А Срамнойуд, фамилия или прозвище? Спросила у ясноглазого, привлекая внимание.
Фамилия Он ответил на автомате с удивлением уставившись на меня.
Повезло Демитрию. Губы сами по себе расплылись в усмешке. Не дожидаясь вопросов сразу сообщила цель своего визита. Недавно скончалась жительница, зарегистрированная по данной местности, а я наследница.
Достав из сумки бумаги, протянула их мужчине и добавила:
Мне, наверное, надо с вами этот вопрос обсудить. Пытаясь не засмеяться, обратилась к нему по имени. Сергей Петрович Худотеплый.
Да. Все верно. Сергей Петрович, с серьезным видом погрузился в изучение бумаг. Аданаида Кондрашевская ваша бабушка?
Я в ответ кивнула. А Эллозавр подпрыгнула на месте со вскриком, а затем попыталась залезть под стол, но не поместилась. Похоже, моя бабуля в здешней местности отжигала. Даже Петрович Худотеплый, и то, немного оторопел, когда имя бабули читал, но как положено всем ясноглазым молодцам в форме он натянул маску хладнокровия.
А вы стало быть, Вероника Родионовна Кондрашевская Петрович, отвлекся от бумаг, подняв глаза на меня.
Можно просто Ника. Стрельнув глазами Петровичу, услышала рычание, исходившее от Элланазавра. Кажется, ее рык сложился в слово «Буржуйка». Уважаемый Петрович Сергей, что от меня потребуется для вступления в права наследства?
Паспорт, остальное я сам заполню. Пройдемте в мой кабинет, Ника.
Довольная, не прекращая улыбаться, я последовала за товарищем Худотеплым, под аккомпанементы шумного недовольства Эллазавра.
Усевшись на предложенный стул, закинув ногу на ногу, изучала статуэтки бюсты Ильича и Троцкого на столе, еще один растянутый на стене флаг РСФСР и несколько газетных статей на стенде, датированных за 1917 1920. Из за шкафа, на полу частично выглядывал запылившийся портрет. Изображение похожее на Николая II.
Все-таки странные увлечения у местных. В каждой российской деревне можно найти отголоски разных периодов советской эпохи и царской России, но в Выдроупужке словно была конкретная концепция. Ощущение, что я нахожусь в тематическом парке, а не в живой деревне подрастало.
Сергей Петрович, а вы давно тут живете?
Нет. По службе попал. Так родом из другой губернии. Он поднял глаза, и я отметила как в них мелькнула грусть.
Так откуда вы? Я не унималась.
Это имеет значение? Он протянул мне обратно бумаги с паспортом, добавив. Ника
А это секрет?
Реакция Петровича меня порадовала. С едва заметной улыбкой, он отвел взгляд в сторону. Не скажет, но в будущем его точно можно будет разговорить.
Ваш дом шестой на улице Пьянской, она параллельная. Сообщил Петрович. Если, нужно могу проводить.
Мысль хорошая и приятно, что ясноглазый предложил, но не сегодня.
Благодарю. Мне совсем не хочется Вас от правоохранительной деятельности отвлекать. В любом случае, спасибо за предложение.
Доброго дня, Ника. Приятным голосом попрощался со мной ясноглазый Петрович.
Махнув на прощание рукой, я отправилась к своему имуществу. Едва не зашла в калитку чужого дома, перепутав. Остановила меня вышедшая, уже знакомая женщина с перекрестка.
Не сюда тебе, городская. Сразу же сообщила она. Бабка Ада твоя вон там жила.
Она указала рукой в какую сторону двигаться, а я опешила. У меня на лбу что ли написано, что я ищу и чья внучка?
Откуда вы узнали, что я дом бабули ищу и кто я?
Слухи по деревне быстро разносятся.
Да ну? Моя бровь сама собой скользнула вверх. Кто ж успел так быстро слухи разнести?
Люди, городская. Спокойно ответила женщина, спускаясь с крыльца. Аду я терпеть не могла, но ты вроде хорошая и безобидная. Заходи, молоком и соленьями угощу. Не бойся, не отравлю. Я не делаю вреда людям без веских причин. Меня Искрой Ильиничной Ульяновой величают.
