Загуля отвязал палку от узелка и попытался ею управлять. До дна было не достать. Он стал грести. А коварная рыбина и тут их не оставила вырвала палку и далеко утащила.
Что же делать? заволновалась Газуня.
Гребём лапами, отозвался братец.
Стали грести, забыв, что воды боятся. А река становилась всё шире и шире. Берега удалялись.
Мы к верблюду совсем на обед опоздаем, загоревала Газуня.
Что-нибудь придумаем, подбодрил её братец.
Но подул сильный ветер. Небо заволокло тучами. Полил дождь. Стало темно. Берега скрылись за пеленой дождя. Куда грести? И плот нёсся вдаль, покорный мощному теченью. Сверкали молнии, грохотало небо. Это был вовсе не грибной дождь, а настоящая гроза.
Волна, поднимаясь выше, захлестывала шаткий плот. А берега даже при вспышках молний уже не показывались. Впрочем, плотоводцы и не могли их заметить плот вынесло в открытое море. А тут набирал свои баллы шторм. Моряки вцепились друг в друга, в узелок, в брёвнышки. Газуня глубже запрятала Листочек в кудряшки. Матросы крепче жались друг к другу. И каждый вспоминал светлую полянку, где остались их друзья.
А ветер свистел и раздувал волны. А те вертели, швыряли и подбрасывали плот как хотели.
Глава одиннадцатая,
в которой заяц просыпается и зовёт на помощь
В лесу меж тем зайчик Фимка спал под кустом. Он лежал спокойно, казалось, спокойно. Но он смотрел страшный сон. И видел близнецов на плоту. Их вынесло море. Поднялся шторм. Плот заходил ходуном. Близнецы едва держались. Ветер взбил и вспенил огромную волну. Она, косматая, ударила, подбросила плот и перевернула его вместе моряками Фимка в ужасе проснулся, вскричав:
Помогите! Спасите!
Крик услышали и поспешили на помощь Монька, Бонька и Тинька.
Что с тобой? Что случилось? Волк укусил?
Нет, со мной всё в хорошо.
Что ж ты кричишь?
Чудолесики утонули! побледнев произнёс он.
Как утонули? удивился Тинька. В озере их нет.
Они же в пустыню пошли, напомнила Монька.
Да, в пустыню, подтвердил Фимка. Но, когда они через Кружовинку плыли, их вынесло в море. А там буря и их волной смыло. Они утонули. Мы их больше никогда не увидим, чуть не рыдал заяц.
Друзья стали его успокаивать.
Но это же только сон.
А с ними ничего не случилось.
Они же вчера ходили в пустыню и ничего.
Нет, горевал Фимка, вчера я их во сне увидел и не поверил, что они есть на самом деле. А потом оказалось, что они в нашем лесу живут. А сейчас приснилось, что они в бурю попали, значит, так и есть, разревелся Фимка.
Что же делать? покачали друзья головами.
И тут Тинька придумал:
А ты опять засни и посмотри, что там дальше.
Да как же я засну, если я переживаю за них?
А пусть бурундук Дёмка тебе колыбельную споёт, предложила Монька.
Да, под него любой заснёт, добавила Бонька.
Кто-нибудь видел бурундука?
Он в это время на рыбалке, сказал безучастно Фимка.
На озере его нет, сказал карась.
Он на речке, хлюпнул Фимка.
Друзья немедленно прокричали:
Бу-рун-ду-чок! Дём-ка!
Их беспокойные голоса полетели сквозь лес и достигли самой речки. И вскоре на полянку с удочкой примчался полосатый рыбачок.
Чего вы меня звали? Только клевать начало, подосадовал он.
Я потом сколько угодно у тебя поклюю, пообещал Тинька.
Да мне же крупная рыба нужна! окинул его взглядом Дёмка.
Ну и пожалуйста! не стал набиваться карась на поклёвку.
А что стряслось? спросил всех Дёмка.
Да вот Фимку надо уложить, объяснила белочка.
Он должен Газуню и Загулю увидеть, добавила мышка.
А я их видел.
Где?
В лесу, когда на речку шёл.
Это они раньше в лесу были, подтвердил Фимка, а теперь они в море. Оно бушует. И их волной накрыло.
Фимке надо посмотреть, что с ними дальше стало, объяснила мышка.
Спой ему свою снотворную песню, попросила белочка.
Дёмка наконец понял, что от него хотят.
