Татьяна Шемякина
Шарлатаны
Совершив что-либо возвышенное или, наоборот, низкое, и решив похоронить в прошлом то, что сотворил, однако помни о том и будь постоянно начеку, ибо прошлое может вернуться стремительно и бесповоротно, чтобы стать твоим настоящим ежесекундным кошмаром.
Пролог
«Во мне живёт маленькая старушка, которая скоро меня убьёт», с ужасом прочитала я в дневнике своей дочери. Нет, вы только не подумайте, что для меня нет ничего святого, и что я всегда позволяю себе поступать столь неприглядным образом читать чужие дневники, но в последнее время Леночка вела себя довольно необычно, и мне во что бы то ни стало хотелось узнать причину странной перемены в её поведении. Раньше это была подвижная, жизнерадостная девочка, всегда с хорошим аппетитом и мягким характером. Но неожиданно, когда ей исполнилось тринадцать лет, а это случилось две недели назад, она резко переменилась, как будто погрузилась в себя, потеряла аппетит и практически перестала выходить из своей комнаты. А на улице был июль, стояла жуткая жара. В том году мы снимали дачу у одной милой женщины. Для отдыха были созданы все условия. Потрясающее меню от нашей хозяйки Лидии Петровны и недалеко от дачного посёлка прекрасное озеро. Природа так и тянула в свои объятья. А Лена сидела в своей комнате и смотрела в одну точку, не желая выходить.
Меня очень угнетало её поведение.
Однажды за дочерью приехала моя подруга Света, чтобы сделать ей подарок в виде давно обещанных роликов, и увезла её, пообещав вернуться не раньше обеда. Тут-то я и не удержалась и решительно направилась в комнату Лены.
Дневник дочери я увидела сразу. Он лежал прямо на тумбочке рядом с кроватью, и на нём большими красными буквами было написано «Чужим не читать». Сочтя, что я какая-никакая, а всё-таки своя, я быстро перелистала страницы, нашла нужную дату и погрузилась в чтение:
«Сегодня вторник. Жара стоит ужасная. Ничего не хочется делать. Утром ходила купаться. Вода чистая и холодная, но приятная.
Какой прекрасный день! Вечером должен приехать Коля. Будем отмечать мой день рожденья. Как я рада! Мама уже подарила мне такую клёвую кофточку, а ещё вечером Коля что-нибудь подарит. Он всегда делает такие дорогие подарки, что все девчонки завидуют мне. Все хотят такого папу. Эх, жалко, что он не мой папочка, а просто мамин друг!..»
Я оторвалась от чтения и вздохнула: «Девочка моя, знала бы ты»
Дальше на страничке были нарисованы маленькие весёлые рожицы. Я невольно улыбнулась и перевернула страницу.
«Всё было замечательно! Коля такой милый! Подарил мне компьютер! Я даже не мечтала о таком! Всё-таки жаль, что он не мой папа А мама такая красивая была! Какой торт! Обожаю торты! И остальное тоже здорово! Тётя Лида молодец, так вкусно готовит, просто пальчики оближешь! Ещё приехал Никита, сын Коли и его жены Ани. Классный парень! Он мне как брат. Сейчас придут Юлька с Веркой, и мы все вместе пойдём гулять! Как я рада! Чудесный день!..»
И вдруг
«Мне плохо, хочется кричать, но я не могу ни с кем об этом говорить. Вообще, говорить не хочу. Это произошло так неожиданно.
Мы гуляли по лесу. Кроме Никиты, Юли и Веры пришли ещё Слава и Костик. Мы развеселились и стали бегать друг за другом как маленькие. Увидев, что про меня вдруг забыли, я решила спрятаться за большим деревом. Прислонившись спиной к толстому стволу, я смогла отдышаться.
Неожиданно из-за куста выглянула маленькая старушка, внешне похожая на заблудившуюся грибницу. В руках она и в самом деле держала соломенную корзинку, только в ней были не грибы, а полугнилые яблоки.
Деточка, дрожащим голосом обратилась она ко мне, скажи, а ты не знаешь, где тут Емельяновы живут? Я только собралась ответить, что это я, Емельянова Елена, как старушка продолжила, Конечно, ты знаешь. Леночка, да? Милая девочка.