О, как. А бабуля то четкая. Сразу все по делу. Вот за молоком я конечно не пошла бы к ней. Кто знает, что в ее понимании «Веские причины».
Спасибо Искра Ильинична за приглашения. Как только расположусь, заскочу. Соврала. Соленья не люблю, молоко тем более и от женщин, которые обещают меня не отравить, стоит держаться подальше.
Найдя свой дом, я замерла с рукой на весу, так и не открыв калитку. Дом бабули оказался с неожиданным сюрпризом. В моем огороде напрягая стальные мышцы, покрытые капельками пота, от чего бронзовая кожа блестела и переливалась, орудовал лопатой какой-то мужик с внешностью Иисуса Христа.
Сжимая черенок лопаты, словно викинг рукоять меча, он погружал полотно в землю, вскапывая ее. При каждом движении его грудные мышцы играли. Наверное, надо было поздороваться с мужиком и спросить, что он делает в моем огороде? Но какая разница? Меня больше беспокоил вопрос, когда его низкие штаны, открывающие тонкую дорожку волос, спустятся до конца.
А говорят, что в деревнях одни алкаши и наркоманы. Неправда! Этот вот вполне работящий.
Ах, как трудится. Как бедра напрягает и рук не жалеет. Как ему идет вспахивать землю. Слово «Вспахивать» у меня теперь ассоциируется исключительно с этой прекрасной сельской картиной. Продолжая с упоением наблюдать за красавчиком, медленно облокотилась локтями на калитку, чтобы не отвлекать труженика. На три вещи можно смотреть бесконечно: как горит огонь, как кто-то работает и как мужик с телом фитнес тренера потеет над моими грядками.
Или это был плод моего воображения или кто-то нанял стриптизёра. Но если этот работяга часть бабушкиного наследства я поставлю ей самый крутой памятник.
Не знаю сколько я так стояла, поедая глазами местного колхозника время остановилось. Это я еще местных трактористов не видела, но в своем воображении представила.
Копатель моих грядок, тем временем, смачно воткнул лопату в землю и выпрямившись почесал бороду. В момент, когда он повернувшись ко мне спиной направился к ведру воды, я медленно выдохнула воздух.
Только не делай этого мысленно взмолилась. Но он сделал выплеснул ведро воды на себя. Словно в замедленной съемке, я наблюдала как влага разлилась по его коже, обрисовывая изгибы. Зрелищно.
Он эпично отряхнул бородой с прядями длинных волос и повернулся ко мне.
Черт. Я надеялась на продолжение его работы в моем огороде. Но видимо не судьба. Быстро приведя мысли в порядок, изгнав воспоминания нескольких минут назад, я снова чуть не растаяла, когда горячий колхозник вплел пальцы в вески своих волос. Он явно умел производить впечатление на городских девушек.
Здрасте Кашлянув, быстро поздоровалась.
И вам быть в здравии, Красавица. Ответил, мой колхозник.
3. Дикость
А вы кто будете, Красавица? Мужчина в моем огороде заглянул мне в глаза, ожидая ответа.
Смерив горячего колхозника оценивающим взглядом, я напомнила себе о цели моего визита и важности держать дистанцию с незнакомыми людьми. Этот человек, хоть и мог притупить бдительность любой женщины, но он хозяйничает на моей территории.
Я, буду внучкой. Придав своему голосу жесткости, добавила. А вы кто и что в огороде моей бабули забыли?
Виноват. Он склонил голову. Виноват, не представился. Артемием меня величают. Травник местный и духовник я.
Травник и духовник?
Все верно, Красавица. Уголки губ Артемия дрогнули вверх. Мне показалось, что улыбка у него отдавала легкой чертовщиной, но ее смягчали усы. Часовни у меня больше нет, а знающий травник в деревне всегда к месту.
Не поспоришь. Кивнула ему в ответ, но на мой главный вопрос травник- духовник Артемий так и не ответил. Я его продублировала. А в огороде бабули зачем грядки копаете, уважаемый?
