Знаешь, те, кто считают себя лучше остальных, обычно не живут долго.
Давление увеличилось, и я почувствовал, как первая капля крови вытекла из небольшой раны и плавно потекла вниз по лезвию.
На главных героях всегда сосредоточены ожидания множества людей. Но они не могут оправдать их все. Никто не может. Поэтому рано или поздно таким как ты приходиться врать для того чтобы не разочаровать окружающих.
Да что ты несешь? Ты что, сумасшедшая?
в конечном итоге привычка врать другим превращается в привычку врать самому себе. Пытаясь обмануть всех и сразу, ты непременно обманешь и себя самого. И это не приведет ни к чему хорошему.
Она проигнорировала мой вопрос и улыбнулась чуть шире чем до этого. В сочетании с холодным взглядом ее глаз, эта улыбка выглядела так словно увидеть ее могли лишь те, кто уже обречен на смерть от ее руки.
Что до меня
Ее лицо приблизилось настолько, что при желании мы смогли бы соприкоснуться кончиками носов. Она плавно склонила голову в бок и полушепотом произнесла:
Считай, что я твой благодетель.
Стоило ей это и сказать, и я почувствовал, как мой пиджак стал тяжелее. Похоже, свободной рукой она положила некий предмет во внутренний карман.
«Раз так»
Я попытался схватить ее за руки так чтобы обездвижить, одновременно с этим избавившись от угрозы ножа у нее в руке. Мне действительно удалось заставить ее убрать лезвие, но до того как я схватил ее, блондинка уперла один из каблуков мне в живот. Приложив усилие и оттолкнувшись от стены она смогла заставить меня сделать шаг назад.
Посмотрев вперед я увидел, как она опускает ногу элегантно придерживая юбку так чтобы я не увидел ничего лишнего. Похоже, она с самого начала собиралась поступить именно так, ведь теперь я не видел у нее в руках ножа или другого режущего предмета.
Чертова воровка. Что ты сделала?
Воровка? Ха! Ты ведь сам захотел столкнуться со мной. Так может не стоит винить других за собственные неудачи?
Я конечно и раньше встречал наглых людей, но раньше у меня хотя бы была возможность убить их.
«Спокойно. Нельзя забывать, что я не знаю кто она и каковы ее мотивы. В худшем случае»
Я снова посмотрел в ее холодные глаза и заметил, что наглая улыбка на лице стала только шире. Блондинка достала из нагрудного кармана смартфон. В точности такой же как у меня, но в розовом чехле.
Хм. Артур Флэйм, да? Ты похож на очередного доморощенного гения с уязвленным самолюбием. Видала я таких. Жалкое зрелище.
Не удержавшись, я сделал полшага вперед. Теперь одна из ее рук была занята смартфоном, и я знал, что она вооружена. Поэтому она больше не могла застать меня врасплох.
Кто ты такая? Отвечай.
Хе-хе-хе Она лишь хихикнула, вновь проигнорировав мой вопрос.
а тебе разве не пора в актовый зал? Ты же знаешь, что если первогодка опоздает на собрание, то его сразу исключат? Повернув телефон экраном ко мне она указала на часы которые показывали 9:28.
Все первогодки должны были собраться в актовом зале к 9:30. И, как она и сказала, опоздание в первый же день вполне могло закончиться исключением, ведь на этом собрании первогодки должны были получить общие знания об академии и пройти свой первый экзамен.
Если ты думаешь
Мне плевать на твои обиды и претензии. Как и всем в этой академии. Как и всем в этом мире. Если ты дал себя обокрасть или обмануть то ты сам в этом виноват.
Она вдруг развернулась и стала уходить в сторону противоположную актовому залу. Я попытался схватить ее за руку, но наглая блондинка уклонилась так что у меня не получилось этого сделать. Она выполнила оборот вокруг себя, сохраняя идеальное равновесие даже не смотря на то что была на каблуках.
Тик-так, тик-так. Можешь идти за мной если хочешь, но тогда наше общение будет очень скоротечным.