При этих слова глаза старушки помутнели.
Вам плохо? испугалась я. Вы присядьте! Вон там, сзади Вас, пенёк.
Да, милая ты девочка! усмехнулась старушка. Ты не думай, что я сейчас развалюсь, такого удовольствия никому не доставлю. Мне ещё пятьдесят два года всего. Да-да, не удивляйся, детка, пятьдесят два! Вот как меняется женщина, когда теряет сына! Но я отомщу
Глаза её помутнели ещё больше. И вдруг от тела старушки отделилась тень и двинулась на меня. Я замерла от ужаса. Мной овладел такой шок, что я не могла ни закричать, ни сдвинуться с места. А тень всё приближалась. В конце концов, она как дым окутала меня, и я почувствовала, как холод пробирает всё моё тело.
Мне было очень страшно, но я всё же отважилась спросить:
Кто вы? Вы хотите мне сделать плохо?
Старуха засмеялась как-то противно и глухо ответила:
А ты спроси у своей матери, помнит ли она Буронину Евгению Станиславовну? Наверняка, у неё где-нибудь в картотеке осталось!
Она глухо засмеялась, трясясь при этом всем телом, отчего несколько яблок из корзинки высыпались на землю. Увидев, как, касаясь твёрдой почвы, яблоки тут же превращаются в сероватый дым, старуха резко прекратила смеяться и заявила:
Всё. Надоело мне с тобой разговаривать. Хоть ты и в самом деле милая девочка, но ничего не поделаешь, мой сын должен быть отомщён!
Сказав это, старуха опрокинула котомку наземь, при этом яблоки рассыпались и внезапно загорелись, будто раскалённые угли. А она резко направилась ко мне, и с каждым шагом её силуэт всё больше растворялся в воздухе, превращаясь в тёмные струи пара, которые всасывались в моё тело и парализовывали меня всё больше и больше. Эта ведьма словно вселялась в меня, подавляя мои чувства и волю. Я пыталась кричать, открыла рот, но не смогла издать ни звука. Моё тело мне больше не подчинялось.
Затем я услышала, как ведьма будто шепчет мне на ухо, чтоб я теперь ступала домой и рассказала маме обо всём, что со мной произошло. Мне страшно! Но, хоть старуха и требует, я не могу позволить, чтобы мама узнала. Боюсь, что тогда эта ведьма сделает ей что-нибудь плохое!
Мне так страшно и больно! Хочется кричать! Но я не могу ни с кем об этом говорить
Во мне живёт маленькая старушка, которая скоро меня убьёт»
Так вот в чём дело! Не сдержавшись, я расплакалась от своей беспомощности. Буронину Евгению Станиславовну я помнила очень хорошо. Помнила и её угрозы, но не придала тогда им надлежащего значения. Слишком была самонадеянна. Что же теперь будет?
Между тем, в моём сознании сами собой начали всплывать события двадцатилетней давности.
Глава 1
Сколько себя помню, мне всегда хотелось стать актрисой. С детства я активно участвовала в различных школьных постановках. Позже, на вечеринках в нашем сельском клубе, нередко любила изобразить что-нибудь эдакое, чтобы все с мест попадали! Особенно хорошо в моём исполнении получались королевы и знатные дамы. В основном мне нравилось играть отрицательных персонажей. Они больше захватывали моё воображение, нежели положительные герои, которые только и умели, что ныть и терзаться мыслями о самоубийстве от безысходности, но в итоге всё равно оказывались в выигрыше.
В конце концов, я настолько пристрастилась к театральному искусству, что, когда мне выдали школьный диплом, я следующим же вечером собрала свои немногочисленные вещи, и, несмотря на все слёзы и уговоры мамы, села в поезд и отправилась в Москву.
Ехать одной страшно не было. Тем более что в Москве у меня жила любимая тётка, мамина сестра. На самом деле тётка это лишь название. Просто она была поздним ребёнком, и когда появилась я, тётка только заканчивала первый класс. И эта разница в семь лет никогда нас не смущала. Я всегда звала её просто Глашей. Пока тётка жила с нами, мы были неразлучны. Окружающие считали нас сёстрами.
