Победители соревнований получали небольшую пластину, похожую на разрезанный по ободку и распрямлённый перстень. Медный, медный с бронзовым, бронзовый, бронзовый с серебром, серебряный, серебряный с золотом, золотой в зависимости от уровня соревнований. На широкой части пластины было изображение шпаги, ружья или кулачного бойца и год. Победители соревнований могли нашивать пластинки к одежде или относить их к ювелиру и делать из них настоящие перстни.
Простенько? А зато работает К примеру, медную пластину/перстень здоровый мужчина мог получить без особого труда это был примерно уровень четвёртого разряда, если можно так выразится. Чтобы стать милиционером, помимо имущественного ценза, кандидат должен был продемонстрировать как минимум четыре медные пластины по любому из разновидностей фехтования, фланкированию, стрельбе и какому-то из направлений рукопашного боя.
Задача простая здоровый мужчина, даже не имеющий таких навыков, мог заработать пластины через два-три месяца тренировок и стать кандидатом. Полноценному милиционеру требовались уже не медные, а хотя бы медные с бронзой Дальше были свои требования для капралов и офицеров, для инструкторов и т. д. Ну и Стоит ли говорить о том, что у милиционеров были небольшие привилегии, вроде права носить оружия в городе (будучи в форме) избираться в городские советы и небольшие преимущества в торговле и промышленности.
Идея, что называется, "овладела массами" и теперь "правильный" горожанин соответствующего возраста мог не появляться в некоторых пивных, если не имел "кандидатского минимума" пусть даже по остальным показателям он не подходил к милиционерам.
Вообще, герцог организовал огромное количество всевозможных соревнований, причём не только чисто военного образца, но и по лёгкой атлетике, гребле, плаванию, парусному спорту и т. д. Не были забыты и более спокойные развлечения вроде соревнований по шашкам, шахматам и тавлеям.
Не просто да, но на моральный климат это сильно повлияло. Развлечений в настоящее время, особенно в провинции, как-то маловато. Даже вон личная жизнь русских офицеров, стоящих здесь на постое, обсуждалась месяцами, а приём у командира егерского полка, расквартированного в окрестностях Вольгаста, считался одним из важнейших светских событий государства сразу после приёмов самого Грифича.
Соревнования и прочие мероприятия по сплачиванию людей были нужны ещё и потому, что большая часть подданных Владимира была эмигрантами семнадцать тысяч из тридцати. Да, в большинстве своём они имели здесь корни и шли не "наобум", а к каким-то родственникам, пусть и очень дальним. Однако проблему "притирки" это не отменяло народ стекался к нему очень разный и "тараканы" у них были тоже разные.
Милиция и соревнования сильно помогали вот, даже преступность "просела" на порядок, несмотря на наплыв эмигрантов. Ну как тут "пошалить", если примерно каждый пятый мужчина подходящего возраста состоял в милиции, причём остальные члены его подразделения жили по соседству? Выучка, плюс умение работать в команде, плюс масса готовых придти на помощь "правильных" мужчин, постоянно пересекающихся друг с другом на каких-то соревнования пусть хотя бы в качестве зрителей.
Закончилась эпопея посещением конезаводов на Рюгене. И да именно во множественном числе. В одном разводились обычные кони Впрочем, "обычными" коней, предназначенных кирасирам, никак не назовёшь. Постоянное поголовье на сегодняшний момент насчитывало чуть больше пятиста голов неплохой результат, учитывая, что разведением князь занялся сравнительно недавно. Однако и слишком сложной эту задачу нельзя было назвать рядом была Скандинавия и Германии, откуда можно было импортировать весьма породистый скот.
Был и конезавод, которым рюгенцы особенно дорожили здесь выращивали таких же лошадей для кирасиров, но исключительно белоснежных. В своей основе эти были те самые лошади, которых ему надарили после "Битвы у Моста". Жители острова весьма трепетно отнеслись к ним и снова Владимиру казалось, что тут присутствуют какие-то "сакральности". Пусть пока "облачных" коней было менее полусотни, но учитывая трепетное отношение рюгенцев к табуну, его будущее выглядело оптимистично.
Супруга с детьми покинула принца на том же корабле, что доставил его на Рюген старики предсказывали, что в этом году волнения на море начнутся раньше обычного и Наталья не захотела подвергать детей даже небольшому риску.
Милый, ты не обидишься? С некоторым сомнением спросила она.
Нет, засмеялся князь, отплывайте в Петербург.
Нужно сказать, что дело было не только в риске жена весьма деликатно дала Владимиру возможность навестить бастардов. Она прекрасно знала об их существовании и относилась к вопросу весьма спокойно В самом деле спокойно попаданец осторожно просканировал её отношение к изменам и бастардам с помощью экстрасенсорики. Волновало её разве что возможность того, что супруг излишне увлечётся или "намотает" какую-то нехорошую болезнь.