Хорошо, согласился он. Ложись, Фимка, под свой кустик. И с мокрыми глазами заяц добрёл до кустика и прилёг. А бурундук запел:
Дёмка зевал так сладко, что Фимка неуклонно стал засыпать. И в конце концов крепко заснул. А все остальные, тронутые песней, в полудрёме разбрелись по своим уголкам. Ушёл на цыпочках и рыболов, направляясь на речку, где плавала крупная рыба.
А Фимке в тишине снилось продолжение.
Глава двенадцатая,
в которой Газуня и Загуля оказались на снежной земле. Модя и Бодя
Крушение плота произошло на самом краю холодного моря. Вместо песка или скал тут сверкал огромный, без конца и края, ледяной берег. На нём жили белый медведь Бодя и морж Модя.
На днях, вернее, на дню, потому что день тут тянулся полгода, они нашли карту местности. Видно, её сдуло с какого-нибудь ледокола. На карте было помечено, где тут жил таинственный Полюс, их сосед. Он был обозначен рыжей точкой. Бодя и Модя пошли к нему знакомиться. Прошли точно по карте, но, кроме снега и льда, ничего не обнаружили. Ждали-ждали, но Полюс так и не появился. Они, огорчённые, вернулись обратно.
А сегодня после страшной бури они на воде кого-то заметили. Двое неизвестных беспомощно качались на волнах. Вытащили их на ледяной берег. Они ещё не знали, что это были чудолесики. Сделали им искусственное дыханье и массаж.
Дышит, растирал медведь Загулю.
И мой тоже, приводил морж в чувства Газуню. Скоро в себя придут.
Уж пришли, только спят.
Пусть сил набираются. А то в бурю все растеряли.
Видно, их корабль разбился.
Да, такие волны весь лёд залили.
Я, как увидел, кто-то плавает, сказал медведь, сразу решил спасать. Наверное, это Полюс и есть, раз мы его там не нашли.
А я тоже, как увидел этого, показал на Газуню морж, тоже подумал, что он Полюс.
Совсем плавать не умеют.
Вовремя их заметили.
Кто же из них Полюс? чесал голову медведь. Может, мой?
Но Полюс ведь рыжий, напомнил морж.
Вдруг он полинял? Такое ведь с каждым случается.
Твоя правда ведь где-то заяц живёт, так он летом серый, зимой белый. Так и мой, может, летом жёлтый, а зимой рыжий.
А может, мой: летом коричневый, зимой рыжий?
И не разберёшь.
А может, один Полюс Северный, а другой Южный? предположил медведь. Только какой из них какой?
Северный светлее должен быть.
А может, наоборот: ты спас Южный, а я Северный?
А Южному-то чего здесь делать?
А может, они погулять договорились. Пошли на яхте кататься а тут такое! напомнил про бурю медведь.
Да, чего сейчас гадать. Пусть высохнут. Кто порыжеет, тот и Северный, закончил спор морж.
А спасённые зашевелились. Подсохли. Но ни один из них рыжим не стал.
А где Газуня? очнулся первый спасённый.
А где Загуля? открыл глаза второй.
Они поднялись и, увидев друг друга, бросились в объятья.
Ты куда пропала?
А ты куда?
Мы ведь плыли на брёвнышках, а потом, под волной ты исчезла.
И ты куда-то подевался.
Братец сказал:
Давай пообещаем, друг от друга не пропадать.
Да, согласилась Газуня, всегда будем вместе.
Сестрица проверила Листочек. И, нащупав его, упрятала поглубже от холода.
Близнецы осмотрелись. Увидели невиданных зверей. Даже в галерее барсука такие не висели.
Так вы, значит, Газуня и Загуля, произнёс белый зверь.
Да, кивнул братец.
А вы кто? спросила сестрица.
Я морж Модя, ответил зверь с красивыми белыми клыками.
А я медведь Бодя, ответил другой зверь.
А чего такой белый? удивился Загуля.
Я и есть белый медведь.
Какое здесь всё белое, а не зелёное, заметила сестрица.
Это снег, объяснил морж.
На льду живём, добавил Бодя.
Лёд! обрадовалась Газуня и спросила: А где корова?
Кто? не поняли полярники.
Она тоже на льду живёт, растолковал братец. Её нам барсук показывал.
Он наш лесной художник, увлечённо продолжила Газуня. Нарисовал картину «Корова на льду». Фигуристая такая на коньках. Мне очень понравилась.
Нет, ответил медведь, сколь живём, коровы не видели. Может, это морская корова? посмотрел он на моржа.
Нет, я коров не встречал. Хотя сейчас выясню. И морж булькнул под воду.
Куда это он? спросил Загуля.