Подавив ярость, я достал из внутреннего кармана смартфон, часы на котором показывали уже 9:29.
И там, на рабочем столе прямо под часами я увидел уведомление:
«Новый контракт заключен»
***
Когда я добрался до актового зала на часах было уже 9:31. Тем не менее, попав внутрь я увидел, что в зале не было и тридцати человек при том что общее количество первогодок было около шестидесяти.
«Так много опоздавших? Или нас решили собрать в разных залах? Или», я прошел в самый конец зала и занял место на задних рядах.
Похоже никто не обратил на меня внимания, так что я смог спокойно достать смартфон чтобы разобраться с тем что сделала та чертова блондинка.
В главном меню оказалось несколько виджетов. Среди них были: рейтинг, успеваемость, команда, контракты и настройки. Я сразу нажал на кнопку «контракты», рядом с которой была маленькая цифра «1» красного цвета. Видимо, она сигнализировала о том, что в данном разделе появился один новый контракт.
«В доступе отказано»
«Так значит», я еще раз нажал на иконку и даже попробовал перейти в раздел через уведомление о контракте на рабочем столе, но каждый раз получал одно и то же сообщение. Попытавшись зайти в рейтинг, успеваемость или команду я получал ровно такое же сообщение.
В итоге мне удалось зайти только в настройки, где не было ничего интересного. Этот раздел никак не отличался от настроек которые можно было найти в любом другом смартфоне.
«Хотя»
Я нашел графу «Дата и время» и выставил галочку напротив пункта «Получать время со спутника автоматически». В тот же момент время на моем смартфоне сменилось с 9:35 на 9:19.
Я глубоко вдохнул, подавляя гнев.
«Вот же хитрая тварь. Не только успела перевести часы на моем смартфоне, но и заранее изменила на своем. Ловко». Против воли я снова вспомнил момент, когда наглая блондинка украла мой смартфон. Сейчас, находясь в более спокойной обстановке, я решил получше проанализировать произошедшее.
«Она знала, что телефон будет во внутреннем кармане. Вероятно, видела как я выходил в коридор и заметила куда я его положил. После этого обогнала меня по другому коридору хотя нет что-то не сходится».
Вряд ли она могла обогнать меня в обуви на каблуках.
«Камеры видеонаблюдения? Как вариант. Но кто она такая, раз имеет доступ к наблюдению? Что за контракт и почему ее целью стал именно я? Случайность?» Конечно, мне хотелось верить, что это просто несчастливое стечение обстоятельств, но отталкиваться всегда нужно было от худшего варианта.
«Может она меня раскрыла?»
«Пытаясь обмануть всех и сразу, ты непременно обманешь и себя самого. И это не приведет ни к чему хорошему».
Ее последние слова всплыли в памяти и вызвали раздражение.
«Нет. Если бы меня раскрыли, то отнятием телефона дело бы не ограничилось. Вероятно, уже сейчас мне ломали бы пальцы специалисты из местной контрразведки».
Подумав о том, что пытки не грозят мне в ближайшем в будущем, я немного приободрился, но сразу после этого возник новый вопрос:
«Если это было не из-за того что я раскрыт, тогда почему? Что за цели преследует блондинка и кто она вообще такая?»
Я во всех деталях восстановил в памяти момент нашей встречи.
«Она носит ту же форму, хорошо знает здание и имеет какой-то способ наблюдения. Значит она студент 2-ого или 3-его курса. Кроме того»
Я еще раз попытался зайти в раздел «контракты» и получил уведомление об отказе в доступе.
«Она не только знала где находится смартфон. Она так же смогла каким-то образом им воспользоваться. Не смотря на то, что по словам девушки из приемной комиссии, активация устройства произойдет только в 10 часов».
Я огляделся по сторонам и заметил, что другие первогодки так же изучают собственные устройства, но никто из них не выглядел так будто был удовлетворен увиденным. Похоже, каждый из них также смог зайти только в настройки.
«Скрытый функционал? Хакерская уязвимость? Или же права администратора?»