А в остальном выросла она в такой среде, где многие вельможи имели настоящие гаремы из крепостных и несколько "побочных" семей, живущих едва ли не в соседнем доме. Так что на таком вот фоне Грифич выглядел Не аскетом, конечно, но человеком вполне приличным подумаешь, признал четверых бастардов, да выделил деньги на их содержание Любовниц в высший свет принц не вводил, да и содержание внебрачным детям пусть и было вполне приличное, но не более того. Так что здравомыслящая и достаточно флегматичная супруга относилась к ситуации со смесью покорности судьбе и иронии.
Погрузившись на бриг с небольшой свитой, вышли после полудня. Большая часть отправилась сопровождать жену с детьми, с ним остался только Тимоня, камердинер Готлиб да пятеро "офицеров свиты", без которых ему уже было "не положено". Впрочем, люди это были дельные сам подбирал, так что никаких проблем на возникало.
Не нравится мне этот корабль, Ваша Светлость, подошёл к князю через несколько часов нахмурившийся капитан, вроде как и ничего особенного стоит себе корабль на якоре и стоит. Но вот то, что сзади за нами есть ещё один Как-то оптимизма не добавляет.
Насколько я помню, место здесь оживлённое?
Да, мой князь, но вот что-то Не нравится!
Мнению капитана решили довериться, человек он был опытный и в Балтике ходил больше тридцати лет буквально с самого раннего детства. Успел поучаствовать в нескольких войнах (на разных сторонах), занимался торговлей и контрабандой. В общем если такому человеку что-то кажется, лучше отнестись к его мнению серьёзно.
Немного поманеврировали на "дороге" Да, в море тоже есть дороги маршруты прокладываются с учётом течение, мелей, островов, рифов, розы ветров и целесообразности. Поманеврировали и убедились, что намерения судов очевидны.
Поднять мой флаг! Скомандовал Грифич и на флагштоке затрепыхался личный штандарт[18]. В ответ были подняты сигналы, приказывающие остановится и что характерно государственных флагов поднято не было.
Воюем, пожал плечами Рюгене в ответ на немой вопрос капитана, что-то я сильно сомневаюсь, что нас благополучно отпустят.
Мореплаватели тоже сомневались если это какие-то грязные дела с похищением правителя, то как раз Владимиру есть шанс выкарабкаться, а вот им, как свидетелям
Мимо вон того шлюпа не проскочим, тоскливо сказал капитан, под пушками пройти придётся. А он хоть маленький, но несколько пушек на каждом борту имеет, да и экипаж побольше нашего Сзади люггер подпирает, сразу не пройдём, а потом и шлюп подоспеет
То есть в битву ввязываться бесполезно? Уточнил Владимир.
Верно
А если сразу на абордаж?
Капитан задумался, лицо его начало разглаживаться
Русский метод![19] Это может сработать.
Посмотрев на князя со свитой, капитан остался доволен восемь человек первоклассных бойцов Да, Готлиб тоже бывший гренадер, в своё время насильно "мобилизованный" Ганновером и это при том, что был гражданином другого государства![20] Да и его орлы тоже кое-что умеют контрабанда, она такая профессия
В командование кораблём Грифич лезть не стал яхта заметно отличается от "настоящего" корабля и пусть за прошедшие годы он изрядно подучился корабельному делу и смог бы сдать экзамен на штурмана, до настоящего "морского волка" он сильно не дотягивал.
На палубе тем временем суетились моряки поставили на носу ещё парочку каких-то допотопных орудий на носу и зарядили их картечью и сооружали импровизированные щит и помост.
Ваша Светлость, окликнул Рюгена боцман, такой помост подойдёт?
Критическим взглядом окинув сооружение, принц утвердительно кивнул.
Ну что, господа, обратился он к свите, кажется, нам сегодня предстоит интересное приключение.
Ответные ухмылки отморозков в ответ стали бальзамом для его души
Скрутили индивидуальные щиты из гамаков и всякого мягкого барахла[21], вытащили и зарядили весь имеющийся огнестрел. Хм Прилично получается по пять-семь стволов на человека и это при том, что "карманных" пистолетиков просто нет, калибры более чем серьёзные.
Начинается сближение с вражеским судном и моряки убирают часть парусов, демонстрируя покорность. Враги расслабились и часть из них высыпала на палубу, откровенно глазея.
Нормально, Ваша, Светлость, тихонько сказал боцман, усиленной команды нет, здесь в любом случае не больше полусотни.
Спустить ещё часть парусов Враги окончательно расслабились и тут рулевой в нужный момент резко поворачивает корабль. Моментального тарана не получилось это не кино, но за десяток секунд на парусном судне мало что можно успеть
Удар! Рюгена бросает вперёд и от падения спасает только то, что он крепко ухватился за трос.
Мостик! Орёт он разъярённым драконом на моряков и те бросаются к лежащему на палубе абордажному мостику. Едва тот успел опуститься на палубу вражеского корабля, как Грифич пантерой взлетел по нему, держа перед собой щит левой рукой, а правой заряженный картечью короткий мушкет.
Перед ним путь чист удар отбросил пиратов от борта, но вот у капитанского мостика их целый десяток.