Корову смотреть.
Вскоре голова моржа выглянула из воды.
Нету коровы, объявил он. Может, раньше была.
Значит, барсук её придумал, извинилась Газуня.
Он много чего придумал, возгордился братец художником.
Морж выложил на лёд траву с морского дна.
А вот вам и зелёное, сказал медведь. Подкрепитесь.
Что это?
Морская капуста, выбрался из воды морж, очень вкусная.
Близнецы попробовали понравилось. И смело налегли на угощенье.
А полярники поведали им о себе северным напевом:
Полярники закончили петь.
Хорошо тут у вас, сказал Загуля.
Чистенько, оценила сестрица.
А медведь признался:
Мы, когда вас заметили, подумали, что вы полюсы.
Нет, мы чудолесики. Идём в пустыню к верблюду, начал братец, относим еловую Тут он перестал есть капусту. А где узелок?
Не знаю, отложила угощенье Газуня. Там же еловая ветка!
И сосновая, и репейник!
С чем же мы к верблюду пойдём?
Вы не видели наш узелок?
А какой он? спросил Модя.
Такой серенький.
Полярники окинули глазами море. Среди битого льда морж что-то высмотрел.
Не этот? показал он.
Кажется, он.
И близнецы, забыв, что не умеют плавать, шагнули в море.
Куда? схватил их медведь за шиворот. Вам же нельзя.
Ой! Мы забыли, повинились те.
Вместо них морж вновь нырнул в воду.
А вы не видели здесь брёвнышек? спросил Загуля медведя.
Они такие длинные, описала сестрица, и круглые.
Медведь опять глянул на морской простор.
Нет, не встречали, вздохнул он.
Наверное, они дальше поплыли, подумал Загуля. Как же мы без них?
Рыр-р! возвратился морж с узелком в усах и бросил его на лёд. Этот?
Да! Да! обрадовались близнецы. Он даже не намок.
Развязали его. Показали спасателям еловую, сосновую ветки и репьи для верблюда.
На льду ещё оставалась морская капуста.
А это мы с собой возьмём, положила её в узелок Газуня, отдадим в лесу Дяде Пруше: он у нас повар. Пусть из неё чего-нибудь сварит.
Пусть, поддержал медведь, там много витаминов
Тогда и Тёте Таме отнесём, сказал братец. Она лесной доктор. Ей нужны витамины.
И Фимку угостим: он капусту любит.
Братец посмотрел на бескрайнее море.
Как же мы к верблюду доберёмся? озадачился он.
Нам на землю нужно, сказала Газуня. На берег.
Бодя тоже задумался: слепил снежок и бросил его. Белый комок упал в воду. Близнецы с криком «Дождевик!» рванулись за снежком.
Куда?! опять поймал их Бодя.
Там наш дождевик! Он утонет!
Какой дождевик?
Гриб! Круглик Пых! Он из узелка выскочил!
Это снежок никакой не Кых, охладил их морж. Смотрите.
Модя и Бодя слепили шарики. Стали бросаться друг в друга. А «круглики пыхи» летали и рассыпались.
Это наша любимая игра «снежки», сказал Модя.
Близнецы посмотрели на узелок: тот был завязан. Значит, дождевик был там. Волноваться было нечего. Они не удержались и вступили в игру. Игроки разделились на команды: «Чудолесики» и «Снеголепики». Соперники то попадали друг в друга, то промазывали. Можно было сказать, «Снеголепики» никак не могут одолеть «Чудолесиков» или наоборот. Близнецы хорошо лепили снаряды. Не часто попадали, зато ловко уворачивались. Загуля скатал большущий ком. Бросил. И угодил моржу в голову. Тот распластался на снегу. Все кинулись к нему.
Что с тобой?
Извини меня, моржик, тронул Загуля пострадавшего, я нечаянно.
Модя открыл глаза. Он был в порядке. Но от потемнения в глазах ему в голову пришла светлая мысль.
Я придумал! воскликнул он.
Что?
Вам надо на остров.
На какой?
Белый Мох. Там птицы живут.
Но нам в пустыню нужно, а не на остров, Загуля боялся, что у моржа сильное помутнение.
Модя дело говорит, успокоил его медведь. Птицы вас на материк перенесут. А там и в пустыню.
Но тут только море, смотрела вдаль Газуня.
Сейчас я льдину подгоню на ней доедем, сказал медведь и булькнул в воду. Льдин вокруг плавало навалом, но он знал, какую выбрать. А с берега за ним внимательно следили и ждали.
