Эля всплеснула руками и повернулась к Артуру. Лапик неопределенно улыбался и рассматривал свой бокал.
Кто же знал! закричал Артур. Все чеки в порядке! Положил к Димке, сумки одинаковые случайно. Не знаю, как это получилось. Мне говорили, все нормально: что купил, то твое. Честное слово!
Ага, одинаковые! фыркнул Дима. Не надо нас дурить! Меня чуть в каталажку не упекли. Влепили бы пять лет за контрабанду Всю жизнь мечтал об индийской тюрьме.
Краденые? спросил Лапик.
Да нет, какие-то суперценные, туристам не продают национальное достояние.
В смысле, не продают? удивилась Эля. Моя знакомая накупила у них кучу ювелирки!
Продают, но не такие, эти какие-то особенные, и цена сказал Артур. Свои могут купить, а туристы нет. Из Египта, например, нельзя везти кораллы Вот они и забрали, жулики! Слава богу, без последствий. Но деньги не вернули. Держали Димку целый час, я уже не знал, что и думать, весь на нервах!
Ну и пошел бы признался, что камни твои! сказал Дима.
А ты не сказал? спросила Эля.
Дима дернул плечом
Кто старое помянет, тому глаз вон, сказал Лапик примирительно и поднял бокал. Все хорошо, что хорошо кончается, как говорят англосаксы. За нас!
Артур выпил, раз, другой, оттаял и пришел в себя. Расхвастался, что он теперь там свой человек, его принимают как родного и бизнес-перспективы впечатляют! Намекнул на приятные перемены в жизни, вспомнил про индианок, закатил глаза
Эля притулилась в уголке дивана и задремала. Лапик принес с веранды шампанское и торт, Эля проснулась и захлопала в ладоши. В разгар праздника Артуру позвонила жена, он умолк на полуслове и засобирался домой. Дима иронически хмыкнул. Лапик взглянул на часы.
Мы остаемся, с нажимом сказала Эля. Хочу шампанского!
Артур ушел. Дима поставил чайник и подбросил дров в камин. Лапик потянулся за бутылкой, хлопнула пробка, и Эля взвизгнула
Хороший торт, сказала она, отрезая себе изрядный кусок. Мой любимый, «Метро». А шампанское холоднючее! Замерзла Дим, мне кружку побольше!
Нелепая история, сказал Лапик. Даже не верится! Чтобы вот так запросто на таможне ограбили туристов дикость! Хоть бы деньги вернули. Бедный Артур! Хотя поступок его, скажем прямо, выглядит сомнительным.
Жлоб! Влюбился он а как жена позвонила, сразу бегом! осуждающе сказала Эля. Камни, конечно, жалко.
И все-таки задумчиво произнес Лапик. Зачем ему прятать камни в твою сумку?
Ну как ты не понимаешь! воскликнула Эля. Он его подставил! Сам везти испугался!
И чего бы он добился? Ну, допустим, камни нашли, нарушили вы там какие-то их законы, и что? Ты бы сказал, что камни не твои, позвали бы Арика Думаешь, он стал бы отрицать?
Пусть бы попробовал! На камнях его отпечатки, сказала Эля. Вот гад! Он мне никогда не нравился. Как ты только с ним дружишь!
Друг детства, сказал Лапик. Никуда не денешься. Тем более общий бизнес Он усмехнулся иронически.
Ага, хапнул за бесценок «Испанца в кружевном воротнике», сказала Эля. Воспользовался тем, что крыша потекла и деньги нужны.
Ну, я думаю, Димыч в долгу не остался, заметил Лапик. Дружба дружбой, а ухо держи востро.
И все-таки я не понимаю
Подожди, Элька, перебил Лапик. Мне кажется, что-то не то в этой истории. Некая бросающаяся в глаза странность. Я склонен думать, Артур действительно перепутал сумки. Чего ему бояться, куплено честно, чеки есть, координаты ювелира Димыч, согласен?
Тот сделал вид, что не услышал.
Вам нужно было поднять хайп, а вы молча проглотили. Между прочим, туристу всегда вручают памятку, что можно вывозить, что нельзя. Ну, там антиквариат, животных возможно, драгоценности. Надеюсь, вы ее читали?
Ну как ты не понимаешь! горячилась Эля. Ты же им ничего не докажешь, да еще и в тюрьму посадят! Черт с ними, с камнями! Главное, все живы. Жалко, конечно, хоть бы одним глазком посмотреть
Дима сунул руку в карман, достал замшевый мешочек и вытряхнул на журнальный столик четыре камешка:
Смотри!