Я еще раз восстановил в памяти все детали нашей встречи. На этот раз я сосредоточился на ее внешности и попытался найти в ней что-то, что могло дать подсказку.
«Розовый чехол для смартфона. Модель точно такая же. Никаких отличий. Форма одежды такая же. Никаких отличий. Глаза синие, почти наверняка линзы»
Вспоминая и анализируя, я все уверенней приходил к выводу что большая часть моих наблюдений совершенно бесполезна. Пока у меня не было никакого способа понять ее личность или мотивы. Зато, вспомнив о том, как она ударила меня каблуком, я заметил одну деталь:
«Хм да. Они были высокие настолько, что любой бы подумал что это колготки, но это были чулки. Это определенно были чулки».
***
Вижу, большая часть первогодок уже прибыла!
Как только часы показали 9:30 в актовый зал зашел молодой парень с белыми волосами и сережкой в ухе. Его появление вызвало волну шепота среди первогодок ведь все думали, что к нам придет учитель, тогда как на блондине была та же самая форма, что и на любом из нас.
Знаю, вы, наверное, ожидали увидеть преподавателя или кого-то вроде. Что-ж, считайте, что это первый урок который вы должны усвоить. Эта академия никогда не даст вам того что вы ждете.
Он медленно обвел взглядом весь актовый зал. На долю секунды даже я попал в его поля зрения и наши взгляды пересеклись.
Это касается и тех, кто учится и преподает здесь. Если вы думаете, что есть какие-то правила или эфемерный «устав» по которому кто-то вам должен что-то обеспечить, то забудьте. Соблюдение ваших прав и свобод это не тот вопрос которому академия будет уделять хотя бы минимальное внимание.
Ну, насчет свобод ты загнул, все-таки мы все тут предоставлены сами себе.
На входе в зал появились еще двое людей, в той же форме и явно знакомые с блондином что зашел первым. Это были девушка и парень, во внешности которых не было ничего запоминающегося.
Свобода, знаешь ли, это не просто возможность делать все что хочется. Пример Блая и бронзовой команды хорошо это показывает.
Хм не могу не согласиться.
Вошедшие студенты перекинулись парой фраз и направились к сцене.
Блондин встал по центру за трибуной с установленным микрофоном, а двое его товарищей встали по бокам.
Меня зовут Арчибальд Самаан Ричардс третий. Для краткости можете звать меня Рич. Я студент 2-ого года обучения и капитан золотой команды. Очень приятно с вами познакомиться.
Блондин представился, но ожидаемо, первогодки не знали как на это реагировать. Какой-то парень вроде хотел похлопать, но увидев, что никто больше не разделяет его намерений, не стал этого делать.
Сегодня в 10:00, буквально через полчаса, все вы станете полноценными студентами этой академии. Не могу сказать, что это большая честь. Я так же не могу сказать, что это уникальная возможность которая изменит вашу жизнь. Знаете, честно говоря иногда мне хочется пособолезновать каждому кто попал в это заведение.
После его слов по залу прошла волна шепота.
Одно лишь я могу сказать наверняка ваше пребывание здесь будет очень ценным опытом. Таким, который вы не сможете получить больше нигде в мире. Это может быть очень горький, тяжелый и болезненный опыт. Но я верю, что любой опыт в конечном итоге идет людям на пользу.
Парень стоящий слева от Рича одобрительно кивнул.
И я стою сегодня здесь для того, чтобы направить вас по этому тернистому пути. Позвольте немного ввести вас в курс дела Рич достал из кармана пиджака смартфон в точности такой же как был у меня в кармане.
Думаю вы все уже знаете что это такое и даже пробовали использовать некоторые функции. Пока что это не представляется возможным, поскольку вы не активированы в системе. Активация ваших устройств произойдет в 10:00. До этого момента советую просто осмотреть пункты в меню и сменить способ блокировки в разделе настроек.
Кажется, у меня дернулось веко после его слов.