Жизнь у тётки выдалась сложная. После школы Глаша устроилась помощницей администратора в один из Домов Отдыха на берегу реки Оки. Администратором в то время работала мамина подруга, так что вакантное место для Глаши оказалось свободным. Однако не успела она проработать и года, как безумно влюбилась в одного отдыхающего с красивым именем Руслан. Помимо неотразимой внешности, он также был еще крупным бизнесменом из Москвы, владельцем какого-то банка. Или врал. Однако не в этом суть. Между ними вспыхнула страсть. Банкир оказался примерным кавалером: дарил тётке розы, ласково с ней обращался, пару раз в кинотеатр сводил. И только в конце своего отпуска пригласил её к себе в номер. Но у Глаши были свои принципы, и она решила не уступать ему до свадьбы. Как ни странно, банкир сразу пошёл ей навстречу и увёз тётку в Москву.
Это было как побег. Глашка никого не предупредила. Сначала мы её даже пытались искать. Но через пару дней вдруг раздался звонок, и Глашкины рыдания в трубке оповестили, что её обманули! Банкир оказался вовсе не банкиром, а слесарем на электроламповом заводе. В Москве он сразу же отвёз Глашу в маленькое полуподвальное помещение, где из мебели были только стол да скрипучая кровать, и объявил тётке, что, мол, теперь тебе деваться некуда, дай-ка я тебя обниму и расцелую! Но, видимо, он всё же недостаточно хорошо изучил характер моей тётки! Глашенька развернулась и ушла.
Ей было плохо и стыдно. Однако, несмотря на просьбы мамы вернуться домой, Глаша осталась в Москве. Возможно, она тогда просто боялась смотреть маме в глаза.
Первым делом Глаша нашла себе комнатку у милой одинокой женщины, которая впоследствии помогла ей устроиться продавщицей в крупный книжный магазин. Там особенных знаний не требовалось, что было большим плюсом для тётки, так как она ничего делать особенно не умела. Да и если бы умела, куда она без связей пойдёт? Но работать в магазине ей нравилось, и платили неплохо: и на комнату хватало, и на еду, и еще погулять немного. Однажды Глаша даже маме прислала небольшую сумму денег, после чего мама ей это делать запретила. Мол, тётка в городе одна-одинёшенька, некому о ней позаботиться, и деньги ей самой пригодятся.
Первые три года мы созванивались с Глашей раз или два в неделю, потом стали это делать реже. Переключились на переписку. Но и такое средство связи между нами вскоре почему-то практически сошло на нет. Последнее письмо от Глаши мы получили три месяца назад, где она рассказала, что дела её пошли в гору, теперь у неё есть новая работа, и даже своя квартира имеется! Мама в тот же вечер набрала указанный в письме номер, чтобы поздравить свою сестру. Но та отреагировала как-то холодно, отстранённо. И на вопрос, когда мы могли бы её навестить, Глаша ответила, что лучше вообще не надо.
Мама очень расстроилась. Помню, как я пыталась успокоить её.
Да не бери в голову, мамуль! Просто Глашка после работы устала, наверное! предположила я.
Наверное, согласилась мама и грустно вздохнула. Потом мы обе замолчали. Думали о Глашке. Как она там живёт? Всё ли у неё в порядке?
И вот, наконец-то, я ехала в Москву, где, я была уверена, мне удастся найти ответы на все вопросы, возникшие за долгое время разлуки с тёткой.
«Интересно, какая она стала? думала я. Наверное, теперь уже совсем взрослая! Красавица! А вдруг замуж вышла? Хотя нет, это вряд ли. Её теперь замуж небось пинками не загонишь», усмехнулась я собственной фантазии.
В плацкартном вагоне было тепло и пахло жареными пирожками. Я закуталась в одеяло и стала смотреть в окно на проплывающие мимо дома, деревья и фонарные столбы. Незаметно пролетело время. Я задремала. И привиделся мне во сне парень необычной восточной внешности, как будто он предлагал мне принять от него в дар ларец, а что внутри ларца не показывал. Проснулась я со странным чувством беспокойства. Но, в то же время, не хотелось думать ни о чём плохом. Тем более что Москва была уже не за горами.