Эля вскрикнула и вытаращила глаза; Лапик приподнял бровь, внимательно посмотрел на Диму и снова перевел взгляд на четыре круглых, поблескивающих в бликах огня камешка: два синих, один красный и один зеленый.
Трещали дрова в камине, неровные розовые тени плясали на стенах; казалось, слышно, как лопаются пузырьки в бокале с шампанским
Ты что, грабанул Арика? опомнилась наконец протрезвевшая Эля. Дим? Как это ты чего? Получается, они ничего у тебя не нашли? Это что, месть такая? Но ты же сам сказал, он не нарочно перепутал Ничего не понимаю! Дим!
Минуту! Лапик забегал пальцами по экрану айфона. Сейчас, сейчас Ну вот! Как я и предполагал, нельзя вывозить слитки золота и серебра, животных, антиквариат и он поднял палец, ювелирные изделия стоимостью более двух тысяч рупий!
Рупия это сколько? спросила Эля.
Это очень мало, поверь. Сейчас узнаем! Один доллар семьдесят семь рупий значит, две тысячи примерно двадцать шесть баксов. Насколько я понимаю, эти камни стоят дороже? Или что?
Значит, все-таки нельзя было сказала Эля. И что же ты делал у них целый час?
Они его обыскивали!
Почему его, а не Арика? Димыч, ты сказал, у тебя были две тубы с рисунками
Потому меня и дернули, признался Дима. Повытаскивали, стали рассматривать. Набежало целых пять человек, радуются, смеются даже начальник приплыл, толстый, с усами как у Дали. Попросил нарисовать портрет, сидел весь такой важный, нахмурился, живот втянул. Очень благодарил
Значит, камни не нашли? спросила Эля.
Думаю, нашли. Нашли, Димыч?
Нашли, сказал Дима. Всю сумку перекопали и нашли. В самом начале. Я прямо охренел, когда увидел! Еще до портрета.
Нашли?! Как это? И отдали назад? Почему?
Спроси у Лапика, он все знает, фыркнул Дима.
Лапик! В чем дело? Можете наконец сказать по-человечески? возмутилась Эля. Ничего не понимаю!
А подумать? спросил Лапик. Своей головой? Существует одно-единственное приемлемое объяснение ну-ка? Ты же у нас умная девочка красный диплом, интеллект, детективы опять-таки читаешь в оригинале.
При чем здесь детективы!
Лапик протянул ладонь Диме, тот, словно заключая пари, хлопнул сверху своей; теперь они оба выжидательно смотрели на Элю: Лапик иронически улыбаясь, Дима приоткрыв рот.
Ты хочешь сказать Эля осеклась.
Ставлю «Абсолют», сказал Дима; Лапик кивнул.
Эля взяла красный камешек, посмотрела через него на огонь в камине; потом через синий, зеленый
Они ненастоящие?
Браво! Лапик захлопал. Димыч, ты продул!
Они так смеялись! сказал Дима. Чуть не подохли! Позвали остальных, рассматривали эти стекляшки, тыкали друг другу чеки, возбудились, а я ни хрена не врубаюсь! Только потом дошло
Хочу выпить! потребовала Эля. Лапик вылил ей остатки шампанского; Диме и себе налил вина. За истину! Она выпила залпом и спросила: А почему ты не сказал Арику?
Что он должен был сказать, по-твоему? спросил Лапик. Его обманула любимая женщина? Ты правильно сделал, Димыч. По-мужски.
В смысле?
Элька, ты опять как маленькая! Отработанный прием: женщина-наводчица, ювелир-сообщник Сколько он за них заплатил?
Четыре штуки зелени!
Круто!
Не верю! Дима говорил, у них любовь.
Любовь-морковь! А с другой стороны, что такое четыре тысячи для бизнесмена! Антикварная лавка, удачный бизнес Я тоже был у него в «Старой лампе», имел удовольствие как-то раз. Лапик и Дима переглянулись; Лапик ухмыльнулся.
Ага, удачный бизнес, сказал Дима. Правда, финансы Нинка контролирует, жена. Все сделки с ее ведома. Он купил камни для себя, ей говорить не собирался, а взять с карточки побоялся. У них все строго, это он только с виду такой крутой Мы бы запросто зависли там еще на недельку, но лимит исчерпался. Если бы она узнала, сожрала бы с потрохами тем более такой пролет. А у меня с собой вообще копейки
Бедный Арик, сказала Эля. Ты ее хорошо знаешь? Что она за человек?
