.
Приняв из рук подруги кусочек почти черного парафина, ворожея подняла взгляд на Марка. Тот ответил ей не менее тяжелым и жгучим, не отводя гневно блестевших глаз. Зверь не иначе, дикий и беспощадный. Поведя пальцами, Дарья чуть сильнее сжала огарок, после чего тот вспыхнул зеленовато-оранжевым пламенем.
Ой, выразительно проговорила она, заметив, как кадык Волкова судорожно дернулся, жжется
Машина сорвалась с места, унося с собой взбешенного Марка и испуганную Илону. Дарья же осталась довольна. Она добилась того, чего желала. Все случилось так, как и должно было. Свече надлежало побывать сначала в его руках, а потом уже попасть к Илоне в этом заключался весь смысл. Пусть ненадолго, но пыл Волкова поугаснет, а там придет на помощь кавалерия.
Глава 3
Кузькина чашка
Откуда ты знаешь, что нам нужен именно этот поворот? удивилась Илона, когда подруга уверенно свернула направо, на проселочную дорогу, что вела в сторону леса.
Этот? Дарья казалась не менее ошарашенной. Я просто часто езжу сюда к одной клиентке, машинально свернула.
Да, этот, кивнула Волкова, безоговорочно поверив словам подруги. Забавное совпадение.
Изобразив крайнюю озабоченность дорогой, которая, кстати говоря, была просто отвратительной, Дарья облегченно выдохнула. Старательно объезжая вывернутые пласты земли, она мысленно послала несколько крепких словечек в адрес того, кто это сделал. Надо же, столько времени никому не было дела до этой дороги, а теперь какой-то гений решил все здесь перевернуть! Какого черта?! Была прекрасно накатанная дорога. Пусть пыльная, пусть узенькая, но ровная и живописная. А сейчас что?
Когда это здесь все перекопали? словно читая ее мысли, проговорила Илона.
Давно ездила туда?
Волкова задумалась, размышляя, когда ей случилось бежать от дурного настроения мужа. Пожалуй, последнее время Бог миловал ее от таких поездок. Марк был относительно спокоен, если не вспоминать о скандале накануне.
Полгода как
О, прилично, присвистнула Дарья.
Да, кивнула Илона, рассматривая высокие ели, что росли вдоль дороги. Она почти забыла, как здесь было красиво. Взрытая лента дороги уходила вглубь густого леса, что окаймлял берег тихого озера. Здесь даже воздух имел особенный запах покоя и какого-то уюта.
Куда теперь? отвлекла ее подруга, притормаживая на развилке.
Туда, указала Илона направо, где тяжелые кроны почти образовывали арку, наклоняясь над дорогой.
Жуть! Как красиво, восхищенно выдохнула Дарья.
Действительно, согласилась ее спутница, ловя себя на мысли, что не замечала этого раньше. Должно быть, осенью здесь еще лучше.
Вот и сбеги в этот маленький рай, посоветовала ворожея. Ты только взгляни! Красотища какая!
Сбежать? горько переспросила Илона. На что я буду жить, Даш? Я ничего не умею.
Так уж и ничего? Ты прекрасно шьешь, напомнила ей Дарья. На хлеб заработаешь.
Шитьем? выгнула бровь Волкова. Кому это сейчас нужно? Времена «Просто Марии» прошли.
И чего? не успокаивалась ворожея. Она тоже начинала с малого, а потом поставила на колени весь мир моды.
Илона рассмеялась. Она понимала, что такие чудеса бывают только в сказках и сериалах. Это там героиня встречает прекрасного принца и становится счастливой, а в жизни обязательно встретится какой-нибудь Хуан Карлос, который порвет на мелкие лоскуты все мечты и сломает последнюю иголку.