Ближе к городу по вагонам начали ходить челночники, предлагая пассажирам всякую всячину. Чтобы убить время, я купила «Тайную власть», абсолютно бестолковую газету, но сейчас это было не важно. Полистав газетёнку, я вдруг недоумённо уставилась на одну из страниц, на которой прямо посередине красовалась фотография моей тётки собственной персоной, но в каком-то причудливом сером халате и с нелепыми перьями на голове. Я тупо перевела взгляд пониже, на текст, и прочитала: «Госпожа Лилиана, Великая Потомственная Колдунья и Ясновидящая, снимет любые виды порчи, сглаза, а также приворожит любимых и устранит соперников» Далее приводились номера телефонов, по которым, видимо, можно было побеспокоить Госпожу.
Сказать, что я была в шоке, означало бы не сказать ничего! Трясущимися руками я отложила газетку в сторону и привалилась к стенке. Впереди была Москва, странная, загадочная, непредвиденная. Что меня там ждёт? И как встретит тётка? Вопросов становилось всё больше, а ответов пока не находилось.
«Но это пока, пообещала я себе. Вот увижу Глашку, и всё обязательно выяснится».
Глава 2
Салон магии. Здравствуйте! Чем могу Вам помочь?
Здравствуйте немного смутилась я. Глашу можно к телефону?
В трубке воцарилось молчание. Через минуту всё тот же женский голос поинтересовался:
А кто её спрашивает?
Это её племянница, Марина.
Какая ещё племянница?
Марина я! Приехала вот. Вы Глаше скажите, она обрадуется! Или её что, нет?
В трубке теперь послышался едва различимый шёпот. Затем мужской голос рявкнул:
Что ты мне мозги паришь? У неё нет никакой племянницы! У неё вообще нет родственников! Катись лучше туда, откуда приехала! И не звони сюда больше!
Короткими гудками трубка телефона-автомата оповестила, что общаться со мной больше не желают. Я стояла, как ошпаренная. Такого приёма я ну никак не ожидала!
И что же мне теперь делать?
Почему-то было очень обидно, хотя волнение за Глашку пересиливало.
«Может, они там её мучают!» с ужасом подумала я и решила во что бы то ни стало поговорить с ней.
Внезапно меня осенило. Я быстро набрала тот же номер и услышала уже знакомую фразу:
Салон магии. Здравствуйте! Чем могу Вам помочь?
Здравствуйте! Я хочу приворожить любимого! ловко, как мне казалось, выдала я.
А сколько Вам лет? внезапно поинтересовались на том конце провода.
«Вот те на! подумала я. Но там проверять, наверное, никто не будет», и, накинув к своему возрасту несколько месяцев, ляпнула:
Восемнадцать.
А зовут как?
Маргарита, соврала я, но, так как это была ложь во спасение, угрызения совести меня не мучили.
Хорошо. У Вас есть его фотография?
Фотографии, к сожалению, нет.
Личные вещи любимого, возможно, имеются?
Тоже нет.
Ну ладно. А Вы сможете его точно описать: все черты внешности, дату рождения, возраст?
Конечно, смогу.
Дальше меня проинструктировали насчёт цены, продиктовали адрес и сказали, что я могу подъехать через час.
Несколько лет назад, ещё до того, как Глашку увёз «бизнесмен», мама привозила меня в Москву, но это было очень давно, в общем, ориентировалась я плохо. Да и Москва за годы очень изменилась. Появились новые высокие дома, так что все улицы казались мне совсем незнакомыми. Кроме того, ходить с тяжёлым чемоданом оказалось тоже мало приятным занятием. Однако через тридцать минут я всё же была на станции метро «Таганская» и без особого труда нашла дом, чему был несказанно рада. В результате, на место назначения мне посчастливилось прибыть даже раньше назначенного времени.
Дом был жилой. Кое-где на балконах красовалось свежевыстиранное бельё. А на лавочке у подъезда, как полагается при любом приличном жилом здании, восседали любопытные старушки и что-то оживлённо обсуждали между собой.