Нормальная тетка, учит меня жить. Всех строит, в доме идеальный порядок, обеды на белой скатерти, дети по струнке У них два парня, пять и семь. Говорит, мне бы твой талант, я бы давно стала миллионершей. Требует, чтобы я писал портреты, обещает клиентуру. Как приду, всегда накормит, расспросит, выдаст цеу
А ты? Деньги всегда нужны, рассудительно сказал Лапик.
Нужны Думаешь, надо ему сказать? невпопад спросил Дима.
Не надо, сказал Лапик. Ты прав, Димыч. Мало того, что потерял деньги, так еще и развели как мальчишку. Поверил, влюбился обидно. Пусть думает, что только на деньги кинули. А память останется. Про Амриту
Ага, я тоже подумал потому и не сказал. Он только вид делает, что весь из себя, а с ним девчонки не хотели дружить, ни в школе, ни потом всю дорогу не везло! Женился на деньгах, а тут вдруг такая сумасшедшая любовь! Он с непривычки и поехал крышей, даже теперь сам не свой, видели? А она его это самое! Дима цыкнул зубом.
Лапик ухмыльнулся.
Как вы можете! вдруг выкрикнула Эля. Может, она эта Амрита, ни при чем! Вы циники! Не верите в любовь! Противно слушать!
Она закрыла лицо ладонями и расплакалась. Эля всхлипывала, ее тощенькие плечи тряслись; мужчины переглянулись; Дима кивнул на бутылку и закатил глаза
Эль, ты чего! Лапик притянул ее к себе. Мы верим, правда, Димыч? Честное слово! Куда ж нам без любви. Извини, это же только гипотетически, досужий треп! Ну дураки, согласен. Повторяю: мы с Димычем самые дурные дураки на свете! Увлеклись схемами ты же знаешь нас, мужиков. Амрита ни при чем, это все жулик-ювелир. А она ничего не знала и тоже влюбилась А что? Артур интересный мужчина, натуральный блондин, даже альбинос экзотика для них. И загар красивый
Как у вареного рака, встрял Дима.
и веснушки. Ну-ну, перестань, девочка, а то глазки покраснеют! Он промокнул ей глаза салфеткой. А теперь носик дуй сильнее! Ну вот, умница, теперь полный порядок. А мы сейчас еще чайку, вон почти весь торт остался твой любимый! Смотри, сколько орешков, а? Хочешь, наковыряю?
Лапик, ироничный и язвительный, прижимал Элю к себе, гладил по голове, ворковал и успокаивал ее как ребенка.
Ну да, ага, влюбилась, сразу видно было, бубнил слегка подрастерявшийся Дима. Он такой счастливый, и за руки держались все время У него никогда такого не было, аж завидно! Ага, я чайник поставлю! Остыл. Он вскочил и убежал на кухню.
У тебя нет ее фотки? спросила заплаканная Эля, когда Дима вернулся с закипевшим чайником.
Есть! Он поставил чайник на пол и достал из кармана айфон.
Сколько у тебя добра в карманы влазит, заметил Лапик.
Вот! Дима протянул Эле телефон. Она всмотрелась в картинку:
Какая красивая с ума сойти!
Покажи, Лапик взял у нее телефон. Ну-ка! Да, хороша! сказал он после паузы. Повезло Арику. Черт с ними, с деньгами
Не верю, что она знала! сказала убежденно Эля. Она такая Не верю!
От красивых людей ожидаешь красивых поступков ни к кому не обращаясь, сказал Лапик. Элька, ты мое чудо!
Они пили чай и ели торт. Филька мурлыкал, лез под руку Эле и щекотал усами; она совала ему кусочки, и он глотал, не жуя.
Жаль, Арик не попробовал! По-моему, он, бедняжка, даже похудел, сказала Эля.
Лапик и Дима переглянулись. Дима открыл было рот, чтобы объяснить, почему именно похудел Арик, но, наткнувшись на предостерегающий взгляд Лапика, так и закрыл
Они хорошо сидели. Покой и умиротворение снизошли на них, и любовь осенила их своим крылом. Горел камин, блики огня бегали по стенам как розовые гекконы; Лапик выковыривал из торта орешки и отдавал Эле; Эля кормила кота; Дима ел сам. Он машинально жевал, сидел задумчивый, погруженный в свои мысли, представляя, как вернется Обязательно! Сначала в Агру, сядет на траву и будет смотреть на мавзолей. И останется там на ночь! Потом на океан, и снова будет спать на пляже под сумасшедшими звездами; потом еще куда-нибудь Индия большая! Пешком, автостопом, по старым монастырям и храмам.