Помогаю. Бабушка ваша, женщина пожилая, одна не справлялась. Травник тряхнул гривой русых волос, а я снова невольно оценила игру его мышц на груди.
Так, бабуля моя в мир иной отошла. Напомнила ему. В огороде не нуждается.
Горячий травник выразительно приподнял бровь. Похоже, в его понимании, я сказала какую-то глупость.
За землей ухаживать надо, а то бурьяном зарастет и не вырастишь ничего. Духовник вытащил лопату и взяв ведро направился к сараю.
Я, опешив от такой наглости, заскочила за калитку.
Уважаемый Артемий, вы с бабулей моей хорошо общались?
Артемий, поставив ведро в сарай и прикрыв ветхую дверь, повернулся ко мне.
Достаточно давно. Славная женщина была. Царства небесного ей.
Я аж закашлялась. Он первый в Выдроупужске назвал мою бабулю славной. Что с ним ни так? Артемий действительно так считает, или стремится быть учтивым ко мне как к внучке?
Травник словно прочитал мои мысли, добавил:
Люд суеверный у нас. Порой гневаются на необъяснимое и разбираться не хотят. Артемий снял с граблей, подпирающих стену сарая рубашку и накинул ее на плечи.
Странно слышать подобное заявление от духовника. Как-то само сорвалось с губ.
К моему удивлению Артемий не обиделся. Напротив, осветив мое лицо еще одной скуповатой улыбкой подметил:
Бывший духовник. Поправил меня он, заглядывая в мое лицо.
Артемий закатал рукава рубашки и заправил края в штаны. Странно было, что он даже не спросил, как меня зовут, но возможно ему это было не интересно. И тут меня Артемий ошарашил:
Вероника. В моем имени он сделал ударение на второй слог. Если что понадобится, обращайтесь. Живу за деревней неподалеку, ближе к разрушенной часовне. Воды могу натаскать.
Воды зачем? И тут меня осенило. В деревне нет водопровода? Стопкак ты узнал, как меня зовут?
Я не заметила, как перешла в общении на «ты». Неужели бабуля обо мне вспоминала?
Аданаида вспоминала внучку часто. Пояснил травник.
Мы даже знакомы не были! Фыркнула в ответ. Странно как-то это выглядело. Незнакомая мне бабуля вспоминала меня в общении с обольстительным травником- духовником Артемием. Не спорю, вкус у бабули был отличный. Я хоть атеист, но от просвещения и молебнов с таким духовником не отказалась бы.
Артемий неожиданно многозначительно улыбнулся.
Вечереет. Пора мне. Обращайтесь, помогу чем смогу.
Он вышел за калитку, а я, похлопав ресницами, только успела ему вслед бросить:
Моему огороду точно потребуется опытный копатель. Почти сразу прикусила язык, решив, что со стороны выгляжу неумело кокетничающей девочкой, увидевшей красивого дядю.
Но стоило было зайти в дом, как мне уже захотелось вернуть Артемия, всучить ему ведра и отправить за водой, раз сам предлагал. Ничего похожего на душ или ванную я не увидела, только большой тазик, стеснительно выглядывающий из-за старого дубового серванта.
Добро пожаловать в мир без водопровода, с грустью подумала я. А так хотелось принять ванную по приезду. В своем побеге из Питера я много чего упустила. В том числе базовые потребности человека. Не удивительно, ведь в моем родном поселке городского типа с подачей воды из крана проблем не было.
Нестрашно, несколько дней как-то пережить смогу. Мысленно утешая себя, осмотрелась.
Дом бабули оказался довольно просторным. Признаться честно, ожидала увидеть хибару метр на метр и кастрюльку с буржуйкой. Но похоже бабуля была из зажиточных крестьян, раз имела дом на несколько комнат наполненный добротной деревянной мебелью. Пока я любовалась на Артемия, само строение с улицы даже не рассмотрела, только обычную деревенскую и вполне живую калитку с забором.