Бах! Гремит выстрел и поверхность заволакивается дымом. Владимир отбрасывает мушкет в сторону и выхватывает из-за пояса многоствольный пистоль чудовищного калибра, продолжая двигаться.
Ббах! Выстрелы следуют один за одним и движение на мостике замирает.
На палубу уже взлетели люди Вольгаста и зачищают судно. Звуки выстрелов следуют почти без остановки они стремятся уничтожить врагов прежде, чем те опомнятся и смогут оказать сопротивление.
Люк! Орёт князь и прыгает вниз с клинками в руках нужно уничтожить артиллеристов. Увидев направленное на себя дуло пистолета и палец, нажимающий на курок, принц сгибается и прыгает вперёд, подсекая ноги стрелка.
Выстрелить "ганфайтер" так и не успел и сейчас сучил ногами, хрипя перерезанным горлом.
Я Рюген! Орёт князь во весь голос, сдавайтесь!
Какой-то непослушный или тормознутый бородатый мужчина тянет их ножен саблю. Взмах левой рукой и тесак вонзается в грудь слишком смелому пирату.
Сдавайтесь! Дублирует прыгнувший следом Тимоня на немецком, шведском и датском. Семеро здоровых, вооружённых мужчин, становятся на колени и снимают с себя оружие
* * *
Капитан много слышал о знаменитом "Грифоне" многие называли его лучшим воином Европы, хотя опытные вояки относились к таким заявлениям с некоторым скепсисом. Однако сейчас Абордажный мостик едва успел опуститься на палубу шлюпа, как принц оказался на его борту и загремели выстрелы. Ещё пара секунд и по мостику пролетел денщик и офицеры свиты. Да какой, на хрен, свиты! Свита это что-то надушенное, в париках Это же голодные волки, увидевшие раненого оленя, во всяком случае, на абордаж они ринулись с явственным рычанием.
Не сплоховал и сам капитан со своей командой люди все бывалые, опытные, успевшие повидать всякого. Но дел им на палубе практически не было так, добить покалеченных да связать пленных. Когда он вбежал на вражеский корабль, осознанного сопротивления уже не было.
Чёрт, боцман медленно засунул в ножны морской палаш и озвучил общее мнение, да я штаны расстёгиваю медленней, чем эти волки берут корабль на абордаж!
* * *
Вскоре в трюм спустились моряки с брига и пленных оставили на их попечении, Грифич же поднялся на палубу, где заканчивалась зачистка.
А хорош русский метод! Обратился к нему довольно жмурившийся капитан, у моих ребят даже раненных нет, только Свен вот ногу сломал, да Михель искупался.
Все живы, мой князь, коротко доложил Владимиру подошедший офицер свиты, пираты не ожидали сопротивления и не успели подготовиться.
Да всё они ожидали, хмыкнул Вольгаст, оценивая картину на палубе, просто они не ожидали наткнуться на нас.
Глава шестая
Происшествие с пиратами закончилось без малейшей трагической нотки и каких-либо осложнений. Люггер после абордажа подойти так и не решился один из моряков от избытка дурного рвения поднял флаг князя. Ну а дальше было конвоирование захваченного судна назад на Рюген где он стал в строй в качестве самого грозного (аж восемь пушек среднего калибра!) военного корабля герцога, быстрый суд и виселицы большинству выживших. Несколько человек пополнили ряды немногочисленных каторжан[22], а парочку так даже отпустили выяснилось, что на судне они находились не по своей воле, случай не такой уж редкий.
Установить личность заказчика не получилось то ли знающих людей порубили/постреляли при абордаже, то ли они находились на люггере, то ли ещё что, но никаких внятных следов попросту не было и это при том, что каждого из выживших Рюген допросил самостоятельно, "включая" при этом экстрасенсорику. Судно приписано к одному из портов Швеции, но в остальном глухо. Обычный мутноватый интернациональный экипаж, подряжающийся практически за любые сделки по Балтике таких полно.
Долго не задерживались и после короткого расследования и ещё более короткого суда, отплыли в Петербург. Как выяснилось, известие о нападении пиратов уже достигло столицы
Цел!? С такими словами встретила его жена прямо с порога.
Цел, всё нормально, ответил несколько растерявшийся князь, а Наталья молча обняла его и расплакалась от облегчения. Новость дошла в изрядно покорёженном виде и после прочтения нескольких заметок он понял, почему супруга так волновалась лучшие традиции "Желтой" прессы, мать её
Оставлять нападение безнаказанным он не мог и потому быстро подключил свою агентуру. Пусть до настоящей спецслужбы "Сеть" не дотягивала, но только в России под его прямым и косвенным патронажем находилось свыше семисот подданных, да плюс бывшие сослуживцы, да "облагодетельствованные" преподаватели, "спасённые" в своё время от Сибири, плюс европейские знакомства и давние контакты с Тайной Канцелярией
Расследование обещало затянуться, так что Вольгаст не стал особо ломать голову, пытаясь как-то сложить немногочисленные кусочки имеющейся мозаики. Герцог воспользовался тем, что его имя опять появилось на слуху и продавил кое-какие проекты, которые Пётр считал несколько сомнительными.