У него даже слезы навернулись, и перед мысленным взором стали возникать по очереди то коричневая корова в цветочной гирлянде с красивыми большими глазами, то сказочные храмы с двориками из раскаленного на солнце мрамора, то шумная галдящая разноцветная уличная толпа и юркие рикши, то женщины в малиновых, желтых, зеленых и синих сари, улыбающиеся, в звенящих браслетах, с танцующей походкой И где-то там среди них дочка господина Сингха, красавица Малика! Наверное, тоже вспоминает его, Диму. А ее портрет висит у них в гостиной на видном месте. И портрет начальника таможни с усами как у Дали тоже висит у него дома
Дима вздохнул и долил себе чаю
Дим, а Малика у тебя есть? вдруг спросила Эля.
Есть, не сразу ответил Дима. В студии. Хотите?
Эля кивнула, и они пошли смотреть на Малику. С фонариком, потому что там света тоже не было. Они стояли и смотрели на Малику, а она с картины смотрела на них смуглая, большеглазая, улыбающаяся, совсем еще девочка; в красном платье, с красным цветком в волосах, с красной точкой на лбу. Смотрела с легкой лукавинкой и так ласково, словно радовалась их приходу; глаза сияли в неярком свете фонарика, краснел цветок в волосах, сверкали золотые украшения на шее и в ушах
Дим, когда ты успел? спросила Эля после продолжительной паузы. Она собиралась еще сказать, что Малика ну да, миленькая, но ничего особенного, до Амриты ей далеко, и до красоток из Болливуда тоже, но, взглянув на Диму, передумала и промолчала
Марина Крамер. Танго в дождливом городе
ответ я заставляю себя танцевать с ним снова, танцевать с тем, кто причиняет боль. Похоже на попытку улыбаться, когда удаляют зубы.
Капка Кассабова, писатель
Я отлично знаю, как выглядит его жена.
И нам это зачем?
А ты не понимаешь, да? Всегда хорошо иметь небольшую страховку от разных непредвиденных ситуаций.
А кто сказал, что он с собой ее привезет?
Ты, когда по городу ходишь, на афиши внимания не обращаешь, нет? А там написано «Международный турнир по спортивным бальным танцам».
И нам с этого что?
Вот я туда и съезжу, на красоту полюбуюсь. Или проще даже по городу погуляю, а там, глядишь, и повезет мне.
А дело как же?
А это и будет часть нашего дела. Не понял?
Нет.
Ну и не надо. Сам все сделаю.
Я всегда любила перелеты неважно куда. Привычная к поездкам и кочевой жизни с раннего детства, я до сих пор не избавилась от предпоездочного волнения, связанного со сбором чемодана, проверкой костюмов и кейса с косметикой. Не забыть туфли, положить стартовые книжки, взять щетку для подошвы, положить два больших флакона лака для волос так сказать, себе и тому парню. Бальные танцы с детства приучают планировать, жить в режиме и графике, придерживаться неважно чего диеты, правил, традиций. Я живу этим с детства, люблю это и готова жить так всю жизнь.
Меня зовут Маша Лащенко, но никто с самого детства не зовет меня так только Мария. Я занимаюсь спортивными бальными танцами, имею определенный (довольно высокий, скажу без ложной скромности) уровень и вхожу вместе с партнером в четырнадцать лучших пар страны. И в тройку в своем регионе.
Всего этого мы с Иваном добились сами, без каких-то спонсоров, «лохматых лап», богатых родственников и прочего. Нет мы с детства пашем как кони, пусть это и некрасивое выражение. Мы проводим на паркете по восемь-двенадцать часов, из зала буквально выползаем, волоча за собой сумки с мокрыми от пота тренировочными комплектами. Мы заслужили каждую медаль, что висит у нас в квартирах на стенке.
С каких пор все пошло наперекосяк? Если задать этот вопрос нам обоим, мы, даже сидя в разных комнатах, уверенно ответим: с того момента, как я вышла замуж. Наверное, ошибку страшнее я никогда уже не сумею совершить, да и эту не исправлю, даже если разведусь. Развода мне никто не даст, а вот сломать жизнь, карьеру и угробить здоровье могут с легкостью. Мой муж Костя