Глава тринадцатая,
в которой чудолесики впервые прибывают на остров, где много-много птиц
Бодя нашёл льдину, подходящую по форме, по размеру и по прочности. Подогнал её.
Садитесь! скомандовал он, и сам выбрался на неё.
Близнецы попрыгали на белый плот. Перебрался и морж.
Они оттолкнулись от кромки ледового берега и поплыли. Медведь загребал лапой по правому борту. А морж ластой по левому.
Сперва пробирались сквозь шугу2. Но вскоре вышли на чистую воду. Немного проплыли. Показалась земля. Это и был Белый Мох.
А покажите вашего дождевичка, попросил медведь.
Загуля развязал узелок. Но сколько они с сестрицей не искали Пыха, так его и не нашли.
Неужели мы его потеряли? запечалилась Газуня.
Не может быть, уверил её братец.
Поискали ещё. Газуня опять спросила:
А может, он выскочил из узелка, когда мы веточки показывали? Вдруг он там на льду остался?
Нет, просто, дождевик спрятался в узелке, успокоил её братец. Знаешь, как грибы прячутся.
Сестрица знала эту грибную хитрость и успокоилась.
Мы его не можем найти, извинилась она перед капитанами льдины, дождевик спрятался.
Но он такой же, как снежок, описал братец и уточнил: Они с ним близнецы.
Что ж, пусть ваш Кых прячется, сказал морж.
Наверное, от мороза, усмехнулся медведь.
Да, согласилась Газуня, у него же нет шубки, как у нас.
Братец завязал узелок, чтоб не выходило тепло. Они присоединились к капитанам и тоже погребли.
Вскоре дружный экипаж добрался до Белого Мха. Все четверо сошли на берег и двинулись вглубь острова. Наконец заметили птицу. Хотя, по правде, она их первая заметила. Птица была чёрного окраса, а щёки у неё белели, как дождевички. Это была белощёкая казарка. Она летела с какой-то штуковиной и пела:
Диковинной штукой оказалась кинокамера. Её владелица снимала всё подряд. Модю и Бодю. Море и льды. А уж, когда попались незнакомцы, снимала дольше всех и радовалась, что ещё никто не поймал в объектив таких зверей: она будет первая, кто покажет их в кино.
А вы кто такие? брала она у них интервью. Не снежные человеки, случайно?
Близнецы стеснялись перед объективом и поначалу молчали.
Это Газуня и Загуля, чудолесики, ответил за гостей медведь.
Ой как здорово! воскликнула казарка. А меня зовут Казя.
Мы идём к верблюду, несём еловую и сосновую ветки, заговорил Загуля.
И репьи колючие, добавила сестрица.
В бурю попали, рассказал Модя.
Ого! Я сняла этот ураганище. Море так бушевало всю камеру забрызгало.
Послушай, Казя, перешёл к делу медведь, им нужно на землю: через море, через океан.
Можешь перенести? спросил морж.
Перенеси нас, пожалуйста, попросила Газуня, а то мы опаздываем к верблюду: у него скоро обед.
Я бы отнесла, но я ещё песца не сняла.
Плёнка кончилась?
Нет, он в нору забрался и не высовывается.
А что это он, удивились близнецы, светлоты боится?
Светлоты не боится. Просто сейчас линяет. Боится, его облезлым увидят смеяться будут. А вот темноты камера боится и не работает. Потому песца в норе снять не могу. Жду, когда высунется.
И когда же он высунется? спросила Газуня.
Не знаю. Пойдёмте лучше к белому гусю Гуське. Я его уже сняла и он свободен. Наверняка вас выручит. Он любит далеко летать.
Ну, вот и хорошо, сказал морж. Мы теперь за вас спокойны. Вы уж летите, а мы обратно.
Будем в хоккей играть да Полюс искать, добавил медведь.
Может, он сам нас ищет, а мы ушли?
А какой он? спросил Загуля
Да рыжий. Почти оранжевый.
До свиданья, Бодя! Привет Полюсу. До свиданья, Модя! попрощались с полярниками близнецы.
А те, простившись с островитянами, пошли на льдину, напевая. И ветер с моря доносил их голоса.
Проводив моржа и медведя, казарка повела гостей к белому гусю. А вскоре навстречу им вылетел и он сам. Видно, слух о чудолесиках быстро разошёлся по острову.
Гуська! Гусь! прокричали ему. Тот на подлёте выдал приветствие в своей манере:
Казарка рассказала ему про песца и про верблюда. И попросила отнести на материк судьбой заброшенных сюда чудолесиков. Гусь сразу согласился.