Эм Арч Ричебальд Один из первогодок захотел обратиться к Ричу, но видимо забыл его полное имя.
Просто Рич. У нас здесь не действуют титулы и даже известная фамилия не дает никаких преимуществ. Скоро вы это поймете. Первогодка нервно сглотнул, получив ответ на вопрос которого он даже не задавал.
Я хотел спросить про экзамен. Нам говорили, что как только мы станем студентами нас сразу будет ждать экзамен.
Рич улыбнулся до того широко, что его глаза сузились сами собой. Из-за этого его лицо приняло жестокий, почти гротескный вид.
Это правда. Вас сегодня будет ждать экзамен и, возможно, несколько дурацких тестов. Я не знаю, что именно там будет, а даже если бы знал, не имел бы права рассказывать. Он развел руками и улыбнулся уже более мягко, всем своим видом пытаясь сойти за простака.
Давайте вернемся к основам. В главном меню ваших телефонов вы можете увидеть значок «Рейтинг». Как только произойдет активация, там вы сможете увидеть свои баллы и некоторую другую информацию.
«Баллы?»
Этот раздел называется «рейтинг», но по-хорошему его стоило бы назвать «Кошелек». Запомните первогодки, баллы это ваша жизнь. Здесь они используются в качестве валюты, ресурса, средства нападения и защиты. Баллы могут спасти вас от исключения или исключить вашего врага. Баллы можно зарабатывать, обменивать и передавать. По сути, вы можете сделать с ними все на что только способно ваше воображение.
Он поднял палец вверх, выдерживая театральную паузу.
Кроме одного! Вы не можете потратить их полностью. Если сумма ваших малых баллов упадет до 1000 или меньше, будет включен лимит, из-за которого вы не сможете больше их тратить. Эта возможность будет отключена программой до тех пор, пока вы не наберете 1000.
Зал наполнился более громким шепотом, но Рич несколько раз постучал по микрофону чтобы призвать аудиторию к тишине.
Если же в это время вы получите существенный штраф или будете вынуждены выплачивать баллы по какому-либо соглашению, то счетчик все-таки опустится до нуля. Как думаете, что за этим последует?
Ответ был слишком очевиден.
Исключение.
На этот раз после его слов не возникло ни звука.
Поэтому всегда следите за своим количеством малых баллов. Это основа основ.
Несколько человек в первом ряду подняли руки, но Рич упредил их вопрос.
Вы хотите спросить почему я называю эти баллы малыми, верно?
Большинство рук опустилось, хотя и не все.
Дело в том, что помимо малых баллов существуют так же большие баллы. Каждый из них приносит 1000 малых баллов в месяц своему обладателю. Большие баллы трудно заработать, и они ценятся гораздо выше, по понятным, я думаю, причинам.
Настойчивые первогодки все-таки опустили руки видимо решив, что они смогут задать вопросы потом.
Из больших баллов так же формируется общий балл команды, который влияет на ее место в общем зачете. Но про команды я вам рассказывать не могу из-за некоторых обстоятельств.
Среди первогодок вновь возник шепот, а девушка справа от Рича еле заметно улыбнулась.
Дело в том, что о командах вам расскажет экзаменатор и я боюсь что могу сболтнуть лишнего и облегчить вам прохождение экзамена.
Раздалось несколько недовольных голосов, но Рич лишь улыбнулся и подмигнул аудитории с видом бывалого заговорщика. Он даже поднес ладонь ко рту чтобы изобразить будто говорит шепотом не смотря на то что прямо перед ним стоял микрофон.
Ладно-ладно. Скажу лишь, что уже очень скоро вы поделитесь на команды и сами все узнаете.
Не то чтобы его ответ содержал хоть немного полезной информации, но недовольных возгласов больше не раздавалось.
Следом у нас идет пункт «Успеваемость». Здесь все скучно. Там будут ваши оценки, зачеты которые надо сдать, награды за них и все такое прочее. Были в нашей академии те, кто ни разу не заходил в этот раздел, но все равно смогли успешно выпуститься.