Сейчас на меня смотрели потускневшие обои, несколько выцветших семейных фотографий, прикрепленных к обоям булавками, над массивным столом с ящиками. Дернув за ящик, обнаружила его закрытым. Поверхность самого стола была завалена всяким хламом, а в центре гордо стояла единственная в рамке и под стеклом черно-белая фотография, перевязанная черной лентой с угла.
Бабуля на изображении была молодой и действительно красивой. Интересно стало, кто ж ее похоронил, раз никто не любил. Неужели Артемий?
Отвернувшись, я прошлась по комнате. Здесь сплетались в странный дуэт антиквариат и простые деревенские предметы быта. Так, коврик из лоскутков соседствовал с зелено-полосатым диваном в стиле ампир. А связка чеснока и каких то трав, элегантно были привязаны бечевкой к тумбе для граммофона.
В буфете, с облезшим и потрескавшимся лаком, нашла ржавую подкову и целый набор столового серебра на 12 персон с выгравированными буквами Э.К.
Неплохо, бабуля. Может я так сундук с золотом случайно найду? Я всерьез задумалась над тем, что стоит осмотреть матрас и обивку дивана.
Быстрый первичный осмотр моего наследства подходил к концу. На первое время нашла почти все необходимое для жизни: кастрюльки, горелку, добротную кровать, проверила электричество на старых керамических выключателях и работоспособность розеток. Розеток нашлось целых две штуки. Проводку тут видимо не меняли с периода первой электрификации конца девятнадцатого века, но все по прежнему работало. Как ни странно. На всякий случай свечи тоже нашлись. Правда церковные.
Вместо телевизора у бабушки нашелся граммофон с пластинками и шкаф с книгами будет что почитать на досуге.
А вот еды не нашлось. Только две банки: одна с вареньем, другая с одним единственным покрытым плесенью соленым огурцом. Пора посетить местную бакалейную лавку и закупиться припасами.
Выйдя во двор, я более детально изучила дом и территорию около. Домишка, гордо заявлял, что его можно было продать дороже чем за бутылку водки. Приличное, пусть и старенькое, кирпичное строение. Крыша цела и есть куда машину поставить. На фоне остальных домов в деревне этот точно был не хуже. Немного покосившийся сарай с потрепанным судьбой уличным туалетом, но это издержки придомовой территории.
Вздохнув, направилась в продуктовый магазин.
Здесь быстро темнело. Я зашла в бабушкин дом в разгар светового дня. На осмотр внутреннего убранства было потрачено минут двадцать от силы, но за это время деревня успела погрузиться в полумрак. К тому моменту, как добралась до бакалейной, наступила темень.
На двери магазина меня встретила украшенная вензелями табличка МагазинЪ ЗакрытЪ.
Всмысле? Уже?
Потерев переносицу я потопталась на месте, пока не нашла глазами выставленное в окно расписание. Оказывается, единственный магазин в Выдроупужсе работал до шести. А почему не до обеда, или продавцу на дойку коров успеть надо?
Ептать. Выругавшись, задумалась над тем, как быть дальше.
Ни еды, ни кофе. Голодать до завтра желания не было и я вспомнила про Артемия и странную женщину с именем революционной нелегальной газеты Искра. Они вдвоем мне предлагали помощь. Я решила воспользоваться предложением Артемия. Как раз нашелся повод заглянуть в гости к горячему колхознику духовнику.
Примерно помня, куда указывал травник, направилась по тропинке вдоль заборов к лесу.
Погруженная в свои мысли, я как то упустила тот момент, когда деревня словно уснула. По дороге не встретила ни одного жителя. Обернувшись, увидела как вереницей погас свет в окнах домов. Так странно.
На другом конце поселения, за крышами, что то вспыхнуло. Прищурившись, я всматривалась в нечто похожее на пламя.
Присутствие кого то рядом заставило обернуться.
Мои глаза округлились, хотя я не сразу поняла что конкретно видела.
Она стояла передо мной совершенно голая с кипельно белыми, словно седыми волосами и очень бледной кожей, от которой отражался лунный свет. Молоденькая девушка резко наклонила голову на бок.
Кто ты? Спросила я стараясь не выдавать в голосе, то как холодок прошелся по позвонкам. Девушка, помочь чем то?