Обещаю.
Пойдёте по берегу. Когда увидите на реке красный бакен свернёте в лес под прямым углом к устью. Там дорога через километр будет леспромхозовская. По ней до города останется вёрст семь. Там и машины иногда ходят. Запомнил?
Да.
Возьми мой карабин. Умеешь пользоваться оружием?
Умею.
Недалеко от бакена берлога медвежья. Может на водопой выйти. Ты в воздух пальни, если что. Не убивай его. Патроны в подсумке у меня на ремне.
Хорошо.
Возьми ракетницу вон в том ящике, рядом с пилотом. Вдруг охотник или рыбак, какой проплывать будет, Александр говорил всё тише.
Так я из карабина пальну
Чему вас в столице учат? Выстрел могут не услышать из-за лодочного мотора. А ракету обязательно заметят.
Ясно.
Девчонку не бросай голова охотника склонилась на грудь, Саша замолчал.
Алексей выполз на свежий воздух. Он был в полном смятении. Нечасто на твоих глазах умирает человек. Лизе удалось успокоить дочку, присев на поваленное дерево она кормила малышку грудью.
Чувство безысходности потихоньку начало уступать место злости. Алекс злился на всех и вся! На старого пилота севшего управлять вертолётом со слабым сердцем, да ещё и в одиночку! На охотника, погибшего в такой неудобный момент, на шефа, отправившего его в эту глушь, на эту девчонку, странно спокойную в нештатной ситуации. На лес, на реку он подошёл к ближайшему дереву и в приступе ярости начал колотить кулаками.
Прекратил, только почувствовав на плече прикосновение руки. Позади него стояла Лиза.
Не надо так. Всё хорошо будет.
Чего ж хорошего? Алексей вдруг как-то сник, свинцовой тяжестью навалилась усталость. Люди погибли как глупо всё
Могло быть и хуже, тихо произнесла девушка, её губы тронула печальная улыбка.
Да, могло быть и хуже, только сейчас до молодого человека дошло, что тот металлический уголок мог проткнуть его самого, ты права.
Давай минут пятнадцать отдохнём и пойдём. Дядя Саша объяснил тебе, куда нужно идти?
Да, объяснил. Алекс подошёл к поваленному стволу ели, присел, начал осматривать разбитые в кровь руки.
Я сейчас быстро дочку перепеленаю и соберу что-нибудь в дорогу.
Алекс пытался привести себя в нормальное состояние. Был бы один, прошёл бы расстояние до городка часов за одиннадцать-двенадцать. Но с Лизой и ребёнком они явно до темноты не успеют. «Да что со мной такое?! думал он. Сказать ей, что бы сидела тут и баста! Я ещё до утра помощь бы прислал!» Но понимал, что не сможет так поступить. Вчера бы ещё смог, а сегодня нет. Это нервировало. Что-то изменилось в нём. И он никак не мог понять что, и чем это вызвано? «Ладно, хватит причитать!» подумал Алекс. Поднявшись, молодой человек начал собираться в дорогу.
Он осмотрел вертолёт. Егорыч оказался запасливым человеком в одном из ящиков нашлась пара банок тушёнки, пакет с домашними сухарями, небольшая канистра с водой, пачка краснодарского чая, кусковой сахар. Спички, котелок и нож взял у Саши.
Лиза соорудила из пелёнок перевязь, в которой на груди разместила дочку. Алекс повесил на спину рюкзак девушки, предварительно засунув в него свой кейс с документами. Сверху приспособил сумку с провизией и своими вещами. Карабин решил нести в руках, зарядив обойму.
Песок на берегу был слежавшимся, идти по нему было бы легко, если бы не увесистая поклажа. Шли молча, оба погруженные в невесёлые мысли о случившемся. С реки дул прохладный ветер, могучая река неспешно продолжала свой бег. Через пару часов сделали привал Лизе нужно было перепеленать дочку. Останавливались ещё не один раз. Когда начались сумерки, по расчётам Алекса они уже подходили к бакену, о котором говорил охотник. В скором времени они действительно увидели речной знак. Ноги ныли и просили отдыха, да и смеркалось довольно быстро.
Надо привал делать, до утра.
Как скажешь, Лиза остановилась и доверчиво посмотрела на мужчину.
По темноте в лес соваться не стоит, заблудимся. Да и устали мы уже, Алекс снял рюкзак и опустил на песок. Видишь, лодка перевёрнутая? У неё и остановимся. Костёр разожжём, поужинаем. А с рассветом двинемся дальше.
Хорошо.
Они подошли к лодке, сложили возле неё вещи. Лизавета занялась ребёнком. Алекс отправился в лес за дровами. Скоро на берегу заплясали весёлые языки пламени костра. Тушёнку быстро разогрели на углях. В котелке вскипятили воду для чая. Поужинали. Какое-то время сидели молча. Спать не хотелось.
А ты чего одна едешь? Где муж?
Так вдова я, тихо ответила девушка.
Как вдова? Такая молодая? удивился Алексей.